мгновение до того, как мощный взрыв превратил байк в кучу металлолома — Россомаха простерся в длинном прыжке и с грохотом приземлился прямо на крышу автомобиля.
Мягкий металл кузова протестующе заскрипел под весом облаченного в броню косматого коротышки и начал прогибаться под весом обладателя адамантиевого скелета, а вернувшийся на водительское место Морж грубо отпихнул перепуганную девушку и с силой вдавил педаль тормоза.
Взвизгнув покрышками, внедорожник резко остановился на месте и стоящий на крыше Логан полетел вперед.
Выпустив когти, косматый регенератор попытался зацепиться за корпус машины, но вонзившиеся в металл адамантиевые лезвия просто прошили его насквозь — пройдя в считанных сантиметрах от головы испуганно вскрикнувшей телепатки, они оставили на крыше три длинных прорези и чуть не откромсали девушке ухо, но в конечном итоге вылетевший на дорогу Логан кубарем покатился по асфальту.
— Это Лада-Приора… — Вдавив газ до упора, верзила направил машину прямо на мотающего головой Хоулетта и под рокот набирающего обороты двигателя, многотонный внедорожник с гулким металлическим звуком протаранил не успевшего отпрыгнуть мутанта. — Львиное сердце вместо мотор… Да ты задрал уже!
Из-за капота несущегося на всех парах автомобиля показалась косматая голова живого и очень недовольного Росомахи, что схватившись своей единственной рукой за бампер, подтягивался к радиатору — злобно оскалившись, мутант с силой ударил своим ручным гранатометом по капоту автомобиля, явно рассчитывая повредить двигатель внедорожника, но с одного удара сделать это у него не получилось, а второго раза ему уже никто не дал.
— Слышь, руки прочь от социалистической собственности! — Несколько раз прокрутив руль, Морж заставил машину вилять и попытался сбросить непрошеного пассажира, но когтистый регенератор вцепился в бампер крепче любого клеща и упорно отказывался покидать свое место. — А твой бывший хахаль довольно настойчив!
— Сейчас это имеет значение?! — Про то, что у Грей в один момент был короткий и непродолжительный роман с Логаном, знало довольно мало людей и как про детали ее личной жизни прознал международный террорист — девушка боялась даже предполагать. — И вообще, откуда вы про это узнали?!
— От верблюда, бл*ть! — Выбив ногой потрескавшееся лобовое стекло, наемник пинком отправил его прямо в лицо Росомахе — пока тот сдирал со своей физиономии перекрывающую обзор помеху, головорез взял голову мутанта на прицел пистолета и несколько раз нажал на спусковой крючок.
От каждого попадания голова косматого мутанта моталась из стороны в сторону, а кожа на ней разрывалась целыми кусками, но покрытый адамантием череп стойко держал все выстрелы и хватка вцепившейся в бампер руки не ослабевала.
— Придется выкидывать зайца вручную… Держи руль и веди прямо — до вашего особняка осталась всего пара кварталов.
Сменив магазин в пистолете, здоровяк выбрался через окно на крышу автомобиля и начал осторожно подбираться к капоту, но внезапно отрегенерировавший лицо Логан прыгнул вперед и сбил наемника с ног. Выпустив когти, косматый коротышка попытался зацепить ими Моржа еще в момент своего рывка, но адамантиевые лезвия были заблокированы металлическим протезом здоровяка и под снопы высекаемых искр, клубок из двух сцепившихся мужчин покатился по крыше машины…
Если бы Хоулетт был в своем нормальном состоянии и имел обе руки — рыжеволосая телепатка не поставила бы на выживание её спасителя даже цента. Но к огромной удаче беглецов, косматый коротышка не использовал ручной гранатомет, да и в целом действовал слегка заторможенно и… Словно механически — как будто бы его разум кто-то держал под мощным ментальным контролем.
Это позволило наемнику вывернуться из хватки Росомахи и пинком отбросить его краю крыши, но в последний момент Логан успел схватиться своей единственной рукой за оставленную его когтями полосу. Увидев в этом возможность избавиться от назойливого преследователя, наемник тут же подскочил к Хоулетту и с силой впечатал подошву своего сапога мутанту в лицо.
— Свали в туман! — Одного удара оказалось недостаточно, чтобы сбить крепкого коротышку и Морж начал яростно пинать Логана по голове, пытаясь вынудить его разжать пальцы. — Жертва аборта!
