На школьном вечере Лене было интересней, чем в театре. Там она была такая, как все, а здесь взгляды одноклассниц были прикованы к ее парчовому платью, также как и взгляды учителей.
Парочка веселилась вместе со всеми, водили хороводу вокруг елки и кричали вместе с дедом Морозом: «Елочка, зажгись!»
Однако в груди у Петрова тлел огонек беспокойства, не давая забыть о ждущих его на улице хулиганах. Тлел он не напрасно. Вот только встретить неприятности пришлось гораздо раньше.
Оставив ненадолго Лену, Саша отправился в туалет, где, открыв двери, сразу увидел кулак, летящий в нос. Он был осторожен, ожидая чего-то подобного, поэтому успел отдернуть голову, и кулак пронесся мимо, задев только ухо. Ответным ударом Сережка Филимонов был повержен на пол. И тут понеслось. Сашка только успевал отмахиваться от летящих в него ударов.
«Главное не упасть, – думал он, раздавая тумаки. – Упаду, запинают, суки!»
Справиться сразу с пятью противниками было нереально, спасало только то, что в стремлении добраться до него они мешали друг другу, слишком тесным было помещение.
Уронив держащего дверь пацана на пол, Петров выскочил из туалета и, приглаживая волосы, пошел к ближайшему зеркалу. Наливающийся фонарь под глазом и порванная куртка вконец испортили настроение.
Протолкавшись через толпу танцующих, он подошел к Лене, оживленно болтающей с подругой, и сказал:
– Лена, мне тут немного не повезло, я, пожалуй, пойду домой, а ты оставайся, если хочешь.
– Саша, ты опять дрался, – удивилась Лена. – Что случилось?
– Случился Устинов, – усмехнулся Петров. – Так как, ты остаешься или погуляем?
– Идем гулять, – решительно сказала Лена.
Одевшись, они выбрались из школы через дверь кабинета труда и, утопая в снегу по колено, побрели к забору. Когда вышли на расчищенную тропинку, Петров предложил:
– Пошли ко мне домой, встретим Новый год вдвоем.
– Пошли, – согласилась Лена и взяла его за руку.
Глава шестнадцатая
Зайдя в темную прихожую, они сразу начали целоваться. В волнении Ленка даже не обращала внимания на то, что шаловливые Сашины руки уже расстегнули пальто и задирают платье, пробираясь через рейтузы и трусики к самому сокровенному.
Но все же старость переборола молодость, и Александр Петрович смог вовремя остановиться, несмотря на то что его рука уже пробралась на пушистый девичий лобок.
С трудом оторвавшись от поцелуев, он помог снять Лене пальто и повел в комнату. Стол удалось собрать быстро, он выставил на него все, что имелось в холодильнике: салат оливье, маринованные грибы, соленые рыжики, морошковое варенье – и закончил все бутылкой «Алабашлы» и тортом.
– Вот, чем богаты, тем и рады, – сообщил он подруге.
Первый тост они выпили за Новый год, а потом последовал тост за спортивные успехи. После двух рюмок крепленого вина Лена слегка захмелела, раскраснелась.
– Давай танцевать, – предложил Петров. Он включил радиолу и поставил пластинку, под легкое шипение в комнате зазвучали слова песни:
А снег идет, а снег идет,
И все вокруг чего-то ждет.
За то, что ты в моей судьбе,
Спасибо, снег, тебе.
Они танцевали на тесном пятачке между столом и дверью, но никаких неудобств не испытывали.
– Саша, я сейчас такая счастливая! – неожиданно призналась Лена. – Даже не представляешь! Когда в прошлом году ты начал за мной ухаживать, все девочки смеялись, говорили, что я связалась с младенцем. А я думала, говорите, что хотите, мне с ним хорошо, и все. Я правду говорю, не смейся! – возмутилась она, увидев легкую улыбку на лице Петрова.
– Да я и не смеюсь, – ответил тот. – Мне тоже хорошо с тобой, тем более что повезло подружиться с самой красивой девочкой в школе.
– Не сочиняй! – засмеялась Ленка. – Я не самая красивая. Есть много девчонок лучше меня.
– Ну, для меня ты все равно самая лучшая, – сказал Сашка, за что был сразу горячо расцелован.
Увы, идиллия не могла продолжаться вечно. Папа у Лены за поздний приход мог и ремня дать, несмотря на то что дочь учится в десятом классе. Поэтому сразу после того, как прозвучали куранты, пришлось одеваться и провожать Лену до дома.
Прощальный поцелуй у подъезда был испорчен появлением в окне ее отца, который, отдернув штору, грозил через стекло кулаком. Петров помахал ему в ответ и отправился в сторону дома.
Сразу после Нового года Лена отправилась на сборы. Петр Александрович, собиравшийся заниматься с ней, переложил почти всю остальную работу на сына. Так что все зимние каникулы Саша проводил в день по две тренировки; особых проблем у него не было, все же занимался он с девчонками, уже привыкшими к его командирству. С парнями бы такой номер не прошел.
