Ну как… как он мог оставаться таким спокойным? Джасти всё понимает, но даже Юджин, бывалый вояка, получивший десятки разных ранений в течение жизни, не мог спокойно осматривать стрелу, которой ему как-то пробили ногу! С другой стороны, относительное спокойствие эльфа немного заражало человечку. Её сердце медленно успокаивалось, вместо чувств страха и паники пришли странная боль и ощущение мокроты на челюсти. Коснувшись её, Джасти почувствовала, а потом узрела на пальцах кровь. Видимо, вышедшая из плеча стрела проехала ещё и по коже человечки, глубоко резанув её.
Она не сразу заметила, как одноглазый неотрывно наблюдает за её движениями, а точнее, смотрит на рану. И с каждой секундой его зелёный глаз всё ярче вспыхивал угрозой. Йорвет ничего не сказал, а просто подобрал два обломка стрелы, встал на ноги и пошёл.
— Т-ты куда? Эй, Йорвет! — медсестра вскочила на ноги, нагнала его и схватила за здоровую руку, но тот легким движением скинул ладонь, даже не замедлившись. Джасти кричала вслед, звала, вновь и вновь пыталась остановить своими жалкими попытками: то преградит дорогу, то за руку схватит… Но одноглазый лишь ускорял свой шаг до тех пор, пока Джасти не пришлось бежать за ним. Его состояние пугало. Эльф явно знал, кому принадлежала стрела и… шёл мстить?
Джасти не только быстро уставала, но и отставала от него, а остановилась, лишь когда он начал скрываться из виду за деревьями, ловко шагая по лесной местности, то переходя на бег, то перепрыгивая разные препятствия. Кажется, рана его не особо сковывала даже болевыми ощущениями. Нет, человечка его не догонит и не докричится. Но оставлять так было нельзя! Чёрт знает, какое приключение он найдёт на свою эльфийскую… Но что же тогда делать?
«Леголас… — ответ пришёл сам собой. — Он и Зевран должны быть ещё здесь». Но как ей добраться до дворца? Джасти не знает дороги, не знает, находится ли принц с невысоким другом именно там. И не пешком же добираться? Нужна лошадь! «Амайра, — и вновь ответ нашелся сам. — У неё есть лошадь!».
Вот только быстро темнело… Надо молиться, чтобы старшая целительница была ещё в лазарете, ибо Джасти не знала, где её дом. Что ж, в крайнем случае медсестра перебудит весь Амарайл, но во что бы то ни стало доберётся до Леголаса и Зеврана и расскажет им, что Йорвет ушёл явно не цветочки собирать.
***
— А я-то думаю, почему Йорвет на меня сегодня так злобно смотрел! — с той же эмоцией бушевал принц. — Как только отец не заметил твоей слежки?
— Ну, я же лучший, — гордо вскинул нос Зевран, прогуливаясь с принцем возле реки. — Не думай об этом, Леголас. Лучше выслушай мой отчёт по поводу Воронов.
— А есть смысл? С Вороньими отчётами ты мог бы сразу к Владыке прийти. Вы — его отряд.
После того, как голубоглазый узнал интересную новость о том, что Зевран в тайне присутствовал на разговоре между ним и отцом, да ещё и выдал всю информацию Лису, эльф пребывал вне себя от ярости. Он, разумеется, никак не показывал, хотя Зевран, зная его очень давно, прекрасно понимал это.
— Владыка сегодня был не в лучшем расположении духа. Я побоялся к нему соваться.
— Это он всё от нашего разговора отойти не может, — отмахнулся принц. — И благодаря тебе ещё Йорвет злится, что я планирую выказать Джасти такую честь.
— Думаешь, злится из-за этого? — искренне удивился Ворон.
— А разве нет? То, что он общается с ней — ещё ничего не значит. Он по-прежнему не любит людей. Разумеется, тут его мнение с моим отцом схоже.
Невысокий спутник странно усмехнулся. Что, неужели принц ошибался, и дело совсем в другом? В любом случае, Зевран явно не собирался говорить всё как на духу. «А Йорвету-то всё и сразу растрепал. Нет, как был болтуном, так и остался», — улыбнулся принц мысленно, а сам лишь покачал головой, мол, ты неисправим.
— Когда выступаем? — спросил спутник.
— Владыка решил, что идти воины будут по ночам, а днём — переводить дух.
— Хорошее решение. Пока орки будут спать или готовиться к новым походам, мы их разом прикончим!
— Разом не получится, — покачал головой Леголас. — Если мы наткнёмся на их армию, и они нас не заметят, то прежде, чем нападать, соберём всех: и магов, и эльфов, и людей. Без них не выстоим.
— Или с большими потерями… — задумчиво проговорил Ворон. — Да, пожалуй, верное решение. Для моей гильдии будет особенное задание?
— Я хочу предложить отцу вас пустить не в битву, а на поиски того самого пленника… Если он ещё жив.
— Жив. Иначе орки бы давно дали о себе знать.
«Твоя правда», — ответил мысленно принц. Не хотел сейчас думать о том самом маге. Боязно даже представить, что с ним могли сделать ужасные создания. Ещё больше он боялся, что орки с помощью портала уже напали на какую-нибудь деревню, а охраняющий её маг, который в случае этого должен со всеми связаться, просто не успел этого сделать. Но тогда Трандуилу бы уже давно доложили о случившемся. И всё равно… Ожидание катастрофы было невыносимым.
