— Тебе очень идут короткие юбки, — неожиданно сказал Мишель, не сводя с Серафимы глаз.
Иногда его глаза казались желтыми в маленькую темную крапинку, а на ярком зимнем солнце — болотно-зелеными. Мишель был настоящим хамелеоном, не только внутренне, но и внешне. Он выглядел и говорил то как мальчишка, то как президент страны. Сима видела его серьезным, веселым, озорным и задумчивым, но ещё никогда злым. Она подсознательно боялась таких проявлений в незнакомых людях, что-то подсказывало ей, что в гневе Мишель… другой.
Серафима Михайловна снова банально покраснела. Когда же эта позорная привычка оставит её в покое?
— Она не такая уж короткая, — Сима деланно пожала плечами.
— Короче тех, что ты носишь обычно, — Мишель снова улыбнулся.
Они уже целую неделю были на «ты», но Сима все никак не могла привыкнуть.
— Но дело не в этом. Тон Мишеля снова стал серьезным. Он полез в карман и достал сложенный вдвое листок белой бумаги. — Здесь адрес банка, завтра пойдешь и откроешь там счет. На свое имя естественно.
Сима съежилась. Одно дело крокодил, а другое — банк. В какую грязную игру её пытаются втянуть?
— Сима, — Мишель сокрушенно покачал головой, — ты меня не слушаешь! Помнишь, я сказал, ничего противозаконного? Ни-че-го, — произнес он по слогам. — Мы не будем переводить на твой счет никаких миллионов от продажи наркотиков и оружия, — он ободряюще улыбнулся. — Ты должна научиться доверять мне, или у нас ничего не получится.
Сима слабо кивнула в ответ. «Что не получится?» — промелькнуло в её голове. Может быть, он имел в виду их отношения. Хотя вряд ли, он даже ни разу не подарил ей цветы.
Они заказали еду, и официанты удалились, оставляя их наедине.
Мишель часто приглашал Симу в этот уютный итальянский ресторан в одном из тихих переулков центра. Здесь почти никогда не бывало много народу, а еда была вкусной и совершенно домашней. Сима не успела побывать в Италии, но именно так она представляла себе типичную итальянскую кухню.
Мишелю импонировала камерная атмосфера этого заведения.
Несмотря на то что количество их встреч увеличивалось, к огромному разочарованию Симы, Мишель по-прежнему предпочитал ничего не рассказывать о себе. Серафима Михайловна потеряла сон, фантазируя на тему его жизни.
Сима перестала носить ненастоящие очки. Она вообще изменилась. Она даже купила комплект нижнего белья красного цвета. А вдруг? В журнале ей попалась статья, повествующая о том, что авантюрные мужчины предпочитают красный цвет.
Глаза Мишеля, то, как он смотрел на нее, скользил по ней задумчивым взглядом… Сима впервые испытывала такое желание приблизиться к кому-то. Наверняка у него было очень много женщин. Но для своих непонятных заданий он выбрал её, Симу.
Может, он кто-то типа Джеймса Бонда. Но как это связано с крокодилом?
— А что потом? — спросила Сима, смотря на Мишеля в упор.
— Послушай, если ты сомневаешься, давай забудем обо всем. — Мишель замолчал, позволяя официанту поставить тарелку с закусками на стол, а затем продолжил: — Я больше никогда тебя не побеспокою.
Произнеся эти болезненные для Симы слова, он безмятежно зацепил вилкой кусочек пармской ветчины, положил его на дыню и отправил эту комбинацию в рот, запив тосканским вином.
Неужели после всего Мишель может просто взять и исчезнуть из её жизни. «После чего?» — оборвала Сима поток мыслей. Одного поцелуя с крокодилом и нескольких обедов? Вот если она откроет счет — это даст новый толчок развитию их отношений. Такие действия говорят о том, что игра продлится по крайней мере ещё какое-то время, иначе зачем прилагать такие усилия и вкладывать деньги.
— Я согласна. — Сима улыбнулась самой раскованной улыбкой, которая имелась в её арсенале.
Глава 5
Название банка было ей не знакомо.
— Это маленький частный банк, — сказал Мишель, протягивая Серафиме Михайловне пятнадцать тысяч долларов на заднем сиденье своего «мерседеса».
Глядя на огромную сумму, очутившуюся в её руках, Сима не испытала радости, на сердце её легла тяжесть. Она почувствовала страх оттого, какой масштаб принимала эта игра. «Откажись и беги», — твердил ей внутренний голос. Но тут же вступал второй, убеждающий в том, что ничего криминального она не совершает.
Мишель твердо обещал, что ей никогда не придется нарушать закон. Оставался лишь нравственный аспект их взаимоотношений. Серафима Михайловна, к сожалению, понимала, что эти деньги никак не связаны с тем, чего она желала больше всего. Поэтому её порядочность автоматически оставалась при ней.
— Там включены твои пять тысяч за крокодила, — пояснил Мишель. — Когда получишь кредитную карту банка, ты вольна тратить деньги по своему усмотрению. Купи пару красивых вечерних платьев, сумку, ну и другие женские безделушки.
Сима сразу нахохлилась, это стало попахивать чем-то грязным. В конце концов, она не какая-то куртизанка.
