— Почему ты так сказал? — спросила я.
Они обменялись взглядами.
— Ты не хотела иметь с ним ничего общего после разрыва, — ответил Девон.
В моей голове зазвучали тревожные колокольчики.
— Уверена, что все это не будет слишком для тебя? Все это внимание? — спросила Линда.
— Не волнуйся, мам. Я присмотрю за ней.
Девон одарил меня ухмылкой, которую я получала столько раз за последние несколько дней. Его глаза напоминали мне безоблачное летнее небо, и мне нравились глубокие ямочки, которые появлялись каждый раз, когда он улыбался. Было ли это притворством или он действительно мог так быстро менять свое настроение?
— Ты же не собираешься ходить за мной по пятам, как потерявшийся щенок?
Я наблюдала за их реакцией, не зная, дразнила ли Мэдисон своего брата подобным образом. Вести себя не по правилам было бы опасно, даже с притворной амнезией. Но они улыбнулись.
— Если тебя это раздражает, то конечно, — ответил Девон.
Может, так было всегда, когда Мэдисон еще была с ними. Должно быть, она была так счастлива.
Линда стала серьезной. Она пододвинула ко мне телефон.
— Мы купили тебе новый телефон. Твой старый сломался… — она запнулась.
— Когда с тобой произошёл несчастный случай, — сказал Рональд. — Но мы смогли сохранить твою SIM-карту, так что твои сообщения и контакты на месте.
— Спасибо.
Это было бы полезно. Мне нужно будет взглянуть поближе, когда я вернусь в свою комнату, но полиция, вероятно, уже проверила данные, как обычно.
После ужина я в изнеможении поднялась по лестнице. Я чувствовала себя так, словно выдержала несколько тренировок с Алеком. Может ли пребывание в чужом теле вызывать такую боль в мышцах? Я никогда не испытывала ничего подобного раньше, но я также никогда не была кем-то другим так долго. Мы не проверяли, сколько недель или месяцев я смогу сохранять форму тела другого человека. Моя Вариация никогда не колебалась, всегда была под моим контролем с самого первого дня. Для всех в СЭС моя Вариация была идеальной. Но я знала, что это не так.
Я включила телефон, как только осталась одна. Увидела десятки сообщений и столько же пропущенных звонков за последние несколько дней. Я узнала большинство имен из файлов СЭС: школьные товарищи или члены семьи. Но два имени выделялись: Ана и Райан. Если сообщения Аны можно было свести к пожеланиям добра и словам утешения, то сообщения Райана были иного характера. Он также писал, что надеется на выздоровление Мэдисон, но в то же время отчаянно пытался вернуть ее. «Я скучаю по тебе… Не могу перестать думать о тебе… Ты самый важный человек в моей жизни… Дай нам еще один шанс… Я люблю тебя». В конце концов, крошечные буквы на экране начали расплываться перед глазами. Заглянуть в личную жизнь Мэдисон было интересно, но это все равно не оставляло мне никаких реальных зацепок.
Раздеваясь перед сном, я не могла удержаться от того, чтобы не посмотреть на свое отражение в зеркале на двери. Еще в больнице у меня не было возможности как следует рассмотреть это странное тело. Дрожащими пальцами я провела по красной букве «А» под лифчиком. Кожа была грубой и нежной. Это не причиняло боли, но было неприятно. Шрам полностью не исчезнет: нож вонзился слишком глубоко.
Я нерешительно подняла глаза, осматривая себя. Хотя за последние несколько дней я немного прибавила в весе, тело Мэдисон все еще было пугающе худым. Но даже бледная и истощенная, Мэдисон выглядела красивой с ее голубыми глазами, высокими скулами и длинными темно блондинистыми волосами. Я натянула через голову пижаму и собралась закрыть жалюзи, когда внезапное движение за окном заставило меня остановиться.
На другой стороне улицы стояла фигура, явно наблюдая за моим окном. Его толстовка низко нависала над глазами, а вечерний туман скрывал все остальное. Разобрать, кто это, было невозможно. Заметив меня, он повернулся и побежал по улице.
Это не Алек. Кто это был? Убийца? Я сомневалась, что у него хватило смелости появиться перед моим домом так скоро после моего возвращения. Скорее всего, это был просто любопытный человек, желающий получить подтверждение слухам.
Я потерла руки и опустила жалюзи, дважды проверив, заперто ли окно, прежде чем окончательно забраться в постель.
Глава 10
Я проснулась так рано, что солнце еще не успело взойти. Некоторое время я лежала в постели, вглядываясь в окружающую обстановку, а в теле пульсировала тупая боль. За ночь мне удалось сохранить форму Мэдисон. Возможно, поэтому я чувствовала себя такой. Я улыбнулась. Если я смогу продолжать в том же духе всю ночь, то, возможно, следующие несколько недель окажутся не такими уж тяжёлыми.
Мои мысли вернулись к преследователю за окном предыдущей ночью, и по коже пробежали мурашки. Может, это действительно убийца или просто местный репортер в поисках хорошей истории?
