Мужчина удивленно глянул на него. Видимо, не предполагал, что первокурсник окажется таких габаритов.
– Ну, пошли, герой, поговорим, – сказал он и пошел к выходу. Петров двинулся за ним. Вместе они зашли в пустой спортивный зал. Там физрук остановился и протянул руку спутнику.
– Будем знакомы. Я преподаватель физкультуры, зовут меня Егоров Олег Константинович. О твоих достижениях я в курсе. Хотелось бы поговорить о том, как ты видишь свою спортивную жизнь во время учебы. У нас есть неплохая лыжная команда, хотя победителей праздника Севера в ней еще не бывало.
Он замолчал и вопросительно глянул на юношу.
Петров улыбнулся и сказал:
– Олег Константинович, я вообще собирался тренироваться у отца в высшей школе, ну, а выступать за «Трудовые резервы».
Физрук нахмурился.
– Ты чего-то, брат, путаешь, какие «Трудовые резервы»? Ты учишься в техникуме, значит, будешь выступать за ДСО «Буревестник».
«Ну, я и мудак! – мысленно воскликнул Петров. – Конечно! Какие на хрен „Резервы”, я же не в фабзайке учусь. Получается, мы с Леной за одно общество будем выступать. Отлично. Нас батя в ШВСМ продолжит тренировать. И чего меня заклинило на трудовиках?»
Физрук между тем продолжил говорить:
– Как я понимаю, лыжами ты заниматься продолжишь. Учитывая ваши нагрузки, я могу освободить тебя от занятий физкультурой. Уверен, что нормативы ты в конце семестра сдашь без проблем. Кроме того, рассчитываю на твое участие в соревнованиях за команду техникума.
– Сдать-то я их сдам, – замялся Саша. – Я вам уже говорил, что начну тренироваться у отца. Он с этой осени работает тренером в школе высшего спортивного мастерства. Однако не хочется, чтобы на меня косились из-за освобождения от занятий. Думаю, мы сможем составить график тренировок так, чтобы я мог ходить на физкультуру. Да, сами понимаете, за техникум я, конечно, буду выступать, если только не придется куда-то выезжать на другие соревнования.
Физрук кивнул.
– Собственно, мне нужно было с этим делом и определиться, – сказал он, после чего улыбнулся и добавил: – Ну, еще хотелось глянуть на сына Петра Александровича. Батя твой в городе в спортивных кругах человек известный. Знаю его с давних пор, а вот сына не видел. Так, время нас поджимает, – озабоченно заметил он, глядя на часы. – Ладно, дуй в класс, скоро перемена закончится. Да, и постарайся обойтись без рукоприкладства, – без особой надежды в голосе посоветовал учитель, бывший первый школьный хулиган и задира по прозвищу Егорша. Он прекрасно помнил, как решаются все проблемы в мальчишеских коллективах, сам был такой.
То ли помогли наставления физрука, то ли испугались второкурсники, но больше наездов на группу, где учился Петров, не случалось. Уже через неделю занятий Петров чувствовал себя здесь как рыба в воде. Все же степеней свободы здесь было намного больше, чем в школе. Правда, для большинства учащихся эта свобода заключалась в возможности курить, не скрываясь ни от кого. Ну, и выпивать при возможности.
С однокурсниками, однако, отношения не складывались. Его не интересовали их проблемы, на танцы он не ходил, портвейном не увлекался, да и от комсомольской работы сразу ушел в сторону, мотивируя нехваткой времени. Однокурсники отвечали тем же невниманием. Валера Жуков, первые дни ходивший за ним хвостом, вскоре нашел себе корешей и больше не доставал своими разговорами. Но за ботаника и заучку Петрова не держали, прекрасно помня силу его кулаков.
После двадцатого октября неожиданно выпал снег. Первые дни Петр Александрович еще не верил, что тот не растает. Но снег шел не останавливаясь, день за днем. Температура понизилась до минус десяти градусов, снег не таял уже неделю, и только тогда тренер поверил, что можно встать на лыжи.
Перейдя на работу тренером в школу высшего спортивного мастерства, сокращенно ШВСМ, старший Петров вскоре осознал, что ему катастрофически не хватает знаний. Штудируя вечерами кучу литературы, он неожиданно понял, что сын знает гораздо больше него, притом в своих рассуждениях громит любые авторитеты. Незаметно, день за днем, в ругани и спорах получилось, что они работают в тандеме. И в этом тандеме старший Петров главенствует лишь номинально, за счет возраста.
Если бы члены сборной республики узнали, что графики тренировок, нагрузки и диету разрабатывает для них первокурсник автодорожного техникума, то скандала было бы не миновать. Но оба Петрова держали язык за зубами, а двое коллег-тренеров удивлялись академическим знаниям нового тренера, ранее ими не блиставшего.
Своим подопечным Петр Александрович сразу заявил, что они доказали своими победами, что могут претендовать на большее, и с его стороны он сделает все, чтобы так и произошло.
Не все ребята прониклись его высказываниями, однако несколько пробных стартов, где сын тренера и Миронова заняли первые места, показали, что тренер слов на ветер не бросает. После этих стартов в команде появилась хорошая рабочая атмосфера, и дело пошло на лад.
