Попутчик посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом.
– Похоже, вы много читаете, – заключил он.
– Совсем не так много, как хотелось бы: работа, знаете ли… Но когда-то… У моего весьма скромного, надо сказать, отца была, однако, довольно нескромного объёма библиотека. Неплохая, как говорили… правда, по большей части содержавшая произведения романтиков восемнадцатого – начала двадцатого веков, альбомы гравюр-иллюстраций к ним… и почему-то справочники по тригонометрии. Не знаю, какая тут связь и чем его не устраивали другие авторы и темы…
– А писать доводилось?
– О! Если бы вы знали, какие кипы бумаг я извёл за время службы бухгалтером в налоговой инспекции!
– Я имею в виду литературные произведения, – не поддержал шутку мой собеседник.
Я стушевался. Его серьёзность заставила меня почувствовать себя не выучившим урок и оттого несущим всякий вздор первоклашкой.
– Кажется, я неудачно пошутил… Нет, знаете, никоим образом с писательским ремеслом я никогда связан не был.
– Это хорошо, – сказал он.
Удивлённый (в который уж раз!) таким поворотом, я с минуту ждал продолжения – но попутчик всё молчал, и мне уже почему-то стало неловко прерывать его молчание, требуя разъяснений. Но вот он взглянул на меня и, видимо, распознал под моей нерешительностью жгущее исподволь любопытство.
– Видите ли, – заговорил он, – по нынешним временам никому не интересны подобные темы: проблема нравственного выбора, столкновение предрешённости и воли, эгоизма и альтруизма, ответственность человека перед собой и человечеством, роль Бога во всём этом… Всем вообще наплевать и на веру и на Творца. Люди стали поклоняться и служить твари вместо Творца… Что симптоматично, подобное было сказано…
– Ещё во времена апостола Павла, – кивнул я.
– Верно, – он посмотрел на меня, как мне показалось, с некоторым уважением. – В те времена и о тех людях. Но дальше – больше: под словом «люди» теперь вполне можно понимать население планеты в целом, глобальную культуру. Что же задаёт в ней, в этой культуре, тон? Что является краеугольным камнем, основополагающей ценностью, объектом поклонения даже, которым являлась не так ещё давно Высшая сущность, сотворившая Мир и нас в нём?
Попутчик сделал паузу, но не настолько длинную, чтобы я успел что-нибудь предложить.
– Нынешний бог – это деньги, – сам ответил он на свой вопрос. – А первейшая тема, которая пользуется спросом: «как загрести миллион». И поскольку возможностей для этого тоже миллион – ограничений и запретов нынче считай что нет, – пути стремления к обогащению неисповедимы: соврать, предать, убить… И вот, в меру сил «загребают» все: врачи, политики, актёры, налоговые инспекторы, писатели… Хорошо, что вы не писатель: не соврёте хоть в этом.
– А-а… о чём, собственно, речь? Чем я…
– Вы напишете книгу. Да не абы как, а чтобы каждое слово – исчислено и взвешено, точно в Священном Писании. Или в бухгалтерии, – он взглянул на меня. – Ну, не мне вас учить…
– Книгу?! Но… писать… э-э… на мой взгляд, это такая ответственность… – в полной растерянности принялся мямлить я… но тут как обухом по голове припечатала мысль: а ведь я даже не пытаюсь оспорить тот факт, что совершенно незнакомый человек присвоил себе право принуждать меня к чему-то!
Я, конечно, возмутился:
– Э-э… По правде сказать… я ведь даже не собирался… То есть, совершенно…
Но он проигнорировал мой робкий лепет.
– Путь долгий, и я успею рассказать вам. Я должен рассказать. Как у вас с памятью? Ах, да, вы же бухгалтер…
Я постарался не подать вида, насколько мне стало тоскливо, и приготовился, слушая вполуха, скучать, таращить слипающиеся глаза и изобретённым самолично способом подавлять зевоту. С досадой и грустью думая о коробке с завтраком (когда ещё, соблюдая приличия, мне удастся добраться до сэндвичей с сыром и ветчиной, нежных куриных котлеток и термоса с травяным чаем!), я внимал хрипловатому голосу сложившего, наконец, газету попутчика… Однако спустя какое-то время, даже несмотря на довольно сухой, как и голос самого рассказчика, стиль изложения, я напрочь забыл о еде, а вскоре, спросив разрешения, и вовсе взялся за блокнот!
***
Дорога подходила к концу, близился к завершению и рассказ моего визави. Я строчил в блокнот без перерыва, невзирая на одеревеневшие пальцы и боль в запястье, – такого со мной не случалось, пожалуй, со времён магистратуры! И вот попутчик мой уже молчал, а я всё ещё не мог оторваться: дописывал по памяти сокращённые едва ли не до аббревиатур места, вносил дополнения и отчёркивал важные моменты.
Не знаю, что меня отвлекло, но я поднял взгляд: попутчик наблюдал за мной с серьёзным и даже несколько трагическим выражением лица.
Я выдохнул и утёр со лба несуществующий пот.
