В машине у каждого своё место. Конечно, они, места эти, не закреплялись, это бессмысленно, ибо офицеры, прапорщики через неделю заступают на боевое дежурство. Наряды, патруль, ответственные, одним словом, люди меняются постоянно. А места определяются так. Кто в должностях повыше, сидят в креслах, они удобно расставлены в крытых кузовах. Кто моложе да званием поменьше – на лавках, вдоль стен. Есть ещё места доминошников, в эту игру играть любой может, но мастеров, истинных мастеров этой простецкой, но азартной игры немного. Вот эти мастера и бросаются первыми забивать места с досками для домино.
Байки, разговоры, шутки, подтрунивание – всё это обязательные атрибуты дорожной жизни. Поскольку Дмитрий сегодня был главным героем, балагуры вспомнили и его.
– Да, Дмитрий Павлович, смотришь, через годика два-три полк примешь.
– А армией сможешь командовать?
– А всеми Вооружёнными силами? Слабо?
Это уже кто-то из офицеров, на манер чапаевского Петьки, смеётся.
На шутку отзывается командир второй батареи, его товарищ по училищу Серёгин Виталик:
– Ему только языки подучить. В академию сначала бы надо.
Шутники. Что уж тут поделаешь.
– Всё, мужики, замолчали, передохните перед домом, завтра ещё наговоритесь.
Вот кого слушают всегда, так это начальника штаба Куранова Василия Васильевича, его это реплика. Народ притих.
– Последняя ямка, товсь!
Значит, готовься к высадке. Так всегда завершалась поездка. И, традиционно, об этой ямке напоминал помощник начальника штаба, старший лейтенант Симонов Слава. Он за пятнадцать лет службы в дивизионе все ямы изучил своими внутренностями.
Машина остановилась. Офицеры и прапорщики, переговариваясь, постепенно расходились в разные стороны.
– Дима, Дмитрий Павлович, погоди.
К комбату подошёл Серёгин.
– Слушай, а может, по торжественному случаю часики обмоем и поговорим? Давно не общались. Всё на службе да на службе.
Действительно, товарищи во внеслужебной обстановке не встречались, пожалуй, ещё с училища.
– Предложения?
– Пошли в «Огонёк», посидим, там музыка новая, тихо, уютно.
– А жена твоя что скажет?
– Она ещё неделю у матери будет гостить. Приболела тёща, вот и поехала к ней, заодно сестричку повидает и брата.
– Так ты холостяк?
– Естественно, правда, временный.
– Принято!
Друзья, весело переговариваясь, двинулись в сторону КПП.
Кафешка под многообещающим названием «Огонёк» была достаточно популярна у офицеров гарнизона. Здесь в любое время можно было быстро и сравнительно недорого перекусить. И домой разрешалось готовые блюда забирать, в том числе на дни рождения, юбилеи, праздники. Нередкие свадьбы также здесь, в банкетном зале кафе проводились. Ни драк, ни дебошей здесь не было с момента создания кафе. Было, конечно, и выпивших выводили, и посуда падала, и нередко жёны с руганью мужей приходили забирать. Но вот скандалов с драками не было. Так что командованию гарнизона кафе проблем практически не создавало.
Находилось оно удобно для жителей военного городка, метрах в пятидесяти от ворот контрольно-пропускного пункта. Это также было солидным преимуществом при выборе места отдыха.
В этот вечер в кафе мест свободных было немало, друзья нашли столик поуютнее, присели. Заказали ужин, попроще да посытнее, из напитков – бутылочку сухого вина взяли и сок. Пока заказ готовили, товарищи о многом успели переговорить. Вспомнили преподавателей, курсовых офицеров, друзей, город, где они пять лет учились. Конечно, о службе посудачили, о будущем, о столице – оба в академию планировали поступать.
Заказ подоспел, и разговор продолжился, уже, как и положено в таких случаях, с тостами и поздравлениями. В основном за здоровье и успехи Царёва. Однако не забыли за тёщу и жену Серёгина выпить и вообще за дружбу.
Заиграл оркестр, появились первые пары. Товарищи, наговорившись, начали осматриваться, молодая кровь разгорячилась, хотелось танцевать. Зал понемногу наполнялся посетителями, это были в основном молодые люди, вошла стайка девушек, несколько парочек, семейные, видать. Мелькнули лица знакомых офицеров, вроде даже из их дивизиона. Да, это были Шабалов и Волков. Шабалов из царёвской батареи, лейтенант, старшим оператором служит, Волков из первой.
Два столика напротив занимали девушки, надо полагать, это был коллективный поход работниц трикотажной фабрики, что находилась на проспекте недалеко от их гарнизона. Девчата частенько приходили сюда, присматривали молоденьких да холостых. И надо сказать, нередко походы «за счастьем» были успешны. В итоге – текучка кадров на фабрике и стабильный рост числа женатиков среди офицерской молодёжи гарнизона. Девчонки смеялись, шутили, но глазками по сторонам стрелять между тем не забывали. На белый танец одна из девушек Диму пригласила. Чутьё у них какое-то на холостых. Вот не Виталика, а именно его пригласила. Комбат танцевать был не мастак, но потоптаться среди танцующих вполне мог, и довольно сносно. Танец быстро закончился, а молодые люди, общаясь, и не заметили этого, постояв, дождались очередного танца и вновь пошли по кругу.
Виталий не рискнул найти себе пару. Увидел несколько знакомых жены и побоялся. С женой у них конфликтов не было, так и должно было оставаться.
Дима, проводив девушку к столу, вернулся к приятелю.
– Что скучаем? Видал красавицу? Юля её зовут, с фабрики, как мы и думали. И знаешь, сколько ей лет? Не поверишь. Восемнадцать через месяц.
– Да ладно! А выглядит старше.
– Вот и верь первому взгляду.
Ещё посидев часик, офицеры собрались домой. Дел завтра много, надо отдохнуть. Поднялись и девушки, весело щебеча, они гурьбой направились к гардеробной комнате. Здесь Дима и столкнулся с Юлей. Глазами встретились, да так встретились, что он уже не мог не предложить девушке пройтись вместе.
– Ведь к общежитию идёте, верно? Можно провожу вас?
– Я не против. Пойдёмте.
Дима попрощался с Виталием и, взяв девушку под руку, направился к выходу. Весело переговариваясь, смеясь, они прошли пару кварталов, до общежития оставалось метров триста. Вдруг сзади них послышался топот ног и шум. Дмитрий хотел было повернуться, посмотреть, что там, но не успел этого сделать. Сильнейший удар по голове свалил на землю. Было дико больно. Он инстинктивно подогнул ноги к животу и прикрыл голову руками и в этот момент получил ещё несколько ударов, теперь уже ногами по лицу и рёбрам. Дыхание остановилось, голова пошла кругом, он был в полуобморочном состоянии, но сознание не потерял.
– Будешь к нашим тёлкам клеиться, падла, убьём, так и знай. Пошли, пацаны, ему уже хватит. И ты, сучка, брысь отсюда. Ещё увижу с летёхой, ноги повыдёргиваю! Вали отсюда. Бегом, я сказал!
Кто это говорил, кому, с кем общался этот человек, Сергей не понимал. Ему было очень больно и плохо. Он сжался в клубок, подсознательно ожидая ещё ударов, и потерял сознание. Очнулся. Где он, сколько времени прошло, он не понимал. Приподнялся, присел на корточки, голова по-прежнему гудела. Осмотрелся. Рядом никого не было.
Да, вот так отдохнули, вот так посидели! Пальто, фуражка, брюки, туфли – всё в грязи, под левым глазом горячо, видимо, зрел фингал.
Ну и отдохнули.
Кое-как он привёл себя в порядок, ещё раз осмотрелся. У гаражей, что коряво и тесно прижались друг к другу метрах в десяти, мелькнула знакомая фигура. Кто-то из наших? Да нет, наверное, обознался.
С трудом приходя в себя, комбат побрёл в сторону КПП.
Дома глянул в зеркало: «Боже ты мой, ну и красавец. Это как же с такой физиономией на службу идти? И что мужикам говорить? Стыдоба, да и только. Кто бил, не знаю, не видел. За что? Вопрос. Хотя всё же, видимо, за Юльку эту, девчушку с фабрики. Даже не видимо, а наверняка. Так я её первый раз вижу. Ладно. Завтра разберёмся. Пора отдыхать».
Дима привёл себя в порядок, хотя сложно это всё. Одежда – т ак это ничего, постирается, но вот синяк под глазом – это уж отметина надолго, это уж никак не отстирать.
Наутро, естественно, разговоров и подначек было сколько угодно. Даже командир дивизиона на ответ: «Упал, поскользнувшись», – криво усмехнулся:
– И где же находится тот кулак, на который ты упал? Бегом в медпункт, пусть Клавдия Сергеевна тебе макияж сделает. Как ты в таком виде людьми будешь командовать? Давай, шагай.
Этот день, как и последующие минимум два, комбату дался нелегко. Как он ни пыжился, голова болела, видимо, без сотрясения мозга дело не обошлось. Полегчало только к пятнице. А с понедельника всё вроде бы забылось, синяк он уже и сам мастерски подкрашивал, всё нормально. Текучка, подготовка к началу нового учебного года, боевое дежурство, техника, люди – все эти вопросы быстро поставили мозги на место. Жизнь продолжалась.
Сложно завершился учебный год, командующий понимал это. Многое удалось решить, позиции передового объединения ракетных войск сохранены, однако проблем выше крыши. Прежде всего, ввод в строй и постановка на боевое дежурство новых ракетных комплексов. Продление ресурсов и поддержание в боевой готовности соединений и частей, не подлежащих перевооружению. Решение кадровых вопросов. Кадровый голод продолжается. Это был естественный процесс. Выпускники академий и вузов в первую очередь шли на новые комплексы. Однако кем заменить уходящих в запас офицеров в других частях, как укрепить командное звено батарей, рот, групп? Внутренние ресурсы ограничены. Многие должности занимают офицеры, призванные на два года, прапорщики. Остро стояли вопросы дисциплины, ответственности офицерских кадров. Вот это, видимо, и есть ключевые вопросы, и их надо было решать.
В декабре, сразу после начала учебного года, военный совет армии принял решение: наряду с рассмотрением первых результатов боевой учёбы в новом учебном году обсудить вопрос работы с офицерскими кадрами. Это было архиважно.
Командующий вызвал по внутренней связи начальника отдела кадров.