Полевая разведка
Штурм был назначен на следующий день. Впереди — крепость Цитадель, некогда один из главных форпостов немецкой армии. Находившаяся глубоко в тылу советских войск, твердыня по-прежнему не желала преклонять голову.
Перед предстоящим штурмом Бурмистров решил сам отправиться в разведку и нащупать слабые места в обороне, через которые можно было бы осуществить прорыв.
Крепость, расположенная на северо-восточной окраине Познани, была видна с любой точки города, величественная, огромная. Но только оказавшись поблизости, можно было понять, насколько она грандиозная. В действительности Цитадель состояла из нескольких соединенных между собой фортов, казематов, долговременных огневых точек и малоприметных бетонных сооружений, способных изрыгать смертоносный огонь.
С собой Бурмистров взял четверых разведчиков. С наступлением темноты двинулись к крепости. Выходили к южной стороне, откуда намечалось наступление. Нельзя сказать, что эта часть крепости была менее защищенной, просто наступать по пологому рельефу было удобнее. Кроме того, именно здесь разворачивались основные боевые действия и размещалось наибольшее количество воинских формирований, в том числе второго эшелона, на которые в случае затяжного штурма можно было рассчитывать.
Неожиданно вспыхнула световая мина. Вжавшись лицом в землю, Бурмистров переждал свечение и, когда снова стало темно, опять пополз вперед к сооружениям, обнесенным по периметру двадцатиметровым валом. Сколько бы крепость ни обстреливали, сколько бы ни пытались уменьшить крутизну подъема, она продолжала стоять нетронутой заостренной грядой, убеждая артиллерию, что твердыне нипочем любые разрывы.
Всмотревшись в темноту, Бурмистров заметил в одном месте нечто похожее на ложбинку — результат разрывов от гаубичных снарядов — и пополз прямо на нее, увлекая за собой остальных разведчиков.
Вал оказался не таким ровным, как это виделось на далеком расстоянии. Значительно побитый снарядами, он был начинен тоннами рваного железа, торчавшего отовсюду. Железо цеплялось за маскхалат, рвало сапоги. И многочисленные воронки, часто сливающиеся друг с другом из-за близких разрывов, и железо образовывали дополнительные препятствия.
Прохор, переползая от одной неровности к другой, взобрался на самый гребень вала. С него хорошо был виден широкий ров, не менее двенадцати метров, почти такой же глубины, стены выложены белесым крепким камнем, отчетливо различимые даже в темноте. Во внутренней стене рва Прохор заприметил два ряда амбразур и бойниц, предназначенных для пулеметного огня, откуда простреливались стены, дно рва, а также подходы к нему со стороны вала.
По данным авиационной разведки, все подземные сооружения «Виняры» были разделены толстыми каменными стенами на отдельные участки, имевшие железные двери с бойницами, выходившими во внутренние коридоры здания. Отряд, попавший в один из таких участков, будет уничтожен через амбразуры в стенах и через бойницы. Ловушка со смертельным исходом.
Немецкий пехотный капитан, накануне взятый в плен, рассказывал, что все крепостные сооружения соединялись между собой подземными ходами, обеспечивающими маневренность и боеспособность гарнизонов. Если в одном из них обнаруживалась нехватка в живой силе, то к нему через подземные переходы немедленно выдвигалась подмога.
Прохор взял бинокль и снова всмотрелся в темноту. Каждое здание, особенно те, что примыкали к форту «Виняры», были сильно укреплены, превращены в настоящие опорные пункты, мало чем отличавшиеся от самих фортов. Окна подвалов, смотревших наружу, были переоборудованы в пулемётные гнезда. Окна на вторых и третьих этажах были заложены мешками с песком и усилены автоматными расчетами. Между мешками с песком оставались лишь небольшие щели для обзора и бойницы для автоматчиков и снайперов.
На верхнем этаже форта Бурмистров увидел искру, пробившуюся тусклым светом через темную материю. В ее свете он рассмотрел силуэт солдата с сигаретой в зубах, склонившегося к блеклому огоньку. А рядом с ним — ствол фаустпатрона. В чердачном помещении увидел торчавший батальонный миномет. Каждый метр здания был готов к отражению предстоящего штурма.
С начала боев в Познани Бурмистров разгадал немецкую тактику городского боя. В опорных пунктах она была построена таким образом: четкое взаимодействие станковых и ручных пулеметов. И если тяжелые пулеметы были приспособлены для того, чтобы уничтожать живую силу далеко на подступах к укрепленному пункту, то ручные пулеметы были предназначены для того, чтобы вести кинжальный и фланговый огонь по тем штурмовикам, которым удалось вплотную подойти к укрепленным пунктам.
С запада на восток узкой полоской тянулась железная дорога, которую следовало у немцев отбить. Вдоль железнодорожного полотна был построен целый ряд хорошо укрепленных бетонированных пулеметных гнезд, имевших ходы сообщения, закрытые сверху бетонированными козырьками от поражения минными осколками. Железную дорогу охраняли кадровые армейские части.