— Холодает нынче, — задумчиво проговорил Ворон, будто бы философствовал. Леголас поднял голову к небу, и, словно в доказательства словам спутника, его обдало прохладным ветром. Неудивительно. Осень быстро вступает в свои права. Ещё вчера зелёные деревья медленно озолощали свои кроны… Красивая эта пора — осень, — Может, вернёмся во дворец?
Леголас едва заметно кивнул и, переведя взгляд с потемневшего неба на своего спутника, улыбнулся. Зевран резко сменил траекторию пути, идя уже в сторону крепости.
— Вот увидишь, — вдруг произнёс невысокий эльф, — скоро всё будет хорошо.
И к чему была сказана эта фраза? Прочитал ли спутник волнение и смятение на лице Леголаса? Хотя, он не особо-то это и скрывал. Всё равно спасибо другу за поддержку. До того, как здесь появилась Джасти, принца поддерживал не только Ворон, но и Лис. Его сейчас очень не хватало. Пусть именно благодаря человечке Йорвет выбрался из ямы смерти, Леголас всё равно думал, что надо бы ему встать сейчас по правую руку от принца и быть третьим в этой компании.
— Я слышал, Зевинас хочет предложение Мариэль сделать, — как бы невзначай сказал Зевран, чем очень удивил принца.
— Серьёзно? — так вот почему Джасти просила перевести маленькую красавицу домой! Дабы она поделилась этой радостной новостью! Хотя, стоп. Эльф ведь только собирался. Значит, медсестра хочет, чтобы Мариэль морально подготовила родителей? — Подожди! Откуда ты знаешь?
— Мы же гильдия шпионов, — беззаботно пожал плечами спутник.
— Тебя твои воины ещё не хотят убить за столь глупые задания — следить за обычными эльфами?
— Уже пытались, — улыбнулся Ворон. И не поймёшь — шутит он или нет.
— Зевран, — настороженно протянул Леголас. — Мне стоит беспокоиться?
— Как хочешь. Не в моих силах заставлять тебя чувствовать те или иные эмоции, — вот ведь!.. Нет, когда-нибудь Леголас наравне с Йорветом будет орать «Убью!», — а вот Владыке об этом лучше не докладывай.
— Зевран, серьёзно, что с гильдией? Мне по горло хватает раздора внутри Белок, так ещё и…
— Тихо-тихо, Ваше Высочество, — засмеялся спутник. — Я же просто шучу.
— Убью… — устало прошептал принц.
Наверное, именно той реакции Зевран и добивался, так как дальше шёл с чувством выполненного долга. Интересно, не был бы он искусным воином и прекрасным командиром, долго бы он прожил среди эльфов? Вряд ли…
Какое-то время они шли молча. Леголас думал о своём, о разном. То вспоминал ссору с отцом, то как они с Джасти делили порцию жареного кролика. Интересно, охотится для них только Йорвет, или, раз Зевинас так тесно стал общаться с Мариэль, он тоже в дом приходит не с пустыми руками? А почему охотятся? Потому что у них не было денег. А почему у них не было денег? «Потому что принц — болван». И как он не подумал о том, что Джасти и Мариэль пора бы уже и деньги за работу выделять. Амайра с другими тоже не были изначально в лазарете, но о них никто не забывал. Надо бы об этом подумать завтра на рассвете, чтобы двум красавицам было на что жить в отсутствие принца.
Леголас всё шёл и не сразу заметил, что Зевран резко остановился. Принц огляделся. Опасность? Орки?!
— Зевран! Леголас! Кто-нибудь! — это был голос Джасти. Очень далеко — принц даже не мог её разглядеть, но он одновременно с Вороном рванул в ту часть, откуда доносился крик.
Сердце испуганно пустилось наутёк вместе с эльфами. Судя по голосу, медсестра была напугана. Разумеется! Она бы не пришла сюда в ночь. Да и как вообще добралась на своих двоих почти к самому дворцу? Ответом был бегущий конь на горизонте с двумя седоками. Леголас узнал его — лошадь Амайры, которая, к слову, и ехала вместе с человечкой, не жалея зверя и гоня его вперёд.
Уже почти перед самым носом двух мужчин конь затормозил, и эльфы подбежали к женщинам — Зевран помог спуститься Амайре, а Леголас подхватил Джасти за талию и спустил на землю. Хотел было спросить, что случилось, но взгляд наткнулся на её полностью окровавленный подбородок и глубокую рану на челюсти, будто ножом резанули. Кровь уже не сочилась, но она была у девушки везде: на шее, груди, подоле платья…
— Что случилось? — чуть ли не выкрикнул принц. Да кто тут способен себя сдержать при виде такой раны и состояния медсестры.
— На нас с Йорветом напали, — на одном дыхании проговорила она. — Стрела… Там кто-то был… Она попала в Йорвета… Но целились в меня… Вроде. А он куда-то ушёл… Уже давно ушёл… Кажется, знал, чья стрела… И… Проклятие! Леголас, он может попасть в беду!
— Тише, успокойся, — мягко взяв девушку за плечи, принц тем самым пытался хоть как-то её успокоить. Из её слов он всё понял не сразу — она говорила очень быстро, и даже ему, знающему язык, было трудно разобрать слова. Зевран понял всё быстрее: