Эйч не знал, что сказать. Если Хай Ти виновен, другое ужасное последствие этого предательства обрушится на него, как кирпичная стена. Во всяком случае, Си не дал ему времени ответить.
– Я пойду с тобой.
– Нет.
– Речь идет не о тебе, Эйч, – отрезал Си с легким сарказмом.
– Нет, не о нем, – подтвердила Эм, заметив, что никогда еще не видела напарника таким грустным и решительным. – Если станет известно, что самый престижный агент в истории ЛвЧ и есть предатель, агентство никогда не оправится. Мы остановим его, и никто об этом не узнает.
– А если вы его не остановите? – засомневался Си.
Стиснув зубы, Эйч отогнал тоску и с жесткой решимостью встретился взглядом с агентом.
– Скажи им, что это был я. Скажи им, что я предатель. Поверь мне, агентство поверит тебе.
Эйч взял паузу, а затем значительно добавил:
– Тебе.
Си посмотрел на коллегу так, как никогда раньше. Он кивнул и шагнул в сторону, позволив агентам пройти.
Они остановились только для того, чтобы спасти публику пешки от других его баек, а тот в свою очередь с удовольствием забрался обратно в карман Эм.
– В какой фазе находится луна? – спросил Эйч, пока они направились к лифту.
Эм в замешательстве посмотрела на напарника. Неужели новое открытие вызвало в нем столько чувств?
– Извини, – добавил он, – просто показалось, что ты в этом разбираешься.
– Полнолуние, – ответила она. – Сегодня луна достигнет перигея.
– Портал открывается только в полнолуние, – объяснил Эйч, глядя на часы. – Через час и тринадцать минут.
– Ты думаешь, что Хай Ти собирается открыть портал? И передать оружие? Кому?
– А что говорит твоя интуиция? – мрачно спросил Эйч, подходя к окну с видом на главный этаж, где торжества прекратились и все вернулись на свои рабочие места.
Агенты вошли в лифт, направились к подземному гаражу, чтобы умчаться навстречу восходящей луне.
Глава 32
В гараже распахнулись двери лифта. Эйч и Эм замерли, когда, свернув за угол в нишу к «Ягуару», обнаружили, что винтажный автомобиль, пострадавший в первой битве с близнецами на улицах восточного Лондона, больше походил на смятую пивную банку, чем на машину.
– О, верно, – сказал Эйч.
Его взгляд переместился от изуродованной кучи к накрытой брезентом машине. Эйч подошел и снял брезент, обнажив гладкий черный новенький «Лексус». Выпущенная ЛвЧ замена «Ягуара».
– А вот теперь поговорим, – произнес пешка из кармана Эм.
Эйч нажал на кнопку на ключе, и машина тут же среагировала звуком отключившейся сигнализации. Направившись к двери, Эм выхватила ключи из руки агента.
– Я за рулем, – заявила она, скользнув на кожаное сиденье.
Эм взглянула на руль с противоположной стороны и на улыбающегося Эйча, который усаживался на водительское сиденье сконструированного в Великобритании автомобиля. Сев за руль, Эйч выхватил ключи из ее руки.
– Я никогда к этому не привыкну, – расстроилась Эм.
Эйч включил зажигание, и «Лексус» зарычал.
С визгом машина круто повернула из гаража. Доехав да скрытого выхода, Эйч повернул и вдавил педаль в пол. Мимо пролетали лондонские фонари, а хронометр на плоском экране сообщал, что до перигея осталось около часа.
Эйч открыл крышку подлокотника между передними сиденьями, где оказалось отличное отделение с подстаканниками.
– Где-то здесь должна быть большая красная кнопка, – предположил Эйч.
Эм стучала по экрану компьютера, быстро переходя от меню к меню, пока вдруг не остановилась и не прочистила горло. Эйч оглянулся. На экране появилось меню: АУДИО, BLUETOOTH, КРАСНАЯ КНОПКА. Оба агента улыбнулись.
– Нашла, – обрадовалась Эм.
Она выбрала «КРАСНУЮ КНОПКУ» и была вознаграждена графическим изображением красной кнопки. Стоило ей нажать, изображение сменилось на верхнюю схему «Лексуса», которая начала быстро сдвигаться прямо у них на глазах. Когда машина переключилась в режим ракеты, раздался громкий электронный гул и резкий стук. Крылья и массивные двигатели практически незаметно разворачивались от кузова. Автомобиль вежливо попросил пассажиров пристегнуть ремни безопасности и вернуть кресла в вертикальное положение. Эйч и Эм разочарованно взглянули друг на друга, но внезапно ускорение ударило им прямо в грудь. Оба агента вскрикнули, когда машина-ракета внезапно вздрогнула и взлетела. Пешка закричал, оторвавшись от плеча Эм, и врезался в заднее стекло, словно выплюнутая жвачка.
Эм увидела красивые огни Лондона и темное зеркало Темзы, отражающее и искажающее вспышки автомобильных двигателей. Она вспомнила свои чувства, которые появились, когда в двери ее жизни постучалась тайна и рассказала, что в мире существуют секреты и чудеса. Она вспомнила ту давнюю ночь, когда молодой тарантианец ворвался в ее дом и агенты в черном украли воспоминания ее родителей. Эм была счастлива, что так и не перестала следовать за мечтой. А может, прямо сейчас какой-нибудь ребенок наблюдает за ними из Лондона и тоже мечтает о другом мире.
