— Ай-ай, dana, побереги свои дивные ножки, — улыбнулся он, усаживая девушку обратно. — Не торопись.
— О чём сейчас идёт речь? — Джасти не особо слушала Ворона. Любопытно, о чём болтают эльфы. Особенно, одноглазый с тем мужчиной. На них она, собственно, и указала.
— Староста объясняет, какие дома выделили для ребят, — проговорил Зевран, помолчал, вместе с девушкой наблюдая, как Йорвет хмурится на ответ старшего эльфа. Перебив его, он повысил голос и выдал длинный монолог. По его окончанию Ворон добавил: — Требует для тебя отдельный дом.
— Отдельный? — удивилась она. — Из-за того, что я человек?
— Возможно, — пожал плечами златовласый.
Нет, Джасти дала обещание, что перестанет себя жалеть. Во всём нужно видеть свои плюсы. Отдельный маленький домик или сарай, который можно подделать под себя, звучало не так уж и плохо. А что? Никаких тебе косых взглядов, никто не будет беспокоить…
Юноши, правившие телегами, погнали лошадей к центру деревни, куда за ними проследовала толпа собравшихся здесь эльфов. Исенгрим, удовлетворённый всеми ответами мужчин, вернулся к Мариэль. Недолго что-то объяснял, потом повёл к домам. Очень быстро на поляне, где их встречали, осталась лишь телега сестры вместе с ней, Ворон, Лис да староста.
— …Йорвету удалось выбить для тебя один домик, — продолжал переводить Зевран. Староста указал одноглазому пальцем на один очень маленький домик, который действительно походил на сарай. Позади этого здания было ещё одно с зашторенными окнами. Явно никем не заселено. Может дровяник? Глава деревни стал рассказывать что-то, но командир Белок часто перебивал, вступая в спор. — …Йорвет требует для тебя лучшие условия.
— Правда? — искренне удивилась Джасти.
— Да. А вы, я смотрю, неплохо сдружились. Вон как за тебя спорит.
Да, действительно. Джасти стало приятно. Это после той ночи у костра Лис стал таким заботливым? Интересно, что на него так повлияло? А эльфийский староста был на грани, чтобы не послать воина куда подальше. Аж вены на висках вздулись, но он держался, голос не повышал.
— Староста непреклонен, — перевёл златовласый. — Но согласился перевезти туда кровать получше, — Йорвет произнёс слова, после которых показал два пальца. Старый эльф, да и Зевран, удивленно вытаращились на Йорвета.
— Что? Что он сказал? — нетерпеливо спросила девушка.
— Говорит, чтобы там было две кровати, — не сразу перевёл Ворон и хитрюще, как лиса, взглянул на девушку: — Признавайся, что между вами произошло, раз он собрался жить с тобой.
— Да ничего! Я... я что? Я тоже ничего. И он… — Джасти стала оправдываться и возмущаться так, словно её обозвали девушкой, занимающейся не самой благородной профессией. Зевран засмеялся, созерцая такую реакцию. — Просто пару дней мы друг друга не бесили, вот и всё!
— Ладно, верю, — смешно ему, видите ли. Даже слёзы из глаз покатились от хохота, которые он поспешно смахнул. — Да не беспокойся. Я же ничего такого не имел ввиду. Хотя знаешь… — юноша замолчал, пытаясь успокоиться, смотря на сурового Лиса и старосту. Потом куда-то вдаль. — Я, кажется, знаю, почему Лис так решил.
Джасти проследила за его взглядом и увидела выглядывающих из-за угла ближайшего дома ребят. По человеческим меркам им было от десяти до девятнадцати лет. Дети дивного народа смотрели на человечку, о чём-то перешёптывались и смеялись. Взрослые, которые замечали эту картину, немедленно прогоняли детей, но не из-за неприличного поведения. Во взгляде взрослых Джасти видела лютую ненависть.
— Я так понимаю, мне тут небезопасно, — скорее не спросила, а констатировала факт. Зевран ответил тяжелым вдохом. — В наших сказках вы менее… агрессивные.
— Чем старше становимся, тем менее подвержены эмоциональным всплескам, — пожал плечами Зевран. — Дети есть дети. А взрослые… Просто пойми, у них есть причины ненавидеть людей.
— А сколько тогда лет Йорвету? Он сдержанностью не отличается.
— А ты нам всем предлагаешь с каменными лицами ходить и ничего не чувствовать? — беззлобно поинтересовался Ворон. Резонный вопрос. — У нас тоже могут быть разные характеры. Кто-то вспыльчивый, кто-то спокойный… А сколько Йорвету… Дай-ка подумать… Он на несколько столетий старше принца… Леголасу сейчас…
— Столетий? — ахнула Джасти. Нет, она прекрасно понимала, что эльфы долгожители, но чтобы говорить о столетиях так, будто о пару-тройках лет… — Ладно, можешь не отвечать на этот вопрос. А то мне будет некомфортно с вами общаться.
Зевран вновь засмеялся. В тот момент староста пошёл куда-то. Йорвет же подошёл к лошади, запряженной в телегу, взял узду и последовал за старостой. Как оказалось, он вёл их к тому самому домику. Ворон не торопился возвращаться к своим воинам, предпочитая составить Джасти компанию. Что очень не понравилось одноглазому:
— Разве тебе не надо возвращаться на пост?
