ё жизни. По сути, их с Симой ничего не связывало. Они выйдут на улицу и бесследно растают в темноте.
Сима даже не знала фамилию своего друга. Она не знала его адреса, года рождения и номера телефона. Ей уже не было страшно, внутри у Серафимы была одна сплошная черная пустота.
— Серафима Михайловна!
Сима с удивлением подняла голову, чтобы увидеть того, кто оторвал её от созерцания рюмки водки на фоне резной стены.
— Здравствуйте, Максим Максимович. — Её губы растянулись в непроизвольной улыбке.
Разве может нормальный человек не ответить на улыбку знаменитого Максима Климова, по совместительству отца близнецов из класса Серафимы Михайловны. Они не были знакомы, но она успела полюбить его хотя бы за то, что он был так любезен по телефону во время исполнения очередного задания Мишеля. А вот как он узнал её? Они же никогда прежде не встречались!
— Сирафм Михалн, — маленький Максим успел первым подбежать к столу, обогнав брата.
— Ребята! — Сима была готова разрыдаться.
Она так обрадовалась своим ученикам. Они как будто напомнили ей о другой жизни, нормальной, той жизни, которая у нее была ещё месяц назад и которую у нее отняли, предложив взамен сомнительного Мишеля.
— Вас мальчишки узнали, — улыбаясь, пояснил отец. Какими судьбами? Любите кататься?
Сима покраснела:
— Я здесь… Я случайно…
Максим Максимович засмеялся:
— Мы все всегда случайно попадаем в Куршевель. Этого не надо стесняться. Здесь всё же лучшее место для катания в мире. Я вам авторитетно заявляю, лучше «трех долин» ничего нет.
— Ага, — Сима снова улыбнулась, она начала обретать равновесие, и старая жизнь постепенно проявлялась в её затуманенном Мишелем сознании. — А вы, мальчики, хорошо катаетесь? — она снова обратила внимание на близнецов.
— Они постоянно соревнуются, вы же их знаете! — Климов притянул сыновей к себе. — А вообще, они сноубордисты. Уже бывалые, второй сезон в горах.
— Да вы что! Вы не боитесь? — Серафима Михайловна искренне удивилась. — Когда же вы их поставили на лыжи?
— На сноуборд, — смеясь, поправил гордый отец. — В пять.
— А мама не умеет кататься, она боится, — Максим и Матвей по-детски злорадно засмеялись. — Папа, а помнишь, мы тебе рассказывали, как Серафима Михайловна поцеловала крокодила?! — Мальчики возбужденно запрыгали на месте.
— А ты никогда не говорила мне, дорогая, что изменяешь мне с крокодилом, — Мишель как по волшебству возник из-за спины Климова.
Близнецы захихикали, прикрывая беззубые рты ладошками.
— Добрый вечер, — Мишель доброжелательно протянул Климову руку, — Мишель.
— Максим, — тот с готовностью пожал протянутую руку.
— Какая встреча, — Мишель изобразил на лице восторг, — я ваш поклонник.
— Ну, что вы, — Максим смущенно покачал головой. — Вот у вашей жены серьезная и трудная профессия, а мы так, — он улыбнулся.
Мишель, рассмеявшись, легко, по-свойски опустил руку на плечо Симы.
— Может, покатаемся вместе? — неожиданно предложил Максим. — А то у меня супруга не спортивная, а ребята занимаются с инструктором. Я ищу, к кому прибиться.
— Признаюсь честно, это первый сезон у Симы, — не моргнув, сообщил Мишель и ласково провел рукой по её волосам, — поэтому мы вряд ли будем кому-нибудь интересны как напарники.
— Ничего, — Максим Максимович подмигнул Мишелю. — Народ только начинает съезжаться, найду кого-нибудь.
— Не сомневаюсь, — Мишель незаметно потянул Симу за рукав свитера, — если позволите, нам пора, ужинаем с друзьями, — он с сожалением развел руками. — Со всеми поужинаешь по разу, и отпуск закончится.
— Это точно, — Климов понимающе улыбнулся. — Мальчики, вы готовы? Еще увидимся, гостиница маленькая.
Куршевель тоже небольшой, — Мишель приветливо помахал рукой, увлекая Симу за собой.
— Где мы будем ужинать? — как ни в чем не бывало спросила Серафима Михайловна.
Они оба предпочли сделать вид, что ничего не произошло.
Дождавшись, когда платформа с танцорами переместится вперед и толпа зрителей, сомкнувшись позади машины, двинется следом, Вера заключила Рея в объятия. Её глаза увлажнились, или ему показалось? Бегло поцеловав Педро, Вера бросилась на шею Жераля. Предвидев нечто подобное, тот предусмотрительно поставил свой огромный барабан на землю и раскинул руки. Она пылко прижалась к нему, радостно повиснув на его широких плечах.
— Подбери барабан, — раздраженно прокричал Рей в ухо Жералю. — И не выпускай его.
Мулат криво усмехнулся.
— Ну, что ты? — Почувствовав напряжение, Вера повернулась к Рею: — Я так рада вас видеть.
Я не верила, что мы сможем встретиться в такой толпе, — быстро заговорила она. Не находя отклика в холодном взгляде Рея, Вера отстранилась и покрутилась на месте — Как тебе мой костюм?
Вместо трусов на ней были две тонкие ниточки золотого цвета, полностью открывающие на обозрение упругий зад, юбка-пояс, грудь обнажена, а на голове красовалась корона из золотых перьев.
