Парень подался вперед и стал чертить пальцем по экрану, показывая примерный путь, впрочем, без какого бы то ни было энтузиазма:
— Тогда спускаешься вот здесь, проходишь здесь, взрываешь и умираешь героической смертью. Выйти наружу и уж тем более покинуть зону поражения ты не успеешь все равно — военные тебя в первую же минуту заметят и обложат. И это уже не говоря о том, что бомба такой мощности — тяжелая и громоздкая штука, даже для тебя. Короче, отвратительный план. Я говорил с Сайрин и Тедом, они тоже за альянс героев и совместный штурм.
Мелисса молчала. Совместный штурм предполагал риск для жизни Икс-менов. Смерть хотя бы одного из родителей мгновенно повлечет за собой смерть его будущего отпрыска, таким образом, жертвы, если они будут, удвоятся автоматически. С другой стороны, в случае штурма по счастливой случайности потерь может и не быть, а вариант с бомбой предполагает стопроцентный летальный исход по крайней мере для одного человека. Определенно, здесь было над чем поразмыслить.
Дэниела тем временем занимала уже другая проблема. С тех пор, как профессор Ксавье вызвал их на ковер и дал понять, что ему известно если не все, то более чем достаточно, Дэн старательно обходил Шельму по широкой дуге. Но были ли так уж нужны эти предосторожности? В конце концов, пока еще никто не умер.
— Знаешь, — хмурясь, начал он, — два дня прошло с тех пор, как Ксавье прижал нас к стенке, и пока все в порядке. Относительно.
Девушка рассеянно пожала плечами, неотрывно глядя на монитор, мысли ее все еще носились вокруг старых ракетных шахт.
— Мы живы, пока старик молчит, — после небольшой паузы согласилась она. — Сам по себе мой отец ни о чем не догадается, а твой слишком далеко от этой заварухи, чтобы что-то подозревать.
— Да, но есть еще Шельма.
Мелисса вздохнула и потянулась к компьютеру, чтобы выключить его. Монитор моргнул и погас. Раз на первый план вышли семейные дела, стало быть, стратегическое совещание окончено.
— Ваше родство неочевидно. Иммунитет еще ничего не доказывает. И вообще, — она смерила его долгим взглядом, — она бы предпочла видеть тебя своим не-родственником, если ты понимаешь, о чем я.
Дэниел фыркнул. Действительно, вся эта ситуация со стороны походила на зарождающийся роман. Интересно, Шельма тоже так думает?
— Тед и Морриган все еще живы, несмотря на то, что уже раскрыты, — задумчиво проговорил он, вновь откинувшись на спинку кресла. — Может, мы зря так беспокоимся насчет инкогнито? Может, нам с тобой рискнуть признаться? Наши родители нас любили, вряд ли они смогут так просто отказаться от будущего с нами…
Мелисса попыталась представить лицо отца после ее слов: «Знаешь, я твоя дочь» и не смогла. К тому же, оправившись от первого шока, Курт непременно поинтересуется насчет ее матери. И что она ему ответит? «Она сбежала от тебя до того, как я успела запомнить ее лицо или хотя бы имя»? О, да! Вагнер будет счастлив это услышать!
— Погоди, пока они узнают, чем мы занимаемся за их спинами, — девушка встала и направилась к двери. Доктор МакКой прописал ей свежий воздух, и она намерена была исполнить предписание. — Вот тогда посмотрим, насколько хватит родительской любви.
— Кэтрин! — после пары минут вежливого стука в дверь Ангел начал понемногу выходить из себя. — Открой, пожалуйста.
— Да что ж это такое! — сквозь зубы шипела она и металась по комнате в поисках места, где Ангел не смог бы ее найти, а если бы и нашел, то не смог достать. Спрятаться в шкафу — банально, под столом — глупо, под кроватью — ниже ее достоинства. Черт возьми, куда же отсюда испариться?
Она еще не отошла от встречи с Росомахой, чтобы теперь разговаривать с разъяренным отцом! У последнего когтей, конечно, нет, но по сравнению с ним Логан сейчас казался ей милым воспитанным джентльменом. Нет, Уорен был в гневе далеко не так страшен, как предыдущий визитер, весь ужас состоял в том, что он мог убить ее случайно, даже не желая того, если догадается о том, что она его дочь и его смерть одновременно.
— Я знаю, что ты там! Открой дверь, мне нужно с тобой поговорить.
Почему они все идут «поговорить» именно с ней? Почему не с Тедом, у которого всегда готов ответ на любой вопрос, причем не всегда цензурный? Почему не с Мелиссой, которая врет легко и вдохновенно?! Почему не с Дэном с его непоколебимой уверенностью в себе?! Насчет Морриган вопросов нет, никто в здравом уме не захочет с ней разговаривать…
Сайрин усилием воли заставила себя развернуться к двери и посмотреть если не в лицо опасности, то хотя бы в ее сторону, но на том сила ее воли и закончилась — подойти и открыть дверь, как подобает настоящей героине, она уже не смогла. Впрочем, такими темпами Ангел довольно скоро ее выломает, так что ждать в любом случае осталось недолго.
— Я не видел его таким злым с тех пор, как ты заметила крысу и от твоего визга полетели все микросхемы в радиусе километра! — Сайрин вздрогнула и обернулась: на подоконнике, закинув ногу на ногу сидел Тед и, судя по всему, сладостно предвкушал семейный скандал. Девушка сейчас же бросилась к нему, об эвакуации через окно она почему-то до этого не подумала.
