– Да вот, смотри, бронежалюзи поднимают. Давай быстрее, будем первыми! – воскликнула первая, что повыше, мягко говоря.
– Так ещё даже скатерти не расстелили, – со скепсисом в голосе отреагировала вторая.
– Так, наверное, и не станут. Сама видишь, стройка рядом. Но мороженое продавать будут. Видишь, пока с тобой проспорили, уже очередь появилась, не ломайся, третий день без мороженого! – заявила первая и силком потащила то ли подругу, то ли коллегу, а может, одну из матерей её же семьи.
Мороженое? Оно здесь есть? Ни разу не слышал… как так-то? Действительно, удивительный факт. Вон, кошки уже в очередь собираются, даже те, что демобилизовались и ещё до дома не дошли, а я даже не подозревал о наличии такого продукта. Пришлось опять лезть в сеть… Ну, морды, ну, безусые. Представляете себе, кругом рекомендации мороженым слабый пол не кормить, то бишь нас, мужиков, и даже пробовать не давать, де, мол, это изведение продукта не по делу. А вот кошек надо поощрять и при каждом удобном случае позволять лакомиться. А коты… толку от них всё равно почти нет, а со своим делом они и без этого справятся. Так что перебьются. Нет, ну и как после этого про них думать. Маленьких мороженого лишили и типа, так и надо. Надо срочно исправлять несправедливость этого мира. Короче, кто куда, а я в очередь. Надо же попробовать местный деликатес.
Это песец какой-то, ещё даже не подошёл к витрине, уже уши в трубочку сворачиваются и думать связно не могу. Такое чувство, уже дозу наркоты где-то хапнул. Это что, мороженое так действует? Сеть, ау. Ага, вон оно как. Да в него тотально гады валерьянку, кошачью мяту и сок актинидии добавляют. Ну, это если перевести в понятия, понятные людям. На самом деле вещества добывают из совсем других растений, да и состав иной. Всё-таки местные кошки сильно отличаются от их товарок с Земли. Но смысл и воздействие так будет понятней. Опять же, нет такого разрушительного воздействия на психику, просто расслабляющее… для кошек и сильнейший афродизиак для котов. Так вот где кошка порылась… но уже поздно. Нанюхался… Какие все вокруг милые…
– Что ты сказал?! Да как ты смеешь! – взревела Великая Праматерь Тау.
– Смею. Я, между прочим, устал и отказался от перерождения. Ты понимаешь, что это значит?! – требовательно спросил незнакомец у неё.
– Ты состарился и умер… Постой, но как ты тогда оказался здесь?! – наконец, изумилась она.
– Вот и у меня большой вопрос к тому котёнку. Как он смог вернуть тех, кто ушёл добровольно, отказавшись от бессмертия?! Знаешь ли, это совсем не радость увидеть всё, что творится вокруг. Как вы, Праматери, допустили такое?! – потребовал он сначала ответа от неё.
– Потому что Двенадцать Великих проиграли войну и с тех пор Старшие составили свод, по которому мы и живём, – выдала она банальную истину.
– Ты думаешь, мне это ещё не известно? Я спрашиваю тебя, как вы, Праматери, допустили, что стало вот так?! – не отступил он от своего вопроса.
– А что было делать?! Карательный флот Старших уничтожил всех представителей Двенадцати Великих и котов, прошедших конверсию, а у нас кодов активации не было. Да даже простой реинкарнации некому стало провести. Это вы, я посмотрю, подняли ветеранов, – сказала она с укором.
– Ты издеваешься? Матери претерпели такие мутации, что хоть всех отправляй на Дефектовку. Не думаешь же, что сосуды оказались сильно лучше? Я и спрашиваю, как вы довели нас всех до такого состояния? – продолжал он стоять на своём.
– О том и речь. Сохранить генетику даже единиц матерей была очень трудной задачей, которой кроме меня последнюю пару-тройку тысяч лет никто в системе Кэтиа не занимался. Ты понимаешь, что у нас не осталось ни одного ветерана, и что это значит для всех кэтианок? – попыталась она сгладить тему разговора.
– Если бы матери не убивали друг друга с остервенением, достойным лучшего применения, этого разговора бы не было, – указал он на проблему.
– Похоже, ты не понимаешь, что происходит, когда вдруг исчезают отказники и остаются только те, что не умеют не только регулировать пол будущего ребёнка, но и вообще не способны повлиять на плодовитость партнёрш. Ладно, пойдём, переговорим детально, где-нибудь в более удобном месте, а не будем обвинять друг друга во всех смертных грехах посреди улицы, – предложила Великая Праматерь Тау.
…А не достигших полового созревания делают крайне дружелюбными. Так что мне ничего не грозило, просто окружающих кошек хотелось убить гораздо меньше. Они все ведь по сути мутанты… как и я, но процесс восстановления генетики у меня уже запущен и оптимум будет достигнут довольно скоро. Что не скажешь про них. Нет, всё-таки у мороженого божественный запах. Да давайте уже не томите, покупайте!
– Извините нас за малый ассортимент. Увы, война. Но всё самое лучшее мы специально приберегли к её окончанию. Я бы рекомендовала сегодня взять что-нибудь из ассортимента Наказавы. Оно не только вкусно, но и обладает антистрессовыми свойствами, – проговорила продавщица, мило улыбнувшись, когда подошла моя очередь.