В декабре, когда прошли первые общегородские соревнования, вдруг оказалось, что первые места заняли воспитанники ШВСМ. В спорткомитете в связи с этим появилась легкая эйфория. Члены комитета наперебой утверждали, что именно с его подачи в ШВСМ появился новый тренер и в кои-то веки Карелия может рассчитывать на успешное выступление сборной команды на первенстве Северо-Запада и, чем черт не шутит, на чемпионате Советского Союза, где будет повторен успех олимпийского чемпиона Федора Терентьева. Они не знали, что новый тренер рассчитывает на участие своих воспитанников в чемпионате без всяких шуток. И больше всего озабочен тем, как на пару лет прибавить возраст своему сыну, чтобы тот смог на равных выступать в гонках мужчин.
В учебе и упорных тренировках незаметно наступил Новый, 1967, год, однако для Петрова и его подруги все дни слились в одну череду тренировок. Было не до праздников. В начале февраля в Ленинграде должно было проходить личное первенство Союза по лыжным гонкам, и Петр Александрович рискнул выставить на него Сашу и Лену Миронову.
На совещании в спорткомитете кандидатура Мироновой не вызвала возражений, и ее утвердили вместе с еще тремя девушками. Но вот на кандидатуре Александра Петрова разгорелись баталии. Все присутствующие были в курсе, сколько тому лет. В конце концов Петр Александрович заверил, что заявит его только на пятнадцатикилометровую дистанцию.
Председатель спорткомитета, ехидно улыбаясь, сказал:
– Ну что же, уважим просьбу тренера, кому как не ему знать возможности своих воспитанников. Но поедет Александр Петров на чемпионат, если займет первое место в отборочных соревнованиях, планирующихся через неделю, то есть докажет делом свои амбиции.
Когда Петр Александрович озвучил дома результаты переговоров, по Сашиной спине пробежали мурашки.
«Ура! Наконец все сдвинулось с мертвой точки, – возбужденно думал он. – Теперь главное не оплошать. На „пятнашке” будет не больше трех-четырех конкурентов. Пару главных я знаю отлично. Вовка Киселев и Ваня Левоев. Они парни упорные, но не скоростные, если сразу в отрыв уйти, хрен догонят. Хотя для этого их еще догнать надо, а кто какой номер получит, неизвестно».
С предстоящей сессией в техникуме все вопросы решил физрук. Забрав у Петрова зачетку, он сразу после праздников попросту обошел всех преподавателей и через день вручил ее обратно уже с зачетами и четверками по всем экзаменам. Поэтому ничто не мешало Саше проводить на лыжне по пять часов в день.
Двенадцатого января на стадионе «Динамо» начались отборочные соревнования. В отличие от других соревнований, участников было немного. Большинство спортсменов отлично знали друг друга. Но напряжение перед гонкой было велико. На кону стояло членство в сборной Карелии и возможность выступить на чемпионате страны в личном и командном первенстве.
Отец заявил Сашу на две дистанции – пятнадцать и тридцать километров.
На этот раз не было ни праздничной музыки, ни множества зрителей. Все было деловито и спокойно. Погода соответствовала деловому настрою. Десять градусов ниже нуля, тихо, безветренно и сумрачно, январские дни и так коротки, а тут еще низкие, нависшие над головами тучи давили на психику. Зато со смазкой лыж можно было не экспериментировать.
Ленка Миронова отчего-то нервничала и доставала своего друга.
– Саш, я так боюсь, не знаю почему, наверное, сегодня плохо побегу. Тоня Тибурева в такой форме отличной, она меня обойдет. А может, и Иванова Зоя.
Петрову пришлось вместо того, чтобы настраиваться на гонку, утешать нервничающую девушку. Однако как только Лена получила номер после жеребьевки и встала в небольшую очередь стартующих, ее страхи куда-то испарились. Но в своем пророчестве она оказалась права, Тибурева ее обошла на полторы минуты на десятке. Лена в результате заняла второе место.
Пока Петр Александрович утешал плачущую девушку, Саша уже ожидал своей очереди стартовать. Мужчин на дистанцию пятнадцать километров заявилось изрядно, поэтому выпускали их по парам. В пару к Петрову попал Виктор Гайдуков. Опытный тридцатилетний лыжник с любопытством разглядывал своего юного напарника. А Сашку так и подмывало что-нибудь ляпнуть человеку, с которым они не раз пересекались в тренерской работе в прошлой жизни.
– Рисковый у тебя батя, – сообщил Гайдуков, когда подошла их очередь стартовать, – надо же умудриться поставить пацана бежать с мужиками.
Петров в ответ буркнул что-то нечленораздельное, типа отцу виднее. На что Гайдуков укоризненно покачал головой.
Когда они стартовали, Саша предусмотрительно пристроился за взрослым напарником и не отставал от него ни на шаг. На лыжне сейчас бежали опытные лыжники, и обгонять соперников, как в прежние соревнования, Петров не рассчитывал. Но почему бы не сохранить силы, оставаясь за опытным соперником?
Так, оставаясь в тени, он пробежал первые пять километров.
– Идешь пока шестым! – крикнул ему отец. – Хорош дурака валять, ускоряйся!