Леголас пошёл следом за ним и тяжело вздохнул. Разумеется, он недоволен! Уже который раз отец ловил сына на думах о человечке, в то время как надо беспокоиться о предстоящих битвах. Но принц ничего не мог с собой поделать — он волновался за Джасти. Зевинас мог не справиться со своими новыми обязанностями телохранителя. Амайра могла упрямо стоять на своём и плюнуть на приказ Владыки. А если она и других подговорит? А если?.. А если?..
— Знаешь, я... — хотел было что-то ответить голубоглазый, как его собеседник резко подбежал к одному торговцу и выхватил у него зелёный наряд, который тот только собрался убрать.
— Вот! Замечательное!
— Джасти любит без рукавов, — скривился принц.
— Да причём тут Джасти? — не без укора спросил друг. — Между прочим, чтоб Вы помнили, она там не одна без друзей и семьи. Это для Мариэль.
Леголас задумчиво осмотрел наряд и мысленно отругал себя. Действительно, ведь всё это время он совершенно забывал об ученице Джасти. А ведь она там без денег, без одежды, далеко от своего родного дома. Зевран и то о ней помнил. Нехорошо, очень неправильно со стороны будущего короля.
— Мы берём его, — не дожидаясь согласия спутника, Ворон бросил несколько монет торговцу и аккуратно сложил платье. — Так... Гребни, заколки, одежды, обувь... вроде бы всё, а, Ваше Высочество?
Нет, не всё. Платье для человечки они так и не нашли. Гребни... заколки... И когда Зевран успел обо всём этом позаботиться? Нет, всё-таки хорошо, что невысокий эльф был одним из знаменитых ловеласов. Он знал всё, что могло понадобиться девушкам, а принц ограничивался лишь платьями да украшениями.
— Что такое? — спросил Зевран, заметив негодование спутника.
— Думаю.
Невысокий эльф огляделся в поисках лишних ушей, коих не обнаружил, подошёл ближе и тихо прошептал:
— Леголас, мы будем проезжать мимо трёх поселений. Почему бы не отлучиться от Владыки и не заехать туда? Уж где-то мы найдём что-нибудь подходящее для Джасти, верно?
Голубоглазый улыбнулся, смотря на друга, и кивнул. Да, он прав. Дорога до дворца займёт не один день, а Аваллак'х очень устал, чтобы переносить войска через порталы. Хватит с него и людей. Уж по пути юноши точно найдут что-нибудь подходящее. А если нет... сам сошьёт, но на праздник в честь освобождения Мглистых гор от орков Джасти без наряда не пустит!
Согласившись с таким решением, два друга вернулись к готовой отбыть домой армии. С платьем Зевран подошёл к своей лошади, которая выступала в роли мула, ибо Ворон нацепил на бедное животное пять увесистых мешков. Леголасу было очень интересно знать, что же в них, но как-то не представилось повода спросить. В один из них эльф спрятал покупку и, взяв лошадь за узду, повёл куда-то к своим Воронам, оставив принца одного.
***
Это был тяжелый день. Безумно тяжелый! Да все предыдущие три дня были просто невыносимыми. А всему виной эльфы снаружи. Весь город заметно оживился, и ни дождь, ни похолодание не способны были умерить тот пыл, с каким народ преображал город. Первые два дня Джасти как-то особо не обращала внимания, но вчера она спросила у Амайры, что же такое случилось? Почему все так оживились?
— Владыка и Его Высочество полностью освободили Мглистые горы от орков! — радостно объявила целительница. — Они возвращаются домой, и в честь победы готовится большой праздник.
Услышав о том, что Джасти скоро увидит Леголаса, сердце радостно затрепетало в груди. Вот только Йорвет быстро влил ложку дёгтя в эту медовую новость:
— Рано радоваться. Мглистые горы — лишь капля в море. Ещё не скоро мы очистим свои земли от нашествия этих тварей.
— Но это уже что-то, Йорвет, — подошла к говорящим Мариэль. — Сколько веков Мглистые горы принадлежали Азогу?
— Если мы будем праздновать каждую победу, то так войну никогда не выиграем.
— Ну прости, не всем быть такими вечно хмурыми и злыми, как ты, — влезла в эльфийскую перепалку Джасти. Нет, внутренне она была очень даже согласна с одноглазым. Но сейчас в ней горело желание защитить женщин. В смысле, на этой войне они ничего кроме страха и страданий не испытывают, так почему бы не развеять их печаль небольшим символическим праздником? Да и... Леголас прибудет! Йорвет же скривился, будто ему нашатырный спирт под нос сунули.
— Beanna, напомни мне, когда тебе дали слово?
— А ты меня не затыкай!
В последний месяц их отношения сводилось именно к этому: разговор кончался неаккуратным словом Старого Лиса, а Джасти в ответ огрызалась. Сама не знала, почему. Могла бы как-то отшутиться или показать язык, что очень раздражало эльфа, но при этом он замолкал. Хотя в последнее время она на него всё больше гневалась. Была догадка — Амайра. И ревность Джасти к тому, как мило и задушевно он с ней разговаривал. А её только затыкать пытался. Обидно.
Йорвет открыл было рот, чтобы сказать пару ласковых, но человечка, как в фильмах, громко хмыкнула, развернулась и пошла работать.
— И как вы друг друга не поубивали? — улыбнулась Мариэль.
— Сам не знаю. Но я очень близок к этому.
— Да, я заметила. Отыгрываетесь на дровах. Господин Йорвет, большое Вам спасибо, но дровяник уже переполнен. Вымещайте злость на чём-нибудь другом.
Джасти слышала их разговор и ещё больше злилась от того, что не понимает их слов. Ладно уж, пусть лучше с Мариэль. Она-то про свою наставницу точно ничего плохого не скажет. Но вдруг красавица вскрикнула. Человечка обернулась и увидела, как Зевинас схватил её за руку, подтянул к себе, а потом закружил со словами:
— Не понимаю причин злиться. Праздник есть праздник. Женщины превращаются в прекрасные цветы, везде витает радость и романтика! — Мариэль всё пыталась вырваться из его цепких рук, смеялась, но эльф продолжал с ней танцевать, не особо обращая внимания на то, что бился ногами о койки. Ну хоть беременных веселил своим поведением.
— Зевинас, прекратите сейчас же! — рявкнул Йорвет, не очень мягко выхватывая малышку из рук эльфа. Тот недовольно нахмурился, но остановился. — Тебе кто разрешал выходить? И без тебя тесно.
— Мне уже как неделю выходить можно, но не видел смысла. А тут праздник! Владыка возвращается! Разве это не хорошо?
Но вместо того, чтобы ответить ему, Старый Лис резко посмотрел на Джасти:
— Ему уже можно выходить?
— Да. Я считаю, что его лечение окончено. Спасибо, о великий командир, что заметил это только сейчас.
Жаль, в этом мире нет фотоаппарата — Джасти бы обязательно запечатлила его выражение лица. Мариэль, воспользовавшись замешательством лидера Белок, выскользнула из его рук и, смеясь, спряталась за улыбающуюся Амайру.
— Тогда какого он ещё здесь?
— Ему некуда идти, — опередила Джасти Амайра. — Да и он нам совсем не мешает, даже помогает иногда.
Не повезло Йорвету — сегодня явно не его день. Плюнув на всех собравшихся, он вышел из лазарета, громко хлопнув дверью. Джасти аж вздрогнула от его реакции, но лишь пожала плечами и взглядом указала Зевинасу в сторону комнаты. Да, неделю назад она решила, что эльф полностью здоров. Но вот когда он выходил к роженицам, то становилось действительно слишком тесно — молодому воину не терпелось выплеснуть свою энергию, которая копилась в нём два долгих месяца.
Грустно опустив голову, Зевинас пошёл в комнату, а Джасти и Мариэль продолжили свою работу. Сегодня её было немного. Появляться на свет никто не планировал, из родивших были лишь две эльфийки, но они и их чада крепко спали, набираясь сил. Многие уже радовались своим детям с семьями дома. Жизнь текла тихо, ровно. И вот медсестра получила то, что хотела некоторое время назад: спокойную рутинную жизнь. И ей нравилось! Постепенно к ней привыкали, нападения прекратились, за что стоит поблагодарить Амайру с девчонками (или вечное присутствие Йорвета?). Эльфийки хорошо заботились о репутации человечки в городе. И хоть отношения между главной целительницей и Джасти были натянутыми, первая не смела упрекать её в непрофессионализме.
Мысли о Земле всё реже посещали голову человечки. Ей не хватало Интернета, плеера, водопровода... Но в остальном она была довольна. Работа, где сестра делала то, что нравится душе, и дом, где она убивала свободное время на его благоустройство и на огород (да, даже до этого руки дошли). Рядом всегда была подруга и крепкое мужское плечо. Этого вполне хватало для счастья. Были разные недочёты, но о них позже.
Вечером Джасти с радостью торопилась домой. Вечер выдался тёплым и солнечным, так почему бы не потратить невыплеснутую энергию на уборку дома, стирку, чистку стойла... А что? Вдруг оно когда-нибудь понадобится? Всё равно Йорвет уйдёт куда-нибудь. Он ночевал с ней вместе, лишь когда были дождливые ночи, а их было всего три. В остальное время он уходил к Белкам. Спасибо Мариэль за эту информацию, а то Джасти уже извелась вся в догадках. Одну неделю она думала, что тот уходил к Амайре ночевать, и была близка к тому, чтобы наорать на него: «Что ходишь вечно за мной? Вали к своей beanna!». М-да, конфуз бы вышел.
К дому они шли молча. Йорвет никогда не разбрасывался словами, а у Джасти были в голове свои мысли. Хотя, когда он возле дома резко повернулся к ней спиной и пошёл обратно, девушка была очень возмущена его поведением:
— Даже «пока» не скажешь?
— Пока, — махнул Лис рукой.
Нет, в последнее время он и сам вёл себя как-то странно.
Джасти долго провожала его взглядом надеясь, что он хоть как-то обратит на неё свой изумрудный взор, но когда эльф окончательно скрылся за деревьями, человечка потеряла всякую надежду. А Мариэль ещё спрашивает, почему сестра так на него злится? Да вот почему! Скорее бы вернулся Леголас.
Грустно вздохнув, Джасти хотела развернуться и пойти к дому, как её глаза вдруг кто-то закрыл ладонями. Что? Неужели всё-таки Йорвет? Нет. Играть в «угадай, кто?» не в его стиле. Но попы