— Я попросил подменить меня. Так что на полчаса я принадлежу этой dana, — показав командиру свою самую омерзительную для него улыбку, юноша дождался, когда тот отвернётся, и вновь обратился к девушке: — А сколько тебе лет?
— Уверена, что ты будешь смеяться.
— Напротив. Я, кажется, единственный, кто понимает, что если у нас и разная продолжительность жизни, это не значит, что вы в свои пятьдесят лет ведёте себя, как дети, — нарочно ли Зевран сказал слова очень громко, дабы кое-кто услышал? — Разум у нас на одном уровне, несмотря на то, что я старше тебя на очень много лет.
— Ну, скажем так, мне меньше пятидесяти, — подмигнула ему девушка.
Нет, сестра была не из тех дурочек, которые скрывают свой возвраст. Но рядом шёл Йорвет и прекрасно слышал их разговор. Не хотелось, чтобы он, в отличии от Зеврана, стал относиться к ней действительно, как к ребёнку. Ворон удовлетворился даже таким ответом.
Шли они не спеша. За это время уже успели поговорить о многом. Но Зевран отчего-то сильно хотел задеть Йорвета и частенько старался перевести разговор. То начинал что-то рассказывать о прошлом одного вспыльчивого эльфа — по рычанию одноглазого, Джасти поняла, что речь о нём. То начинал прямым текстом говорить, что Лис слепой и недальновидный. Девушка всячески пыталась остановить болтливого Ворона. И хоть очень интересно, но если ей жить под одной крышей с командиром Белок, то не следовало подливать масла в огонь. Ведь ему-то было на ком потом отыграться.
Когда уже терпение Лиса было на грани, повозка остановилась. Поспешно распрощавшись со старостой деревни, Йорвет подошёл к Джасти, внаглую отталкивая Зеврана своими широкими плечами, поднял её на руки и пошёл в дом. А что Ворон? Правильно. Пошёл за ними. Йорвет внёс медсестру в указанный ранее дом, как невесту. Джасти засмеялась от такой мысли, чем вызвала сильное удивление у сопровождающих мужчин.
— Простите, — прикрыла рот ладошкой. — Не обращайте внимания.
Зевран улыбнулся, а вот Старый Лис… Джасти предпочла не смотреть на него, а оценить своё новое жилище. Да нет, не сарай. Очень маленькая такая избушка. Дверь сразу вела в чистую комнату, из мебели в которой была лишь кровать, комод, печь-камин и… всё. Одно помещение. Других комнат не было. Джасти трудно вообразить, где тут можно вторую кровать-то поставить. Если Йорвет опустил бы девушку на ноги — то троим тут уже слишком тесно. Зевран выразил всеобщее мнение свистом.
Но надо отдать должное — тут чисто. Будто бы староста кого-то выселил, дабы только новой «гостье» было где спать. Ни пылинки на комоде, ни соринки на полу, ни паутинки в углах. Хотя, если вспомнить о соседях этой деревни, вряд ли эльфы вообще позволяли появиться в доме даже самому крохотному паучку.
Йорвету, кажется, всё равно на новое жилище. Он опустил Джасти на кровать, где та сразу приняла сидячее положение. Она наслаждалась мягкостью кровати. После телеги, да и после лазаретных матрацев эта кроватка напоминала облако. Изредка только вопросительно поглядывала на эльфов, мол, что дальше.
— Я проведаю Мариэль, — сказал Лис и, не ожидая ответа, вышел. Джасти показалось, или ему просто очень не нравилось, когда Ворон был рядом. Кстати, теперь можно и поговорить с Зевраном о прошлом Лиса. Интересно же.
К счастью, златовласый не торопился уходить. Он сел к Джасти и знаком попросил её повернуться спиной. Опять косички? Джасти не против. Она любила, когда трогают её волосы, а тем более такие опытные руки. Ладони эльфа тут же окунулись в девичьи локоны, и, прежде чем что-либо делать, он долго расчесывал их пальцами, начиная беседу.
Сначала ни о чём. Короткие вопросы на манер: «Как тебе это место?», «Домик вроде неплохой». Джасти же он нравился. Да, тесно, но зато навевало приятные воспоминания о счастливых днях с дедом. У того был домик больше, да и печка без камина. Джасти частенько проводила с дедом шуточные бои за право спать на ней.
— Тебе бы голову помыть.
— Знаю. Мне иногда кажется, что волосы до сих пор пахнут дымом. Кстати, Зевран. А сможешь мне их подрезать?
— Зачем? — вопросом на вопрос ответил Ворон, взял несколько локонов и, перекинув через плечо, пощекотал ими девичий нос. — Волосы — гордость женщин. Не стоит от неё избавляться.
— Да, но они мешают. Мне бы их до плеч укоротить.
— Хоть умоляй — я этого делать не буду. У тебя они красивые и здоровые. Как я могу взять на себя такой грех?
Вот ведь зараза. Но Джасти, как дурочка, заулыбалась от таких слов, прикрывая глаза от наслаждения. Пусть эльф и преувеличивал их красоту — возможно, даже специально — но такие комплименты всё равно, что вода для цветов.
— Ну вот. Улыбнулась — и хоть картину рисуй. Ты почаще улыбайся. А о эльфах не беспокойся. О Старом Лисе знают все, даже в деревнях. Пока он с тобой, никто слова не посмеет сказать в твою сторону.