— Иди умойся. Я приготовлю что-нибудь поесть.
— И выпить, — донеслось из ванной.
Благополучное возвращение Трансформера и собственное удачное бегство давали Бобу последний шанс.
«Сейчас или никогда», — решил он.
В большом холле больницы Жанна давно облюбовала укромный диванчик за кадками с комнатными цветами. Много раз, скучая без Влада, она представляла, как заведет его сюда, сядет к нему на колени, крепко прижмется, чтобы он слышал биение ее нового сердца.
И вот теперь она этого боялась. «Усредненное существо, — повторила она про себя навязчивую фразу. — То, что он пока нежен, всего лишь обычное сострадание к больной. Я окончательно поправлюсь, и он уйдет к Вике — здоровой и красивой».
Девушка обошла цветы, села на диван. Все произошло не так, как она себе представляла. Когда появился Влад, обидчивое недоверие не позволило ей обнять любимого. Он почувствовал это.
— Что с тобой, Жанка?
— Скажи, как ты ко мне относишься после… — голос ее дрогнул, — после пересадки, — закончила она неожиданно твердо.
— Ты боишься, что я буду любить тебя меньше? — Влад угадал сокровенныемысли девушки и, не желая того, усилил ее беспокойство. — Жанка, я много пережил. Судьба пытала меня льдом и пламенем. Даже гранит не выдержал бы этого. Я потерял любимую. Безутешно. Навсегда. И вдруг она воскресла — я встретил тебя. Одно это могло довести до сумасшедшего дома. Но пытка продолжилась. Я снова потерял ее, узнав, что у нее была сестра-близняшка. И тогда началась наша завораживающая мистическая игра. Мы с тобой поверили в то, что ты — Жанна, и все же оставались два образа — ее и твой. Только теперь, когда в твоей груди бьется ее сердце, они слились в один. Ты — Жанна. Я люблю тебя больше, чем когда бы то ни было.
— Владька, я так боялась, что ты разлюбишь меня, — девушка забралась на колени Влада, и все было так, как мечталось ей в дни одиночества и тоски, — она крепко прижалась к нему, и он слышал, как нежно и самозабвенно бьется сердце Жанны.
Вика была смертельно напугана стрельбой под ее окнами. Она видела мечущиеся фигурки людей, убегающего Боба. «Он вернется!» Девушка бросилась к телефону. Она опять на протяжении нескольких часов названивала Трюкачу. Но ей, как и прежде, никто не ответил. Наконец, когда она была уже в состоянии, близком к истерике, трубку сняли.
— Хелло! — произнес незнакомый мужской голос.
— Позовите, пожалуйста, Влада, — попросила она, страшась, что его не окажется дома, и облегченно вздохнула, услышав голос каскадера.
— Да, — дожевывая скудную холостяцкую трапезу, отозвался Трюкач, намеренно демонстрируя безразличие к ее звонку. Напускное благодушие Влада разозлило Вику.
— Прекрати жевать, ты, бесчувственный болван! Когда надо было спасать твоего дружка, ты не так разговаривал со мной, а сейчас плюешь на меня! — Нервы не выдержали, девушка разрыдалась.
«Пора заканчивать инсценировку», — подумал Трюкач.
— Что случилось? — тревожно спросил он.
— Я боюсь, Влад. Приезжай немедленно. Слышишь, немедленно!
— Но ведь когда я просил тебя помочь нейтрализовать Боба, ты выгнала меня на улицу!
— Не надо об этом. Приезжай, умоляю!
— Хорошо. Мы скоро будем, до моего приезда не выходи на улицу и не отвечай на телефонные звонки, — Трюкач положил трубку. — Мои предположения оправдались. Вика просит нас о помощи.
— Подожди, Влад, — Норман не торопился снова бежать туда, откуда едва унес ноги. — Ты уверен, что Боб рискнет появиться у нее после перестрелки, в которой я так неудачно участвовал?
— Уверен, Майк, у него на это есть веские причины.
— Это меняет дело. Тебе следовало бы рассказать о них мне и Стасу.
— Извини, Майк, это не моя тайна, не обижайся.
— Не так просто обидеть старого полицейского пса, Влад, особенно когда он идет по горячему следу. Твоя уверенность воодушевляет, а мой нос чувствует близость развязки. Едем.
Быстрее «скорой помощи» «волга» друзей домчалась до дома Вики.
— Спрячь как следует машину, Стас, и поднимайся к нам наверх.
Оставшись один, Стас включил первую скорость и медленно пополз в проходной двор, где надежно скрыл автомобиль между стоящими там с незапамятных времен двумя наполовину разворованными грузовиками. «Надеюсь, нашу машину не постигнет та же участь. Впрочем, нс мешает попугать воров, пусть думают, что я скоро вернусь». На клочке бумаги Стас написал первый пришедший в голову каламбур. «Боб, подожди меня здесь, буду через пятнадцать минут».
Прижав записку щеткой стеклоочистителя, Стас, довольный своей выдумкой, пошел к друзьям.
Боб хорошо понимал, что по его следу несутся сразу три гончие — Трюкач, милиция и его бывшие друзья, которые после неудачной попытки расстрела, безусловно, снова ищут способ уничтожить его. Надо было торопиться.
Анализируя последние события, он с удивлением открыл, что единственным крупным успехом на фоне сплошной полосы неудач был захват Трюкача. «Организовал его и осуществил мой кретин. Хватит умничать. Пора признать, что он умнее и удачливее меня».
— Трансформер! — позвал бизнесмен.
