Разумеется, обманывать на этой планете умеем не мы одни. Однако люди, безусловно, самые способные и вдохновенные лжецы. Обретенный нами дар речи, конечно же, помогает бесстыдно врать, и мы, не колеблясь, пользуемся этим. Человек умеет говорить, а потому обманывает. Он — лживая обезьяна.
Мы пользуемся своей редкостной способностью лгать во всех областях и сферах нашей жизни. Некоторые ложные утверждения мы повторяем так часто, что они уже никого не могут ввести в заблуждение:
«Наш чек уже отправлен вам».
«С завтрашнего дня я сяду на диету».
«Это огорчит меня даже больше, чем тебя».
«Ваш столик будет готов через несколько минут».
«Мы не можем разобраться с вашей жалобой, потому что у нас сломан компьютер».
«Давай как-нибудь пообедаем вместе».
«Ты совсем не изменилась».
«Я не получал твоего сообщения».
И, разумеется…
«Я тебя люблю».
Если нам приходится выбирать, сообщить ли неприятную правду или же немного солгать, большинство из нас предпочтет второй вариант — пусть менее честный, зато более удобный. Ложь позволяет создать вокруг себя комфортную зону, которая служит своего рода барьером, ограждающим нас от разного рода жизненных невзгод. Вовремя сказанная неправда может помочь ловко выкрутиться из трудной ситуации. Однако очень часто это означает лишь то, что мы тем самым перекладываем собственные трудности и проблемы на других.
Вообразите, что у вас на работе сломался компьютер. Если представитель технических служб, в обязанности которого входит починить его, не сможет справиться с этой задачей, он легко скроет свою некомпетентность за слепленной на ходу фразой, изобилующей сложными техническими словечками, которые при случае могут произвести впечатление на неподготовленного человека:
— Парень, да у тебя накрылся копулятор загрузочного сетевого интерфейса USB. Никогда еще не сталкивался с подобным. С этим может справиться только руководитель моей группы, но он появится лишь в следующий четверг. Сейчас помечу себе, чтобы он к вам зашел.
Впрочем, представитель этих служб может поступить и более бесцеремонным образом, попросту избегая встречи с вами. Нечто подобное случилось со мной несколько лет назад. Тогда я делал одну радиопередачу на Би-би-си. Мне надо было быстро дописать сценарий, чтобы успеть к сроку, но как только я справился с этим и собрался распечатать материал, мой компьютер неожиданно накрылся. Я позвонил в службу технической поддержки и взмолился о помощи.
— Мы постараемся прибыть к вам как можно быстрее, — вежливо ответили мне.
— Сколько вам потребуется времени? — спросил я.
— Около тридцати минут.
— Вы не могли бы прийти чуть-чуть побыстрее? Мне очень важно, чтобы компьютер заработал как можно скорей.
— Мы придем, как только сможем.
Прошло полчаса, но служба технической поддержки так и не появилась. Я снова позвонил им и крайне вежливо попросил о помощи, объяснив, что она требуется мне как можно скорее.
— Извините, — ответили мне. — Мастер будет у вас с минуты на минуту. Просто сейчас все очень заняты.
— Умоляю вас, поспешите! — воскликнул я.
Прошло еще двадцать минут. Никто ко мне так и не пришел. Я снова схватился за телефон.
— Боже мой! — завопил я (хотя, думаю, тогда я использовал другую фразу). — Когда ко мне наконец придет мастер?
— Он как раз в пути. Только что вышел за дверь.
— Спасибо, спасибо! Спасибо вам огромное!
Прошло еще пятнадцать минут. Ко мне по-прежнему никто не пришел.
— Где ваш мастер? — спросил я, снова вцепившись в трубку.
— Мы сейчас очень заняты.
— Я знаю. Вы мне это уже говорили. Но четверть часа назад вы также объявили мне, что мастер выходит за дверь, направляясь ко мне.
— Нет! Я сказал лишь, что он выходит из офиса. Но не говорил, что он направляется к вам.
Возможно, вы посчитаете эту ложь серой. Но в тот момент она показалась мне самой черной на свете.
Последствия лжи могут быть весьма опасными.
Чуть что — кричит: «Горит избушка!»
А ей в ответ: «Матильда — лгушка!»
Но как-то, вместо милой крошки,
Нашла там тётя… головешки![3]
Ложь Матильды, к которой она прибегала, желая обратить на себя внимание, как мальчик, кричавший: «Волки, волки!», оказалась фатальной.
К счастью, в современном мире пожарные обязательно прибудут на место, сколько бы раз их туда ни вызывали. Однако стоит заметить, что в одной только Великобритании пожарным поступает до 30 тысяч ложных вызовов в год. Это означает, что в стране живут по крайней мере 30 тысяч подобных Матильд.
