– Люди считают, что существуют ангелы – служители добра и ангелы – служители зла. Но это всё выдумки, миф. Ангел не может изменить свою природу, и по большому счёту он всегда остаётся проводником воли Создателя. Да-да! Не Господина и не Падшего, как можно подумать! И тот, и другой – сами есть всего лишь творения Его, и так или иначе следуют Его замыслу! Добро же или зло, как будто приносимое ангелами в мир людей, – суть сиюминутная оценка их действий эгоцентрическим мировосприятием человечества в целом и личным глубоко эгоистическим сознанием каждого отдельного человека. В священных книгах, которые мне довелось прочесть, достаточно примеров, иллюстрирующих эту неоднозначность восприятия. Помимо того, в массовом сознании смешались ангелы «падшие» и существа низшего порядка, ничего общего не имеющие с энергией света… Кстати сказать, и для Господина тоже всё едино: кто не исполняет его волю – тот чудовище, безусловное воплощение зла, уродства и тьмы. Такой вот менетекел…
Максуд завозился, высвобождая попавший в щель между мешками локоть, и сел. Сон прошёл окончательно, и заразительное любопытство Бинеша сыграло в том не последнюю роль. Разминая затёкшую руку, Максуд опередил брата-дадаша с вопросом:
– Скажи, Фанис, просвети, если ангелы так совершенны, то зачем Создатель сотворил человека – не в пример им слабого, негармоничного, склонного к заблуждениям? В чём увидел Он необходимость?
Сошедший-с-Небес обернулся, уголок губ его дёрнулся вверх.
– Суть замысла Создателя сокрыта от всех, даже от всеведущих ангелов. Ты разочарован? – и он улыбнулся насмешливо. – Однако если принять во внимание чисто технический аспект… На заре времён Вселенную просто распирало от наполнявшей её силы творения, которая задействовалась в формировании структуры стремительно растущего Мироздания. И вот, с одной стороны, структура развивалась, расщепляя изначально единое многомерное пространство на целый спектр измерений и увеличивая совокупный объём Вселенной, с другой же – делалась всё менее насыщенной этой силой. Одна за другой нисходили Ступени, и с каждым следующим уровнем – свободной, незадействованной энергии становилось всё меньше, а пространства миров становились всё более хододными и пустыми. На долю человека и его мира остались лишь капли, лёгкое дуновение… Без преувеличения можно сказать, что Создатель отдал всего себя для сотворения Мироздания, и человек, одно из последних Его творений, впитал оставшиеся крохи. Такой вот менетекел…
– А что теперь? С Мирозданием? – напряжённый и жадный взгляд Бинеша, казалось, втягивал в себя каждый звук речи Фаниса.
– Ну… хм-м… По сути, акт творения завершён, и на данном этапе Мироздание развивается по инерции за счёт внутренних ресурсов, переживая период стабильности. Пожалуй, нынешнее состояние можно сравнить с полётом брошенного невероятно сильной рукой камня: рука придала ему ускорение и разжала пальцы, и вот…
– А что же Создатель? – нетерпеливо встрял ещё один голос: Максуд и не заметил, когда рядом с ними появился Гулям.
Самый молодой из перевозчиков, почти мальчишка (не по годам, правда, опытный и сноровистый в своём нелёгком деле), он пришёл, должно быть, из любопытства, и хмурил теперь озадаченно брови, отворачивая от солёных брызг красное обветренное лицо.
– Он как, совсем удалился от дел? Я не раз слышал от стариков, что Бог оставил этот мир, ушёл…
– Весьма голословное, на мой взгляд, утверждение, – со снисходительной усмешкой покачал головой Бинеш. – Ты просто принял за чистую монету жалобы больных, уставших от жизни…
– А ты будто существуешь в совсем иной реальности, дадаш! – с неожиданной для самого себя резкостью оборвал товарища Максуд. – Совсем в иной – если смеёшься над словами тех, кто ежедневно гробит своё тело и изматывает душу только лишь для того, чтобы не сдохнуть ещё один день!
Бинеш несколько мгновений удивлённо смотрел на Максуда, прежде чем открыл рот для ответа…
– Создатель никуда не ушёл, – опередил Бинеша Сошедший-с-Небес, и назревавшая перепалка угасла, так и не разгоревшись. – Он не может покинуть созданный им Мир. Ни одну из его Ступеней. Каждый знает, что брошенный дом ветшает и разрушается, верно? Так же и Мироздание: оно продолжает существовать лишь потому, что Создатель присутствует в каждой его пылинке, каждом волоконце, наполняя венец своих трудов, неописуемо сложный, бескрайний и величественный ансамбль Вселенной, собственной же энергией – силой любви и творчества, силой жизни.
– Но я так и не понял, в чём смысл существования человека? – вернулся к своему Максуд. – Есть, пить, «плодиться и размножаться», бороться за существование… и славить Создателя за это всё? Я никогда не поверю! Должно быть что-то ещё! Но что?
– Смысл… – Сошедший-с-Небес кивнул. – Если ангелы созданы свободными изначально, то человеку, как существу, обделённому энергией, приходится свободы добиваться. Достижение свободы – вот в чём смысл существования человека! И в человеке заложены предпосылки к этому!
