Ну а второй подозрительный момент заключается конкретно в украденных трупах.
Ученые из программы Оружия Икс оказались прозорливыми ребятами и сохранили в стазисе всех жертв Охотника на Мутантов, дабы в будущем была возможность брать из мертвых тел генный материал. А неизвестный налетчик воспользовался плодами их работы и приделал ноги тушкам Росомахи, Циклопа и Псайлок.
И на первый взгляд в подобной избирательности нет ничего странного. Да, эту тройку я прикончил собственноручно, но тела Колосса, Пузыря или Пиро, которым Моржик также помог отойти в мир иной — никто и пальцем не тронул.
Вот только исследуя внутреннюю корреспонденцию отстроенной базы, Мистик наткнулась на крайне любопытное сообщение от Марии Хилл, в котором сообщалось, что у Щ.И.Т. а произошла аналогичная ситуация и кто-то похитил тушку Человека-Паука из засекреченного хранилища. Никаких следов вора агенты одноглазого также не обнаружили и прознав про похожую неприятность у создателей живого оружия, заместительница Фьюри предложила обменяться имеющейся у них информацией, дабы облегчить поимку общего врага.
Что ответило начальство из программы Оружия Икс, Акварелька так и не узнала, но общая картина и без этого вырисовывается крайне неприятная — некто ворует трупы мутантов, что подохли при моей посильной помощи и тут безо всякой чуйки виднеются маячащие на горизонте неприятности.
— Морж, если то, что нашептала твоя синекожая подруга — правда, то нам надо в срочном порядке усилить собственных бойцов. — Отпив пива из бутылки, сидящий на ящике с патронами Рамблоу похлопал по своей «табуретке». — Современные пушки и две роты опытных бойцов — это конечно хорошо, вот только не потянем мы борьбу и с мутантским отродьем, и с Кингпином одновременно. На это у Синдиката тупо не хватит ни людей, ни ресурсов.
— Она мне не подруга. — Делаю очередную затяжку и аккуратно провожу рукой вдоль ожогов. Чешется, япона-мать! Врач сказал, что если не напрягаться и не трогать морду, то с помощью лечебных гелей морда придет в порядок за несколько недель, но с моим темпом жизни столько времени сидеть без дела, это непозволительная роскошь. — А тебе не Кроссбоунсом надо было назваться, а Капитаном Очевидностью.
Нда… Как ни крути, а Брок прав. Если в деле замешаны фрики, способные провернуть такой финт ушами, то Синдикату в срочном порядке надо укреплять позиции. И простой наем большего числа бойцов тут не выйдет — далеко не каждый солдат способен выдержать минимальную планку нашей группировки и число потенциальных рекрутов сильно ограничено, а снижать входной порог и набирать откровенное пушечное мясо… Нет. Таким макаром Синдикат очень быстро превратится в очередную уличную банду, чего допускать нельзя.
Нужно именно что качественное улучшение и первые шаги на этом пути мы уже сделали, выкупив через подставные фирмы один небольшой участок в городе — прямо сейчас Таскмастер обустраивает одну из заброшенных станций Нью-Йоркского метрополитена в тренировочный лагерь, а Перс составляет списки первых партий его будущих учеников. Вот только на одном опыте далеко не уедешь и надо дать бойцам реально серьезное усиление, если я не хочу, чтобы их перебил в первом же серьезном замесе особо крепкий фрик, наподобие Кейджа.
— Я уже думал над апгрейдом наших ребят, но пока кроме советских военных имплантов ничего в голову не приходит. А они хоть и полезные в нашей работе, но стоят в районе нескольких миллионов каждый и продаются в крайне ограниченном количестве — на наши две роты не хватит ни денег, ни самих имплантов. Да и выхлоп там сравнительно небольшой, так что если у кого-то есть предложения…
— Как насчет сыворотки суперсолдата? — После слов Киви от большей части бойцов послышался сдавленный смех. — А что? Вы же видели, какие вещи вытворяет Капитан Америка — так чем мы хуже? Найдем какого-нибудь ученого, который сварит нам чудо зелье и…
— Малец, ты сильно-то не разгоняйся. — С легкой улыбкой остановил паренька сидящий в углу Вагон. — Про сыворотку Эрскина не слышал только глухой и повторить её пытались многие. Но никто так и не смог воссоздать точную формулу.
— Хм… Так-то меня есть кое-какие соображения по этому поводу, но вам, ребята, стоит подождать снаружи. Нам с боссом надо обсудить пару общих секретов. — Рамблоу указал полупустой бутылкой на дверь моей палаты и получив от меня утвердительный кивок, бойцы Синдиката поочередно покинули помещение. — Хех… Я уже начал думать, что ты и сейчас опять скажешь, что от своих бойцов у тебя секретов нет.
Ага, я же наивный дурак, не знающий значение термина «военная тайна», а не бывший капитан внешней разведки.
— Ты уж совсем за идиота меня не считай… Мистик — полубезумная баба, которой некоторое время назад психиатры ставили шизофрению и которая пальнула по мне противотанковой ракетой. Ты серьезно думаешь, что я рискну оставаться с подобной психопаткой один на один в своем текущем состоянии?