Пешка изо всех сил пытался отлепиться от заднего стекла, когда ракета взревела и устремилась в темноту, быстро превращаясь в горящую в небе новую звезду.
Глава 33
Не только свет луны озарял небо над Городом огней. Над Эйфелевой башней вспыхнула молния, и прогремел далекий гром, обещая бурю. Все приближаясь к башне, черный, превратившийся в ракету «Лексус» последний раз перешел в режим гиперскорости. Ветер над городом усиливался, и Эйч изо всех сил старался держать колеса прямо. Он увидел далекие танцующие красные молнии, и это напомнило ему о последнем визите в Париж.
– Странно, не правда ли? Как повторяется история, – заметил Эйч.
Эм что-то пробормотала в ответ, не сводя глаз со струящихся огней города, напоминающих драгоценные камни.
– Ночь была такой же, – продолжил Эйч, – когда мы с Хай Ти приблизились к Рою, не имея ничего, кроме ума и деатомайзеров серии 7.
Эм перевела взгляд на напарника.
– Ты знаешь, что каждый раз говоришь одно и то же?
– Потому что так все произошло, – ответил Эйч.
У Эм в голове появилось несколько бессмысленных идей, и у нее вновь возникло странное чувство, что что-то не так. Внезапно идеи натолкнулись на страшную мысль, но Эм решила пока оставить ее при себе.
Автомобиль приземлился на улице, безупречно влившись в вечерний поток машин на набережной Бранли – улице, обращенной к Сене и Трокадеро и ведущей к башне. «Лексус» потянулся к обочине, когда крылья и прочие части ракеты снова погрузились в кузов. Два агента вышли из машины: подсвеченные ослепительным светом фар, они посмотрели вверх. Странная красноватая энергия окружала вершину башни. Пешка выскочил из кармана пиджака Эм и посмотрел на культовое сооружение:
– Боже, как же я люблю Париж.
Пока агенты шли через площадь к лифтам, они убрали свои винтовки. Подойдя к кабине с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», Эйч ввел код на старомодной клавиатуре рядом с порыжелыми от ржавчины решетками лифта.
Дверь открылась, и агенты зашли в кабину.
Пока лифт поднимал их все выше и ближе к порталу, Париж представал перед ними во всей сияющей красоте.
– Ах, – воскликнул пешка, – Париж. Город велосипедов.
Какое-то мгновение все молчали.
Эм не сводила глаз с напарника. Она решила, что ей нужно проверить свою теорию, и сейчас был самый подходящий для этого момент. Эм надеялась, что не ошибается. Сняв Стива с плеча, она убрала его обратно в карман.
– Извини, – обратилась Эм, – но не мог бы ты снова рассказать, как победил Рой?
– Что? – слегка раздраженно ответил Эйч. – Эм, мы понятия не имеем, с чем столкнемся. Давай сосредоточимся на настоящем, хорошо?
– Ответь, тебе что, сложно?
– Это случилось три года назад, – поспешно произнес Эйч, – мы встретились с ними лицом к лицу, имея в распоряжении лишь ум и деатомайзеры серии 7.
На лице Эм появилось раздосадованное выражение, что весьма смутило Эйча.
– Да, но как ты победил Рой? – снова задала она вопрос.
– Ты серьезно?
– Любопытно, – ответила она. – Как ты это сделал?
– Я же сказал, – вновь начал Эйч, – умом и…
Эйч умолк. Когда наконец к нему пришло осознание, на лице его застыло выражение ужаса и осознание предательства. Эм стало жаль, что она вызвала в нем подобные чувства, но он должен открыть глаза, должен знать правду.
– Боже мой, – ужаснулся он. – Я ведь повторяюсь?
Пешка выскочил из кармана Эм.
– Слово в слово, – выпалил он.
Эм жестом приказала ему замолчать.
– Снова и снова, – продолжила Эм.
– Это действительно странно, – добавил пешка.
Иногда Эм раздражало, что последнее слово оставалось за пешкой. Эйч и так пережил тяжелый вечер, узнав правду о предательстве Ти, а теперь еще и это. Она посмотрела на старомодный указатель над дверями лифта. Его игла приближалась к верхнему этажу.
– Эйч, – обратилась Эм, снимая оружие, – мне кажется, той ночью ты не победил Рой. Мне кажется… тебя нейрализовали.
Он не хотел в это верить, так же, как не мог поверить, что Хай Ти предал ЛвЧ, но всему этому были доказательства. Эм видела его борьбу. Эйч вцепился в человека, который был его напарником, другом и во многих отношениях – отцом.
Но затем она поняла, что Эйч принял страшную правду. Он не спасал мир. Он просто стал частью лжи. Лифт дернулся, доехав до заброшенного портального депо.
Как только двери открылись, агенты с оружием наготове повернулись лицом к выходу. За слабым светом кабины стояла темнота и тишина.
Два агента ЛвЧ приготовили деатомайзеры и вместе вышли из света в вязкую тьму.
Глава 34
Полная серебряная луна светила уже почти над головой. Агенты прошли через пустую смотровую площадку к нише, где должна была находиться черная дверь с табличкой «ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Массивная металлическая крышка валялась на полу смятая, а над дверью, словно звезда, тихо мигала красная лампочка аварийного доступа. Свет заморгал, затем вдруг остановился, после чего снова мигнул. Крышки больше нет.