— В смысле? — перебила её Джасти. — Что такого в этой просьбе? Амайра, Ривиль может умереть!
— Я тебе уже говорила, что дело лишь в твоей неуверенности! Ты справишься. А Белки — это тебе не воины на побегушках! Они — элитный многоуважаемый отряд, выполняющий самые опасные миссии…
Киаран же, бедолага, просто не знал, как на это реагировать. Кажется, о нём тут совсем забыли, ибо девицы смотрели только друг на друга и спорили. Дабы это не перешло все границы, эльф поднял руку, пытаясь тем самым привлечь внимание женщин. С эльфийкой удалось, а вот упрямая человечка всё продолжала настаивать на своём:
— …Но я же сейчас не для себя прошу. И обратиться мне больше не к кому. Киаран, я знаю, как ты ко мне относишься и что мечтаешь со мной сделать, но… — эльф устало потёр глаза, ожидая, когда же она наконец закончит свою тираду.
— Успокойся, dh’oine. Я выполню твою просьбу.
— Что? — в один голос удивились Джасти и Амайра. Первая рассчитывала, что эльфа придётся умолять посетить Землю. А тут такое… Киарана явно позабавила эта реакция. Он медленно стал ходить взад вперёд и что-то обдумывать, попутно приговаривая:
— Я виноват перед тобой, не уследив за одним из своих подчинённых. И ты спасла Йорвета, в ране которого был повинен я. Отказать тебе было бы непростительно. Однако, — Киаран обошёл Амайру и остановился перед Джасти, — как я узнаю, что именно тебе нужно?
Джасти ожидала это. В сегодняшнем платье был один карман, в который медсестра поспешно залезла и вытащила скомканный лист бумаги. На нём были названия книг, которые могли хоть как-то ей помочь. Всё было написано аккуратными печатными жирными буквами. Развернув его, она протянула Киарану. Не важно, умел он читать или нет, Джасти старалась сделать текст хотя бы приблизительно таким, каким был на книгах.
— Даже если всего одно слово будет совпадать — приноси, — Эасниллен удовлетворённо кивнул и в несколько раз сложил лист. — Это нужно сделать в кратчайшие сроки. Ты не подумай, я всё понимаю. Белок мало, да и у вас куча других забот, но мне очень важны эти книги и…
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты слишком много болтаешь? — Джасти так и застыла с открытым ртом. Прозвучало так строго, что девушка сразу вспомнила, что говорит с военным эльфом. Сказал, выполнит, значит, так оно и будет. Хотя, судя по его ухмылке, произнёс он это беззлобно. — Я уже сейчас отправлю одного из Белок договориться с магом.
— Спасибо тебе, Киаран, — искренне произнесла Джасти. Эльф хотел удалиться, развернувшись к женщинам спиной, но человечке так хотелось сделать ему что-то приятное в ответ. О! Точно. — Йорвет будет рад тебя сегодня увидеть.
Остроухий остановился. Может быть, думал, что сказать? А может, его до сих пор сжирало чувство вины, и он просто не хотел показываться перед своим лидером (бывшим или уже нет?), когда тот был бы в сознании? Джасти не знала ответа, но Киаран продолжал стоять и не двигаться. Амайра уже успела подвести коня к человечке, тем самым намекая, что пора бы уже отправиться в путь, как вдруг Эасниллен всё-таки заговорил, но не с женщинами:
— Железный Волк, ты и дальше собрался вот так охранять человека? Не разочаровывай меня. Элеас за милю поймёт, что ты есть. Не позорься — не делай вид, что прячешься.
Джасти напряглась и резко обернулась. Пусто. Нигде никого не было. Но Киаран же сказал что-то не Элеасу про человека, ведь правда? По крайней мере, девушка узнала только эти слова. И вот позади раздался непонятный звук, и она испуганно развернулась, готовая пользоваться лошадью как щитом. Да, жалко коняшку, но жизнь дороже. Вот только к женщинам вышел не Элеас.
— Исенгрим! — радостно вскрикнула Джасти.
31. Осень пришла, урожай принесла
Джасти хотела броситься к старому знакомому в объятия, но тот резко сделал шаг назад, хотя с его лица улыбка не сходила. Медсестра на это не обиделась. Она же с ним не так сдружилась за всё время, как, например, с Мариэль или Йорветом — не привык он ещё к людям. Остановившись рядом с эльфом, девушка только ощутила, как его ладонь легла на девичью голову и неприятно потрепала волосы.
— Я тоже рад тебя видеть, Джасти, — только улыбнулся.
Больше он не скрывался от Амайры или от человека. По пути в лазарет рассказал спутницам, что после случая с Лисом, Леголас попросил его вернуться к должности переводчика-телохранителя.
— Но это временно, — предупредил эльф. — Как только Йорвет поправится, я вернусь к своим старым обязанностям.
— Я тебе настолько неприятна? — усмехнулась человечка.
— Не в тебе дело. Ну, пойми ты, то время в доме Последнего Пути для меня было пыткой — я слишком привык быть в движении, бегать по лесам, выслеживать врагов…
— И дабы как-то восполнить это, решил выслеживать меня? Что ты сразу-то не появился?
— Разве тебе было до меня?
Резонный вопрос. Джасти только о Йорвете, а потом о Ривиль думала. Сейчас, когда от неё уже ничего не зависело, когда оставалось только ждать, медсестра могла вдоволь посвятить себя чему-либо. Сейчас, например, пообщаться с Исенгримом.
В лазарет он не входил, ссылаясь на то, что не любит шум и суматоху, которая там могла твориться. Но Джасти видела в его взгляде некую гордость, когда он заглянул в окно и увидел беременных женщин и счастливых мамочек. Исенгрим мог показаться очень строгим, и ему будто были чужды эмоции, но это не так. Сколько тепла было в тех глазах, сколько нежности, когда в окне он увидел одну мамочку, убаюкивающую своё чадо. А когда Джасти сообщила Мариэль о новом охраннике, малышка тут же выбежала к нему навстречу, дабы поприветствовать. С ней он был более дружелюбным, даже обнял. За красавицей вышел Зевинас, и троица на очень долгое время ушла на улицу, обсуждая последние события. И хоть Джасти было немного завидно, она всё ещё понимала, что эльфы друг другу куда ближе, хоть и были знакомы не так долго.
После неотложных дел в лазарете, медсестра позволила себе отпустить уставшую Амайру домой, перенеся уроки на завтрашний день. Кстати об уроках… Именно завтра она планировала рассказать эльфийкам о том, что же такое кесарево сечение. Она уже морально приготовилась к их возмущенному ропоту, но благо красавицы уже поняли, как сильна «варварская» медицина — лишних разговоров, может, и не будет. Сама же Джасти проверила спящего Йорвета и ушла к Исенгриму и остальным. Эльфы сидели на скамейке недалеко от лазарета. У мужчин в руках были чашки с чем-то напоминающим по запаху мёд, Мариэль ела какую-то лепёшку и с улыбкой слушала непонятную для человечки речь. На секунду даже хотелось уйти обратно, так как ощущение ненужности в этой компании поселилось в сердце, но любопытство было сильнее, и Джасти двинулась к ним. Завидев её, Мариэль немного подвинулась, давая подруге сесть.
— Какие новости в большом мире? — сразу спросила девушка. На её удивление лица всех сразу омрачились, и Джасти почувствовала некое напряжение. — Что-то случилось?
— Тебе тоже не рассказали? — удивился Исенгрим. — О том, как орки теперь способны перемещаться через порталы?
Чего?!
В этот вечер Джасти узнала все подробности о ситуации, что протекала между эльфами и орками. Испугалась? Была взволнована? Встревожена? Безусловно! Взять хотя бы ситуацию с Белками: если, по словам Исенгрима, некий Больг имел огромную армию, которая в секунду может оказаться в центре Амарайла, как отряд Белок (по сравнению с целой армией — небольшой!) мог им противостоять? Как обычный батальон людей, охраняющий какую-нибудь деревню, способен будет отразить нападение тысячной армии? Или сколько их там? Пятьсот? Неважно! Трандуил не успеет спасти деревню, если вдруг нападут. Джасти не верила, что в ту же самую секунду маг успеет связаться с Аваллак’хом, тот открыть портал и так далее. Если бы речь шла о небольшой группе врага, но армия…
— Ясно же, почему Его Высочество нам ничего не рассказал, — опустив голову, прошептала Мариэль. — Он не хотел тревожить нас, не хотел, чтобы мы беспокоились.
— Возможно, — ответил Исенгрим, явно не заметив укора в её голосе. — Но вы все не дети и больше многих понимаете всю ситуацию в целом. Особенно Джасти и Зевинас. Я считаю, вы должны знать.
В его словах была своя правда. Но сердце медсестры щемило при взгляде на Мариэль. Нет, красавица не думала о своей жизни или о безопасности Амарайла. Её мысли были заняты деревней, в которой остались её родные. Может быть, Джасти даже была благодарна Исенгриму за правду и за уверенность, что никто из присутствующих не поддастся панике, но вот Мариэль этого знать было не нужно.
Тем временем на улице уже стемнело. Из лазарета вышли эльфийки, которые направлялись домой. Помахав на прощание наставнице, Мариэль и мужчинам, они быстро скрылись в толпе. Руки медсестры покрылись мурашками от холода, но плохие новости не позволяли думать об этом. Зевинас молча приобнял взволнованную возлюбленную, но это всё, что он мог сделать, чтобы поддержать её. Джасти же старалась думать о том, что для неё приоритетнее — возвращение короля.
— И когда вернётся Трандуил?
— Когда они сокрушат армию Больга. Ну, или когда иссякнет продовольствие, — пожал плечами эльф.
Плохи дела. Это же неизвестно когда. Джасти вопросительно посмотрела на Мариэль, и в том взгляде подруга поняла вопрос о Ривиль. Хватит ли им времени? Может, повезло, и девушке роды грозили лишь через месяц, а то и больше. Но в печальном взгляде красавицы человечка поняла, что это не так:
— В лучшем случае схватки начнутся через неделю, — прошептала подруга. — Придётся кесарить?
— Придётся, — кивнула Джасти. Стоило только сказать эти слова, как внутри всё похолодело. Ладно. Сейчас молиться только на одно — чтобы Киаран принёс книги как можно быстрее. А к тому времени нужно подготовиться. — Как только разберёмся с мамочками, я объясню вам с Амайрой о ходе операции, а потом начнём готовить отдельное помещение.