— Ты везунчик, Влад, медали сами сыпались на твою бестолковую голову. Держу пари, ты до сих пор не знаешь вкуса победы, доставшейся потом и кровью.
— Ладно, не обижайся, Стас. Я пошутил.
— Хороши шутки, — буркнул задетый за живое блондин, — открывай бензобак. Я пошел за канистрой.
Заправленный «под завязку» бак побуждает к размышлениям о предстоящем пути. Точно так же, как только что купленный железнодорожный билет.
Слыша, как в стенки бака бьется бензин, Трюкач продумывал план дальнейших действий.
— Не мешало бы отблагодарить капитана, — предложил он.
— Каким образом? — не понял блондин.
— Передадим ему фотокопии документов агентства и будем надеяться, что за них ему повысят жалованье.
— Мы бы и сами могли разделаться с этим жульем.
— Нет, Стас. Мы ищем убийц Жанны. Пусть агентством недвижимости занимается милиция. Я хочу точно знать, кто ее убил, и покарать преступника.
— А Муха? Ведь браслет оказался у него? — неуверенно предположил блондин.
— Я сделал ошибку, не обыскав как следует его дачу, и теперь мы эту ошибку исправим.
— С удовольствием подышу свежим воздухом. Поехали, Влад…
Глава 15КАССЕТНИК
Ha этот раз дачный поселок выглядел как нарядная лубочная картинка. В ярких лучах солнца зеленые лужайки и поляны радовали глаз изумрудной зеленью. На их фоне каскадеры походили на нелепых солдатиков из компьютерных игр.
«Дурак ты, Муха, — подумал Трюкач. — И что не жилось тебе в этом райском уголке?»
Оставив машину на окраине поселка, каскадеры двинулись к даче. Без труда преодолели забор из крашеных деревянных реек.
— Давай осторожно выдавим стекло, — предложил Стас.
— Все-таки мы не воры, — Влад открыто подошел к двери, постучал. Никто не ответил. Дача была необитаема.
— Очередь за тобой, Стас.
Блондин почти сразу открыл замок обыкновенным изогнутым гвоздем.
— Какие дарования, — пошутил Трюкач.
— Ловкость рк и никакого мошенства.
Каскадеры вошли в дом. Бегло осмотрели первый этаж. Ничего интересного. Ничего ценного, если не считать пластмассовой подставки с кассетами и небольшого импортного магнитофона, стоящего на столе.
— Обыкновенный ширпотреб, дешевые распутинские частушки, — Стас положил на место взятую наугад кассету.
— Поднимемся наверх, — предложил Трюкач.
По узкой деревянной лестнице каскадеры поднялись на второй этаж дачи.
— Стой! — Стас замер на месте.
Влад прислушался. Внизу послышались осторожные шаги.
В следующую секунду Влад увидел внизу фигуру, метнувшуюся к подставке с кассетами. Схватив ее, вор опрометью бросился к выходу. Хлопнула входная дверь. Раздался треск мотоциклетного мотора. В просвете между деревьями мелькнула сгорбленная спина мотоциклиста. Выхватив пистолет, Стас выскочил на крыльцо.
— Не стреляй! — закричал Влад.
— Все равно я бы не попал. Он кинулся, как мышь в нору, — нервно засмеялся блондин.
— Наверное, обыкновенный воришка из соседнего садоводства. Как ты думаешь, Стас?
— Почему же он не схватил магнитофон?
— Черт его знает. Не успел или не заметил. Закрой на всякий случай дверь на защелку, Стас.
Каскадеры снова поднялись на второй этаж. Радостный вопль друга заставил Трюкача вздрогнуть.
— Нашел?
— Вот он!
Влад бросился к Стасу, сжимавшему в правой руке что-то блестящее.
— Браслет!
Да, это был браслет.
— Очень похожий, но не тот, — Трюкач устало опустился на стул. — Он даже не золотой, а всего лишь позолоченный. Кассета! — вдруг не своим голосом завопил он. — Бежим!
Ничего не понимающий блондин бросился вслед за другом. Добежав до окраины поселка, где стояла машина, Влад в бессильной злобе стукнул ее по крыше — все четыре колеса «волги» были проколоты. Рассчитывать на поимку мотоциклиста было бессмысленно.
— Все дело в кассете, я уверен в этом, Стас.
— Я думаю, ты прав, Влад. Какие же мы идиоты.
Если бы Влад знал тогда, как много значила эта утраченная кассета в его жизни…
Теперь, когда надежда найти убийцу через Муху была потеряна, все мысли Влада обратились к «вору в законе» — Ивану. Поэтому, приехав в город, он немедленно отправился к человеку со шрамом — проводнику, сопровождавшему его в Кресты. Прощаясь, он не оставил Владу ни телефона, ни’ адреса, сказав лишь, что его всегда можно найти в пивном баре «Венеция». Попросив Стаса подождать его в машине, Влад вошел в бар.
За высокими пивными кружками сидело несколько групп людей. Неспешно о чем-то переговариваясь, они не обратили никакого внимания на каскадера. Влад, ожидавший увидеть плохо освещенное, прокуренное помещение, заполненное мрачными личностями, был разочарован. Он даже подумал, что перепутал адрес бара: слишком уж мало походила его атмосфера на обстановку воровского притона. Трюкач заказал кружку пива.
«Теперь я понимаю, почему полицейские работают с напарниками: ведь иначе они не могли бы пить пиво на работе», — подумал Влад, решив после выпивки передать руль Стасу.
Не спеша потягивая пиво, он ждал, что кто-то к нему подойдет. Не дождался и сам подошел к бармену.
— Мне один парень кое-что задолжал. Может быть, знаете, со шрамом над левой бровью. Говорят, он бывает у вас? — спросил Влад как бы между прочим.
— Много тут всяких бродит, — бармен равнодушно посмотрел на странного посетителя.
Разочарованный Трюкач вышел на улицу. Почувствовав, что кто-то коснулся его плеча, повернулся. Перед ним стоял один из посетителей бара.
— Твой друг сидит, — сказал он. — Больше сюда не приходи, если не хочешь неприятностей, — почти беззвучно прошептал он скороговоркой и тут же спросил неестественно громким голосом: — Сигареты не найдется?
— Извините, е курю, — ответил Влад.
«Не самое приятное занятие дружить с невидимкой», — разочарованно подумал Влад. Он вернулся к машине и занял излюбленное место всех директоров — на заднем сиденье справа от водителя.
— Ты нанимаешь меня личным шофером, Влад? — Стас сел за руль.
— Скорее водителем тюремной машины.
— Это еще почему?
— Мы едем в Кресты, Стас.
— В Кресты так в Кресты.
— Но сначала отвези меня на Владимирскую площадь.
Когда машина остановилась на площади, Влад перебрался в левый угол — туда, где он сидел в день визита в Кресты.
— Л теперь, Стас, завяжи мне глаза.
— Зачем?
— Я хочу в точности восстановить обстановку той поездки. Трогай. Поезжай прямо. Здесь перекресток?
— Точно.
— Поверни направо!.. Налево!.. Опять налево!.. Стоп!
— Может быть, что-то не так? — Стас с удивлением разглядывал грязный, запущенный двор старого дома.
Щурясь от ослепительно яркого дневного света, Трюкач, вытащив из-под сиденья фонарь, вышел из машины.
— Ты не прав, Стас. Видишь черные полосы на асфальте? Это следы моего каблука.
Пройдя еще несколько шагов, Влад остановился у закрытой крышки люка.
Вдвоем они подняли ее, оттащили в сторону.
— Жди меня здесь.
— Как долго?
— От трех до пяти лет, кажется, столько полагается за самовольное вторжение на территорию тюрьмы.
— Я готов ждать тебя всю жизнь, Влад.
— Ну, пока, — Трюкач исчез в люке.
Он не спеша двигался по подземным коридорам, благодаря Бога за то, что предусмотрительно поставил метки на их стенах.
Путешествие по зловонному лабиринту продолжалось втрое дольше, чем в прошлый раз. Гнилая атмосфера подземелья, сырость, испарения успели уничтожить многие метки, и все же через несколько часов он обрадованно почувствовал запах гнилого дерева.
Пошарив лучом карманного фонаря по стенам колодца, Трюкач обнаружил веревочную лестницу. Не будь ее, вся затея оказалась бы лишенной смысла.
Трюкач быстро вскарабкался наверх. Прополз под гнилыми досками и наконец оказался в подполе библиотеки. Затаив дыхание, он прислушался. Наверху все было тихо. Влад приподнял доски, выбрался наружу. Первое, что он увидел, — корешки книг. Среди стеллажей, в той же позе, что и в прошлый раз, сидел Иван.
— Там кто-то забыл убрать лесенку, — извиняющимся тоном сказал Трюкач.
— Лестница спущена для тебя, Трюкач, с того самого дня, как арестовали твоего проводника.
— Вы знали, что я приду?
— Мы нашли твои метки, — улыбнулся старик.
— Вам не откажешь в логике.
— Рассказывай, что тебе удалось сделать, Трюкач?
Влад молниеносно прикинул, что можно и что нельзя говорить «вору в законе».
— Люди человека, — начал Трюкач в раздумье, — которого вы знаете, присматривают владельцев приватизированных квартир. Выманивают их в глухие места. Перекусывают шею клещами, имитирующими собачьи клыки. Потом совершают акт людоедства: вы были правы, воры нс имеют к этому никакого отношения. Я уже написал об этом статью.
— Кто этот человек? — с металлическими нотками в голосе спросил «вор в законе».
— Тот самый бизнесмен, от которого вы меня спасли в ресторане. Его зовут Боб.
— Бизнесмен, — угрюмо усмехнулся Иван. — Этот человек купил сразу несколько банд рэкетиров. Он сталкивает их между собой. Их же руками убирает неугодных лидеров. Думаю, скоро сам станет их единоличным руководителем.
— Он такой же «вор в законе», как вы?
— «Вор в законе» — тот, кто живет по законам тюрьмы. Эти люди их игнорируют. Когда ты надеешься опубликовать свою статью?
— В ближайшие дни.
— Боб использует любые средства, чтобы эта статья никогда не была опубликована.
— Вот как? — нахмурился Влад.
— Не удивлюсь, если Боб постарается упечь тебя в тюрьму. Но ты не унывай, Трюкач. Здесь будешь чувствовать себя, как дома.
— Спасибо за добрые пожелания, папаша.
— На здоровье.
— Я не боюсь сесть, но боюсь сесть, не найдя подонка, которого ищу. Теперь скажите, что вам удалось узнать для меня?
— Вот твоя вещица, Трюкач. — Иван протянул браслет каскадеру. — Нам удалось узнать, где находится второй. Он в руках убийцы твоей девушки. Его имя знает Боб.