Звук голосов внизу заставил меня резко обернуться, но расслышать, о чем говорят, было невозможно. Я соскользнула с кровати и на цыпочках вышла в коридор. Меня встретил насыщенный аромат кофе. Ноги бесшумно ступали по лестнице, когда я легкими шагами спускалась вниз. Линда, Девон и Рональд находились на кухне. Прижавшись к стене, я прислушалась.
— Он просто выполняет свою работу. Они уже опросили ее учителей и друзей. По крайней мере, они ждали, пока ее выпишут из больницы, чтобы связаться с нами. Это было очень тактично с их стороны, — сказала Линда.
Ее голос был спокойным, но невозможно было не заметить напряжение.
— Тактично? Они знают, что она ничего не помнит. Они сделают только хуже, если станут ее допрашивать, — сказал Девон, и его голос нельзя было назвать спокойным.
Трудно поверить, что тот самый парень с постоянной ухмылкой был способен на такую ярость.
Наступило молчание, прежде чем раздался глубокий голос Рональда.
— Мне это тоже не нравится. Вот почему я сказал полиции, что им придется подождать несколько дней. Но мы должны держать их в курсе событий. Если Мэдди расскажет нам что-нибудь, даже если это не покажется значительным, мы должны сообщить об этом.
— Если бы они выполняли свою работу, они бы уже поймали его. У них нет ни единой зацепки. Когда шериф Ратледж допрашивал меня, он выглядел совершенно потерянным. Мэдди даже не знает, что с ней произошло. Если она услышит все подробности, то придёт в ужас, — сказал Девон.
— Об этом пишут в газетах и сплетничают по всему городку. Мы никак не можем скрыть это от нее. Мы должны поговорить с ней сегодня до школы, другого выбора нет.
Сопение Линды стало громче.
— Я не хочу, чтобы она узнала. Не хочу, чтобы она ходила в школу или выходила из этого дома. Мне хочется запереть ее в комнате, пока они не поймают этого монстра.
Стул заскрипел по полу. Я заглянула за угол. Рональд придвинул свой стул к стулу Линды и обнимал ее.
Лицо Девона было погружено в его руки.
— Кто ей скажет? — спросил он, его голос был приглушен.
Рональд откинул прядь волос с лица Линды и решительно кивнул.
— Я.
Я повернулась и поспешила вверх по лестнице, внутри меня все клокотало.
Когда через час я вошла на кухню, Линда не переставала суетиться, постоянно спрашивая, уверена ли я, что отправлюсь в школу, хорошо ли я себя чувствую, приняла ли я свои таблетки — действительно плацебо, которые прописал мне доктор Фонсека. Рональд выглядел таким же озабоченным, как и его жена, а взгляд следил за мной из-за чашки с кофе.
Линда поставила передо мной кружку и наполнила ее кофе. Она не произнесла ни слова, ее улыбка была мимолетной. В обычной жизни я не пила кофе. Любила ли Мэдисон черный кофе или с молоком и сахаром? В досье про это не было. Я переключила внимание на тарелку, давая Рональду время набраться храбрости. Домашние черничные блинчики Линды таяли у меня на языке, а пальцы стали липкими от кленового сиропа. Рональд сложил газету, разглаживая края. Его руки дрожали. Я вытерла пальцы о салфетку, зная, что сейчас произойдет.
— Мы должны тебе кое-что сказать, — тихо сказал он.
Линда и Девон замолчали, возможно, даже перестали дышать.
Я опустила глаза, не в силах выдержать выражение их лиц.
— До того, как ты оказалась в больнице, с тобой не произошел несчастный случай. Твои травмы… кто-то напал на тебя. — он прочистил горло.
Я колебалась.
— Я знаю. Я подслушала, как медсестры говорили о моих шрамах, — прошептала я. Я слегка коснулась повязки на груди, где под ней скрывалась вырезанная буквально «А». — Они знают, кто это сделал?
Меня нужно номинировать на премию «Оскар».
Линда вцепилась в кофейник, Девон уставился на столешницу, но только Рональд наконец покачал головой с затравленным взглядом.
— Они арестовали бездомного после первого убийства, но он находился под стражей, когда произошло второе убийство.
— Значит, у них нет подозреваемых? — тихо спросила я, мой голос был испуганным.
Мне не потребовалось много актерского мастерства, чтобы так звучать.
Рональд покачал головой.
— А… вы все кого-нибудь подозреваете?
— Нет. Ты так хорошо ладила со всеми, — сказал он в своей обожающей отцовской манере.
Линда положила свою руку на мою.
— Они скоро найдут его. Ты не должна бояться. Мы с папой не допустим, чтобы с тобой что-то случилось.
— Перед школой всегда патрулирует полицейская машина, — добавил Девон.
Они наблюдали за моей реакцией. Если я покажусь испуганной, я знала, что они никогда не выпустят меня из виду.
— Я в порядке, — сказала я. — Я не хочу прятаться. Не хочу тратить свое время на то, чтобы бояться того, чего я даже не помню.
По их лицам я видела, что они тоже хотят, чтобы нападение осталось позади. Если бы это было так просто.
Наконец, Девон заговорил.
— Нам действительно пора, иначе мы опоздаем. Сегодня ты будешь в центре внимания, поэтому прогулка по коридорам займет вдвое больше времени.
Он встал, взял ключи от машины, рюкзак и ждал меня в дверях.