— Я вернусь через пару часиков. Передашь Милене, что я взял с собой телефон. Пусть позвонит мне, если раньше вернется.
— Окей. — хмуро кивнул Луис.
Джон обнаружил свою машину возле клуба. Наверно, стоит ее отогнать домой. Однако встречаться с матерью ему не хотелось. Пусть думает, что он уже уехал. Странно, что она еще ни разу не позвонила. Что, если Милена обманула его? Джон сел в автомобиль и набрал номер Элизабет.
— Алле. — растягивая буквы заплетающимся языком ответила его мать.
— Привет, мам, это я. Как ты? — встревожено спросил он.
— Я пьяная, как последняя алкоголичка. И у меня есть еще много-много спиртного. Сынок, ты улетел?
— Мам, что значит, пьяная? Что случилось?
— Твой папа умер, Джонни. — она принялась всхлипывать в трубку.
— Мам, я вообще-то в курсе. Папа умер пять лет назад. — напряженно ответил Джонатан. Она догадывался, зачем Милена ходила к его матери. Чертова психопатка, что она себе позволяет! Это уже перебор.
— Нет. Я должна кое-что тебе сказать. — Элизабет громко всхлипнула. — Я изменила Эдварду. Твой настоящий отец не он. Джонни, прости меня. Ты должен отделаться от этой женщины. Она убила Ларри. Она убила твоего отца.
— Мама, успокойся. Не знаю, что наговорила тебе Милена, но ты не должна ей верить. Она не вполне вменяема. Она тебя заставила поверить в выдуманную ею историю. Это не правда. Мой отец — Эдвард Грэй. И ты никогда ему не изменяла. — спокойно произнес Джонатан. — Мам, ты должна понять, что тебя просто загипнотизировали, засунули в твою голову этот бред, а ты поверила.
— Я нашла фотографии, Джон. — тихо выдохнула Элизабет. — Когда я все вспомнила, то зашла в свою комнату и нашла за портретом Эдварда тайник. Там фотографии, письма, подарки и мой дневник.
— Тебе могли это подбросить.
— Нет. Я знаю, что это правда. Всегда знала, но не хотела вспоминать, потому что боялась, что он заберет тебя. Джон, Ларри был не простым человеком. И твоя подруга тоже не человек. Она сказала, что я больше никогда тебя не увижу. Она собирается сделать тебя таким же, как она.
— Мама, позвони психотерапевту. Он поможет. Все наладится, я обещаю. Я скоро вернусь. Не плачь, пожалуйста. Все оказалось гораздо проще, чем мы думали, и моя поездка будет недолгой. Я позвоню тебе завтра. — Джон отключил телефон. Сердце оглушительно билось в груди. Ярость переполнила его. Зачем Милене понадобилось сводить его мать с ума? Что ей это дает? Какой во всем этом смысл? Господи, она совсем свихнулась!
Джон ударил по рули и выругался. Никуда он с ней не поедет! Пусть сама катит в свой Иерусалим. Он сказал ей, где искать этот чертов меч. С него хватит этого сумасшедшего дома. Он не оставит мать в таком состоянии.
Джонатан решительно завел мотор и рванул с места. Сначала он все же заедет к девчонкам. Нужно сообщить Кристине, что он остается, да привести нервы в порядок.
Дверь ему открыла Кристина. Она выглядела как-то иначе. Странный блеск в глазах, натянутая улыбка.
— Привет. — она пропустила его внутрь. Из коридора была видна просторная гостиная. Джон ожидал увидеть сервированный стол, но обнаружил только Элис, неподвижно сидевшую на кожаном диване.
— Я рано? — спросил Джон в легком недоумении. Кристина широко улыбнулась, запирая за ним дверь.
Элис повернула голову в его сторону и поспешно встала.
— Рада, что ты пришел. — весело объявила она. Элис снова сменила стиль. Теперь на ней было черное откровенное платье и туфли на высоченной шпильке. И она выглядела очень мило, даже эффектно.