Бинеш с сомнением мотнул головой:
– На мой взгляд, человек слишком непостоянное и неуверенное существо. Он колеблется, кидается из крайности в крайность и сомневается во всём: в себе, в окружающем мире, даже в Создателе. Много ли кто из людей способен поставить себе действительно сложную цель и добиться её? – он хмыкнул. – Что уж говорить о свободе! Вот и получается, ангелу – ангелово: крылья, свет и беспредельность, – а человеку…
– Да уж, вид со стороны – человека ли, человечества – и вправду малоутешителен. А того из людей, кто сам решится посмотреть на себя без прикрас, нередко постигает глубокое разочарование, от которого просто опускаются руки. И тем не менее… Для ангела усомниться в Создателе – всё равно что усомниться в себе. Это только человеку, созданному последним и собравшему в себе гармонию и хаос Вселенной, позволены подобные фортели. И в этом кроется возможность обретения свободной воли – воли действительно, безусловно свободной от кого и чего бы то ни было! Это сложно, дьявольски сложно, но всё же достижимо! Ангелы свободны, но их безграничная вера в Создателя делает их невероятно консервативными, негибкими, однозначными, связанными по рукам и ногам собственным фундаментализмом и зависимыми от этих пут существами. Человек – как брошенный на ветер листок: оторван от родины и создавшего его. Он не имеет такой, как у ангелов,веры и не имеет определённой цели, а потому – неустойчив. Однако, используя это качество, он получает возможность достичь полной свободы! Слабейший имеет шанс обрести то, чего сильнейший лишил сам себя!
– М-м-м… – Максуд растёр ладонями лицо и, не отнимая их, помассировал глаза. – Всё будто сон какой-то… И то ли жизнь эта – сон, то ли ты, Сошедший, со своими рассказами… То ли множество снов смешалось в общую кучу… Где реальность? Не отыскать!
– Запутанность происходит оттого, что дух твой спит – тут ты почти в самую точку попал! Но это не беда. И во сне можно проснуться и осознать, что спишь, – и использовать это осознание для того, чтобы подготовить себя к истинному пробуждению. Каким бы ни был человек – пусть даже и спящим духом! – если целеустремлённость безупречна, то даже мир не устоит перед намерением его изменить!
– М-м-да-а-а… – протяжно выдохнул Максуд.
Бинеш почесал в затылке, взъерошив волосы.
– Всё же… так сложно…
– Вы просто устали, – иСошедший-с-Небес кивнул в подтверждение своих слов. – Необходимо время, чтобы информация усвоилась, тогда появится понимание. И новые вопросы, – он улыбнулся. – Такой вот менетекел.
Он глянул в океан, туда, где небо и вода смыкались, образуя едва угадываемую линию, и словно тень скользнула по лицу, затуманив взгляд и стерев улыбку. Что-то чужое, незнакомое проявилось в чертах Сошедшего-с-Небес. Всего мгновение – и он снова стал самим собой: глаза прищурились, край губ дёрнулся скрытой усмешкой…
Максуд безошибочно определил, что какая-то идея пришла в голову Фанису: подобное выражение на его лице он видел не раз, и всегда результатом этой потаённой усмешки являлся новый урок или приключение. Однако, безропотно следуя за своим вожаком и ввязываясь вместе с ним в очередную авантюру, Максуд далеко не всегда ухватывал смысл ведущих его поводыряидей. И цели, которые тот преследовал, до сих пор оставались в тени…
– Пожалуй, чтобы отвлечься, – произнёс Сошедший-с-Небес так, будто говорил о незначительном пустяке, – я расскажу вам сказку. Под названием… э-э… «Царь-пастух». Она несложна, и смысл её неглубок… но чего, в конце концов, требовать от сказки, как не отдыха и развлечения?
Максуд всё ещё хмурился и вздыхал, а Бинешподпёр рукой подбородок и приготовился слушать, с интересом глядя на Фаниса.
– Давным-давно (хотя, быть может, и совсем недавно, но так далеко, что, добравшись в те места, всё равно минуло бы немало времени) жил и царствовал повелитель обширной страны, монарх, звавшийся (по праву ли, или волей льстивых придворных – не так уж и важно) Величайшим из владык. И вот как-то раз Величайший из владык и его Первый советник, выпив вина, завели разговор о том, насколько сложное дело – управление государством. Приводя свои мысли на этот счёт, Первый советник произнёс такие слова: «О, Величайший из владык! По моему скромному мнению, правитель, в своих заботах о подданных, подобен пастуху, радеющему о стаде…» Собственно говоря, монарх и не думал оспаривать саму мысль, однако ему не понравилось сравнение его, Величайшего из владык, чьи предки испокон веков царствовали над землями и народами, с грязным безродным козопасом, и, слово за слово, задетый за живое и разгорячённый ангельской росой самодержец заявил, что пастух не только не сможет управлять государством, но даже дня не проведёт во дворце, не опозорившись, зато сам Величайший из владык играючи справится с нехитрым времяпрепровождением козопаса. «Если пастух сумеет совладать с обязанностями правителя, то я готов сделать его своим советником», – со смехом подвёл итогзахмелевший монарх. – «Твоё слово – закон, о Величайший! – склонился пред своим повелителем Первый советник. – Однако как посмотрят подданные Вашего величия на то, что их властитель пасёт коз? Хм-м… Впрочем, я знаю мага, редкого искусника, который способен поменять местами души любых двух людей, и тогда внешне каждый останется на своём месте! Ну что ж, самое сложное решено, мой господин, маг у нас есть, а уж за пастухом-тодело не станет: их достаточно в царстве твоём».