— Ты что? — Рей гневно уставился на нее.
— Расслабься! — Вера засмеялась. — Я переоденусь в саду.
Глава 21
Часом позже Сима и Мишель подъехали к одинокому шале, стоявшему поодаль от других строений. В темном деревянном доме, поделенном на апартаменты, горело лишь несколько окон.
Даже неопытная в таких делах Сима заметила, что Мишель впервые уделяет серьезное внимание конспирации. Сначала из гостиницы исчез Жан, а Мишель предупредил, что им придется немного повременить, прежде чем покинуть отель. Они устроились на скамейке на заднем дворе, ожидая, когда Жан подаст им сигнал по телефону.
После его звонка Мишель натянул лыжную шапку, нарядился в несуразно огромный пуховик и, не поднимая головы, почти бегом добрался до заказанного такси, которое ждало их чуть в стороне от гостиницы «Шабишу».
Сообщники сняли апартаменты в пяти минутах езды от центра, но водитель такси пояснил Симе, что идти пешком вверх по склону займет не меньше получаса.
Когда они вошли, Жан слегка кивнул им, не отходя от шкворчащей на плите сковородки. Создалось впечатление, что он весь вечер провел на кухне, не отлучаясь. Но что-то подсказывало Симе, что это было не так.
— Он умеет готовить? — ехидно спросила Сима, глядя на приземистую фигурку, которая с сосредоточенным видом суетилась возле сковородки.
— У него много талантов, — Мишель улыбнулся.
Что за дурацкий набор продуктов, — выругался повар. Ты не мог купить просто мясо и овощи, как я просил? Зачем ананасы, креветки? — Он поднял ананас над своей бритой головой.
— Муса, я забыл, надо было привезти живого барана, и дело с концом.
Симе показалось, что ни тот, ни другой не заметили оговорки. Жан как ни в чем не бывало повернулся к ним спиной, а Мишель спокойно подошел к камину и начал ворочать разгоравшиеся поленья.
— Душновато, — сказал он и отодвинул заслонку, прикрывающую трубу.
Сима судорожно стиснула колени руками. Да уж, имя Муса никак не перекликалось с Жаном. Кто эти люди?
— Ты знаешь… — Мишель прервал свою речь и принялся старательно пережевывать кусок мяса. Закончив, он причмокнул от удовольствия и продолжил: — Скорее всего, нам придется улететь не седьмого, а пятого.
— То есть послезавтра, — уточнила Сима.
— Да, — Мишель утвердительно кивнул и отправил в рот следующий кусок мяса. — Жан — потрясающий повар. Правда?
— Правда, — подтвердила Сима. — Очень вкусно.
Жан довольно хмыкнул.
Серафима Михайловна была молчалива. Начал сказываться стресс от ссоры с Мишелем. Она никогда не сможет забыть приступ его гнева. Симе впервые за долгое время стало по-настоящему неуютно. Еще её очень беспокоил Муса.
— Я смогу завтра попробовать встать на лыжи? — Серафима просительно посмотрела на мужчин.
Они переглянулись. Мишель задумчиво пожал плечами:
— Боюсь, на это не будет времени. Завтра очень важный день, и совершенно невозможно планировать, как все обернется. Если все будет нормально, вечером я улечу, а вы с Жаном вернетесь домой на следующий день. Поэтому, честно говоря, на лыжи не остается времени.
Понятно, Сима огорченно уставилась в тарелку.
— Послушай, — Мишель протянул руку и дотронулся до её плеча, — когда все закончится, наша компания оплатит тебе неделю отпуска на лыжном курорте. Хорошо?
— Конечно, — Серафима даже не попыталась улыбнуться.
После ужина троица расположилась на большом диване в гостиной. Поленья уютно потрескивали в камине, Мишель принес бутылку дженепи. Сима начала всерьез приобщаться к этому напитку. После одной рюмочки все проблемы чудесным образом исчезали. Здесь, на высоте 1 850 метров, в деревянном шале, она открыла для себя вкус напитка заново.
— Ну, хоть что-нибудь в Куршевеле я увижу? — грустно спросила она у мужчин.
Мишель сделал маленький глоток и ненадолго задержал жидкость во рту, перед тем как проглотить.
— Завтра ты пообедаешь в «Шале де Пьер». Так что, считай, ты уже увидишь половину Куршевеля, — Мишель хитро улыбнулся. — Потом пройдись мимо «Трамплина», и увидишь всех остальных.
— Кстати, один из лучших ресторанов находится в твоей гостинице, — поучительно произнес Жан.
— Ага, а как я пойду туда одна? — Сима усмехнулась. — Что я скажу Климову?
— К слову о Климове, — Мишель стал серьезным, — найди способ донести до него, что я тебе не муж, а просто кто-то.
Симе стало неприятно. Но она собралась с силами и невозмутимо кивнула.
— А насчет того, что ты ужинаешь одна, будет только лучше, пусть видит, что ты одна, ничего ему не объясняй.
Солнце поднялось высоко над горами, делая пейзаж похожим на яркую зимнюю открытку. Сима повернулась спиной к Мишелю и принялась натягивать свитер.
— Нет, нет, нет, — он лежал поверх покрывала в её номере и раздраженно качал головой. — Неужели ты не привезла ничего вызывающе сексуального? — Мишель вздохнул и, прищурившись от пробивающегося сквозь плотные шторы солнца, потянулся к мини-бару за новым пакетиком орешков.