е, Вагнер был бы незаменим в рядах Национального Антиалкогольного Движения. Одним броском Гамбит вывел из строя колеса трех автомобилей, так что пассажиры ринулись искать другие места. В рядах отступающих царила суматоха, быстро перерастающая в панику.
— Скотт, — голос Зверя отвлек Циклопа от прицельного огня по колесам, — только что стартовала Черная Птица.
— Без нас? — спросила Шторм, мягко опускаясь на землю в вихре кружащихся снежинок.
Зверь изо всех сил старался заглушить ехидные нотки в голосе.
— Я полагаю, да, — сдержанно ответил он.
Первое, что пришло им в голову: насмерть перепуганные ученики решили срочно покинуть академию таким оригинальным способом. Черная Птица способна при необходимости вместить до двадцати человек — такая орава вполне могла сообща угнать самолет, тем более что прецеденты уже были.
— Иди, Хэнк, — кивнул Саммерс, — попробуй установить удаленное управление над самолетом, пока наши угонщики не натворили бед. Остальным оставаться здесь, — он окинул взглядом развороченный двор Академии и валяющиеся тут и там бесчувственные тела борцов с мутантами, — у нас еще полно работы.
— Надо перетащить их в камеры, пока не очнулись! — крикнула Джин из-за ворот. — Их слишком много! Чтобы промыть мозги всем, мне потребуется время, — еще раз оценив масштабы бедствия, она уточнила: — Много времени.
— Гамбит таскает на руках только женщин! — возмутился Ле Бо. — У нас полная школа малолетних бездельников, пусть они их и переносят!
Курт уже исчез из виду вместе с тремя безвольными пассажирами, дорогу к камерам он знал отлично. Шельма, уже взвалившая на плечи двоих мужчин, ехидно поинтересовалась:
— То есть сражаться детям нельзя, а оттаскивать трупы — можно?
— Они живые, — оправдался Гамбит.
— Почти все, — добавил Логан.
— Семь минут, — задумчиво произнес Тед, в пятый раз перепроверяя оружие. — Что-то долго никого нет. Может, они не заметили, как у них угнали суперсовременный реактивный самолет?
— Ты что, серьезно собираешься стрелять по своим? — вместо ответа поинтересовалась Кэтрин.
Пророк ничего не сказал, только в сотый раз посмотрел на двери ангара. Если в ближайшие двадцать минут в них никто не войдет, шанс догнать Мелиссу на одном из легких самолетов, стоявших здесь же, станет ничтожным и им не придется применять оружие. Прошла еще минута и Тед нахмурился: на этот этаж скоро прибудет лифт. Обороняться все-таки придется.
— Кто это? — по выражению лица Пророка угадав приближение гостя, спросила Сайрин.
— Это Хэнк, — Тед опустил оружие. — Я надеюсь, тебе не нужно объяснять, что его нельзя убивать? Что ты будешь делать, если я исчезну?
— Напьюсь в стельку в день твоего не-рождения.
— С горя или на радостях?
Кэтрин не успела ответить ничего вразумительного. Послышалось мерное гудение, громоздкая дверь ангара отъехала в сторону, впуская доктора Генри МакКоя собственной персоной.
Еще через десять минут, когда количество жильцов в подземельях Академии стараниями Ночного Змея резко возросло, а Джин Грей успела отправить по домам десятерых полувменяемых «друзей» с огромной зияющей дырой в памяти на месте сегодняшнего дня, Циклоп попытался спросить у Зверя, что удалось узнать, но его передатчик оказался выключен.
Если только Хэнк не завернул по дороге в лабораторию и не забыл, за чем шел… Впрочем, на это надеяться было глупо, не таков был Генри МакКой. Циклоп попытался вызвать Сайрин, Теда, затем Мелиссу и снова безрезультатно. Вот тут-то он и начал догадываться, что визит «Друзей» — это не самая большая неприятность на сегодня.
— Ангел, — вполголоса подозвал он Уорена, — и вы двое, — Гамбит и Шельма, только что вернувшиеся из очередного рейса в подвал, послушно подошли. Оказался рядом и Логан. — Зверь не выходит на связь, видимо, дело не только в самолете. Отправляйтесь в ангар, я прямо за вами.
— А что насчет меня? — Ороро не была предназначена для физических нагрузок и потому не участвовала в уборке.
— Оставайся с Джин и Куртом, — направляясь к академии, сказал он, — проследи, чтобы они закончили работу. И, прошу тебя, постарайся, чтобы Джин заметила наше отсутствие как можно позже.
По лицу Шторм было видно, что она предпочла бы отправиться вниз и узнать, что с Хэнком. Циклоп же предпочитал держать ее подальше от эпицентра событий, где ее чувства к МакКою могли только навредить. Он отстранил так же и Джин, но не ради срочной работы над мозгами «друзей», а потому, что если трое из четверых новобранцев не выходят на связь, существует большая вероятность, что они и Морриган втянули в свои неприятности.
А если неприятности у Морриган — неприятности у всех.