— Это для меня? — улыбнулся Джон, окидывая ее взглядом. Его начало нервировать молчание Кристины, застывшей за его спиной. Что-то здесь не так.
— Нет, Джонатан. Теперь я выгляжу только так. — объяснила Элис, ослепительно улыбаясь. Джон перевел взгляд на молчаливую Кристину. Едва заметное чувство вины плескалось на глубине ее глаз.
— Прости, Джонни. — прошептала она.
— Что происходит? — требовательно спросил Джон. Элис обошла его и встала возле Кристины. Они преградили ему путь к выходу. Но это же смешно! Он с ними справится.
— Мы не можем отпустить тебя с ней. — произнесла Кристина.
— Но я и приехал сказать, что никуда не еду. Я остаюсь в Лондоне и собираюсь послать Милену Мортимер к черту.
— Это вряд ли у тебя получится. — насмешливо произнес вкрадчивый сильный мужской голос, который Джон узнал, даже не оборачиваясь. Кошмары начинают сбываться. Грэй медленно повернулся. Из соседней комнаты бесшумно появился высокий подтянутый молодой человек в темных очках и забранными на затылке в хвост светлыми волосами. Не смотря на кажущуюся молодость, в линии подбородка и очертаниях губ, чувствовалась зрелость, уверенность, сила. Опасность исходила от него волнами. Он был не таким, как Милена. Его присутствие заставляло Джонатана внутренне содрогаться от страха. Это был красивый и жестокий зверь, притворяющийся ласковым тигренком. Кошачья грация его движение и неестественная мягкость шагов только подтверждали опасения Джонатана. Значит, этот парень не выдумка Милены. Он существует и тоже обладает странными силами. Да, с таким полюбовно договориться не удастся. Женщина-психопатка — забавно и иногда даже волнующе, но мужчина-псих — это уже серьезно. Нет, а вы посмотрите на этих матрешек. Так и поедают глазами этого поджарого красавца в стильный спортивных джинсах и синей обтягивающей мощный торс футболке. Они что тут дружно вкурили марихуаны или нюхнули коки?
Ричард, а это был именно он, принялся выхаживать вокруг Джонатана, разглядывая его со всех сторон, как выставленный на аукционе лот. Грэй оцепенел. Он был не в силах пошевелиться.
— На тебе ее запах. — прорычал Ричард, приближая к нему свое лицо. — Она доверяет тебе. Ни к чему говорить, что собираешься куда-то ее послать в присутствии других женщин. Это некрасиво. Не по-мужски. — он жестко улыбнулся холодной улыбкой. Бесцеремонно обшарив его, Ричард достал телефон из кармана его куртки растоптал ногой.
— Он тебе не нужен. Мила и так знает, как тебя найти. — сказал он, сделав шаг назад и снимая очки. У него были поразительно синие глаза, насыщенного глубокого цвета, яркие и пронзительные на фоне бледной кожи, удивительно длинные черные ресницы, изящный почти женские брови. Он был очень красив. Красивее пресловутого Карла, из-за которого Джон так волновался. На за безмятежной синевой глаз скрывалась черная бездна, угрожающая жизни опасная пустота. Он впился в Джонатана своим взглядом, улыбка на его губах становилась все шире.
— Значит, Иерусалим. — удовлетворенно произнес Ричард. — Как банально.
Милз опустился в кресло и вальяжно развалился в нем, продолжая разглядывать Джонатана, который не мог пошевелится, загипнотизированный его взглядом. Элис и Кристина медленно приблизились к Ричарду и встали по обе стороны от него.
— Ты поразительно похож на своего отца. — произнес он мелодичным густым голосом. — Ланкастер всегда нравился Миле, но она это упорно отрицала. Наконец-то ей удалось воплотить свои фантазии в реальность. — он холодно улыбнулся. — Ты можешь говорить.
— Что ты сделал с девушками? — спросил Джон, обретя дар речи. Милз пожал плечами.
— Ничего. Просто я показался им более привлекательным, чем ты. Я думаю, что мы поболтаем в самолете.
— Каком?
— В моем, пока будем лететь в Иерусалим. — спокойно ответил Ричард.
— А с чего ты взял, что я поеду? — дерзко поинтересовался Джон.
— А с чего ТЫ взял, что я не смогу тебя заставить?
— Послушай, мне наплевать, что вы все тут чокнулись и ищете какой-то мифический меч. Ты знаешь, где он. Можешь поехать и забрать его. Я пас, я остаюсь. Делайте, что хотите, хоть зарубите друг друга. Мне это больше не интересно. — выпалил Грэй. Ричард расхохотался.
— А ты мне нравишься, парень. Должен тебя огорчить, но только ты сможешь вытащить священный меч из подножия распятья. Придется поехать.
— И что ты с ним сделаешь? Убьешь ее? — спросил Джон.
— В этом нет необходимости.
— А если бы была?
— Джонни, ты не в том положении, чтобы устраивать мне допрос. Я знаю Милу одиннадцать лет, восемь из которых мы прожили вместе. Она далеко не ангел и обладает необыкновенным даром внушения. Ты для нее игрушка, но в твоей власти изменить эту расстановку ролей. Если ты мне поможешь, то она лишиться своей спесивости и надменности. Пора ей спуститься со своего трона.
— Но она уверена, что ты ее убьешь. — вставил Джон. Ричард скептически улыбнулся.
— Я не смог бы этого сделать.
— Она настроена более категорично.
— Надеюсь вы говорили обо мне не в постели?
— А если и так, то что? Неприятно?
— Мне безразлична ее личная жизнь. — холодно ответил Ричард. — Я — вампир, хоть ты и не веришь в нас. А вампиры не способны испытывать ревность, это чувство свойственно только смертным. Все, что связывало нас с Милой, давно в прошлом.
Ричард поднялся с кресла.
— Нам пора. Элис поедет с нами.
— Почему она? — спросил Джонатан, заметив, как просветлело лицо девушки, на губах заиграла благодарная улыбка. Ричард ласково провел по ее щеке кончиками пальцев.
— Теперь Элис одна из нас. — пояснил Ричард, не глядя на Джонатана. — Она мой тайный агент. — он отвел волосы с шеи девушки, и Джон увидел на нежной коже Элис следы зубов. Еще немного и он поверит, что не все, что говорила Милена, было бредом. — Милена слишком недальновидна. Она не соизволила просканировать Элис, сочтя ее бесцветной и неопасной. Она забыла, что когда-то сама была такой же.
— И тебя злит, что именно Милена у власти, а не ты — такой умный и дальновидный?
— Не пытайся задеть меня, вывести на эмоции, которых я не чувствую. В глубине души я абсолютно пустой и плохой парень. Не шути со мной. Это опасно. — предупредил Ричард. — Нам нужно поспешить. Мы должны приехать первыми. Не хочется встретиться с Милой раньше времени.
— Боишься?
— Думаешь, стоит?
Через час троица уже находилась в самолете Ричарда, управляемым вполне адекватным пилотом. Джонатан смирился с тем фактом, что ему не удастся избавится от этих двоих, пока не сделает то, что им нужно. Глядя в иллюминатор на удаляющуюся землю, Джон подумал, что ему следовало послушать Милену и остаться в безопасном номере. Ведь, если вся эта история правдива, не смотря на то, что его здравый смысл сильно сопротивлялся в это верить, и вампиры действительно существуют, как не абсурдно это звучит, то он здорово подвел ее своей беспечностью. Это попахивает предательством. Джонатан посмотрел на безмятежный профиль Ричарда, который сосредоточил свое внимание на Элис, что-то нашептывающей ему на ухо с томной лукавой улыбочкой.