Подступы к форту «Виняры» в оборудованных огневых точках и в укрепленных зданиях закрывал залесенный участок протяженностью метров семьдесят. В нем, по данным пешей разведки, размещался отряд СС, имевший на вооружении большое количество фаустпатронов и крупнокалиберных пулеметов. Прорываться придется через них. Позиции эсэсовцев, спрятанные между деревьями, были не видны, о том, что они все-таки существуют, можно было догадаться по свежим раскопам, которые еще не запорошил снег.
Залпы орудий должны быть направлены именно на ближние подступы к форту, где сейчас расположился отряд эсэсовцев. По предварительным данным, их должно быть около трехсот, но по тому, сколько кубометров земли здесь было поднято на поверхность, их значительно больше. Следует учитывать, что в случае штурмовой атаки по бетонированным переходам к ним подоспеет подмога, а значит, пути сообщения должны быть разрушены.
Спрятав бинокль в вещмешок, Бурмистров негромко сказал затаившимся разведчикам:
— Отходим!
Прохор пополз в обратную строну. Через бушлат и маскхалат чувствовалась стылая земля. Холод заползал в каждую клетку тела. Переползая через воронки, Бурмистров потерял ориентир. Ползти предстояло между заминированными полями — еще не хватало свернуть куда-нибудь в сторону. Увидев зеленую ракету, пущенную с передовой линии на запад, облегченно вздохнул: «Не позабыли. Подсказали». И уверенно пополз к переднему краю.
На оперативное совещание, проводимое штабом дивизии, майор Бурмистров пришел за пять минут до его начала. Подошедшие офицеры позанимали все углы помещения, рассевшись на немногих стульях, стоявших в комнате, на ящиках из-под снарядов, некоторые стояли, прислонившись к стене. Бурмистров присел рядом с Велесовым на доску, лежавшую на нескольких кирпичах, собранных в два невысоких столбика.
— Командование нам поставило задачу овладеть главным фортом крепости «Виняры». Штурм начнется после трехчасового артобстрела. Форт будем атаковать двумя стрелковыми полками, — показал комдив Мотылевский на широкие красные стрелки на карте. — На левом фланге атакует полк Крайнова. В его задачу входит уничтожение опорных пунктов в квадрате восемьдесят пять и восемьдесят шесть, — обвел генерал-майор указкой нужные районы на карте. — После чего полк врывается в главный форт и захватывает его юго-западную часть. Уничтожает всех, кто там находится. Полк Шевченко продвигается вдоль западного берега реки Варта и атакует форт с юго-востока. Нашими соседями слева будет восемьдесят вторая гвардейская стрелковая дивизия… В предстоящем наступлении нас поддержат две батареи гаубично-артиллерийской бригады, сто пятьдесят седьмой гвардейский артиллерийский полк и одна батарея сто восемьдесят девятой пушечно-артиллерийской бригады. Так что немцам будет жарко!.. Задача вашего батальона — взять под контроль железнодорожный мост и двигаться дальше в крепость. — Генерал строго посмотрел на Бурмистрова. — Вы закончили формирование штурмовых отрядов для выполнения поставленной задачи?
Такой вопрос следовало бы адресовать начальнику штаба полка, ведь формирование вновь прибывшего пополнения происходило непосредственно под его началом, но в силу каких-то причин, не совсем понятных Бурмистрову, генерал решил обратиться именно к нему.
— Нами решено для штурма крепости выделить из полка два штурмовых отряда: один до батальона, которому будут поставлены большие оперативные задачи, а другой — до роты, — заговорил Прохор. — Вторым отрядом будет командовать капитан Велесов, его задача действовать во взаимодействии с первым отрядом. После завершения артиллерийской подготовки первый штурмовой отряд по пути к форту должен последовательно блокировать и захватить все здания, удерживаемые противником. Не останавливаясь, двигаться дальше в направлении железнодорожного моста, предоставляя пехоте, идущей следом, добивать остатки неприятеля. Завладев мостом и укрепив на нем свои позиции, направляться в сторону южной башни крепости. Далее отряд закрепляется на занятых позициях и уничтожает в казематах оставшихся в них гитлеровцев.
— Теперь послушаем командира штурмовой роты капитана Велесова.
Михаил поднялся и басовито заговорил, не сводя с генерал-майора взгляда:
— Второй штурмовой отряд действует во втором эшелоне. В его задачу входит совместное с пехотой уничтожение гарнизонов и опорных пунктов, захваченных первым отрядом, и закрепление в них до подхода основных сил. На второй штурмовой отряд возлагается захват соседних укрепленных зданий, из которых будет вестись огонь для воспрепятствования успешному продвижению первого штурмового отряда. Далее второй штурмовой отряд выходит к крепостному рву, преодолевает его и вместе с пехотой захватывает крепостные стены.
— Вы обсудили порядок движения штурмовых групп? — вновь повернувшись к Бурмистрову, спросил Мотылевский.
— Так точно, товарищ генерал-майор, — ответил Прохор. — За время боев нами уже выработан боевой порядок передвижения, показавший свою эффективность. Впереди отряда идут в линию два танка, за которыми следуют штурмовые группы. В центре каждой группы в сопровождении автоматчиков находится орудие калибром двести три миллиметра, а также взвод противотанковых орудий. — Бурмистров выдержал паузу. Ни дополнений, ни уточнений к его словам не последовало, и он продолжал столь же бодрым голосом: — На флангах первого штурмового отряда размещается по одному семидесятишестимил