— Такого варианта я тоже не исключал — все-таки вместо того, чтобы пустить Даркхолм пулю в голову, ты приказал выпустить её. — Неопределенно пожал плечами рослый наемный убийца, допивая пиво. — На прошлого тебя не похоже…
— У нас и так врагов до ж*пы, а ты хочешь еще и с Братством Мутантов войну начать? Или боишься, что она вспомнит про то, как ты ей прикладом морду подрихтовал? — Что-то я не понимаю, почему это так беспокоит Брока.
— Что-то вроде того. Мистик довольно злопамятна и если она решит вернуть должок, то я с ходу начну стрелять на поражение. Просто хотел, чтобы ты об этом знал.
А, так он опасается, что я могу ему предъявить за смерть своей знакомой и хочет подстраховаться. Ну, с этим проблем точно не возникнет, ведь у мерков как у летчиков: сперва — работа, а бабы потом. И если какая-то особа попытается вылезти на первое место… Что же, одной дурой в мире станет меньше.
— Рамблоу, ты теперь часть Синдиката. Целенаправленное нападение на любого из нас — это нападение на всех мерков, поэтому если Акварелька попробует взять реванш или же Рыжий Репей начнет мешать нашему делу — можешь гасить всех с чистой совестью. А теперь давай перемотаем наш разговор на ту часть, где ты рассказываешь о сыворотке Эрскина…
Глава 74. Она же двойственная
— Отчеты по всем вашим операциям за последние полгода должны быть готовы к среде, агент Гарстоун. — Голограмма молодой темноволосой женщины в костюме полевого агента Щ.И.Т. а внимательно смотрела на сидящего в кресле немолодого клерка в слегка засаленном деловом костюме и видавших виды очках. — Данную инициативу курирует лично директор Фьюри и если нужные файлы не появятся у меня на столу к обозначенному сроку — у службы внутренней безопасности Щ.И.Т. а появится к вам ряд неприятных вопросов. Я понятно изъясняюсь?
— Предельно, агент Хилл. — Вежливо, но при этом совершенно спокойно ответил пожилой мужчина.
— В таком случае конец связи.
Как только голограмма его непосредственной начальницы погасла, Френсис Гарстоун снял очки, устало потер виски и достав из ящика стола небольшой дипломат, начал собирать все имеющиеся у него документы.
С массовым внедрением компьютерных технологий количество бумажных носителей информации в Щ.И.Т. е сильно сократилось, но пожилой спецагент стал жутким параноиком еще во времена своей службы в Центральном Разведывательном Управлении. А когда старик перешел под командование одноглазого директора и после был завербован Гидрой — недоверие к электронике взяло в Френсисе новые вершины и он стал хранить важные документы исключительно на бумажных носителях.
Это и спасло двойного агента, когда глава их организации раскрыл заговор Александра Пирса. Начавшаяся после этого зачистка оказалась крайне основательной, но выявить в Гарстоуне предателя верные директору люди так и не смогли… Во всяком случае на текущий момент.
Пожилой шпион так хорошо подчищал за собой хвосты, что даже правая рука Фьюри не заподозрила его в игре на обе стороны, а давать верной директору Марие еще один шанс на свою поимку опытный спецагент не собирался — с учетом упрямости агента Хилл, Френсис был более чем уверен в том, что рано или поздно правда выплывет наружу.
И поэтому он решил залечь на дно. Сбежать подальше ото всех и спрятаться где-нибудь в тропиках, а после провести остаток жизни в компании сексуальных девиц и солнечных пляжей.
За долгие годы службы Френсис смог дослужиться до агента восьмого ранга из десяти возможных и подобный уровень допуска открывал перед стариком огромные просторы для собственного обогащения… Чем он и в данный момент и занимался — вместо отчетов по миссиям, которые Гарстоун должен был подготовить к среде для своей начальницы, двойной агент аккуратно складывал в дипломат секретные документы, за которые на черном рынке должны были выложить солидные суммы. Следом за этим в чемоданчик отправились паспорт на имя Мишеля Гасуа, толстая пачка наличности, билеты на самолет до Рио-де-Жанейро, а также компактный пистолет с небольшим глушителем и одна ручная граната.
Хотя собранный им багаж выглядел крайне подозрительно — насчет того, что его могут остановить на таможне Френсис не переживал. Дипломат, в который он складывал «базовый набор бегущего военного чиновника», являлся высокотехнологичным устройством и при нажатии кнопки на ручке, маскировал свое содержимое под совершенно безобидные вещи. А на случай внезапного обыска у двойного агента было давно приготовлено настоящее удостоверение сотрудника ЦРУ.
Закончив собирать пожитки, предатель сверился с часами, а после надел на лицо маску, меняющую внешность. Превратившись в молодого парня средних лет, он парой клавиш активировал на своем рабочем ноутбуке программу, что должна была создать иллюзию работы и направился к выходу из небольшой конспиративной квартиры в деловом квартале Нью-Йорка, в которой Френсис обитал последние несколько лет.