Как всегда в таких случаях, Ороро почувствовала острую печаль, охватывающую Питера. Это была не его природа, и, создав его таким чувствительным, судьба сыграла с ним злую шутку.
Второй Страж поднялся и, прижимаясь к краю балкона, повернулся в поисках мутантов. Рейчел потрясла его телекинетическим взрывом, который разбил и оставшиеся окна. Затем она направила свои силы в сторону ополченцев, разворачивая выпущенные ими пули и разбрасывая их тела по грудам щебенки силой мысли.
Третий Страж пробился внутрь и неумолимо приближался. Логан встретил его, наотмашь рубя когтями по ногам и пытаясь замедлить его продвижение. Страж рухнул на одно колено и с размаху опустил кулак на Логана. Росомаха увернулся, и рука Стража вдребезги разбила гранитный пол. Тогда робот высоко поднял руку; на ней свисал, чудом удерживаясь одним из своих когтей, Логан. Другой рукой он оторвал три пальца, и попал в душ из темных жидкостей, прежде чем освободился, запустив оба набора когтей в среднюю часть робота, и упал.
Шторм начала действовать так же, как и в предыдущей стычке. Тщательно прицелившись, она запустила молнию прямо в дыру, которую Логан проделал в руке Стража, и робот вылетел из подземки вверх, на Вандербилт-авеню. Но это отвлекло ее внимание от оставшегося активным Стража, который незамедлительно ударил ее прямо в воздухе и швырнул о фасад полуразрушенного здания прямо над головой Китти.
Шторм упала на землю вся в крови. Китти побежала к ней вместе с четырьмя партизанами СКА.
– Надо выбираться отсюда! – крикнул Рик. – Сейчас! Отступаем к туннелям!
Он перехватил винтовку в левую руку, взвалил на плечо Шторм и побежал к лестнице, ведущей на нижний уровень. За ним последовали бойцы СКА, а также Китти и Логан. Питер и Рейчел пришли последними; Питер защищал их, как мог, от залпов ополченцев.
На площадке перед лестницей Рейчел остановилась:
– Я еще не закончила, – сказала она. Пули ударялись в стены возле ее головы.
– Сейчас не время, Рейчел! – закричал Логан снизу. Но она проигнорировала его замечание, сосредоточившись на втором телекинетическом ударе по последнему оставшемуся Стражу. Удар обрушился в торс гиганта и выбил оружие из его рук. Позади него развалилась еще одна часть балкона, и когда Страж упал, на его голову и плечи обрушился поток бетона.
Рейчел наблюдала за результатами своей работы чуть дольше, чем следовало, и с верхней лестничной площадки раздалась автоматная очередь. Кровь забрызгала стены в начале лестницы, Рейчел споткнулась и упала вниз. Питер попробовал подхватить ее, но она выскользнула из его рук и скатилась еще на несколько ступеней вниз. Он повернулся, поскользнулся в луже крови, но сохранил равновесие и наклонился, чтобы поднять ее.
На верхней площадке показалась группа ополченцев. Питер подхватил Рейчел, прикрыл ее своим телом и начал спускаться. Снизу его прикрывала стрельба бойцов СКА, которые убили одного ополченца и задерживали остальных.
Пуля одного из ополченцев попала ему в затылок, Питер отряхнулся от нее.
– Я несу ее! Вперед!
Они бежали. Рик показывал дорогу, Люди Икс следовали сзади, выжившие бойцы СКА по очереди несли Ороро. Они также высматривали возможную погоню ополченцев, но тех нигде не было видно, и Стражи не могли попасть в узкие туннели подземки. Достигнув самого низкого уровня старых железнодорожных путей, ведущих от «Гранд Централ», они остановились.
Рик подошел к Питеру и осветил фонариком неподвижную Рейчел.
– Надо осмотреть ее, – сказал он.
– А что с Ороро? – спросила Кейт.
– Все будет в порядке, – отозвалась та. – Небольшие ушибы.
– Черт, леди, – произнес один из канадцев, – когда вы шмякнулись об эту стену, я решил, что мы привели вас туда, только чтобы похоронить.
Ороро улыбнулась:
– Не сегодня. По крайней мере, не сейчас. Ты… все твои солдаты здесь, Рик?
Он покачал головой:
– Потерял четверых. Кому-нибудь еще нужна помощь?
– Сначала позаботься о рыженькой, – посоветовал один из партизан, указывая на Рейчел. Левая рука его пальто была темной от крови.
– Джей Пи, взгляни на Марка, – сказал Рик. – У нас в запасе должно быть достаточно пакетов первой медицинской помощи.
Он помог Питеру мягко уложить Рейчел, которая попыталась открыть глаза. Рик подложил ей под голову комбинезон, прерываясь пару раз, когда она особенно громко стонала от боли. А потом он встал и шагнул туда, где стоял Логан.
– Если тебе есть, что сказать ей, лучше сделай это сейчас, – тихо произнес он.
Ороро услышала и подошла к ним, медленно и осторожно.
– Ты уверен? – спросила она.
– Боюсь, ей уже ничем не помочь. Даже если бы мы доставили ее в госпиталь…
– Я слышу, что вы говорите обо мне, – произнесла Рейчел.
– Никакой телепатии, – сказал Логан. – Стражи, помнишь?
– Ты прав, – ответила Рейчел. – Но через час я уже не смогу их отследить. – Она с трудом перевела дыхание и закрыла глаза. – А может, и еще раньше.
