Когда же Новиков закончил, он заметил круглые, словно монетки, глаза подруги детства.
— Да уж, — улыбнулась Катя, немного переварив всю эту информацию. — Ты и вправду через многое прошел. Я же почти все время здесь сидела.
— К слову, я удивлен. Помню, в играх ты тоже старалась сначала наладить свое место, а затем уже добивалась успехов и в личных параметрах. Здесь ты основала свою гильдию, помогаешь всем нуждающимся. Что уж говорить, ты внесла огромный вклад в то, чтобы вернуть мое прежнее состояние. Прости, что доставил тебе столько неудобств.
— О чем ты. Ты встретил много хороших людей…
— Вообще-то, людей Макс почти не встречал, — хихикнула Руби, вставив свою лепту. — Я кошка, Тиа — суккуб. Эрика… она высший демон. Даже Юкина — древний артефакт.
— Да уж, — усмехнулась Смолина. — Ну, ты понял, о чем я. И все же, раз уж ты мне все рассказал, — взглянула она в глаза своему другу детства, — я тоже не хочу ничего скрывать. Я тоже… люблю тебя!
Макс удивился. Он не ожидал такого поворота. Ладно Юкина. Она почти не обращала на всех внимания, а под конец их разговора и вовсе заснула у парня на коленях. Но Руби такое заявление явно пришлось не по души. Она улыбнулась, показав новой сопернице зубки.
— Значит, ты и вправду моя соперница, — хихикнула кошка.
— Похоже на то, — не сдавалась Катя, также улыбнувшись.
— Успокойтесь обе, — вздохнул Макс. — Да, сейчас все хорошо. Можно сказать, все вернулось на круги своя… почти все, — снова вспомнил он об Эрике, отчего сердце сжалось. — Но и самое страшное впереди.
— О чем ты?
— В замке мы нашли тело короля севера. Гильдия новолуния сделала свое дело, и, думаю, совсем скоро мы узнаем о начале войны. Скорее всего, король востока уже начал действовать. Конечно, во всем обвинят меня. Оставаться здесь не лучшая идея…
— Хочешь уйти? — нахмурилась Катя. — Нет уж! Я так долго искала тебя, а сейчас ты заявляешь, что снова уходишь?!
— Подумай хорошенько. Первым делом лидеры востока, лишившись своего короля, начнут искать меня. Наверное, уже ищут. И они точно догадаются, что я здесь. Если сюда придут сотни стражей… тысячи… что ты будешь делать?
— Дадим им бой!
— Я не хочу вовлекать в это вас.
— Так, — нахмурилась теперь и Руби. — Ты сказал нас? Неужели, хочешь снова сделать все один? И что же ты задумал? Выступишь против огромной армии в одиночку? Будешь скрываться?
— Убийство короля севера было ужасной идеей. Если бы я не согласился, его бы все равно убили, но, раз уж так все повернулось, главной проблемой начнут считать именно меня. В этой гильдии много существ, которые просто живут, и радуются жизни. Я не хочу, чтобы кто-то снова пострадал из-за меня.
— У меня есть идея, — вставила Катя. — План не сильно поменялся.
— И какой же план?
— Для начала нужно добраться до города Йортан. Я хочу получить артефакт, чтобы стать сильнее. На весь этот мир мне… плевать! Да! Главное, что я смогла найти тебя. С артефактом я стану сильнее и буду хорошей поддержкой. Раньше ведь так и было, — улыбнулась Катя. — Ты всегда был первым, а я поддерживала тебя.
— Да. Наша тактика не изменилась. Но ты и вправду хочешь этого? Во-первых, город очень далеко. Да и еще в стране востока… хотя, наверное, там будет куда безопаснее. Все же страна востока вряд ли будет считать нас врагами.
— Вот именно. Если скрываться от целой страны, то там, где нас будет тяжело достать.
— Но придется заглянуть в несколько других мест.
— И куда же?
— В первую очередь… в мою старую гильдию.
— Ты сейчас о гильдии чистокровных? — съежилась Руби. — Зачем? Там опасно…
— Даже если авантюристы и нападут, они не смогут мне ничего сделать. Придя в себя, я получил максимальный уровень, да и Юкину в качестве оружия теперь использовать могу. Но дело не в этом. Там осталась Мария.
— Мария?
— Маленькая девочка из жнецов. Я ведь убил… почти всех, кто был ей близок. И чувствую за это ответственность. Я не могу оставить ее там с Гиром. Он до сих пор под моим контролем. К сожалению, магия, которую я наложил на него, уже убила его. Поэтому он останется моей куклой. Я вытащу тьму из его тела, чтобы он больше не мучился, а Марию заберу с собой.
— Разве она не захочет убить тебя?
— Пусть так, но Мария осталась одна. Да и с Юкиной они отлично ладят. Настоящие подружки. А артефакт Сузуми и вовсе стал ее любимой игрушкой. Если она и хочет меня убить — пускай так. В любом случае, ее способности связаны с защитой. Она не сможет убить меня. Но я по крайней мере буду знать, что с ней все хорошо.
— Ты не меняешься, — улыбнулась Руби. — Готов помочь любому, даже собственному врагу.
— Трудно назвать маленькую девочку врагом, — усмехнулся парень.
— Хорошо, — вздохнула Катя, обдумывая все это. — Мы заберем Марию. А что потом?
— Отправим ее сюда. Здесь она сможет найти новый дом. Ну а затем можно и в Йортан за артефактом. Ты уверена, что сможешь получить его?
