Жан, как обычно, подъехал к самому подъезду, преградив путь пешеходам и жильцам. Сима нервно теребила сумку, она уже знала, что сказала что-то не то, но одновременно ей почему-то было хорошо, несмотря на легкие угрызения совести.
— Завтра перед отъездом положишь деньги в банк, — Мишель протянул ей пухлый конверт.
Там работает дежурная касса. Потом пойдешь в этот спортивный клуб и купишь абонемент на свое имя, — он сунул Симе рекламную брошюру спортивного клуба. — Это все.
Сима с интересом изучила буклет.
— Но это же за городом, — она удивленно посмотрела на Мишеля.
— Ну и что? — тот раздраженно пожал плечами. — Закажешь такси, съездишь туда, купишь абонемент. Не вижу проблемы.
Сима улыбнулась.
— В Женеву полетишь одна, встретимся в аэропорту, — Мишель проигнорировал улыбку. — Только не забудь, что тебе надо выйти на французскую сторону, поскольку швейцарской визы у тебя нет, — снисходительно добавил он. — Ну, Жан тебя проинструктирует. Жан, в котором часу ты заберешь её? — громко спросил Мишель, не называя Симу по имени.
— В четыре утра третьего числа, — ответил тот.
— А где мы будем жить? Как называется гостиница? Курорт? — скороговоркой спросила Сима.
— Расслабься, — голос Мишеля звучал насмешливо. — Тебе ни о чем не нужно думать. За организацию поездки отвечаю я.
— Мишель, мне нужно знать хотя бы название курорта, — настаивала Сима.
Мишель посмотрел в окно. Затем, насладившись напряженной паузой, язвительно произнес
— Куршевель. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Говорит, — с достоинством среагировала Сима. — Это любимый курорт моих учеников.
— Вот и прекрасно, у тебя будет с кем пообщаться, — Мишель сухо улыбнулся. — Увидимся в Женеве. Постой, — он окликнул Симу, — держи, мне это не понадобится.
И протянул ей пакет с нижним бельем.
Невозмутимо приняв полный пакет трусов и лифчиков из его рук, Сима легонько захлопнула дверь. Ей было странно, что своим приступом веселья она вызвала такую негативную реакцию. С другой стороны, счет уравнялся. Это ему за Новый год.
По дороге Мишель молчал, погруженный в свои мысли. Его рука сжимала маленькую черную коробочку в правом кармане. Жан быстро вел автомобиль по пустым дорогам.
— Сразу в аэропорт? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида.
— Да, — Мишель очнулся и кивнул, — полечу через Париж. Закончу дела там. Потом помчусь в горы. Времени будет мало, — он вздохнул, — нужно разобраться на местности, выработать маршрут передвижений, найти всех персонажей.
Жан хмыкнул:
— Это уж точно, шаг влево, шаг вправо — провал.
— Ты можешь мне понадобиться, — рассеянно оборонил Мишель, рисуя замысловатые узоры на запотевшем окне. — Если что, вылетишь вторым рейсом, в одиннадцать сорок.
— Вы хотите абонемент на год? девушка расплылась в доброжелательной улыбке. — Пять тысяч пятьсот, пожалуйста, и вам в подарок три месяца бесплатной заморозки.
Сима покосилась на Женю. Но тот был занят созерцанием подтянутых женских фигур, проплывающих мимо с фирменными спортивными сумками наперевес. Брат успел просветить Симу, что это самый дорогой спортивный клуб города, расположенный на президентской трассе.
Их провели в отдельный офис продаж с мягкими разноцветными диванами, предложили кофе. Сима старательно заполняла анкету, в графе «работа» написала «преподаватель гимназии» — как велел Мишель.
Он всё же перезвонил утром. Вроде немного отошел. Голос звучал не так напряженно, и инструкции он давал в мягкой форме, как всегда, старательно обговаривая детали.
— Да, твои задания становятся все интереснее и интереснее, — завистливо сказал брат, расхаживая по роскошному офису спортивного клуба. — В Куршевель на пять дней! Сказка! — Он мечтательно закатил глаза. — Абонемент в лучший спортивный клуб! — Он присвистнул, остановившись возле доски с фотографиями знаменитых клиентов клуба. — Я надеюсь, ты будешь посещать эту Мекку спорта? — Он обернулся и строго посмотрел на Симу.
— Обязательно, — Сима растянула рот в издевательской улыбке, — пешком буду приходить с одного шоссе на другое, каждый день после гимназии. А может, договорюсь с Дамиром — водителем школьного автобуса, пусть подвозит прямо сюда.
Перестань, Женя раздраженно махнул рукой. — Купишь машину, научишься водить. У тебя сейчас на карточке столько денег, что ты в принципе можешь решить любой вопрос.
— Женя! — Сима отложила ручку и встала с дивана. — Посмотри на меня, — она подошла вплотную к брату. — Я учительница гимназии номер один. Я живу в двухкомнатной квартире на окраине. Все, что происходит со мной, — случайность, что-то временное, это все рано или поздно закончится. Понимаешь!
— Ты считаешь, что он может просто взять и исчезнуть? — Женя насмешливо посмотрел на сестру. Угрохать на телку, уж прости за такие слова, он снова усмехнулся, — больше пятидесяти тысяч и просто исчезнуть? Ты в это веришь?
