Итак, вот небольшой список мифов, которые вы можете развеять для своих друзей и знакомых.
Мы используем только 10 % нашего мозга.
МРТ (магнитно-резонансная томография) и ПЭТ (позитронно-эмиссионная томография) давно опровергли этот миф. Чтобы придать этой лжи достоверности, некоторые приписывают фразу Альберту Эйнштейну. Весь ваш мозг работает постоянно — и это может быть хорошо или плохо, в зависимости от того, как вы его используете.
Вы должны пить не менее восьми стаканов воды в день. Или больше!
Эта ложь, скорее всего, порождена рекомендацией, данной Диетологическим советом в 1940-х гг. Эта группа порекомендовала каждый день употреблять 64 унции (около двух литров) жидкости, но это количество включало в себя и воду, содержащуюся в пище, которую мы едим, и других напитках. Никакие исследования никогда не показывали, что вам необходимо пить определенное количество чистой воды каждый день, чтобы оставаться здоровыми или сбросить вес. Впрочем, пить несколько стаканов хорошей воды в день, — скорее всего, хорошая идея. Механизм жажды жестко запрограммирован в нашем организме, и он говорит вам, сколько жидкости нужно пить каждый день. Ему не нужна ваша помощь, чтобы решить, сколько воды нужно пить.
Когда сбритые или состриженные волосы снова отрастают, они становятся толще и темнее.
Этот миф опровергали много раз. Да, знаю, на глаз действительно кажется, что отрастающие волосы стали темнее и толще, но на самом деле — нет. Я однажды поспорил на эту тему с одним косметологом, и мы чуть не подрались. Она уверяла меня, что это не миф, а истина, и об этом говорится даже в учебнике косметологии. Она сказала, что покажет мне цитату. Увы, после безуспешных попыток найти миф в учебнике она не нашла ничего лучшего, чем запустить книгой в меня.
Читать при тусклом свете (или смотреть телевизор со слишком близкого расстояния) вредно для глаз.
Эту ложь не подтверждают вообще никакие исследования. Человеческий глаз — это одна из самых впечатляющих вещей во всей известной вселенной. Его умение приспосабливаться к самым различным ситуациям потрясает. Этот миф, скорее всего, придумали ваши братья и сестры, которые ненавидят читать и хотят посмеяться над вами. Или родители, которые хотят, чтобы вы гуляли на улице.
Если есть индейку, от нее хочется спать.
Индейка содержит триптофан, который действительно вызывает чувство дремоты. С этим мифом, правда, есть одна маленькая проблемка: курица, говядина и многие другие продукты содержат не меньше (а то и больше) триптофана, чем индейка. Сонными (и толстыми) после сытного праздничного обеда вы становитесь из-за крахмалов и сахаров, а не из-за индейки.
Человеку, получившему травму головы, нельзя давать уснуть.
Если ваш друг получил травму головы, его должен осмотреть врач. После осмотра ваш друг может спокойно лечь спать, если захочет, даже если у него сотрясение мозга. Если врач скажет вам, что другу нельзя давать уснуть, потому что он получил травму головы, пожалуйста, закатите глаза как можно дальше, сделайте селфи с собой и этим врачом и пришлите его мне. Может быть, я его напечатаю в следующей книге. Сон не представляет вообще никакой опасности для человека, получившего травму головы. Собственно, при тяжелых травмах головы врачи даже специально вводят пациентов в кому, заставляя их спать по несколько дней подряд.
Если проглотить жвачку, она много лет пролежит у вас в желудке или кишечнике.
М-м-м, нет. Я не знаю, кто и когда придумал этот миф, но он вообще никак не связан с реальностью. Ингредиенты жвачки (полный их список найти довольно сложно), скорее всего, не очень полезны для здоровья, но жвачка проходит по кишечнику точно так же, как и любая другая еда.
Если вы поели, подождите не меньше часа, прежде чем идти плавать.
Этот миф не доказан никакими исследованиями. Помню, я очень любил заставлять друзей и родственников понервничать на пикниках. Я съедал большую тарелку еды (или две), потом сразу объявлял, что собираюсь поплавать, и прыгал головой вперед в ближайший водоем. Несмотря на то, что у меня ни разу не свело мышцы и я ни разу не умер, мне так и не удалось повлиять на отношение моих друзей и родственников к этому мифу.
Ногти и волосы продолжают расти после смерти.
Это неправда. После того как человек умирает, его кожа ссыхается, потому что он больше не пьет ни одного стакана воды в день. Кожа оттягивается от ногтей, и из-за этого кажется, что они растут. Мертвые тела не растут.
Острая пища вызывает рефлюкс, язву или другие проблемы с желудком.
Кое-какая пища действительно может вызвать воспаление желудка и кишечника, но беспокоиться вам нужно не из-за специй. Некоторые специи могут вызвать жжение или покалывание языка, но они никак не действуют на желудок и кишечник. В вашем желудке содержится концентрированная соляная кислота — он просто смеется над несправедливыми обвинениями в адрес специй. Более вероятные причины раздражения желудка — стресс, лекарства, сахар, молочные продукты и злаки. Если ваш врач говорит, чтобы вы избегали острой пищи, опять-таки закатите глаза о-о-о-о-очень далеко и сделайте селфи, чтобы я поместил его на обложку следующей книги.
Женщина не может забеременеть во время месячных.
Не верьте этому! Сперматозоиды могут жить в организме женщины вплоть до недели, и, как может сказать вам любая женщина, месячные бывают долгими, короткими или могут вообще отсутствовать. Женщина вряд ли забеременеет, если будет заниматься сексом во время настоящих месячных, но стопроцентной гарантией это не является.
Ваше тело теряет бо́льшую часть тепла через голову.
Согласно исследованиям, скорее всего, проведенным учеными, которым мамы в детстве не разрешали выходить гулять без шапки, через голову вы теряете всего 7–10 % тепла, находясь на улице в холодную погоду. Соответственно, вы, конечно, можете носить шапку, но это необязательно. Можете спокойно рассказать маме про этот миф, но если уж она говорит вам надеть шапку, когда идете гулять, надевайте.
В праздничный сезон возрастает количество попыток самоубийства.
Исследования показали, что в декабре количество самоубийств меньше, чем в другие месяцы. Я не знаю, откуда вообще взялся этот миф. Скорее всего, кто-то решил, что из этого можно сделать отличный сюжет. Нам всегда очень нравится верить в причинно-следственные связи между, допустим, временем года или фазой луны и какими-то событиями, вообще с этим не связанными. (См. далее в этой главе миф о полнолунии.)
Пуансеттии смертельно ядовиты.
Ни один человек или животное не умерли после того, как съели пуансеттию. В тысячах описанных случаев, когда люди или их питомцы ели пуансеттии, худшими симптомами были рвота и боль в животе — точно так же, как и от многих других несъедобных растений. Пуансеттии несъедобны и неприятны на вкус (да, я сам попробовал маленький кусочек, собирая информацию для книги), но, если вы собираетесь на Новый год отравить вашего дядюшку, который давно уже вас бесит, подаренной пуансеттией, у вас ничего не получится.
Если есть ночью, то растолстеешь.
Время дня, в которое вы едите, согласно исследованиям, никак не связано с набором веса. Дело в том, что вы едите, а не в том, когда. Ни одно исследование не подтверждает мифа о ночной еде — вообще ни в каком виде. Ешьте, когда захотите, главное, чтобы еда была нормальная.
Во время полнолуния растет число обращений в кабинеты экстренной помощи, а также к акушерам.
Я понимаю, что обижу многих медсестер (в том числе и мою жену — медсестру из отделения акушерства и гинекологии), когда скажу, что эту ложь изучали и опровергли.
В ней нет вообще ни грамма правды. Я обнаружил, что это ложь, когда сам работал в кабинете экстренной помощи и собирался провести исследование на эту тему. В то время я считал, что это правда. Я начал изучать и собирать данные, но цифры, полученные из трех разных кабинетов экстренной помощи небольшого госпиталя, не показывали вообще никакой связи между травмами и фазой луны. А вскоре я обнаружил, что клиника Майо уже провела крупное исследование, в котором было доказано, что фаза луны вообще никак не влияет на количество вызовов «скорой помощи», после чего прекратил свое исследование. Пожалуйста, простите меня, медсестры, но правду нужно знать.
Кофе задерживает развитие детей.
Моя бабушка твердо верила в этот миф. Соответственно, мне запрещали пить кофе до шестнадцати лет. Конечно же, я был хитрым и все равно пил кофе, когда точно знал, что меня не поймают. Моя тетя не верила в эту ложь и давала кофе всем шестерым своим детям. Она и мне тайком подсовывала кофе, когда бабушка не смотрела. Мои друзья из Центральной Америки рассказывали мне, что большинство детей в их странах пьют кофе по утрам, причем чуть ли не с трех лет. И все нормально вырастают.
Судя по всему, этот миф запустил Чарльз Уильям Пост (производитель готовых завтраков), который пытался разрекламировать свой напиток для завтрака «Постум». Его рекламная кампания предупреждала американских родителей о пороках кофе, чтобы они устыдились и вместо кофе начали по утрам давать детям «Постум», сделанный из пшеницы и патоки. «Постум» был куда менее полезен для детей, чем старый добрый кофе.
Сахар делает детей гиперактивными.
Список причин, по которым я не рекомендую давать детям слишком много сахара, довольно длинный, но этого пункта в нем нет. Эта ложь родилась из письма одного врача, которое опубликовал журнал по педиатрии. Никакие известные исследования не подтверждают этого мифа, хотя многие родители (в том числе я сам) замечают корреляцию между употреблением сахара и плохим поведением. Еще я не рекомендую давать детям сладкое перед сном.