Шарлотта снова надела наушники.
Гарретт махнул ей рукой.
Эмма в ответ сделала тоже самое.
Только Шарлотта скрылась за поворотом, темнота скрыла ее лицо.
Она оглянулась, и взгляды девушек на мгновение встретились.
Ни с того, ни с сего Эмма почувствовала руки на шее и услышала вчерашний хриплый голос в своём ухе.
«Саттон мертва».
Могла ли Шарлотта это сделать?
Я припомнила широкоплечую фигуру, которая стояла надо мной в багажнике и предположила то же самое.
Могла ли Шарлотта смотреть со злостью, получив своё отмщение?
Затем Шарлотта повернула голову, рыжий хвост упал ей на спину.
Она шла, пританцовывая в такт песне на её айподе.
Когда она завернула за соседний камень, шаги её затихли, будто её здесь и не было.
Глава 22ГРЯЗНЫЕ ТАЙНЫ
Во второй половине дня во вторник, когда мистер Гаррисон, учитель физкультуры, предложил либо погулять, либо поиграть в хоккей на траве, Эмма пошла мимо теннисных кортов в сторону пустой беговой дорожки.
День был ветреный, но теплый, в воздухе пахло кофейными бобами из кафетерия.
Пучки сухой травы, ставшие перекати-поле, пронеслись через восемь желтых дорожек и остановились в длинной прыжковой яме.
Красно-белые полосатые препятствия были аккуратно сложены в середине поля, рядом с ними валялась оставленная кем-то серая футболка и наполовину пустая бутылка Gatorade.
Тишину нарушало только карканье ворон.
Эмма вытащила телефон Саттон и набрала Мэделин сообщение: «СПА ПОСЛЕ ТРЕНИРОВКИ?»
Потом нажала ОТПРАВИТЬ.
Эмме до смерти хотелось поговорить с Мэделин с глазу на глаз после того странного столкновения с Шарлоттой, но та была на балетном семинаре в Финиксе все выходные.
И Эмма только что узнала, что Шарлотта идет на прием к врачу после того тенниса. «К гинекологу», — шепнула она Эмме за обедом, посылая многозначительный взгляд. Наконец-то они смогут поговорить с Мэделин наедине.
Эмме очень хотелось узнать, что творится в голове у Шарлотты.
Все выходные она внимательно изучала дневник Саттон, пытаясь найти хоть что-то об эмоциональном состоянии Шарлотты.
Она нашла только одну заметку, в которой говорилось, что «Шарлотта в последнее время какая-то озлобленная. Ей нужно прийти в себя».
И, конечно, «Иногда я думаю, что все мои друзья ненавидят меня. Все до единого».
Этого было достаточно? Возможно, Шарлотта злилась на Саттон из-за Гаррета… настолько сильно, чтобы её задушить.
Злилась настолько сильно, чтобы убить.
Она вполне могла бы прокрасться на первый этаж собственного дома, напасть на Эмму и проскользнуть наверх незамеченной.
Может в этом огромном доме есть потайная лестница.
Теория Эммы привела меня в ужас.
Сколько раз я придиралась к Шарлотте, сколько раз критиковала ее… Сломало ли ее то, что я увела Гаррета… или оказало какое-то другое влияние?
— Саттон, — позвал чей-то голос.
Эмма обернулась и увидела фигуру, виднеющуюся из-за живой изгороди.
Человек стоял на солнце, и сначала Эмма не могла разобрать, кто это.
Вся жизнь промелькнула перед глазами.
Внутренности связало узлом.
Потом Итан отошел со света.
Мышцы Эммы расслабились.
— Привет, — сказала она радостно.
Итан вышел на трассу и зашагал в ногу с ней.
— Не знала, что ты был сейчас в спортзале.
— Я и не был, — сказал Итан.
— Я собирался судить.
Но настолько потерял форму, что даже этим заниматься бессмысленно.
Их шаги были еле слышны на покрытии стадиона.
Из передней части школы доносился запах выхлопных газов автобуса.
Колибри устремилась к кормушке в форме трубы, которую повесил возле своего дома один из местных домовладельцев, её крылья двигались с молниеносной скоростью.
— Так ты сделала это? — спросил Итан после того, как они сделали круг.
— Ты имеешь в виду больше никаких шалостей с друзьями?
— Не совсем.
Эмма попыталась засмеяться.
— Я все еще работаю над этим.
— Все еще думаешь, что они злые?
— Типа того.
«Больше, чем ты думаешь,» — хотела сказать Эмма.
Затем ее взгляд упал на надпись ручкой на руке Итана: НАСКОЛЬКО ХРУПКИМ ДОЛЖНО БЫТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ — ПОЛНОЕ ЗЕРКАЛЬНЫХ МЫСЛЕЙ.
Она узнала её мгновенно.
— Тебе нравится Сильвия Плат?
Итан стыдливо покраснел.
— Ты меня поймала.
Я читаю депрессивную поэзию для девочек.
— Это лучше, чем написание депрессивной поэзии для девочек.
Эмма рассмеялась.
— У меня для нее есть специальный блокнот.
Блокнот, лежащий в кармане пропавшей сумки, если быть точной.
Эмма почувствовала укол тоски.
Она, наверное, никогда не увидит его снова.
Ты читал «Под стеклянным колпаком»? — спросила Эмма.
Он кивнул.
— Обожаю этот роман.
— Я прочитала три раза летом этого года, — взволнованно сказала Эмма.
— Саттон Мерсер читает «Под стеклянным колпаком»? — Итан удивленно посмотрел на Эмму.
— И ведет дневник полный удручающей поэзии? Ты сложное существо.
Мистер Гаррисон свистнул, сигнализируя классу Эммы вернуться в тренажерный зал.
Эмма повернула назад.
— Увидимся.
Она улыбнулась Итану, её щеки покраснели.
Потом развернулась и пошла обратно к двери зала, тепло улыбаясь.
Телефон Саттон завибрировал.
Эмма вытащила его и проверила сообщение.
«В SPA? С УДОВОЛЬСТВИЕМ! — написала в ответ Мэделин. — LA PALOMA В 7?»
«ЗВУЧИТ ОТЛИЧНО», — ответила Эмма.
Может быть, что-нибудь начнет проясняться.
— Мисс Вега и мисс Мерсер? — Молодо выглядящая веснушчатая женщина в белом халате стояла у дверей La Paloma в зоне ожидания.
— Ваша комната готова.
— Мило.
Мэделин свернула сайт сплетен, который она и Эмма просматривали на своем iPhone.
Они играли в «ударь-за-пьянь», целью было ударить соседа первым, когда увидишь фото звезды, выглядящей пьяной.
Двойной удар, если у звезды была замечена вывалившаяся грудь.
Косметолог София открыла стеклянную дверь и позволила девушкам войти в длинный узкий зал.
Работник спа подошел к ним, подарив Мэделин и Эмме быстрый теплый взгляд.
Мэделин встретила его взгляд и захихикала.
Когда он проходил, она быстро шлепнула его по заднице.
Парень повернулся вокруг, но Мэделин побрела дальше, поправляя длинные волосы.
София открыла еще одну стеклянную дверь и показала большую фарфоровую ванну.
Мягкий туман сиял желтым от встроенных светильников в потолке.
Шум тропического леса мягко звучал из колонок.
— Я помогу вам устроиться, — пробормотала София, закрыв за собой дверь.
Мэделин немедленно уронила одежду на пол, поправила черные бикини и подняла пластиковую мини лестницу, чтобы войти в ванну.
— Идешь? — она позвала Эмму через плечо.
Эмма расстегнула пояс ее халата и осторожно шагнула в ванну.
Грязь была толстой и зернистой.
Это было похоже на сидение в большой миске овсянки.
Мэделин положила голову, её лицо сияло.
София появилась снова и поместила ломтики огурца на глаза девочек.
— Наслаждайтесь, — она сказала, приглушив свет, сделав громче музыку леса, и закрыв дверь.
Эмма пыталась насладиться моментом.
Ломтики огурца пахли свежестью рядом с носом, но музыка джунглей гремела из динамиков так громко, что было трудно расслабиться.
Звук сильного дождя превратился в племенные барабаны, сопровождаемые долгим жужжанием насекомого.
Птицы чирикали и каркали.
Послышалась африканская флейта.
Когда обезьяна выпустила громкий визг, Эмма хихикнула.
Она услышала фырканье с другой стороны ванны и убрала огурцы с глаз.
Губы Мэделин были плотно сжаты вместе, как будто она очень старалась не смеяться, что заставило Эмму рассмеяться еще сильнее.
Затем две обезьяны начали кричать вместе.
И Эмма, и Мэделин рассмеялись.
Эмма прикрыла рот рукой, размазывая грязь по всему лицу.
Огурец упал с одного глаза Мэделин и шлепнулся в темную жидкость.
— Круто, — сказала Мэделин между хихиканьем.
— Я думаю, обезьяны делают это.
— Это определенно звуки спаривания обезьян, — согласилась Эмма, стряхивая комочек грязи на Мэделин.
Они погрузились обратно в грязь, иногда по очереди хихикая или фыркая.
Затем Мэделин сделала большой глоток из стакана с лимонадом, стоящего рядом с головой и вздохнула.
— Так что было с тобой на прошлой неделе? Ты казалась какой-то… уравновешенной.
Как будто кто-то повысил дозу твоего лекарства.
По крайней мере, кто-то заметил что-то странное.
— Я в порядке, — ответила Эмма.
— Просто устала.
Школа всегда заставляет меня хотеть находиться в спящем режиме.
— Ну, просыпайся, медвежонок.
Мэделин указала на нее осуждающе-смешливо.
— Твоя публика будет очень разочарована, если ты не будешь рок-звездой в день рождения.
И под твоей публикой я имею в виду себя.
— Постараюсь не разочаровать, — хихикнула Эмма.
Пар, пахнущий серой, хлынул им в лица.
Чья-то темная голова проскользнула за дверями, сделанными из матового стекла.
Потом Эмма сделала глубокий вдох.
Приступим.
— Если кто-то ведет себя, будто кардинально изменился, так это Шарлотта.
Не думаешь?
Мэделин потрясла одиноким локоном, висящим над глазами.
— Она была не страннее, чем обычно.
Бедро Эммы начало немного зудеть, но ей не хотелось лезть в грязь, чтобы почесать его.
— Ты знаешь, где она была тем вечером до вечеринки у Ниши?
Мэделин пожала плечами.
— Ты честно ожидаешь, что я что-то вспомню из того, что произошло неделю назад? Мой мозг слишком поджарился за неделю в школе.
Но Эмма заметила, что Мэделин старалась не смотреть в глаза.
Она нервно вертела браслет вокруг запястья.
— У Шэр и у меня были планы в ту ночь, и она обманула меня, — солгала Эмма, быстро думая.