— Это нужно для дела, — заверил Мишель, заметив её настороженность. — Платье, туфли, аксессуары.
Поджав губы, Серафима Михайловна целомудренно кивнула.
Жан остановил машину прямо перед подъездом, и Мишель впервые поцеловал Симу в щеку. Его губы лишь на мгновение коснулись её вспыхнувшего лица — этого было достаточно, чтобы Серафима Михайловна вновь не сомкнула глаз до самого утра.
— Купи что-нибудь лично от меня, — прошептал он.
Она улыбнулась и вышла из машины.
— Побольше баловства, только приятные бесполезные вещи, — крикнул Мишель ей вслед.
— Женское платье не бесполезная вещь, — Сима обернулась и кокетливо посмотрела на него.
Прежде чем начать планировать это дело, Рей настоял на том, чтобы Вера познакомила его с заказчиком. Договорились встретиться через два дня в районе Сидаджи-ди-Деуш, типичной фавеле Рио с покосившимися лачугами, кишащими бедняками.
Заказчик не представился. Рей решил, что он алжирец: темноглазый, темноволосый, с тоненькой полоской усов над верхней губой. Он показывал фотографии, сидя на пустом перевернутом ящике возле уличного кафе. Местные мальчишки с интересом наблюдали за ними из открытых окон домов. Вера нервничала, алжирец был спокоен, Рей молчал, внимательно прислушиваясь к тому, что объяснял незнакомец. В конце разговора он попросил один день на раздумье.
Он понял, что алжирец всего лишь посредник Имя настоящего заказчика им никогда не суждено узнать, зато истинную цену того, что он хотел получить, Рей смог выяснить с помощью журналов и друга, который работал в туристическом агентстве. У друга был каталог.
При следующей встрече Рей запросил гонорар в три раза больше той суммы, которую предлагал алжирец.
Тот сразу согласился. Гонорар был фантастическим, но не составлял даже десятой части от реальной стоимости заказа.
После расчета с остальными им с Верой с лихвой хватало на то, чтобы навсегда покинуть Рио и начать все сначала где-нибудь в Америке. Вера мечтала покорить Голливуд. Он мечтал быть рядом с ней.
На подготовку операции оставалось всего два месяца. Рей сознавал, что лучшего времени, чем карнавал, им не представится. Алжирец уехал, а когда вернулся через месяц, план Рея поразил его своей гениальной простотой.
Но Рей так и не смог свыкнуться с тем, что ввязался в подобную авантюру, по мере приближения назначенного дня он спал все хуже и хуже.
Дверь в банк выглядела так, что Сима не с первого раза поняла, что это именно то, что она искала. Вывеска отсутствовала.
— Хотите открыть счет? — девушка за стойкой посмотрела на нее с удивлением. Затем она приподнялась со стула и, грациозно покачивая бедрами, скрылась в соседнем помещении.
Сима поежилась, в напряжении оглядываясь по сторонам. «Будь увереннее, — давал ей напутствия Мишель, — наглее. Не бойся их».
— Здравствуйте, — мужчина в темно-синем костюме беззвучно вырос прямо перед Симой, позади него маячила все та же длинноногая девушка с глазами Мальвины. — Чем могу вам помочь?
— Я бы хотела открыть счет, раздраженно повторила Сима.
— Как физическое лицо или как юридическое?
— Физическое. — Сима поджала губы. Послушайте, у меня с собой пятнадцать тысяч долларов, я бы хотела открыть счет. Если с этим какая-то проблема…
— Да нет, никаких проблем, — мужчина улыбнулся, — просто мы недавно работаем с физическими лицами, и я удивлен, что вы пришли, поскольку мы ещё не успели дать рекламу.
— Мне рассказал о вас друг. — Сима сверкнула рядом идеально белых зубов на фоне кроваво-красной помады (просьба Мишеля).
— Какой друг? — оживился мужчина.
— Тот самый, который дал мне эти пятнадцать тысяч.
— Понимаю, — мужчина многозначительно кивнул. — Позвольте представиться, Романов Петр Николаевич, управляющий.
— Серафима Михайловна Миронова, ваш будущий клиент.
— Сколько счетов вы бы хотели открыть, Серафима Михайловна?
Через час Серафима вышла из банка другим человеком. Петр Николаевич не сводил голодных глаз с её ног в черных чулках в сеточку. Он пригласил её в свой кабинет, отделанный деревом макассар, и напоил кофе со щедрым добавлением коньяка.
Впервые кто-то так откровенно пожирал взглядом её скромную персону, и Симе это даже понравилось. Она вдруг ощутила себя женщиной-вамп, подругой Джеймса Бонда, весьма опасной особой.
— Как жаль, что нам запрещено приглашать очаровательных клиенток на свидания, — сокрушался Петр Николаевич, подливая коньяк в Симину чашечку.
Ему было около пятидесяти лет, и его манера общаться с женщинами говорила о буйно проведенных годах в обществе противоположного пола.
— Действительно, жаль, — томно согласилась Сима и, вздохнув, добавила: — Да и мой друг расстроился бы.
«Ты должна быть развратной, сексуальной, ты должна произвести на него впечатление. Это важно, — напутствовал Мишель. — Не бойся показаться распущенной».