Клавдия Васильевна каждый день пилила мужа, что сын из-за его самодурства света белого не видит, а он занят одной-единственной воспитанницей и больше ничего знать не хочет. Хорошо, что она была в курсе, что эта воспитанница гуляет с ее сыном, а не с мужем, иначе пиление было бы не пример сильнее, собственно, как это и было в прошлой жизни.
Январь подходил к концу, когда Петр Александрович, прийдя домой, сообщил сыну:
– Через две недели будут соревнования на приз газеты «Комсомолец», выйдешь в призеры, поедешь на праздник Севера со своей пассией. Если все будет хорошо, выступишь там за юниоров.
– Если надо, сделаем, – сообщил в ответ Сашка. – Главное со смазкой не ошибиться.
Две недели пролетели мгновенно. Середина февраля не радовала, по улице мела поземка, стояло пятнадцать градусов мороза. Но на старте, как всегда, многолюдно. Не так много зимой соревнований, на которые съезжаются спортсмены со всей республики.
Несмотря на мерзкую погоду, настроение у всех праздничное, играет музыка, со всех сторон раздается смех.
Зато Петров весь в мыле, ему не надо даже разминки, после смазки десятка пар лыж для девчонок от него только что пар не идет. Особого волнения нет, все соперники давно подсчитаны и оценены.
– Сегодня я должен быть первым, – сказал он сам себе, уходя на дистанцию.
Как всегда, в этих соревнованиях участвовало много желающих, слишком высоко оценивающих свои возможности, поэтому приходилось постоянно обгонять лыжников, идущих практически шагом.
Размеренно размахивая палками, он обгонял таких пешеходов одного за другим. Обгоняя Витьку Васильева, он не удержался от мелкой мести и крикнул:
– Пока, Витек, я тебя чаем на финише напою.
Когда он закончил дистанцию, судьи недоверчиво переглянулись.
– Тридцать две минуты, по такой погоде! Быть такого не может, – такая мысль мелькала в их глазах. Поэтому Сашкин результат не объявляли до возвращения контролеров с дистанции, мало ли где он мог срезать.
Зато батя подбежал и обнял, поднял вверх вместе с лыжами.
– Сашка, молодец! Никак не ожидал. На дистанции еще пара ребят, которые могут твой результат улучшить, но третьим ты будешь в любом случае.
Отцовские коллеги с завистью косились на своего директора.
А Константин Федорович Лукин, глядя на бугая, в которого за год вымахал Сашка Петров, думал:
«Где были мои глаза? Кто бы мог подумать, что из бесперспективного пацана получится такой гонщик».
Вскоре из громкоговорителя послышался треск, и невнятный мужской голос объявил:
– Первое место на дистанции десять километров среди юниоров занял Александр Петров из ДСШ номер два, первое место на дистанции пять километров среди девушек заняла Елена Миронова из ДСШ номер два.
– Все, поездка в Мурманск у вас в кармане, – объявил победителям Петр Александрович, – а сейчас идите, получайте награды.
Стоя на пьедестале, Петров дрожащими руками взял кубок в руки и победно поднял его над головой.
Никто из присутствующих сейчас не понимал, что этот парень в настоящее время радуется не просто победе, он радуется первой победе в новой жизни и надеется, что эта победа будет далеко не последней.
В школе победа Петрова произвела фурор. Если к победам Мироновой уже привыкли и воспринимали как должное, то Петров до этого дня ничем особо себя не проявлял. Приз газеты «Комсомолец» – это неофициальное первенство республики, и получается, что в одиннадцатой школе учатся целых два чемпиона.
Если парни поздравляли сдержанно, трясли руку и хлопали по плечу, то девочки вели себя более раскованно. Ира Серова даже рискнула при всех чмокнуть Сашку в щеку. Правда, для этого ей пришлось встать на цыпочки. После нее расхрабрились и другие, хорошо, что никто из них не пользовался помадой.
Директор тоже не мог пройти мимо такого события и вручил обоим ученикам похвальные грамоты за успехи в спорте.
И вновь наступили трудовые будни. Учеба, две тренировки в день. Благо, что световой день стал длиннее, и можно было бежать по лыжне, не рискуя налететь на какую-нибудь палку или ветку.
Приближалось восьмое марта, среди парней шло обсуждение, что подарить девочкам на праздник. Денег на подарки ни у кого, естественно, не имелось. Поэтому Сашино предложение устроить для них концерт прошло на ура.
Но, как всегда, инициатор отвечает за все, поэтому план концерта и номера пришлось придумывать ему. К счастью, в классе хватало музыкантов, в том числе и девчонок, с которыми пришлось проводить отдельные переговоры, чтобы они держали язык за зубами и не выдали все тайны.
Праздник опять устроили в кабинете домоводства, только на этот раз все парни были трезвы, даже Филимонов, которому досталась очень интересная роль, правда уговаривать его пришлось неделю.
Петров из-за полной бесталанности в пении взял на себя роль конферансье.
Концерт прошел великолепно, парни пели под гитару, аккордеон и под аплодисменты зрителей. Но самый большой восторг вызвал показ мод. Когда на сцену босиком в коротком пляжном халатике, в панаме и черных очках вышел Филимонов, зал дружно захохотал.
Сашка между тем невозмутимо комментировал показ: