Ее разбудила тактично тихая трель телефона. Не сразу сообразив, где находится, Сима потерла глаза, оставляя на лице следы от пены.
Увидев телефон прямо на стене над своей головой, она потянулась и сняла трубку.
— С приездом, — голос Мишеля заставил её сердце затрепетать. — Отдохнула, пришла в себя?
— Да, да, — Сима пошевелилась, и Мишель расслышал плеск воды.
— Принимаешь ванну?
— Да, Сима ужасно смутилась и подтянула колени к груди, как будто Мишель мог видеть её через трубку телефона.
— Давай через полчаса в баре, внизу. Выпьем чего-нибудь, а потом пойдем перекусить. Время почти одиннадцать, надо поторопиться, а то останемся без ужина.
— Хорошо, — Сима улыбнулась.
В баре гостиницы «Плаза» царило оживление. В уютном полумраке лишь барная стойка подсвечивалась космическим голубым светом. Мишель привстал с кресла, больше напоминающего трон, и помахал Серафиме рукой. Она с облегчением поспешила к нему. Возможно, она и не разбиралась в мужчинах, но могла поклясться, что заметила искреннюю радость, вспыхнувшую в его глазах.
Сима надела новые джинсы и элегантный свитер из тонкого кашемира. От Мишеля не укрылся тот факт, что, пока она шла через бар по направлению к его столику, все мужские взгляды были прикованы к ней.
«Да уж, учительница преобразилась, — подумал он, — даже сутулиться перестала». Мишель гордо развел руки, принимая Симу в свои приветственные объятия, его мужское тщеславие было полностью удовлетворено.
Они выпили по коктейлю, и она осторожно осмотрелась. Справа от них сидела компания богатых молодых арабов, вальяжно развалившихся на мягких диванах и потягивающих коньяк из резных фужеров. В глубине двое мужчин вполголоса обсуждали дела и даже умудрялись просматривать какие-то бумаги, при всей скудости освещения. Две роскошные пожилые женщины, одна с длинными кроваво-красными ногтями, а вторая с маленькой собачкой в бриллиантовом ошейнике, пили шампанское, бросая лед в высокие бокалы. Несмотря на сильную усталость, Сима не переставала радоваться, что находится в Париже вместе с Мишелем.
— Мадам Миронова, — за спиной Симы бесшумно вырос портье с телефонной трубкой в руках, — прошу прощения, вас к телефону.
Сима в изумлении подняла на него глаза.
— Месье сказал, это срочно, — важно уточнил портье.
Сима неуверенно протянула руку и, боясь взглянуть на Мишеля, сказала:
— Алле.
— Сестренка, как дела? — бодро произнес Женя. — Как там магазины?
— Магазины шикарные, — пытаясь не рассмеяться, ответила Сима, — но я пока их не видела, сижу в баре, в «Плазе», — зачем-то добавила она.
— Ладно, созвонимся завтра, — брат положил трубку.
— Все в порядке? — удивленно поинтересовался Мишель.
— Да, — Сима как можно более равнодушно махнула рукой, — брат волнуется.
— Понятно, — Мишель покачал головой. — Ты ему рассказала? — тихо спросил он, делая маленький глоток из своего стакана.
— Я? — Сима яростно затрясла головой. — Я — нет, только сказала, что еду в Париж с новым знакомым. Он переживает, что я ещё плохо тебя знаю. Поэтому звонит — проверяет.
Мишель засмеялся:
— Правильно делает, я опасный тип.
Теперь настала Симина очередь беззаботно рассмеяться.
— Я это знаю, можешь не сомневаться.
Они перекусили в маленьком кафе недалеко от гостиницы. Хозяин был поражен их знанием французского языка. Серафима наконец осмелилась признаться, что планирует встретиться с Ольгой — сделать ей сюрприз и явиться на работу без предупреждения.
Мишель не возражал, они обсудили план на завтра: побродят по музеям, пройдутся по магазинам, подробности задания прояснятся в течение дня.
Обратно до гостиницы возвращались медленным прогулочным шагом. Погода стояла великолепная, небо было усыпано звездами. Сима незаметно рассматривала идеальный профиль своего спутника.
«Какой же он красивый», — вздохнув, подумала она. Несмотря на все свои перевоплощения и смену имиджа, в душе она чувствовала, что недостойна его. Наверняка по нему сходили с ума миллионы женщин. Настоящие хищницы, красавицы, женщины-вамп. А она? Ну да, пусть высокая блондинка, тем не менее она никогда не сможет вести себя так же раскованно и уверенно, как он.
Симе взгрустнулось.
Когда лифт гостиницы бесшумно остановился на её этаже, она неуверенно взглянула на Мишеля. Его номер располагался ниже, и она подумала, что, проводив её до комнаты, он попрощается и пойдет спать. Их прогулка хоть и оставила романтический след в душе Симы, но не прибавила ей смелости, а, наоборот, заставила задуматься о целесообразности развития их отношений. Она решила, что не будет приглашать Мишеля к себе. Она все равно не способна всерьез увлечь такого мужчину.
— Можно посмотреть номер? — улыбаясь, спросил Мишель. А то у меня простой, мне очень любопытно узнать, как выглядит полулюкс.
— У тебя простой? — удивилась Сима.
Они дошли до двери, и она, приложив карточку гостя к замку, открыла дверь в свой замечательный номер.
Красиво, Мишель вошел внутрь и присвистнул.
Он неспешно обошел владения Симы, заглянув даже в ванную, она следовала за ним, нервно выглядывала из-за его плеча. Кровать в спальне была расстелена и приготовлена ко сну. Невидимые феи положили на подушку две ароматные шоколадки.
Вернувшись в маленькую гостиную, Серафима принялась расхаживать между столиком и диваном, ожидая, когда Мишель закончит экскурсию. Он вернулся и без приглашения опустился на бордовый диванчик. Рассеянно улыбнувшись, он щелкнул пультом и моментально прирос взглядом к спортивному каналу. Не отрываясь от экрана плазменного телевизора, он буднично произнес:
— Симочка, закажи шампанское — две бутылки, клубнику, сигару Cohíba Esplendidos и несколько презервативов.
Сима остолбенела. Она ошарашенно посмотрела на гостя, её губы беззвучно зашевелились, но слова отказывались сходить с языка.
Прошло несколько секунд, а она так и продолжала стоять возле Мишеля, ловя воздух открытым ртом.
Во время рекламы он повернул голову и зевнул, Прикрыв рот рукой:
— Ну, что ты? Давай набери на ресепшен, я, честно говоря, умираю как хочу спать, целый день на ногах.
Закончился перерыв, и хоккейный матч возобновился. Мишель прибавил громкость.
— Мишель, — Сима откашлялась, стараясь перекричать фанатов на стадионе в Торонто. — 3-за-чем? — лучше сформулировать свои мысли она не смогла. — Ты же не куришь!
У Симы в голове стучало название сигары — Cohíba Esplendidos, как будто это единственное, что смущало её из всего перечня заказа.
— Ну, мы же договорились, задания не обсуждаются, — Мишель коротко улыбнулся.
Задание?! Сима не верила своим ушам. А это что за задание такое? Просто заказать этот пошлый набор и опозориться перед портье? Сдвинув деревянные ноги с места, Серафима Михайловна добрела до телефона и покорно набрала «ноль». Она не знала, что ещё сказать Мишелю. Обсуждение казалось глупым и неуместным.
Через десять минут невозмутимый официант вкатил в номер высокий поднос с шампанским, клубникой, сигарой и упаковкой презервативов Сима, красная как помидор, застыла около зеркала, повернувшись к нему спиной.
В отражение она увидела, как Мишель протянул чаевые и заглянул в оставленный на подносе счет.
— А почему презервативы не включены? — доброжелательно поинтересовался он.
— Это подарок, месье, — официант чопорно поклонился и направился к выходу. — Приятного вечера, — невозмутимо произнес он, закрывая за собой дверь.
Сима не выдержала и бросилась в ванную. Там, отдышавшись, она умылась холодной водой и уже собиралась позвонить Жене и сказать, что «ужасно натерла ноги», как Мишель легонько постучал в дверь.
— Симочка, я ухожу, — предупредил он из-за закрытой двери.
— Хм, хорошо, — промычала Сима и всё же, найдя в себе силы, выглянула из ванной. — А что делать с… — она неопределенно дернула головой в сторону подноса.
— Что хочешь, — он засмеялся, — но обе бутылки пить не рекомендую. Лучше возьми домой на Новый год. Это «Дон Периньон», прекрасное шампанское. Угостишь гостей на праздник. Сигару подари брату, это одна из лучших кубинских сигар. Esplendidos в переводе с испанского означает «роскошная; неповторимая», так что вкус полностью соответствует названию. Жаль, что я не люблю сигары, — Мишель снова зевнул и сладко потянулся. — Спокойной ночи.
Даже после того как Серафима Михайловна спрятала презервативы в тумбочку, она продолжала ворочаться на огромной кровати, борясь с бессонницей. Он точно издевается над ней. Это какая-то изощренная пытка, чтобы унизить её. Сима всхлипнула и, в темноте нащупав ягодку клубники, засунула её в рот. Вкусно! И всё-таки кому это надо — платить деньги, селить её в роскошную гостиницу, задаривать подарками, чтобы втоптать в грязь?
Он даже не попытался воспользоваться тем, что заказал, — эта мысль неожиданно, потеснив все остальные, запульсировала в её сознании. «Перестань, — Сима со всей силой замотала головой, — о чем ты думаешь! Тебя унижают!» «Неужели он не находит меня сексуальной?» — снова пропищал противный голосок. «Ну все», — Сима щелкнула выключателем, и её царская спальня озарилась мягким светом.
Она гневно протопала в ванную комнату. «Ты хочешь переспать с ним или нет? — сухо спросила она, глядя на свое заплаканное отражение в зеркале. — Решай». «Что решать? — пропищал голос. — А может, он сам не хочет. То есть он точно не хочет». «Все, — снова прикрикнула Сима и брызнула холодной водой себе на лицо. — Хватит!»
Спустившись на завтрак, Серафима в нетерпении окинула взглядом шведский стол. Утром она долго сомневалась, заказать континентальный завтрак в номер и поесть, не вставая с кровати, или пойти в ресторан, где ей предоставят право выбора и неограниченный подход к «телеге».
Сима совершила бесчисленное количество походов за французскими булочками, сырами, вяленым мясом и немыслимо вкусной сырокопченой колбасой. Она все ходила и ходила, и не могла остановиться. Её обычно плоский живот раздулся и аппетитно выглядывал из-под свитера. Симе стало тяжело дышать после трапезы, она, неловко развалившись в кресле, автоматически продолжала пить кофе и посматривать по сторонам.