егал за хозяином с открытой пастью, как собачка, выпрашивающая еду. Таким образом Тонгжон – по профессии вовсе не дрессировщик, а продавец кофе – пытался доказать недоброжелателям, что его крокодил никогда не станет агрессивным животным. По-моему, делать выводы еще рано, и мы посмотрим, чем закончится эта история.
Глава 8Действительно ли акулы – хладнокровные убийцы?
Вон акула Каракула
Распахнула злую пасть.
Вы к акуле Каракуле
Не хотите ли попасть
Прямо в па-асть?
Я иногда удивляюсь тому страху, или даже лучше сказать, паническому ужасу, который внушают людям акулы. И это при том, что, хотя среди них и встречаются действительно опасные, они повинны в гибели гораздо меньшего числа людей, чем, например, бегемоты. Или разбушевавшиеся слоны. Или крокодилы. И эти «акулофобии» (по-научному – селахофобии) возникли не сейчас, после просмотра фильмов-ужастиков с акулами-монстрами в главных ролях, и не после сообщений в массмедиа об очередной жертве акулы, а гораздо, гораздо раньше, еще в те годы, когда большинство советских людей могли встретиться с акулой разве что в кино. Может, так повлияли на тогдашних малышей замечательные детские книжки с яркими картинами, где акулы предстают в виде злобных тварей с распахнутой, полной зубов, пастью?
К сожалению, в представлении большинства людей все акулы – потенциальные убийцы. Хотя на самом деле еще не известно, кто для кого опаснее. Скорее, наоборот.
Наверняка многие с детства помнят завязку романа Жюля Верна «Дети капитана Гранта», а именно бутылку с письмом, найденную в желудке акулы-молота. Акула в романе поплатилась жизнью за дурную славу сородичей: заметив ее с борта яхты, матросы тут же, с разрешения начальства, поймали и убили ее. В наше время настоящая эпидемия ненависти вспыхнула после того, как в 1974 г. появилась книга Питера Бенчли «Челюсти», а в 1975 г. – ее знаменитая экранизация, снятая Стивеном Спилбергом. Надо сказать, что создатели фильма вовсе не рассчитывали на такой эффект. Акул, и не только больших белых, о которых рассказано в книге и фильме, стали истреблять не просто тысячами – сотнями тысяч. Их убивали профессиональные охотники на акул, коллекционеры и просто рыболовы-любители. Убивали с чистой совестью – ведь они казнили людоедов! Вилли Янг[55] по прозвищу Капитан Акулья Cмерть за 50 лет уничтожил 100 000 акул, зачастую убивая по 20–30 особей в день. И до сих пор каждый год сотни тысяч акул гибнут из-за кулинарных пристрастий людей: из их плавников варят деликатесный суп. Ценность представляют только плавники, поэтому нередко их отрезают у живых рыб и по-зверски оставляют их умирать.
Неудивительно, что в нашем веке многие виды акул, ранее многочисленные, находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу. А Питер Бенчли чуть ли не всю дальнейшую жизнь после «Челюстей» (он умер в 2006 г.) пытался искупить свою вину: он основал фонд защиты акул и много сделал для их выживания и сохранения среды их обитания – Мирового океана.
На самом деле гораздо больше людей погибает, отведав супа из акульих плавников, чем от зубов акулы. Вот статистические данные, собранные Флоридским музеем естественной истории. Всего в период 1990–2005 гг. во всем мире было зарегистрировано 870 нападений акул на людей, из них 90 со смертельным исходом. Больше всего людей от их зубов погибло в Австралии (18), Бразилии (13), ЮАР (9) и Соединенных Штатах (10), в том числе четверо во Флориде, столько же на Гавайях и двое в Калифорнии. За 16 лет не так уж много. Возьмем теперь самые последние данные, за 2015 г., рекордный по числу нападений: 98 неспровоцированных нападений и шесть смертей (в 2014 г. – три смерти). В настоящее время наибольшие шансы попасть в зубы акулы – у берегов Северной Америки (на Тихоокеанском побережье и на пляжах Флориды), Австралии и Южной Африки, зато в бразильских водах акулы вроде бы угомонились (может, в городе Ресифи закрыли, наконец, бойню, отходы которой привлекали хищников). Выделяется остров Реюньон, крошечный клочок земли в Индийском океане, заморская территория Франции. Французы любят проводить отпуск на этом живописном острове с великолепными пляжами, но это весьма опасный отдых – за последние десять лет акулы здесь совершили 18 нападений, и шесть из них закончились гибелью людей. Какое-то заколдованное место…
Зато есть страны и моря, где люди могут купаться, плавать и заниматься водным спортом, совершенно не опасаясь акул. Например, Таиланд или Филиппины. В водах Индийского океана, омывающих Мальдивские острова, много разных акул, но на людей они не обращают внимания.
Несмотря на то что все больше людей вторгается во владения акул, нападений в среднем не становится больше, наоборот, по данным некоторых ученых, в частности крупнейшего в мире специалиста по опасным акулам Джорджа Берджеса из Университета штата Флорида, число жертв постепенно снижается.
Из более чем 450 видов акул реальную опасность для человека представляют от силы 8 видов, с большими натяжками – 10, и лишь 4 вида из всех по праву можно назвать людоедами. Однако и их нападения скорее случайны – ведь мы с акулами живем в разных мирах и встречаемся крайне редко, а потому никак не можем служить им привычной пищей.
Однако был период в нашей недавней истории, когда акулы пользовались вполне заслуженной репутацией людоедов, а именно во время Второй мировой войны и сразу после нее. Вот только два печальных примера из многих. В 1942 г. немецкая субмарина потопила английский транспорт «Нова Скотия» в 30 милях от побережья ЮАР. На борту кроме экипажа находились 765 итальянских военнопленных и 134 южноафриканских солдата, возвращавшихся с театра военных действий на родину. Большинство шлюпок было разбито, и уцелевшие люди держались на воде при помощи спасательных поясов и плотов. Вскоре появились акулы. Спасение пришло только через 60 часов, но очень немногие до него дожили: португальское судно подняло на борт только 192 человека. Почти у всех трупов, плававших на поверхности в спасательных жилетах, были откушены ноги.
Другой трагический случай произошел в ночь после бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. Корабль ВМС США «Индианаполис», перевозивший компоненты ядерных бомб, уже после выполнения миссии, около полуночи, был атакован японской подводной лодкой и затонул. У экипажа не было времени спускать шлюпки, и 900 человек в одних спасательных жилетах оказались в воде. Вокруг них кружили акулы, но медлили с нападением. Помощь запаздывала. Утром акулы стали набрасываться на людей и в следующие сутки убили около 100 человек. Из-за секретности миссии «Индианаполиса» о его гибели долго не было известно, и спасатели появились только через четыре дня. Поиски продолжались до 8 августа, к этому времени в живых осталось 317 человек, все остальные погибли ужасной смертью. В послевоенное время многие морские катастрофы, большие и малые, тоже сопровождались нападениями акул-людоедов.
Следует учесть, что при кораблекрушениях в море часто попадают люди раненые, истекающие кровью, барахтающиеся, т. е. подающие те самые сигналы, которые говорят акулам о присутствии добычи. Когда в воде свежая кровь и много еды, акулы впадают в возбужденное состояние, которое называется пищевой лихорадкой: они начинают беспорядочно метаться, разрывая на куски все, что находится в поле их зрения, – рыбу, любых других животных, в том числе и человека, и даже друг друга. Тому, кто видел это своими глазами, нетрудно представить ужас, который испытывали перед смертью жертвы кораблекрушений.
У европейцев акулы вызывают в основном отвращение и страх, однако давно знакомые с ними народы находят акулам достойное место в своей культуре, как наши предки – медведю и волку. В Юго-Восточной Азии и Океании с древних времен исповедовали культ акулы, и, несмотря на все усилия миссионеров, этот культ жив до сих пор. На Соломоновых островах поклонялись акульему богу и приносили ему человеческие жертвы. На некоторых из Гавайских островов Великая Акула, Мохо, была добрым божеством, защищавшим от наводнений, приходившим на помощь рыбакам и отгонявшим врагов. Доброта не мешала ему принимать дары, в том числе и живых людей. Жители островов Тонга веровали (и, возможно, веруют до сих пор) в бога Моруа, который сначала создал акулу, а потом человека и наделил их обоих магией. На Тонга ловцы акул обязаны соблюдать определенный ритуал: если перед охотой употребить в пищу наземное животное или переспать с женщиной, то магия пропадет и ловец вернется домой ни с чем. В Европе оборотнями считали людей, превращавшихся в волков, на островах Тихого океана – в акул. Даже если акула – это добыча, все равно ей оказывали почести. Почитали акул и во Вьетнаме. Китовую акулу называли здесь Царем рыб; кости китовых акул хоронили в храмах с соблюдением священных ритуалов. К сожалению, это не мешает современным вьетнамцам истреблять акул в коммерческих целях.
Жители Соломоновых островов учили детей общаться с акулами с самых ранних лет. Дети плавали вместе с небольшими акулами в специальных бассейнах, и у них пропадал страх, к тому же юные островитяне обучались правилам поведения, необходимым при встрече с ними в море. Однако не всюду дело обстояло так идиллически. На многих островах Тихого океана в бассейны с акулами на мучительную смерть бросали пленных и осужденных преступников. На Гавайях сохранились развалины акульих амфитеатров, один из них был расположен именно там, где много позже американцы устроили печально знаменитую базу военно-морского флота Перл-Харбор. Местные гладиаторы были вооружены деревянным кинжалом со вставленным в него зубом акулы; победить акулу можно было, только поднырнув под нее и распоров ей брюхо.
Акулы во многом парадоксальные создания. Класс хрящевых рыб, к которому они относятся, считается едва ли не самым примитивным среди позвоночных животных. У акул нет настоящего костного скелета, нет плавательного пузыря, так что они не могут неподвижно зависать в воде, а вынуждены все время плыть. Постоянно двигаться им необходимо и для того, чтобы дышать: у них отсутствуют жаберные мышцы, ток свежей воды через жабры обеспечивается только движением самой акулы. Правда, в океане есть места с сильным течением, где акулы, лежа на дне или в гротах, «отдыхают», а у некоторых придонных и рифовых акул развились мускулы, которые обеспечивают дыхание.