— Накиньте сверху две недели отпуска мне с Юрико — и я в деле. — Все это конечно хорошо, но если Моржика еще раз оторвут от бабы, то следующую мутантку, за которой меня отправят, я перед убийством еще и как следует вы*бу. Возможно неоднократно.
— Как вернемся — дам вам семь дней и ни часом больше. Я не могу лишиться сразу двух специалистов подобного уровня на столь долгий срок. — Отрицательно покачал головой полковник. — И вот еще что... У Щ.И.Т.а есть определенные проблемы с репутацией среди населения и кого-то из Мстителей вероятнее всего отправят разгребать эту дурно пахнущую кучу. Я в курсе, что у тебя с этими супергероями есть определенные разногласия, поэтому предупреждаю сразу: главная задача это добыть антидот. И мне не нужно нашествие зомби по всему миру, поэтому если агенты Щ.И.Т.а успеют получить препарат раньше — не препятствуй, а проследи, чтобы он точно оказался у правительства Америки. Правильно разыграв карты, я даже это смогу обернуть в нашу пользу.
Нда-а-а... А полковник-то на деле тот еще матерый жучара. Хотя мне же лучше — если шавки Фьюри окажутся шустрее, то это даже не будет считаться провалом. Главное убедится, чтобы антидот в принципе не уничтожили, а на остальное плевать.
— Сколько времени на подготовку?
— У тебя есть полчаса на сборы и мы вылетаем.
— «Мы»? — Хотя Страйкер бывший военный, боевая единица из него... Никакая. По сути он просто старик, у которого в силу возраста есть серьезные проблемы со здоровьем.
— Мексиканские военные не слишком хорошо ладят с американской армией и мое личное присутствие даст тебе определенные гарантии. Как минимум — солдаты на заградительном кордоне не начнут с ходу по тебе стрелять...
Глава 38. Она же про Город Мертвых.
***
— Две минуты до точки!
— Принято.
Откалибровав прицел своей штурмовой винтовки, заряжаю подствольный гранатомет и сняв оружие с предохранителя, включаю встроенный в наруч микрокомпьютер. Пока мы с полковником летели до Селайи, у меня было некоторое время, чтобы бегло ознакомиться с картой города, но именно что бегло. А Мексика, да и вся Латинская Америка — это не Америка Северная.
До Зоны Отчуждения мне не раз приходилось работать в подобных областях и легкими такие заказы не были никогда — плотная и хаотичная застройка создает множество укрытий, в которых противника очень тяжело найти и из которых его практически нереально выкурить, не снося при этом весь дом. И хотя огнестрелом зомби не пользуются, обстановка все равно будет играть им на руку — во время зачистки Мертвого Города большая часть бойцов Синдиката гибла как раз при внезапных атаках, для которых у дохляков при таких раскладах будет просто море возможностей.
Легкий бронекостюм, который на мне сейчас надет, сильно уступает купленной на черном рынке броне, но зубами такой точно не прокусить и на этот счет можно особо не опасаться. Правда, население города было примерно пол ляма, а выживших разведывательные дроны насчитали всего пару сотен, поэтому расслаблять булки однозначно не стоит — толпа восставших покойников может задавить и порвать даже бойца в тяжелом экзоскелете, не то, что в моей униформе.
— Подлетаем к месту высадки! Готовность номер один!
Трап вертолета начинает опускаться, открывая вид на разрушенный и местами полыхающий ночной город, улицы которого заполнены восставшими покойниками. Крыши домов проносятся в паре метров под днищем вертушки, а я поправляю висевший за спиной рюкзак и готовлюсь к экстренному десантированию: не исключено, что крот до сих пор продолжает снабжать врага информацией и для того, чтобы противник не смог засечь место высадки, прыгать придется прямо на ходу и без парашюта — благо летит вертолет довольно низко и высота тут всего метра три-четыре.
— Пошел!
Пролетая над очередным зданием, пилот на мгновение притормозил, позволяя спрыгнуть на его крышу и как только «груз» был сброшен, машинка умчалась дальше. Ну а мне с ходу приходится начинать зачистку — не успели мои сапоги коснуться черепицы, как несколько дохляков, что увлеченно грызли чей-то растерзанный труп неподалеку со спуском в здание, заметили появление новой жертвы и решили отужинать вкусным Моржиком.
Лазерный прицел быстро перескакивает с одной мертвой головы на другую, пока приклад толкается в плечо и несколько приглушенных выстрелов окончательно упокаивают этих любителей свежего мяса. Проведя каждому дохляку(А также их полуобглоданному ужину) по контрольному и убедившись, что на крыше больше нет инфицированных, подхожу к краю и начинаю изучать окружающую обстановку.
Толпы шатающихся туда-сюда покойников, перевернутые машины, несколько горящих домов и вздымающиеся к ночному небу столбы черного дыма... Не самая приятная, но довольно знакомая картина.
Где-то неподалеку раздаются истошные крики и пальба — активирую встроенный в шлем бинокль и вижу, как в примерно в сотне метров от меня довольно солидная толпа ходячих трупов пытается пробиться в забаррикадированный особняк, из которого по ним стреляют уцелевшие горожане. На крыше дома стоят две женщины, активно машущие сигнальными факелами доставившему меня вертолету, но толку от этого нет никакого.
