И Гамбит тоже это понял.
— Садитесь, — скомандовал Ангел, не особо заботясь о том, куда тут можно присесть. Тед и Сайрин, переглянувшись, тихо опустились на кровать. Уорен достал из кармана небольшую закупоренную пробирку, внутри которой находился маленький черный чип и показал им: — Что это?
— Я не знаю, — выдержав тяжелый взгляд, сказал Тед. Сайрин предпочла отвернуться.
— Врешь, — усмехнулся Ангел, — вы все это прекрасно знаете. Все пятеро. Рассказывайте, что это за штука, или я поговорю с Ксавье. Он засучит рукава и запустит руки по локоть в ваши мозги. Что-нибудь да достанет.
Оба молчали и смотрели в пол, делать вид, что они не знают, о чем речь, выходило у них из рук вон плохо, зато упорства было не занимать. Ангел присел на корточки перед девушкой и помахал пробиркой у нее перед глазами, чип легонько зазвенел о стекло.
— Зверь вытащил его из шеи одного из спасенных детей. Он говорит, что с подобным не встречался никогда, но ведь ты встречалась, правда? — Он сделал небольшую паузу, наблюдая за выражением ее лица. — Когда я рассказал ему твою историю…
Сайрин вскинулась и посмотрела ему в глаза:
— Ты рассказал, — севшим голосом проговорила она, — мою историю?
— Тут не до секретов, — пожал плечами Уорен. — К тому же, не помню, чтобы ты запрещала делать это.
Сайрин смотрела на этого человека, не моргая, и не узнавала его. Как? Как ее отец, которого она всю свою жизнь считала лучшим на свете, посмел оказаться такой скотиной?! Черт его побери, он же понимал, что это исповедь, а не просто болтовня!!! Нет, неправда! Уорен Уортингтон, которого она знала, никогда бы не сделал такой гадости, это просто… другой человек!
Пророк чуть заметно искривил губы, он ждал от Сайрин по меньшей мере апперкота в ангельскую челюсть. Вот сейчас, уже почти… Тед сосредоточился на даре предвидения, чтобы увидеть этот момент как можно ярче и во всех ракурсах, но вдруг его, точно ножом, ударило другое предчувствие: «Дэн! Смерть!» Он судорожно глотнул ртом воздух и крикнул:
— Нет!
В следующую секунду он уже сорвался с места и, проскальзывая на коврах, бежал, точно оглашенный, но не от смерти, а к ней.
— Нет-нет-нет!
Сайрин вскочила и попыталась последовать за ним, Тед всегда был придурком и в этом едва ли можно было обвинить его дар, но, если он ТАК кричит, должно случиться что-то действительно страшное. Ангел схватил ее за руку и удержал:
— Если ты думаешь, что на меня подействует эта дешевая уловка…
— Отпусти меня! — заорала она, по счастью удержавшись на грани своего обычного голоса. Она дергала руку, пытаясь освободиться, но Ангел был сильнее. — Кто дал тебе право?! Я верила тебе!.. Да что же ты за сволочь такая?!
— Ты никуда не пойдешь! — рявкнул Уорен, стараясь удержать извивающуюся девчонку. Что бы там ни случилось, происходящее на базах «Оружия» было важнее.
— Ты! Ты мне вовсе не отец! — выкрикнула она и, едва почувствовав, что хватка ослабла, бросилась вслед за Тедом.
Пророк перелетал через три ступени, сшибая попадавшихся на пути студентов, и даже не оглядывался. Он предчувствовал смерть Дэниела, но не мог понять: как это может случиться, если все в порядке? Ведь сейчас им ничего не угрожает, все спокойно!
Парень перемахнул через пролет и с грохотом приземлился напротив входа в гостиную. Больно как… Не важно, он должен успеть! Зачем еще нужен этот чертов дар?
— Дэн! — крикнул он, влетая в гостиную.
Но и гостиная в особняке Ксавье представляла собой воплощение уюта и покоя — мягкий свет проникал сквозь высокие окна, ложась на широкие диваны, обтянутые тёмно-синим бархатом, уже чуть потёртым на подлокотниках.
Посреди комнаты стоял низкий деревянный стол, уставленный кружками, комиксами и тарелками с недоеденной пиццей — следы бурной вечерней дискуссии или киносеанса. У стены — большой телевизор, встроенный в тёмную панель, под ним — игровая консоль и пульт, обмотанный изолентой. Дэниел как раз поставил игру на паузу и повернул голову в сторону, чтобы узнать, что там за шум. Увидев перепуганного Теда, он вскочил на ноги и сам.
— Что? — настороженно откликнулся он. Видимо, после разговора с Мелиссой, он решил немного отдохнуть и спустился сюда. Тед остановился, как вкопанный, вид у него, должно быть, был безумный, потому что Дэниел посмотрел на него с усмешкой и спросил:
— Ты в порядке?
— Я? — выдохнул тот. — Я в порядке. А ты?
Теду казалось, что он сходит с ума. Предчувствие стучало в висках: «Смерть! Смерть! Смерть!», умоляло: «Сделай что-нибудь! Спаси!», но Дэниел выглядел совершенно здоровым, ему ничто не угрожало. Пророк, как во сне, подошел ближе и поднял руку, чтобы дотронуться до друга, доказать себе, что он не спятил. Сейчас он просто толкнет Дэниела в плечо, они засмеются, возможно, подерутся в шутку и все снова будет хорошо.
