– Здравствуй, Рис. Это тебе, – сказал я, усаживаясь и пододвигая огромную креманку с мороженым в её сторону.
Ведь она тоже садится, как будто случайно. Как же восхитительны у неё глаза, когда она в очередной раз испугана и шокирована неожиданностью. Да, к импровизациям она не приспособлена. Посмотрим, как она ответит…
Глава 11
Два часа спустя
– Он нас сделал, – констатировала факт Великая Праматерь Тау.
Участок улицы в районе кафе-мороженого претерпел за прошедшее время множество изменений. И ни про одно из них нельзя было сказать, что оно к лучшему, сделало кэтианцев счастливее, наполнило пространство красотой… Скорее как раз наоборот. Ни источника живительного охлажденного продукта, ни столиков вокруг, ни стёкол во всех зданиях окрест. Хоть про стихийное бедствие снимай фильм, хоть про наступление апокалипсиса.
– Как ты срезала углы. А ещё говорила, что это всё твоё окружение подменяет понятия, – задумчиво выдал её спутник, в котором без труда можно было узнать Кила.
– Не поняла, а это здесь при чём? – задала она ему вопрос, обернувшись, поскольку он находился хоть и сбоку, но несколько сзади неё.
– Потому, что он вас не сделал, а поимел, словно молочных котят, – добавил её спутник.
– Это почему это ты так решил?! – взвилась она в ответ.
– Нет убитых, – спокойно, в своей непроницаемой манере, ответил тот.
Она не произнесла ни слова, но по её виду было видно, что она хочет спросить и даже чего не хочет, и выдать в виде междометий.
– С его точки зрения, здесь не было никого, кто представлял для него хоть сколько-нибудь заметную угрозу, потому он и предпочёл один большой и демонстративный удар… типа шлепка по заднице. Обидно, но несмертельно. Ты хоть обратила внимание, чем именно он вас тут погладил против шёрстки? – пришлось ему добавлять, коли она просто не догоняла ситуации.
– Слушай, Кил, я ведь не посмотрю на то, что ты старше! – зашипела на него Великая Праматерь Тау.
– В этом и проблема эмоций. Вместо того, чтобы подумать, хотя бы уже над моими словами, ты рефлексируешь, чего здесь, в принципе, не нужно. А между тем мне было достаточно увидеть эту сферу, чтоб только по видимой части её отсветов идентифицировать. И знаешь, сразу как-то жутко стало, где он её достал, да ещё и такую, – совершенно спокойно добавил он информации к размышлению.
– Хорошо, рассказывай, что же такого ты увидел, чего никто больше не заметил? – успокоившись спросила его она.
– Это был силовой щит кораблей Двенадцати рас… но такой, какого никогда не существовало. И чтобы его опознать, сначала его работу надо было увидеть, и не думаю, что у вас здесь остались в живых те, кто снаружи, из открытого космоса наблюдал за атакой Звёздных парусников на корабли. Или скажешь, что это не так? Помнишь эту плазменную форму жизни, обитавшую в фотосфере Кэтиа? – обратился Кил к ней.
– Ещё бы, ты как раз и ушёл воевать с ними и не вернулся. Ты уверен про щит? Он же вроде опирался на просто гигантский генератор, да и защищаемая сфера была… огромной, а не индивидуальной и на одного человека. И что-то не припомню, чтобы он мог менять размеры… – последнее она договорила растерянно.
– Что, теперь начинает доходить ситуация? Есть совсем неоперившийся котёнок, который владеет давно утерянной технологией, да ещё и в такой форме, что все, кто хоть краем уха о ней слышал, теряются, причём пользуется ей так свободно и непринуждённо, что дух захватывает, и всё это только для одного: чтобы случайно не убить ни одну глупую, неразумную кошку, – выдал он так, словно старался съязвить, но в голосе по-прежнему не улавливалось никаких эмоций.
– Ты уверен в последнем? – спросила она его неуверенно.
– Естественно. Прими как данность, спектраторы ничего не говорят просто так. Мы всегда сначала всё обсчитываем, прикидываем варианты, отсеиваем наиболее вероятные и лишь затем озвучиваем итог. Да, бывает, что и ошибаемся, если кто-то действует на эмоциях, но в данном случае говорим про котёнка, который сам спектратор. Нет, он совершенно не импульсивен, хотя мороженое могло его и подвести, – подбил он итог совершенно спокойно.
– Звёздный щит! – воскликнула Великая Праматерь Тау.
– Угу. Правда слово «звёздный» в его отношении не применялась, но да, на планетах если его и использовали, но не у нас, и я про это не слышал, – подтвердил он.
– Но где он прятал генератор?! – задала она вопрос, ответа на который теоретически ей никто дать не мог.
– Если я правильно просчитал центр сферы, то он его и не прятал, а держал на самом виду, в руке, – Кил сообщил новую подробность.
– Но как же генератор?! – неверяще воскликнула его собеседница.
– А что генератор? Сколько времени прошло. Вы сами видели, чтобы Двенадцать Великих проиграли? А вот генератор, который помещается внутрь небольшого жезла, да ещё такой, что даёт возможности управлять полем, как вздумается пользователю, пожалуйста. А ты вдумайся, ведь к нему ещё и источник энергии соответствующий нужен, и он явно не к энергосетям города подключался, – продолжил прессовать собеседницу Кил.
– Так, ты давай говори, к чему опять меня подводишь, – не выдержав неизвестности, потребовала от него напрямую Великая Праматерь Тау.
– Мы видим все признаки развития якобы уничтоженных Двенадцати Великих. Ведь у нас нигде нет даже старого генератора щита, а уж что говорить про такой. Варианта, что с прародины прислали готовый, тоже не выходит. Ты уж извини, но я покопался по истории этих Пилотов. Даже непонятно, как они рассеяли-то среди вас, а уж тем более создали какие-то схроны… ну просто из-за запределья. А значит, что? – задал он ей вопрос в конце.
– Ты намекаешь, что он это устройство здесь собрал? – неуверенно уточнила она у своего гостя.
– Хм, смелее надо быть в предположениях. Именно так, но что из этого следует? – опять он не стал давать готового ответа.
– Знаешь, я таким никогда не занималась и гадать не буду, – ответила она, нахмурившись.
– В этом и большая проблема. Ваша идеология и стиль жизни толкают вас на активные боевые действия, а не на развитие науки и совершенствование техники. Если работает, и ладно. Сколько тысячелетий ваши заводы выпускают одно и то же? – опять он к ней пристал с вопросом.
– Ну, ты спросил, – хохотнув, ответила Великая Праматерь Тау.
– Потому ни у кого и нет понимания, что сие значит. А ведь такие устройства непросто собрать в принципе, а тут один, буквально на коленке. Значит это то, что устройство это далеко не новое и сборка уже дело отработанное. Более того, из всего, из чего только можно представить, иначе бы он такого и не совершил, не имея даже навыков инженера, что само по себе значит много… – начал объяснять Кил.
– Так, а вот про это подробнее, – перебила его собеседница, почуяв нечто важное в этом.
– Это значит, что Двенадцать Великих продолжают вести войну, раз и оборонительные системы совершенствуются и способы их создавать из подручных средств тоже. Если бы не последнее, вывод о продолжающихся боевых действиях сделать было бы нельзя, – остановился он и посмотрел на собеседницу.
– Вот я дура! – воскликнула она.
– Пока не вижу оснований для столь категоричной самооценки, – довёл он до неё свою позицию.
– Понимаешь, как сам понимаешь, владею пси, и вполне себе почувствовала на себе метку этого пилота, хоть и не знала про его существование. Очень, знаешь ли, необычное ощущение, через столько-то тысячелетий, когда такое практиковали. Но ещё более неожиданным оказалось то, что её кто-то перебил и по всем признакам он принадлежит к Зута! – выдала она возбуждённо.
– Ты хочешь сказать, что они присутствуют в нашей звёздной системе? – уточнил Кил у неё.
– Ничего такого. Сигнал был очень необычный, если прислушаться. Нет, метка как-то связана с будущим, а не с настоящим, – пояснила она.
– Одно непонятно, зачем одной женщине помечать другую, тем более с пси у них проблемы… хотя они могли и поправить ситуацию за такой промежуток времени, когда ведут войну. Кто-то хочет с тобой дружить из другой звёздной системы. Да ты становишься популярной, – сделал он выводы вслух.
– Я не сказала одну деталь, важную. Зута этот мужского пола, – сообщила она.
– Понятно, они отказались от разделения расы и пола, значит, война приняла очень жестокий характер. И пси, и мужской пол, теперь силовой щит и генератор с источником энергии столь компактным, что нам представить себе трудно, как его вообще сделали, а тем более засланный ими пилот и на нашей планете. Тогда и не удивительно, что его снабдили владением пси на таком уровне, что нам и не снилось, иначе бы он этот жезл не собрал. А теперь представь, что он мог туда натолкать? Во всяком, случае система удалённой связи с сетью у него есть, раз уж он был готов к встрече с вашей группой, – сделал новые выводы Кил.
– Да уж, это его: «Здравствуй Рис, это тебе» кого хочешь ввергнет в оторопь, – в этот раз Великая Праматерь Тау с ним согласилась.
– И эта его фраза ещё одно подтверждение, что он вас как угрозу и не рассматривал. Куда ни посмотри, везде признаки этого, – ещё раз напомнил про свой вывод её гость.
– Однако руку Кофеевой в четырёх местах сломал! – ехидно воскликнула его собеседница, приведя в пример поведение пилота, якобы опровергающее вывод гостя.
– Правильно, вывел помеху из сознания и что сделал? Нет, у него всё было просчитано, – возразил ей Кил.
– Ты хочешь сказать, что такую ужасную, ни с чем не сравнимую и наверняка теперь потребляющую долгое и упорное экспериментальное лечение, поскольку никто не знает, как с таким бороться, психологическую травму моей помощнице посредством обслюнявливания её лица в районе рта, он нанёс намеренно, заранее всё спланировав? – возмущённо высказалась Великая Праматерь Тау, сверкая смехом в своих глазах.
– Это ты чего, сейчас так поцелуи описала? – взметнув бровь, спросил Кил.
– Я что, совсем из ума выжила? Нет, это так мне рассказала свои впечатления Риз, при этом ревя белугой. Как же так-то получилось, что теперь такое не ассоциируется с данным термином? – спросила у самой себя его собеседница.