Кровь продолжала струиться из ее ран, а руки Питера, которыми он все еще поддерживал ее тело, были мокрыми и скользкими.
– Ты… ну, думаю, ты уверена, не так ли? – спросила Ороро.
Рейчел согласно кивнула. Ее глаза начали закрываться.
– Эй, Рейч, – произнес Логан. – Оставайся с нами. Рик тебя подлатает.
Рик посмотрел на него, промолчал, а затем вернулся к своему занятию, хотя повязки, которые он накладывал на ее раны, мгновенно краснели.
– Не переживай так, Логан, – сказала Рейчел. – Я… Я постараюсь задержаться здесь так долго, как только смогу, чтобы отправить Китти обратно. Но это надо сделать быстро.
– Рик, – тут же среагировал Логан, – забываем все наши прежние планы, меняем все прямо сейчас!
– Понял. Мы готовы идти.
Питер все еще выглядел обеспокоенным.
– Я помню, когда Стражи были простыми роботами. Эти… У них есть сознание, и это затрудняет их уничтожение.
– Не для меня, – отозвался Логан. – Я много кого обладающего разумом убил. И мы собираемся убить еще больше, если, конечно, не хотим, чтобы наши разумы покинули территорию Северной Америки. Ну же. Если Магнето все еще жив, он найдет нас.
– Он в инвалидном кресле, Логан. Как он до нас доберется? – спросила Рейчел.
– Ты не знаешь его так хорошо, как мы, – усмехнулся Логан. – Все вы побывали в ошейниках, верно? Так вот много лет назад Магнето вышел из Освенцима. Он уцелел после уничтожения Дикой Земли. Он вырвался из подземелий «Мира Битв». Так что сейчас ему всего-навсего надо будет выкарабкаться из Южного Бронкса живым. Полагаете, что вопрос передвижения станет для него проблемой? Пошли. – Логан похлопал Рика по плечу. – Мы можем нести ее с собой? Нам нельзя здесь больше оставаться.
– Дружище, не имеет значения, что мы сделаем с ней в ее состоянии, – ответил Рик. – Сожалею.
– Вы вполне можете нести меня, – подала голос Рейчел. – Я… Выдержу по крайней мере еще некоторое время.
– Боюсь, у тебя не получится, – сказала Оро-ро. – Если ты используешь свои силы, Стражи быстро узнают, где мы находимся.
– Тогда я скоро умру, Ороро.
Ороро кивнула.
– Я знаю. Вот почему мы должны продолжать двигаться.
Рик закончил накладывать повязки на раны Рейчел, и Питер поднял ее, бережно прижимая к груди. Рик бинтами привязал ее к гиганту:
– Чем меньше она двигается, тем меньше теряет крови, – объяснил он.
– Понял, – ответил Питер.
– Ладно, банда, – хмыкнул Логан. – Слушайте новый план! Мы собирались дождаться, пока у нас не появятся помощники со стороны людей класса «А». Но сейчас нам надо поспешить, чтобы Рейчел успела вернуть Китти в прошлое. – Он оглянулся на бойцов СКА. – Вам я все объясню чуть позже, если оно наступит.
Он отмечал имена на пальцах.
– Все еще делимся на две группы: Ороро и я, во вторую – Пит, Рейчел и Кейт. Мы с Ро пойдем первыми, чтобы дать вам шанс передохнуть немного вместе с Рейчел. А потом вы бежите. Мальчики Рика…
– И девочки, – перебил его кто-то из канадцев.
– И девочки, – поправился Логан, – сносят все это строение позади меня и Ро. Не надо связываться со Стражами, но любой человек, вошедший в здание, станет легкой добычей. Мы все-таки попытаемся разрушить здание Бакстера. Если нет, завтра мы будем уже мертвы, и неважно, что сделают Стражи.
– Чертовски подбодрил, – произнес Рик.
– Подбадривать – не главная моя добродетель, – сказал Логан. – Но у Стражей в этом мире есть все преимущества, за исключением нашей борьбы за выживание, и кто знает, что, черт возьми, в этом хорошего для нас. Мы готовы идти, или я сначала должен убедиться, что все чувствуют себя хорошо?
– Мы готовы, насколько это возможно, – ответил Рик.
– Давайте сделаем это. – Логан направился к туннелю.
Глава 9
– Что значит, ты не уверена? – рявкнула Мистик. – Как это ты могла быть уверена, когда я прошлой ночью ехала в Нью-Мексико, а сегодня – нет?
Пиро, Оползень и Пузырь внимательно прислушивались к их разговору, и она понимала, что они запоминают каждый нюанс. Если все пойдет не так, как планировалось, рано или поздно она столкнется с каждым из них. Особенно ее беспокоил Пиро, который был прирожденным интриганом, тогда как Оползень и Пузырь были просто громилами.
– Что-то изменилось, – просто сказала Дестини.
– Что именно?
– Есть… неопределенность.
Мистик застыла, и прошло немало времени, прежде чем она задала вопрос:
– Что еще за неопределенность?
– Была введена новая переменная, природы которой я не знаю.
– Как давно появилась эта переменная?
– Этим утром. До этого все было ясно. Все было так, как мы хотели. Теперь… – Дестини выглядела обеспокоенной. Ей никогда не нравилась неопределенность, любые новые переменные и вероятности раздражали ее. Мистик пугала мысль, что способности Дестини могут быть подвержены влиянию внезапных изменений неких внешних факторов. – Теперь… Я не могу быть уверенной в том, что произойдет.