Было так мило, тем более пахнуло чем-то вроде обслуживания в ресторане, дорогом. Ассоциация возникла такая.
– И чтобы ещё и вкусненькое, – добавил пожелание к её рекомендациям.
– Тогда вам вот это. Оно немного кисленькое и обволакивающие маслянистое, – предложила она уже более конкретный сорт.
– Да, и мне тоже! – воскликнула соседка, обслуживавшаяся у другого продавца.
– И нам, и нам, – поддержали её и те, что стояли позади меня.
– Уговорили, давайте, – согласился я с предложением и расплылся в довольно-предвкушающей улыбке.
Продукт подали в привычно стеклянной креманке с ложечкой, тоже стеклянной. В материале сразу усомнился и сразу полез в сеть. Оказалось, не зря. Данные наборы изготавливались из специальной прозрачной керамики и разбить их надо было постараться. И надо сказать, это было не зря, столов не хватало.
– Эй, мелкая, присаживайся к нам, – крикнули мне из-за одного из столиков.
– И куда это? Вас же там четверо, – констатировал прискорбный факт, взглянув в ту сторону.
Хорошо, что ещё далеко до взросления, голос детский, вполне себе способный сойти за женский, а то пришлось бы слепоглухонемым прикидываться. Но раздражение от издёвки нахлынуло. Блин, и так-то их всех поубивать охота… Хм, а ведь неправильно выразился, надо. Кстати, а почему надо? О как, потому что всех я исправить не смогу. Оказывается, если правильно подходить к совокуплению, то несовершеннолетний котёнок это мощнейшая биофабрика по восстановлению не только своего генома. И это моё знание сейчас словно обухом огревшее по голове. Даже покачнулся.
– Эй, девочка, что с тобой? – обеспокоенно спросили всё оттуда же.
Что самое неожиданное, вокруг вдруг стало тихо, и все… все смотрели на меня обеспокоенно.
– Со мной всё в порядке. Не обращайте внимания. Сейчас съем мороженое, станет ещё лучше, – постарался ответить вежливо, только чувствовал, как при этом то бледнел, то краснел, то покрывался пятнами и испариной.
Это было не простое знание… а моя обязанность… да они чё там совсем больные, те, кто понапихал мне всё это в голову?
– Присаживайся, Великая Праматерь Тау, – предложил гостье её спутник.
Сейчас они находились внутри одного из зданий, подконтрольных так называемому неизвестному врагу.
– Звучит так, словно ёрничаешь, а если вспомнишь, именно ты был первым, кто примерил этот титул ко мне, – проворчала недовольно она.
– Ну, ты же уже не глупышка Тора и должна понимать, что перед тобой вовсе не великий предсказатель, а самый обычный спектратор, и говорил это, чтобы просто приободрить встречную малышку, которая так сильно переживала из-за предстоящей гибели наших очередных тел, – ответил он на это.
– Забываешь, что это тогда такие, как ты, были внове. Ещё скажи, что вы постоянно всё не просчитываете, в тысяче и одном варианте рассматривая оптимальные и провальные варианты развития событий. Так что сказки можешь рассказывать другим глупышкам Торам, а я уже взрослая и понимаю, что такую возможность рассматривал и посчитал её вероятно, раз упомянул её вслух. Спектраторы не обычные коты, и просто так ничего не говорят и тем более никого не обманывают, чтобы тем стало приятно, – открыто выразила своё недоверие сказанному Великая Праматерь Тау.
– Хм, ты действительно стала Великой Праматерью, те, с кем мы пытались выйти на контакт, недостойны этого звания. Знаешь, оказались вовсе не идеальны, как раньше думали. Представь, без перехода очнулись и… сразу убили несколько молодых матерей, совершенно не подумав, почему среди них только одна пригодна для продолжения рода. Знаешь такую Рис Миулову? Если не ошибаюсь, а я это не умею делать, судя по фамилии, она из одного из первых родов, – проговорил он задумчиво в ответ.
– Да, давай отойдём от взаимных обвинений, тем более так давно знакомы, пусть и нельзя сказать, что хорошо. Лучше скажи, как тебя хоть зовут? – задала она вопрос.
– А разве это важно? – недоумённо переспросил он.
– Для меня да. Я намерена наше знакомство продолжить, – объяснила она свою позицию.
– Знаешь, у меня в планах в этом мире задерживаться намерения нет. Решим ситуацию и адью. Правда, пока не понимаю, как реализовать оба своих желания. Как раньше сделать просто невозможно, вы изменились. Плотность населения просто немыслимая. Можно, конечно, за несколько столетий привести демографическую ситуацию в норму, но всё это упирается в отсутствие синергии. Нас мало и запуск циклов реинкарнации невозможен. В первую очередь нужно найти этого молодого шустрика, – обрисовал он своё видение ситуации.
– Всё-таки как тебя зовут? – решила она настоять на своём.
– Я же объяснил своё видения моих перспектив нахождения в этом мире. А ты упорствуешь, Тора, – отреагировал он, сказав это с укором.
– Завтра будет завтра, а пока надо как-то к тебе обращаться. Мы, кэтианки, вас так просто никогда не могли отличить. Да, признаю, я тебя узнаю в любом теле, и, возможно, это результат естественного развития пси, но им больше почти никто не владеет, а как-то тебя представлять надо. Не упирайся, скажи ты уже своё имя, – стала уговаривать его Великая Праматерь Тау.