— Открой, — послышалось из-за двери, — иначе я сделаю это сам!
— Вылазь, вылазь сейчас же! — подталкивая парня обратно на карниз, шипела она.
— Джульетта, ты уверена, что сейчас подходящее время для сцены на балконе? — хватаясь руками за раму, чтобы не упасть, тараторил парень, но в конце концов поддался и вышел на карниз. — День, люди ходят, старый Капулетти ломится в дверь… Может, я попозже зайду?
Девушка ловко вскочила на подоконник и вылезла из окна, не забыв прикрыть за собой раму. Вот так, отлично! В комнате ее не было, стука в дверь она не слышала и никого она не избегает.
— Дай мне руку, — попросила Сайрин, надеясь, что хоть в этом из вредности Пророк ей не откажет. Карниз был узким и, чтобы удержаться на нем, нужна была сноровка, которой девушке как раз недоставало.
— «Мне страшно, как мы скоро сговорились!» — притянув ее за руку к себе и даже приобняв за талию, таинственно прошептал ей на ухо Тед. Желание сломать ему челюсть, навязчиво преследовавшее ее последние несколько лет, переросло в едва сдерживаемое. Но следовало помнить, что драка на узком карнизе — не лучшая идея, и Кэтрин цеплялась за эту мысль буквально из последних сил.
Из комнаты раздался грохот, Сайрин вздрогнула. Судя по всему, хлипкий замок на двери не выдержал одного-единственного удара, и Уорен Уортингтон III собственной персоной теперь расхаживал по комнате в поисках хозяйки и не находил ее. Тед немного пошевелился, Кэтрин повернулась к нему с широко распахнутыми от ужаса глазами: «Только молчи, ради Бога, молчи!»
— «Твой взгляд опасней тысячи кинжалов», — улыбаясь до ушей, прошептал парень, он явно наслаждался происходящим, то ли не осознавая опасности, то ли надеясь каким-то чудным способом ее избежать. Сайрин с огромным удовольствием сбросила бы его вниз, если бы была уверена, что не полетит следом.
Они простояли так около пяти минут, плотно прижавшись спинами к стене. Заглянуть в окно Сайрин не рисковала, так можно было себя обнаружить, но и торчать на карнизе вечно тоже было нельзя, тем более в такой компании. Наконец, Пророк не понижая голоса сообщил:
— Он ушел. Можно возвращаться.
— Точно?
Тед закатил глаза и, занудно растягивая слова, начал:
— «Клянусь луной, посеребрившей…»
— Ладно, ладно я верю! — бормоча ругательства, она стала осторожно продвигаться к окну. Еще никогда в жизни она не ненавидела Шекспира так, как сегодня. В голове уже роились мстительные планы сегодня же отобрать у МакКоя-старшего все книги этого поэта и сжечь, чтобы он не дай бог не привил своему сыну любовь к классической английской литературе в будущем, обучая его чтению по «Ромео и Джульетте».
Уже схватившись рукой за оконную раму, она услышала то, от чего сердце пропустило удар — взмах огромных крыльев за спиной. Еще один и еще, все ближе. Смирившись, она оглянулась. Ангел завис перед ней в воздухе, скрестив руки на груди, его крылья заслоняли солнце.
Мелисса дремала, сидя под раскидистым деревом в парке. Доктор МакКой как всегда оказался прав, воздух здесь был совсем не то, что в катакомбах под Академией. Сквозь листву проблескивало солнце, то согревая лицо девушки лучами, то снова скрываясь за веткой. Краем глаза она лениво отметила, как Ангел зачем-то взлетел от самого входа академии, за ним вышел Гамбит и, проводив Уорена долгим насмешливым взглядом, направился в ее сторону. Мелисса подумала, что он пройдет мимо и снова прикрыла глаза, но приближающиеся шаги говорили об обратном. Пришлось немного выпрямиться и поднять голову, чтобы вежливо поприветствовать Икс-мена.
— Бон суар! — улыбнулся Гамбит и положил руку за лацкан плаща. — Кажется, ты потеряла что-то, мон пти.
Девушка нахмурилась и подалась вперед. Ничего она вроде бы не теряла. Гамбит, не отводя взгляда от ее лица, достал из-за лацкана пиджака маленький золотой крестик на цепочке.
Сонливость сдуло как ветром. Мелисса дернулась и схватилась за шею — ее крестик был на месте, но этот…
— Ты знаешь, было не так уж легко его украсть. Твой отец с ним не расстается.
Мелисса медленно поднималась на ноги, точно готовясь к прыжку. Напасть на Гамбита? Исключено. Слишком много свидетелей. Да и что это даст? Он уже все знает и даже если удастся отобрать у него крестик и вернуть на место до того, как Курт обнаружит его пропажу, что помешает Гамбиту поговорить с Вагнером по душам после этого?
Гамбит торжествовал. Если до этого он в чем-то и сомневался, то этот панический жест и выражение лица девушки сказали ему все. Догадка была дикая, блеф — безнадежным, но, черт возьми, это действительно правда! Девчонка — дочь Вагнера! Не клон, не какая-нибудь фикция, а настоящая дочь!