Этот вид вранья можно назвать ложью ради развлечения. В Японии, например, обманывали ради еды. Буддийская религия на протяжении веков запрещала употреблять в пищу четвероногих животных, поэтому единственным источником белковой пищи для населения японских островов оставалась рыба. Ее, естественно, было недостаточно, и в 1872 году японцы придумали небольшой хитроумный трюк, чтобы ввести в свой рацион мясо кабана, — они просто стали называть его «горным китом». Сейчас, стремясь преодолеть международный запрет на добычу китов, чтобы вновь задействовать свою весьма прибыльную китобойную промышленность, они презрительно именуют этих великолепных и гордых животных «морскими тараканами».
Разумеется, не весь обман существует ради того, чтобы получить выгоду или кому-то навредить. Ложь способна быть забавной, она может приносить удовольствие тому, кто ее слушает, а в отдельных случаях может также послужить добру. Вранье — своего рода смазка, позволяющая общественному механизму работать без скрипа, средство, которое избавляет нас от необходимости вцепляться друг другу в глотки. Если бы в мире стали говорить одну только правду и ничего, кроме правды, он выглядел бы довольно необычно, и, наверное, в нем стало бы не слишком уютно.
Ложь играет более значительную роль в нашей жизни, чем склонны считать или готовы признать большинство из нас. Мы окружены культурой лжи с рождения и до могилы. И нам будет полезно знать больше о том обмане, который мы распространяем сами, и о том, который мы вынуждены выслушивать.
2. Корни обмана
Когда клянешься мне, что вся ты сплошь
Служить достойна правды образцом,
Я верю, хоть и вижу, как ты лжешь,
Вообразив меня слепым юнцом.
Польщенный тем, что я еще могу
Казаться юным правде вопреки,
Я сам себе в своем тщеславье лгу,
И оба мы от правды далеки.
Не скажешь ты, что солгала мне вновь,
И мне признать свой возраст смысла нет.
Доверьем мнимым держится любовь,
А старость, полюбив, стыдится лет.
Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне,
И, кажется, довольны мы вполне!
Лгать для нас — так же естественно, как дышать. Говорить правду заметно труднее. Те, кто заявляет, что никогда не врет, либо заблуждаются сами, либо же попросту обманывают других. Ложь лежит в основе всего человеческого общения и зародилась еще на заре цивилизации.
Ложь, разумеется, может быть чрезвычайно опасной и разрушительной, однако об этих ее формах мы расскажем в последующих главах. Обман застигает нас дома — еще до того как мы встаем из постели.
В ходе опроса, проведенного среди пяти тысяч британских женщин, огромное (по мужским меркам) количество дам, а именно 46%, признали, что имитировали оргазм. По сообщению журнала «Это жизнь!»[5], они поступали так, чтобы «пощадить чувства партнера» и чтобы «не лишать его сил во время занятий любовью». Однако в любом случае они лгали. И ничего — земля не перевернулась.
Нам говорят, что Джордж Вашингтон никогда не лгал. И Супермен тоже. Все остальные обманывают друг друга регулярно, на ежедневной основе. Доказательств этому более чем достаточно.
Американский психолог Белла ДеПауло провела серию исследований с участием как студентов, так и представителей широкой публики — она попросила участников записывать подробности любой лжи, которую эти люди произносили в ходе какого-либо общения, длящегося более десяти минут. ДеПауло выяснила, что в среднем люди врут около двух раз в течение дня, во время каждой четвертой беседы. Студенты рассказали исследовательнице, что периодически обманывают своих родителей, и делают это прежде всего по финансовым соображениям. Одна студентка солгала родителям, назвав сумму, которую ей пришлось уплатить за пишущую машинку, — она сделала это для того, чтобы родители выслали ей больше денег. Другие студенты регулярно врали родителям, отрицая, что курят или пьют крепкие спиртные напитки. В целом же участники опроса не испытывали дискомфорта по поводу собственной лжи и к тому же были уверены, что ложь обнаруживается лишь в 18% случаев.
Однако существует большая вероятность, что в ходе этого опроса участники значительно занизили количество случаев, когда им приходилось лгать или говорить неправду, не упомянув о таких вещах, как преувеличения, уклонение от прямого ответа и тому подобном, хотя, если бы они были честными до конца, им пришлось бы признать, что и в этих случаях они так или иначе лгали. Также представляется, что Белла ДеПауло значительно сузила границы своего исследования, попросив участников опроса упоминать лишь о тех случаях лжи, которые можно было зарегистрировать в ходе общения, длившегося не менее десяти минут. Неслучайно большинство британских опросов свидетельствуют о том, что в среднем люди лгут гораздо чаще, а именно — не менее шести раз в день. Эта цифра представляется мне намного более близкой к действительности. Один из опросов, проведенных агентством «Гэллап», называет еще более значительную цифру, заявляя, что люди лгут до двадцати раз в день. Ничего удивительного: вряд ли ложь поддается точному учету.