– Действительно, такие захватывающие истории просто сами напрашиваются на то, чтобы их облекли в плоть печатных страниц! – заговорил я, почувствовав некоторую, надуманную конечно, неловкость. – Простите, если поначалу отнёсся к вашей просьбе с изрядной долей скептицизма, но теперь…
– То, что я рассказал, должно быть предано широкой огласке, – согласился попутчик на свой манер. – И, – кивнул на блокнот, – постарайтесь ничего не упустить.
– Да-да… Я, собственно, в основном…
– Вам нужна передышка, – то ли констатировал, то ли приказал он.
– Да, пожалуй, – не стал отнекиваться я, и, отложив карандаш, принялся разминать кисти.
Сказать, что я был под сильным впечатлением от услышанного, – значит весьма и весьма преуменьшить оказанный на меня эффект. Образы, мысли, отдельные фразы безумным торнадо крутились в голове. За язык нетерпеливо тянули вопросы, толкались – вот-вот сорвутся всем скопом… Не в силах сдержать это крещендо, я обратился к попутчику:
– Послушайте-ка… а-э-э… м-м-м…
К ужасу своему и стыду, я только сейчас осознал, что так и не спросил имени своего собеседника! Да и он, правду сказать, моим не интересовался…
– Не берите в голову, – видимо, тот понял моё блеяние по-своему. – Многие сложности лишь кажутся нам таковыми.
Я постеснялся его разубеждать, и лишь глупо улыбнулся в ответ.
– Главное, всем сердцем принять то, к чему идёшь, и со всей ответственностью следовать выбору сердца, – продолжал попутчик, – тогда путь сам развернётся перед ногами.
– Миссия мессии? – не очень удачно скаламбурил я, чтобы как-то прогнать со своего лица прилипшую дурацкую улыбку, а заодно и разрядить немного излишний, как мне показалось, драматизм.
– Знаете, – во взгляде попутчика, однако, не убавилось ни серьёзности, ни замеченного мной напряжения, – в широком смысле слова, каждый из нас мессия: каждый что-то приносит в этот мир, кого-то ведёт за собой… Но что мы приносим и куда ведём, понимаем ли сами? И можем ли что-то изменить в своей миссии?
– Ну, если руководствоваться понятиями добра и зла, то…
Попутчик хмыкнул.
– Насколько наши поступки являются добром или злом, и способны ли мы вообще отличить одно от другого – это большой вопрос. Собственно, как сказал один… совсем даже не писатель, – тут он дёрнул углом рта, что, должно быть, означало усмешку – камушек в мой огород, – человечеству ещё очень долго не выбраться из яйца, полюсами которого оно постановило быть добру и злу. Так что, как ни старайся, какую особую мысль ни вкладывай хоть в каждую главу, а суть произведения всё равно сведётся именно к этой дихотомии. Но таков уж наш мир, что он лишён целостности, и человек – тоже лишён…
– «Един лишь Бог-творец, а всё иное – мозаики осколки в разуменьи и взоре нашем…»
– Вот-вот…
– Так, может, именно как стремление частей вновь собраться в единое целое и понуждает каждого из нас двигаться определённым курсом своя миссия – сверхцель бытия? И, видимо, такая сверхцель должна быть не только у человека, но у каждого живого создания… да и у всего прочего тоже! Но лишь человек, как существо разумное, может надеяться разгадать эту сверхцель! Э-э… Погодите-ка… Но если выбором, а значит – волеизъявлением, целиком управляет миссия… тогда, по большому счёту, совсем не важно, знает о ней человек или нет, хочет нести свой крест или не хочет…
– Это лишь рассуждения, – поморщился попутчик, – блуждания ума. Бесспорно, однако, что своя миссия есть у каждого. И у меня есть своя миссия. И увас.
– Но что же должен нести я?
– Правду, быть может? – пожал он плечами. – Впрочем, думайте сами.
– Правду? Чтобы уберечь человечество от ошибок?
Попутчик фыркнул.
– Вот уж что действительно невозможно! – прокомментировал он изданный им звук и отвернулся, уставившись в окно. – Не беритесь за то, чего не в состоянии совершить. Просто напишите, что услышали. Сделайте, что должны…
***
И вот я написал. Написал то, что должно быть написано. Сделал, что должен. Книга готова, всё исчислено и взвешено. Мене, текел…
***
P.S. Метания, поиски и фрустрация Марта… Апатия, а затем и становление Максуда как будущего лидера… Кризис, ретроспекция собственной жизни и поиски главной в ней ценности Всадника-без-имени… Наконец, финальное распутье Рэя… Мне подумалось сейчас: не может ли это всё – и метания, и поиски, и апатия, и становление, и кризис, и ретроспекция, и точка принятия решения – быть вехами на пути не одного единственного «избранного», а всего человечества в преддверии духовного слома на границе эпох? И выбор – итоговый, эпохальный – тоже не мессия некий должен сделать, а мы, люди – все разом, как единое целое. Ну и при таком раскладе, как вы понимаете, нет смысла гадать, существует ли Спаситель/Разрушитель на самом деле. А тем более глупо – впустую тратить время на ожидание того, что он всё сделает за нас…
P.P.S. Обработка материала и издание книги заняли довольно много времени. Надеюсь, я не опоздал.
М. Берг.
Рио-де-Жанейро, 2022 г
***
Михаил Иванов
2017-2023 гг.
e-mail: anti-mir@bk.ru.