Как не прискорбно, но против пятерых Икс-менов они не продержались и минуты, и дело было не только в численном перевесе. Циклоп, в отличие от тихо лежавшего в углу Зверя, предполагал, что на них нападут, как только откроются двери ангара, и оказался прав. Звуковой волной голоса Сайрин снесло только Шельму, которая не успела вовремя прижаться к стене. В следующую же секунду девушку сбил с ног Пророк, уводя ее из-под взрыва карты Гамбита, но обоих в итоге настиг луч Циклопа раньше, чем они успели уйти с линии огня.
— Девочки в лазарете нет, — раздался голос Ангела из передатчика на груди Циклопа.
— Я так и думал, — стиснул зубы тот и подошел ближе к распростертым на полу новобранцам.
— А вот и диверсия, — усмехнулся Логан, остановившийся у него за спиной. — Скажешь, я не предупреждал?
Логан не стал терять времени, ожидая, пока диверсантов приведут в чувства и как следует допросят. Мелисса и ее друзья явно не замышляли ничего хорошего, и потому чем быстрее ее удастся сбить с курса, куда бы она не направлялась, тем лучше. Он рявкнул на остальных, чтобы убирались из ангара вместе со своими чадами, если не хотят погреться под струей реактивного двигателя, и побежал к самолету:
— Я отправляюсь за ними, — пояснил он Циклопу, захлопывая за собой люк легкого истребителя, — не знаю, куда они отправились на боевом реактивном самолете, но если через десять минут вы это не выясните — собью к чертовой матери…
— И как ты собираешься объяснить это Джин? — взвалив на себя Зверя, заботливо уложенного Сайрин в долгую спячку несколькими минутами ранее, огрызнулся Циклоп, помня, что за Морриган Джин готова свернуть шею даже ему, не говоря уже о Логане.
— Скажу, что ты приказал.
Взревели двигатели, самолет шел на взлет, объяснять Логану, что он в корне неправ, было некогда. Но Циклоп работал с Росомахой уже несколько лет и хорошо знал, как найти на него управу.
Двери ангара закрылись, самолет вышел на короткую взлетную полосу и уже стал набирать скорость, как вдруг в салоне раздался характерный хлопок. Курт, взлохмаченный и запыхавшийся, упал в кресло второго пилота, ускорение тут же прижало его к сиденью. Ночной Змей торопливо прилаживал ремни безопасности.
— Я не позволю тебе их сбить.
— Я сейчас на ходу вышвырну тебя из самолета, — огрызнулся Логан, попутчики ему были нужны меньше всего, особенно такие заинтересованные, как Вагнер.
— Мы оба знаем, что сколько бы ты меня не выбрасывал, я сумею вернуться, — стараясь не глядеть на него, ответил Курт. — А вот мне тебя выбросить достаточно всего один раз.
Повисла долгая пауза. Логан, казалось, основательно над чем-то задумался.
— Я не понял… — наконец недоверчиво покосился в сторону спутника он. — Ты что, мне угрожаешь? — судя по интонации, картина мира Логана если не рухнула в данный момент, то основательно пошатнулась. — Дожил… Он мне угрожает!
— Я тебе не угрожаю, — примирительно начал Вагнер, но затем все же добавил: — Но чтобы вести этот самолет, достаточно и одного человека.
Первым в себя пришел Тед, Сайрин потребовалось некоторое время, чтобы понять, где она, почему связаны руки, залеплен какой-то дрянью рот и ужасно болит голова. Тем лучше для нее, потому что, в отличие от Теда, она могла не смотреть в глаза разъяренной Джин Грей. Тед сидел, привалившись к стене, старался дышать ровно и не думать о том, что по степени вменяемости Джин сейчас мало чем отличается от Морриган. Казалось, поднеси спичку — вспыхнет!
— Куда они летят? — едва сдерживая дрожащий от гнева голос, с расстановкой проговорила Джин. — Зачем ей Рейчел?
«Они уже знают имя, — подумал Тед, он улыбнулся бы насмешливо, но сил не было. — А это прогресс…»
В маленькой комнате, прилегающей к ангару и служащей, видимо, здешним центром управления полетами, собралось много народу: Ангел, Шельма, Гамбит, Гроза, Зверь, который едва успел прийти в себя, Циклоп и, конечно, Джин — все как один в отвратительном расположении духа. Сайрин напряженно сопела где-то справа от него, но Тед не стал даже поворачивать головы в ее сторону, он ждал, когда начнется то, зачем их сюда привели…
— Нет времени на расспросы, Джин, — поглядывая на локатор, где загорались и пропадали точки двух удаляющихся самолетов, сказал Скотт. — Просто сломай его.
— Не смей! — рыкнул старший МакКой и попытался подняться, но едва не потерял равновесие. Он был громоздким, сильным и выносливым, но вторая травма головы за месяц подкосит кого угодно.
— Я смотрю, ты в сознании, Хэнк! — огрызнулась Джин, протягивая руку к лицу Теда. — Еще слово и я это исправлю!
— По крайней мере обещай, что не причинишь ему вреда, — Гроза сжимала плечо МакКоя, разрываясь между желанием защитить Теда и пониманием, что проступок слишком велик, чтобы просить о снисхождении для него.
— Они увезли мою дочь. И я не знаю куда и зачем, — заглядывая в глаза парня, медленно проговорила Джин. — Я ничего никому не могу обещать.