— Иду, шеф, — отозвался с кухни десантник.
— Нам необходимо схватить Вику. У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Конечно, шеф. В прошлый раз мы поторопились. Прежде чем соваться к ней, надо было убедиться, что нет засады.
— Что ты предлагаешь?
— Последить за ее домом. Когда она окажется одна, вскрыть дверь, закатать ее в ковер и унести среди бела дня.
— Как у тебя все просто, — Боб хотел сказать «примитивно», но, вспомнив удачную выдумку десантника с бинтами и костылями, воздержался.
— Глаза боятся, руки делают. Поехали, шеф.
В машине Боба все еще не покидало чувство неуверенности. «Может быть, я зря доверился Трансформеру? — Он уныло посмотрел в окно. — Все равно ничего лучшего я не смог придумать. — Боб закрыл глаза, стараясь успокоить расшалившиеся нервы. С неотвратимой отчетливостью он понял, что сейчас решается все. — Не подвел бы Трансформер». Бизнесмена охватили сомнения, сходные с теми, которые пережинает генерал, вверяя свою судьбу ефрейтору.
Однако Трансформер на этот раз превзошел самого себя. С видом важного чина он вошел в парадное дома, окна которого выходили на подъезд Вики. Его требовательный звонок всполошил жильцов — двух бабушек-пенсионерок.
— Кто? — донесся из-за двери скрипучий старческий голос.
— Милиция! — грозно ответил десантник. — Напротив вашего дома была стрельба. Я должен опросить вас.
Дверь отворилась, и бизнесмен подумал, что обеспокоенность людей не только не мешает, а, наоборот, помогает Трансформеру.
Отстранив хозяйку, он вошел в квартиру.
— Здесь мы устроим засаду. Вам запрещается выходить из дому и говорить по телефону. Все ясно? — Трансформер сурово посмотрел на бабушек.
«Виртуоз! Напрасно я его недооценивал. — Боб занял позицию у окна, а десантник, достав из сумки заранее приготовленную бумагу, принялся составлять «протокол допроса» старушек. — Пока все складывается чрезвычайно удачно». Бизнесмен не спускал глаз с Викиного парадного. Он начал продумывать маршрут, по которому, минуя посты милиции, можно было вывезти воровку в лес после похищения…
Глава 25ПОСЛЕДНИЙ ВЫСТРЕЛ
— Спасибо за кофе, Вика, но, по-моему, мы здесь напрасно теряем время, — Стас и Тобо обменялись недружелюбными взглядами. Блондин не любил собак точно так же, как пес курящих мужчин.
— Что он говорит! — всплеснула руками девушка. — Я умираю от страха, а он предлагает вам уехать.
— Вика, ваши опасения преувеличены, — с прежней безапелляционностью продолжил Стас. — Боб сюда больше не сунется.
— Все, что ты говоришь, Стас, логично, — возразил Норман, — но иногда логика вступает в противоречие с интуицией. Это именно тот случай. Я чувствую, что он вернется.
— Майк прав, — поддержал детектива Трюкач. — У Боба безвыходное положение. И вот что я предлагаю. Раздевайтесь-ка, джентльмены.
— Мы что, устроим здесь коллективную оргию? — ухмыльнулся блондин.
— Стас, никогда не говори пошлости в присутствии благородных дам, — осадил друга Трюкач. — Возможно, Боб установил скрытое наблюдение за домом. Мы его перехитрим. Нашу одежду Вика отдаст соседям. Попросит их выйти из дома так, чтобы Боб или его люди считали, что это идем мы. Тогда негодяи полезут к Вике, и мы им покажем…
— Конечно, ведь мы будем в неглиже, — вставил Стас.
— Вика, я не узнаю друга, в твоем присутствии он готов выпрыгнуть из штанишек.
— Не злись, Влад, ты же знаешь, что мое чувство юмора, как молоко на огне. Оно вскипает несвоевременно.
Забрав одежду друзей, девушка пошла к соседям по лестничной площадке.
— Жаль, что нет фотоаппарата, — Стаса забавлял вид друзей. В цветастых халатах Вики они походили на посетителей турецких бань.
Через час три фигуры в одежде каскадеров неторопливо вышли из дома.
— Шеф, идите скорее сюда! — заорал Трансформер, напугав бабушек, тоже бросившихся к окну. — Они!
Боб впился взглядом в удаляющиеся фигуры. Что-то в их поведении его насторожило. Может быть, то, что они шли, как незнакомые люди, не разговаривая друг с другом.
— Вот что, бабуля, вам поручается спецзадание, — неподдельное волнение Боба немедленно передалось старушке. — Догоните этих людей, посмотрите, куда они поедут. Послушайте, о чем будут разговаривать. Ни в какие контакты с ними не вступайте. Закончите проверку и сразу домой. Все ясно?
Понятливая бабулька, подхватив сумку, помчалась за мнимыми каскадерами. Через полчаса она вернулась чрезвычайно взволнованная.
— Инспектор, — начала она, запинаясь от волнения. — Там двое мужчин, а третья — женщина в мужском костюме!
Бандиты переглянулись.
— Шеф, они там сидят без порток, — захихикал Трансформер.
— Без тебя знаю, — отмахнулся бизнесмен, мучительно размышляя, как выкурить каскадеров из квартиры Вики. Внезапно его осенило. Боб вызвал старушку на кухню. — Я должен поручить вам еше одно задание. В квартире напротив террористы захватили заложницу. Надо незаметно передать ей записку. Есть у вас конверт?..