Зря стараются. Пока антидот не будет получен, ни о какой эвакуации гражданских даже речи быть ни может, и ни одна вертушка в Селайе не сядет — карантин, мать его. А яркими факелами и пальбой во все стороны, эти безмозглые создания только стянули на себя мертвецов со всего района. Хотя мне грех на это жаловаться... Чем больше инфицированных полезет к ним, тем меньше их будет стоять на пути к цели.
Изучив карту на микрокомпьютере, активирую гарнитуру в ухе и выхожу на связь с «высоким начальством».
— Полковник, это Омега-Один. Высадка прошла успешно, выдвигаюсь к центру.
— Советую тебе поторапливаться — наши друзья из ведомства Фьюри уже прибыли на место и готовятся отправить к лаборатории три квинджета бойцов, невзирая на царящую там обстановку.
Видать сильно начальство Фьюри переср*лось, раз одноглазый шлет своих агентов прямиком на амбразуру.
Из-за того, что все разведывательные дроны, попытавшиеся приблизиться к лаборатории были сбиты еще на подлете, мне пришлось десантироваться в местные трущобы, из которых чесать до исследовательского комплекса придется довольно долго и на своих двоих. Ну просто потому, что если сунуться сразу в центр — вертушку с огромной долей вероятности точно также приземлят.
И щитовики походу где-то эликсира бессмертия успели хряпнуть, раз думают, что сбить их знаменитые квинджеты — это прямо-таки невыполнимая задача. Видал я у Страйкера ТТХ этих машинок. Штуки довольно любопытные и с реально огромным функционалом, но особой прочностью они не отличаются. Во всяком случае от боевых дронов в данном вопросе они не слишком далеко ушли.
— Дополнительные инструкции на случай контакта с агентами? — Как бы мне не хотелось порезать ребят Фьюри на кожаные ремни — в данный момент делать это будет не слишком разумно. Это у наемника... А точнее — у международного террориста Моржа с оперативниками одноглазого есть личные счеты, а работающий на полковника Омега-Один к Щ.И.Т.у совершенно равнодушен и все делает строго по указке Страйкера.
— Приоритет задач не меняется, но если у тебя будет такая возможность... Постарайся, чтобы кто-то из бойцов Фьюри вернулся живым. Мои источники в Вашингтоне сообщают, что к ситуации в Селайе приковано слишком много взглядов и если все агенты Щ.И.Т.а там полягут, а ты окажешься единственным выжившим — нас заподозрят в устранении конкурентов, что не самым лучшим образом скажется на программе «Омега-Икс». — То бишь мне неплохо бы прийти к финишу первым, но гадить конкурентам при этом нельзя. Печально. Обычно самый простой способ победить в гонке — это уничтожить всех остальных участников.
В принципе можно свалить гибель людей одноглазого на зомбей, но... Нет. Мерки Синдиката выполняют заказ от и до. И раз полковник хочет, чтобы агенты Щ.И.Т.а не подохли — будем скрипеть зубами, но работать, исходя из данного пожелания.
Тяжело иногда быть профессионалом.
— Вас понял, конец связи. — За то время, пока я получал инструкции от Страйкера, толпа инфицированных окружила здание, на крыше которого я находился и на ведущей вниз лестнице уже слышались шаркающие шаги. Если я останусь на месте, то вскоре у меня появится не самая приятная компания.
Сверившись с картой на микрокомпьютере, понимаю, в какую сторону нужно двигаться и на глаз прикидываю расстояние до соседней крыши. Патронов у меня с собой очень даже прилично, но ходячих покойников один черт больше и так как задачу истребить всех зомби в городе передо мной никто не ставил — самое время поиграть с дохляками в догонялки.
***
Во имя Пресвятого Доллара... Раньше на рыжих женщин у меня была мания, но такими темпами она имеет все шансы превратиться в фобию! Я конечно матерый наемник, переживший не одну серьезную заварушку и крут, аки склоны горы Джомолунгма, но это... Это какой-то п*здец.
Нет, то что Фьюри отправил в забитый мертвяками город мой персональный рыжеволосый репей, это более-менее объяснимо. В конце-концов, добыча антидота для зомби-вируса — задача реально важная и на такое дело будут отряжать самых опытных диверсантов. А людей с улучшенной физиологией даже в Щ.И.Т.е не то, чтобы сильно много и появление Черной Вдовы тоже вполне логично.
Кого, как не профессиональную шпионку посылать на захват важного объекта? Железный Человек или блондин с глупой рожей и здоровенной одноручной кувалдой тут скорее все разнесут, причем очень даже может быть, что и нужный антидот в ходе боя пострадает.
И даже то, что замаскированные птички агентов сбили практически у меня над башкой не слишком удивительно, ведь цель у нас одна и та же, а значит маршрут плюс-минус должен совпадать... Хотя когда по невидимым квинджетам начала палить вражеская зенитка и под аккомпанемент взрывов в воздухе из ниоткуда стали появляться подбитые транспортники Щ.И.Т.а — я малеха прифигел, потому как с земли их реально никак не засечь было.