Рука прошла сквозь форменную куртку так легко, будто там ничего не было.
— Что за… — успел только сказать Дэн, остальные его слова истончились, словно паутина и растворились, не достигнув слуха Пророка. Стал исчезать и сам Дэниел Леншерр, становясь с каждой секундой прозрачнее и легче. Не дыша Тед хватался за воздух, но его друг ускользал из этой жизни, превращаясь в ничто безболезненно и тихо, вряд ли он даже понимал, что с ним происходит. Наконец, Тед остался посреди комнаты один со сведенными судорогой пальцами на протянутых в пустоту руках. Очень медленно Пророк опустил руки и осел на пол.
Теперь он понимал, что это была не смерть. Не может умереть тот, кто никогда не рождался.
Гамбит молчал. Подробности ему были уже не нужны — все, что его интересовало, он узнал. Мелисса смотрела на него не дыша и все пыталась понять, испытывает он облегчение или отчаяние. Ясно было одно — он ей поверил.
ЛеБо развернулся и, засунув руки в карманы плаща, пошел прочь от академии, а девушка наконец позволила себе глоток воздуха. Гром не грянул, небеса не разверзлись, и вихри временных противоречий не утащили ее в ад. Наверное, Дэниел был прав и все их опасения беспочвенны. То, что должно случиться, случится непременно, знают об этом в прошлом или нет, а значит все они здесь в безопасности, охраняемые законами судьбы, рока, предопределения и черт знает чего еще…
Правда, следуя этой логике, нет никакой надежды выиграть войну.
Мелисса проворчала что-то нечленораздельное о собственной глупости, взъерошила свои короткие волосы и, отложив решение этого парадокса на потом, направилась в противоположную сторону, к Академии.
Где-то закричал Тед, затем разразилась гневным визгом Сайрин. Слов было не разобрать, но, несмотря на то, что эти двое часто ссорились, Мелисса сжала зубы и побежала к крыльцу. Оттенок паники в их голосах не давал ей покоя. Словно заразная болезнь, захватив ее друзей, страх перекинулся на нее.
Мелисса влетела в гостиную как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Тед дотрагивается до плеча Дэниела и его рука проваливается сквозь куртку. Полупрозрачное лицо Дэна выражает растерянность, он не понимает, что происходит. Но его вопроса «Почему?», слетевшего с прозрачных губ, уже никто не слышит. Тед хватает руками воздух, Сайрин в двух шагах от него тихо всхлипывает и зажимает рот руками, чтобы не разреветься в голос.
Дэниела Лэншера больше нет. Тед оседает на пол.
Теперь их осталось всего четверо…
Почему?
Быстрые приближающиеся шаги, взволнованные голоса. Зверь, Гроза и Циклоп оказываются в комнате быстро, словно по волшебству, хотя скорее их просто позвал сюда кто-то, тонко чувствующий в воздухе удушливый запах человеческого горя.
— Pour tout le sacré! — протискиваясь в дверь мимо громоздкого Зверя, проворчал Гамбит. Видимо, крики заставили вернуться и его. — Что происходит?
Мелисса медленно развернулась к нему и, не говоря ни слова, бросилась в атаку. Гамбит успел отшвырнуть ее шестом, но, поднявшись после падения, девушка стала чуть выше ростом и сильнее в несколько раз.
Их осталось всего четверо. И она знает, кто в этом виноват.
Глава 15
— Не стоит беспокоиться, cheriе! — морщась от боли, Гамбит отвернулся от Шельмы, которая пыталась осмотреть кровоточащую ссадину на его виске. Больше всего его сейчас беспокоила острая боль в груди, а не царапина на лице, но Шельме об этом было знать не обязательно.
— Не стоит беспокоиться?! — она уперлась кулаками в бока и наклонилась к нему, гневно сдвинув брови. — Эта девица тебя чуть не убила! Мы ее вчетвером едва угомонили, а ты говоришь, что не стоит беспокоиться?!
Им очень повезло, что Сайрин и Тед, оглушенные горем, не участвовали в потасовке, иначе неизвестно, сколько еще человек пострадало бы, кроме Гамбита. Обычно уравновешенная и здравомыслящая Мелисса будто с цепи сорвалась. Она не кричала, не плакала, ее переполняла только лютая ярость и желание немедленно отправить Гамбита вслед за Дэниелом на тот свет. Никто, кроме самого Реми, не знал, что ею движет, и потому, просто навалившись на девчонку вчетвером, Зверь, Циклоп, Шельма и Гроза скрутили ее и отправили в камеры под лабораторией, не забыв снабдить наручниками и лошадиной дозой успокоительного для надежности. А Гамбит остался в гостиной с подпорченной физиономией и, кажется, парой сломанных ребер. И Шельма изо всех сил старалась избегать даже мысли о том, что того, второго парня, больше нет. При одной только попытке вспомнить его взгляд или теплую руку, ее бросало в дрожь и она панически переключалась на что угодно другое. Она его почти не знала, мутанты погибают каждый день, это просто еще одна смерть, каких будет не мало… и все равно…
— Только в этом городе сотни женщин жаждут моей крови, — Гамбит почувствовал, что дыхания на шутки начинает не хватать, но продолжал: — Не вижу ровным счетом ничего особенного.