Джин непроизвольно отступила на шаг. Казалось бы, что может быть проще?
Воспользовавшись случаем, выспросить у девочки все, что нужно — огромная, чистая любовь, которая от нее исходит, сделает все за Джин, ей даже пальцем не нужно будет шевелить, но… Эксплуатировать такие заблуждения — это просто свинство. Профессор был прав, ей не стоило этого делать, даже пытаться.
Морриган остановилась на полпути, почувствовав, что ей не рады.
— Мама? Они сказали, что ты умерла, но я не поверила. — Нижняя губа девочки предательски задрожала. — Ты ведь не можешь умереть, да?
Джин перестала дышать. Нужно было сказать: «Конечно, детка. Ты же видишь, я в полном порядке!» — но она не смогла. Казалось, дар речи ее покинул, лишив возможности солгать.
Грей опустилась на одно колено перед девочкой, взяла ее за плечи, ласково улыбнулась и сказала:
— Ты что-то путаешь, милая. Я не твоя мама, но мы можем…
И тогда Морриган заплакала. Ее мать хуже, чем умерла. Она отвергла ее.
Сайрин, тяжело дыша, судорожно пыталась вспомнить хоть одну молитву. Почему они бегут так медленно? Почему эти чертовы, наполненные паническими криками учеников коридоры все не кончаются? Скорее, скорее же!
Она не справилась. Оберегать Морриган — вот все ради чего она до сих пор жила и чему посвящала себя без остатка, потому что больше никто не мог этого делать. После того, что она натворила, это был единственный способ искупить свою вину, но она провалилась. Она совершенно ни на что не годится…
Гул огня становился все громче, ему вторил треск и грохот ломающейся мебели. Где-то впереди обвалилась крыша, взметнув клубы пыли, сквозь которые пробивались отблески пламени. Наконец, они остановились. Но там, где раньше была комната Сайрин и Морри, в стенах зияли такие дыры, что через них спокойно можно было пройти в помещение.
Маленькая, объятая огнем фигурка скорчилась в воздухе, сотрясаясь от рыданий. Пламя вокруг нее пульсировало и гудело, вторя каждому горестному вздоху. У ее ног, закрыв голову руками, сидела на коленях Джин Грей, по-видимому, оглушенная происходящим. Сайрин машинально отметила: в каком бы горе ни пребывала сейчас Морриган, Джин все еще жива и относительно здорова. Как жаль, что самой Сайрин не светит такое трепетное отношение…
— Господи, Джин! — выкрикнул Циклоп и поднял руку к визору, чтобы сбить Морриган, пока она не причинила вреда его девушке.
— Не стрелять! — на его руке повис Тед. — Будет только хуже, поверьте!
— Куда хуже?! — заорал на него Скотт и, отшвырнув парня в сторону, снова попытался прицелиться.
— Она питается лучами! Вы только придадите ей сил! — Мелисса встала между ним и пылающей Морриган, раскинув руки. — Бога ради, дайте Сайрин попробовать ее успокоить!
— Если не получится, ее успокою я! — угрожающе прорычал из-за плеча Саммерса Росомаха. Послышался характерный свист выходящих из-под кожи адамантиновых когтей.
Сайрин шагнула вперед. Через пробитую крышу она видела, как спешно собирает над академией грозовые тучи Шторм, как рядом с ней парит Шельма, ожидая благоприятной возможности для атаки.
— Морриган… солнышко… — прошептала она, голос мерк, как осенний лист иссушенный ветром. Она сделала еще шаг, подставляя лицо жару. — Милая моя, хорошая…
Застывший от ужаса Дэниел в этот момент подумал, что Морри и впрямь сейчас похожа на солнце. Смертоносный оранжевый гигант.
— Не плачь, малышка, — голос Сайрин стал уверенней, он мягко обволакивал и грел, как пушистая перина. — Я здесь, все хорошо…
Сквозь грохот и гул невозможно было расслышать характерный звук телепортации. Появление Ночного Змея и его тихий возглас «Mein Gott!» могли остаться незамеченными, если бы Циклоп не искал его глазами заранее.
— Забери Джин, — приказал он Вагнеру. — Быстро!
— Я надеюсь, ты уже знаешь, что скажешь на моих похоронах, mein freund? — деликатно поинтересовался Курт, оценив ситуацию.
Ночной Змей исчез, чтобы появиться немного ближе к Джин — приказы Циклопа не обсуждались, но это не значило, что следовало кидаться головой в омут. Курт решил подождать, пока Сайрин переключит внимание девочки на себя, и только тогда забрать Джин из-под огня.
— Я люблю тебя, Морри, — тем временем вещала девушка, делая еще шаг вперед и чувствуя, как плавятся ее ресницы. — Девочка моя…
Морриган отняла руки от лица и, все еще всхлипывая, посмотрела на Сайрин. В следующие короткие мгновения события сменяли друг друга с невероятной быстротой: Ночной Змей бесшумной тенью появился за спиной Джин, схватил ее и тут же исчез; Пророк сорвался с места и кинулся к Сайрин; Морриган закричала, потеряв из виду свою мать; Дэниел раскрыл огромный щит, защищая себя, Мелису, Циклопа, Росомаху и только что появившихся за его спиной Курта и Джин.
И полыхнуло пламя. Дэниел глухо зарычал, пытаясь сдержать полем его напор. Где-то по правую руку от него закричал от боли Тед, прикрывший собой Сайрин, — у них не было щита, и они, должно быть, ощутили на себе все прелести близости живого светила. Крик оборвался так же внезапно.