— Ну, Тиа говорила, что артефакт никто еще не смог подчинить, но она уверена, что с моей силой получится. Хотя бы один из двух получить. Из всех артефактов, о которых я узнала, хотелось бы найти еще и меч Розы. Он бы точно мне пригодился.
— Меч Розы… я слышал о нем. Этот меч не слабее Юкины. Может, даже они похожи в форме. Кстати, после того, как получим этот артефакт, заглянем еще кое-куда.
— И куда же?
— В гильдию новолуния. Я хочу поговорить с их лидером.
— Поговорить? — уточнила Руби. — Я тебя хорошо знаю, милый бог тьмы.
— Да уж, — вздохнул Макс. — Я разнесу эту гильдию! — Новиков оскалился, быстро придя в себя. Катя наблюдала за этими двумя и поняла, что она слишком многое упустила. Руби и вправду любила Макса. Смотрела на него так, как и Катя. Но теперь и сам Макс глядел в ее кошачьи глазки таким же взглядом. Полным любви и доверия. Все было кончено. Но, даже так, Смолина не собиралась сдаваться.
— Ладно, отдыхай, — обратился Макс к подруге детства. Я позже еще раз загляну. Расскажешь, что изменилось в нашем мире, пока меня не было, — улыбнулся он, подхватив Юкину на руки. Та все еще спала. Она машинально прижалась к своему папочке, улыбнувшись.
— Хорошо…
Когда дверь закрылась, Генрих подошел к ней, сев напротив.
— Юная дева, вы и вправду решили последовать этому плану?
— А в чем дело?
— Я еще не говорил… богу тьмы… но война и вправду началась. Не так давно мне пришло письмо из центральной церкви столицы севера. Говорят, они наращивают армию для сражения. Скорее всего, сюда и вправду заявятся. Что будете делать?
— Нужно защитить всех, кто в меня поверил.
— Но как? Если армия придет после того, как вы все уйдете, стражи севера просто сожгут это место вместе со всеми жителями.
— Верно. Тогда… как насчет переехать?
— Чего? Переехать?
— Да. Точно! Я официально распускаю гильдию богини света!
— Многие здесь не имеют дома. Они окажутся на улице.
— Но я ведь не сказала, что гильдии больше не будет существовать. У меня появилась идея. Просто нужно время.
— Хорошо. Я сообщу всем, чтобы собирали свои вещи. И куда же вы планируете перенести гильдию, если не секрет?
— В страну востока!
Глава 16 — Гильдия новолуния
Примерно в три часа дня по длинному коридору, темному, совсем без освещения, бежал какой-то низкорослый паренек с кучей бумаг в руках. Он остановился у широкой старенькой двери, выдохнув. Немного отдышавшись, он все же взялся за ручку, открыв дверь.
Внутри, в самом конце комнаты, сидел мощеный орк темно зеленого окраса кожи. Рядом с ним стоял такой же громадный, на вид просто тяжеленный, двуручный топор. Заметив гостя, орк усмехнулся, облокотившись на спинку своего кресла. Странно, как это самое кресло вообще выдерживало его вес.
— Шпион, я ждал тебя. Какие же вести ты мне принес в этот раз?
— Уважаемый… Оскар Майрус… война! Она началась!
— Замечательно! — заржал орк, вскинув голову. — Значит, план сработал, и мои послушные псы все же избавились от короля. Ну а что насчет бога тьмы?
— Он пропал.
— Чего?! — настроение орка тут же переменилось. Он взглянул на докладчика суровым взглядом, чем явно напугал маленького паренька.
— Ну… ваши люди убили короля и скрылись. Они доложили мне, что первые два дня совершенно ничего не происходило. А затем, когда они вернулись позже, никого уже не было.
— Вот оно что. А я ведь даже не могу с уверенностью сказать, что бог тьмы убит. Хорошо. Еще что-то есть?
— Да, уважаемый…
— Говори уже!
— Простите… до нас дошли слухи, что жнецы… все, включая Акацию, которая была в том замке вместе с богом тьмы, так же пропали. Есть предположение, что они убиты.
— О как. А вот это меня радует. Если жнецов больше нет, их гильдия уже не представляет для нас опасности. Надо бы лично все проверить перед тем, как отправляться туда.
— Простите… хотите захватить гильдию чистокровных?
— Не совсем. Просто уничтожим ее, избавившись от соперников. Эта Акация… — орк прикоснулся к правому глазу, проведя широкими пальцами по длинному, стремящемуся к губам, шраму. — Она должна за многое заплатить. Надеюсь, она еще жива.
— Акация ведь… вы ведь с ней встречались.
— О да, устроила мне теплый прием когда-то. Ну, ничего. Теперь я стал сильнее и, с моим артефактом, она уже не будет такой прыткой и самоуверенной!
— Что прикажете делать?
— Найди для меня бога тьмы! Если он жив — я хочу знать об этом! Не хватало еще, чтобы мне в спину этот мерзкий лжебог свой меч вонзил!
— Как прикажете, — поклонившись, докладчик вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Он вздохнул и, улыбнувшись, медленно пошел к выходу. На пути ему встречались разные люди, эльфы, зооморфы, гномы и прочие расы. Гильдия новолуния славилась своим разнообразием убийц всех мастей. Это место было известно многим, но, все же, именно гильдия чистокровных славилась на рынке черных заказов. Именно поэтому тот орк, Оскар Майрус, так ненавидел это проклятое место.