— Ну, может быть, они убьют меня в самом конце, чтобы сохранить все в тайне, — Сима пожала плечами и вернулась к столу. — Ты видел этого Жана, у него внешность настоящего убийцы.
Женя растерянно замолчал. Его сердце впервые сжалось от страха за сестру. А что, если Серафима права, что, если эти люди всё же способны причинить ей вред. А он, как последний кретин, так ничего и не предпримет для её спасения.
Сима подняла глаза от бумаги и посмотрела на брата. Его несчастный вид заставил её снова отложить ручку и подойти к нему.
— Перестань, — она обняла Женю, положив голову ему на плечо. — Тебе не мешает походить в зал, накачать мышечную массу, а то ты какой-то тощий, — Сима передразнила интонацию Аллусика.
— Не знаю, не знаю, — Женя хитро улыбнулся, — многим нравится.
Через полчаса Сима аккуратно сложила годовой контракт со спортивным клубом вдвое и убрала в сумку. На обратном пути в такси они с Женей в сотый раз обсуждали сложившуюся ситуацию. Дорога была неблизкая и, несмотря на праздничные дни и пустые улицы, они успели ещё раз пройтись по всем событиям с самого начала, стараясь говорить на пониженных тонах и тесно прижимаясь друг к другу на заднем сиденье.
1. Крокодил.
2. Банк, кредитная карта.
3. Магазины.
4. Бал, обморок на руках правозащитницы.
5. Звонки родителям учеников.
6. Париж-, кольцо от Картье, магазины, сигары, презервативы, профессор Вьюмонд.
7. Фотосессия в нижнем белье у диетолога.
8. Спортклуб.
9. Куршевель.
— Мне кажется, — предположил Женя, — что некоторые задания придуманы лишь для того, чтобы отвлечь твое внимание от основного. Например, крокодил. Я уверен, что он вообще не играет никакой роли в этом деле.
— Сомневаюсь, — Сима покачала головой. — Мне кажется, для знакомства и вербовки крокодил — это слишком.
— Скорее всего, они на это и рассчитывали, — возбужденно зашептал Женя. — Они хотели тебя заинтриговать, зацепить чем-то необычным.
Сима вздохнула:
— А может быть, это всё-таки спор?
— Спор о чем? — Женя постучал указательным пальцем по макушке Симы. — Переспать с тобой? Сделать из тебя Джеймса Бонда? Развратить деньгами? Я не вижу здесь предмета для спора. Ты в любом случае сразу сдала все позиции.
— Ты так считаешь? — Сима обернулась и схватила брата за руку. — Ты, правда, так думаешь?
— Сима, — Женя устало похлопал её по руке, — я лишь думаю, что там, где мы учились, эти люди преподавали.
— В смысле? — переспросила Сима.
— В смысле, что ты училка, а я студент, и они вертят нами, как хотят. За ними стоят какие-то серьезные личности, которые не считают денег, и им зачем-то нужна ты.
— Тише, — прошептала Сима, подозрительно поглядывая на водителя такси.
— Давай подытожим, что мы знаем о них, — предложил Женя.
— Про Жана ничего, — учительским тоном произнесла Сима, — а про Мишеля знаем, что он наполовину француз, прекрасно владеет языком, великолепно разбирается в искусстве, умен, воспитан.
— Хватит, — Женя обреченно махнул рукой. — Надо признать, что точно мы не знаем ничего. Даже твоя слежка не принесла результатов. Что ты видела? Что он просто ходил по магазинам и ничего не покупал, а на следующий день пошел туда же, в те же места, и купил свитер на три размера больше. Это ни о чем нам не говорит.
Они замолчали. Каждый думал о своем. Но, надо признаться, Сима мысленно представляла себя в красивом лыжном костюме на фоне ослепительно белых гор.
— Там необязательно уметь кататься, — успокаивал её Женя в магазине. где продавалась элитная лыжная экипировка. — Туда все ездят тусоваться и общаться.
Сима радостно крутилась перед огромным зеркалом.
— А может быть, голубую куртку от того костюма и эти штаны? — возбужденно советовалась она с продавцами.
— Боже мой, — Женя закатил глаза, — моя сестра превращается в типичную жертву моды.
— С вашими ногами любые штаны хороши, — заверили опытные работники бутика. — Вы даже в сноубордической одежде будете выглядеть худенькой.
С вашим ростом все можно.
Сима зарделась.
— А может, взять оба? — заискивающе спросила она у своего отражения.
Женя облегченно закурил, покинув стены душного магазина. Несмотря на дружескую, располагающую к покупкам атмосферу, два часа, проведенные внутри, казались ему вечностью. Сима, довольная, сияла, как весеннее солнце над Парижем.
После посещения банка и лыжного магазина Женя чувствовал себя выжатым как лимон.
На дворе только второе января, а он уже так устал. По идее, его студенческая компания всё ещё праздновала Новый год на даче, недалеко от Симиного спортивного клуба, но он не мог бросить сестру. Он должен быть рядом. Вся эта история не выходила у него из головы. Он впервые чувствовал такую ответственность перед родителями, и пару раз его так и подмывало поделиться секретом с Аллочкой. Но он выстоял.
— Ну что, агенты ноль ноль семь и ноль ноль восемь задание выполнили, — весело отрапортовал Женя, сваливая Симины покупки посередине гос