— Тед! — крикнула Мелиса, пытаясь разглядеть друга за завесой огня. — Кэтрин!
Она осеклась, поняв, что случайно выдала настоящие имя Сайрин, но ответа не последовало. Пламя все бушевало и раскрытие этой маленькой тайны казалось самой меньшей из проблем!
Мелисса вырвала Джину из рук Циклопа, хорошенько встряхнула ее и прокричала:
— Сделай же что-нибудь! Что бы ты ей не сказала, заставь ее поверить, что это не так! Немедленно! Сейчас же, твою мать! — она трясла бы ее и дальше, как грушу, но перед ее носом вдруг оказались три адамантиновых когтя, на которых поблескивало пламя. Мелисса замерла, старые привычки, доведенные до уровня рефлексов, говорили ей, что заслышав звук выпускаемых когтей, нужно бросить все, чтобы ты не делал.
— Отвали-ка от нее, — по-доброму посоветовал Логан, — а то ведь я за себя не ручаюсь.
Мелисса стиснула зубы. И разжала кулаки.
«Профессор… — взмолилась Джин, — я…»
«Я предупреждал тебя!»
«Помогите!»
«Мелисса права, — голос Ксавье в ее голове распространял спокойствие и уверенность по всему ее телу. — Скажи девочке, что ты сожалеешь. Извинись, солги все, что угодно, но заставь ее остановиться!»
Джин повернулась лицом к бушующему за прозрачным щитом пламени, вытерла рукавом текущие из глаз слезы, размазав по лицу сажу, глубоко вздохнула и дотянулась до самого сердца Морриган, разрывающегося от боли, страха и одиночества.
«Прости меня, — обнимая девочку всей своей душой, беззвучно проговорила она. — Я люблю тебя, милая… Я так скучала по тебе»
— Как Вы сказали, Ваше полное имя, молодой человек? — разматывая очередной бинт, просто так, для поддержания разговора, поинтересовался Зверь. Он всегда обращался к нему именно так «молодой человек», даже когда они были знакомы куда ближе, чем сейчас. МакКой обряжал Теда в бинты и пластыри уже около получаса, и с каждой минутой парень все больше сам себе напоминал мумию.
Медицинский отсек располагался в глубине подземного комплекса, за герметичными дверями и лабиринтом белоснежных коридоров. Воздух пах антисептиком, озоном и чем-то ещё — металлическим, тревожным, как в хирургии, где никто не задаёт лишних вопросов. Это была вотчина Зверя и мало кто, находясь здесь, смел перечить ему или сомневаться в его словах.
Кровати стояли вплотную друг к другу, узкие, застеленные белыми простынями. Мониторы у изголовий мерцали, показывая биоритмы и показатели, которые понимал только Хенк. На стенах висели шкафы с маркировкой, и когда доктор Маккой открывал их, становились видны таблетки в блистерах, ампулы в пластиковых лотках, аккуратно подписанные чёрным маркером: "Стабилизатор С/3", "Адреналин 5X", "Нейро-фильтр (эксперимент)"…
— Теодор, — не особенно дружелюбно буркнул парень. Еще немного и он будет точь-в-точь Рамзес II, а МакКой и не собирается прекращать обработку ран!
— В честь Рузвельта? — щелкая ножницами и завязывая бинт на руке парня, уточнил Хэнк. Он закончил с рукой и вновь потянулся за пузырьком с какой-то противной мазью, на которую раненый уже поглядывал с нескрываемым ужасом.
— Драйзера, — поправил Тед и тут же прикусил язык, но было поздно.
— “Каждая личность — это клубок противоречий, — процитировал доктор Маккой, и выглядел при этом точно довольный кот, Тед титаническим усилием воли заставил себя не закатывать глаза, — а тем более личность одаренная!” Драйзер — один из моих любимых писателей!
— И что? — с вызовом спросил Тед, изо всех сил стараясь выглядеть более раздраженным, чем он на самом деле был.
— Ничего особенного, — оскалился в ответ Зверь и стал складывать свои инструменты на столик, чтобы позже продезинфицировать. — Вы свободны, но я бы посоветовал остаться здесь до утра. Вам может понадобиться еще одна доза обезболивающего. И попытайтесь заставить свою подругу выпить лекарства. Мне это так и не удалось.
Парень проводил огромную фигуру МакКоя долгим взглядом и повернулся к Сайрин, безучастно сидевшей на соседней койке лазарета. Зрелище она представляла собой довольно жалкое: ее спутанные волосы были слегка опалены, как и ресницы, губы запеклись и потрескались. Она смотрела прямо перед собой, но ничего не видела и, кроме того, казалась бледнее, чем обычно. Зверь посчитал, что у нее шок и сделал инъекцию успокоительного, но Тед подозревал, что все гораздо хуже.
— Эй, — тихо позвал он. Когда девушка не ответила, он болезненно поморщился, кряхтя, слез со своей кровати и подошел к ней вплотную.
— Эй, — повторил парень и неуклюже толкнул ее кулаком здоровой руки в плечо. Эффекта снова не последовало. — Эй, Кэт, я знаю, что ты там!
Он и забыл, что у нее есть другое имя, настоящее. Только когда Мелисса позвала их, он вспомнил, что рисковал жизнью ради Кэтти, Кэтрин, а не какой-то Сайрин. Тед вздохнул, улыбнулся вымученно и обнял девушку, положив подбородок ей на плечо. Справедливости ради, надо заметить, что пахла она отвратительно — смесью гари и резко пахнущих медикаментов, но еще она пахла кровью, пахла жизнью, хоть и казалась практически мертвой в своем странном оцепенении.