С каждой новой встречей сапога международного террориста и лица когтистого мутанта рычание Росомахи становилось все громче и на одном из пинков терпение Логана кончилось — с поистине звериным ревом он резко подался вперед и использовав крепление для автобокса как опору, сиганул прямо на Моржа.
Повалив верзилу на крышу, мутант попытался пробить его голову когтями, но как будто бы предчувствуя его удар, наемник сместился в сторону и адамантиевые лезвия вошли глубоко в крышу машины, вызвав испуганный визг рыжеволосой телепатки.
Пинком отпихнув от себя Хоулетта, здоровяк прыжком поднялся на ноги и принял на протез следующий удар вошедшего в раж Росомахи, который и не думал останавливаться. Покрытые неразрушимым металлом лезвия высекли искры из металлической конечности и… В следующую секунду выяснилось, что ярость Джеймса была больше наигранной: вместо того, чтобы полосовать все вокруг своим естественным оружием, косматый коротышка внезапно ударил наемника своим ручным гранатометом на манер дубины и когда Морж «поплыл» — резким ударом насадил его на свои когти.
— Пхе! — Выплюнув в лицо Хоулетту сгусток крови, наемник внезапно оскалился и вцепившись в руку мутанта своим протезом, приставил дуло пистолета к его подбородку. — Бах.
От прямого попадания в основание черепа поплохело уже лохматому регенератору.
Исцеляющий фактор Логана не мог мгновенно справиться с настолько глубокими повреждениями нервной системы и на пару мгновений мутант выпал из реальности, чего наемнику оказалось более чем достаточно — размахнувшись как следует, металлическая рука ударила в висок Джеймса с такой силой, что Хоулетт просто улетел с крыши внедорожника и проломив своим телом витрину одного из Нью-Йоркских магазинов, скрылся где-то в недрах здания.
— Вот и… Все. — Вернувшись на водительское сиденье, окровавленный верзила через силу улыбнулся перепуганной девушке и зажав рукой оставленные Росомахой раны, сдавленно выдохнул. — Теперь… Доставим тебя… В кубло мутантов… И заказ… Будет… Закрыт.
— У вас кровь идет!
— Это… Вишневое… Варенье. — Достав дрожащей рукой пачку таблеток, Морж проглотил несколько штук и упрямо мотнул головой. — Нормально… Доедем — подлатаюсь и… Бл*ть.
Проследив за взглядом своего спутника, Джин лишь огромным волевым усилием подавила желание повторить нецензурный вердикт наемника — до особняка Людей Икс оставалось около полукилометра по прямой, но прямо посреди улицы стояла считавшаяся погибшей Псайлок, сжимающая в одной руке катану, а в другой — лезвие из концентрированной пси-силы.
Взмахнув своим оружием, мутантка отправила в беглецов две полосы ярко-пурпурной энергии и хотя Морж выкрутил руль практически до предела — одна из атак воскресшей мутантки разрезала колесо машины надвое, после чего потерявший управление внедорожник повело в сторону и он на полной скорости врезался в стену ближайшего дома…
Темно. Холодно. И голова раскалывается, как будто я ящик водяры в одно рыло приговорил.
А, точно. Была авария. Кажется, я вылетел через лобовое стекло и поцеловал харей кирпичную стену. Левая часть лица вообще не ощущается. Хотя башка раскалывается так, что боль забивает все остальное.
Не думал, что когда-либо буду скучать по Зоне Отчуждения, но… Сейчас бы подсумок с «Душой» мне бы совсем не помешал. Или со «Светляком» — он любые раны на раз-два залечивает. Или «Полную Пустышку» получить бы перед столкновением. С ней, не то что в стену врезаться — очередь из автомата словить не страшно. А еще неплохо было бы обзавестись «Лунным Светом» перед мордобоем с косматым — с ним даже у дохляка-заучки физические показатели станут хлеще, чем у олимпийских чемпионов.
А если совсем уж губу раскатывать — то хочется спайку всех вышеперечисленных артефактов. Говорят, пара сталкеров с севера научилась превращать несколько артов в один и… Как же подыхать не хочется!
В руке слегка покалывает и пальцы нащупывают что-то шарообразное, после чего по телу разливается внезапное тепло. Если бы мог поднять голову — посмотрел бы, что там такое, но кажется это конечная. Когти Росомахи пробили печень и если я не подохну от расколотого черепа, то загнусь от кровопотери. Спекся Моржик.
Сквозь застилающую глаз кровь вижу, как ко мне подходит внезапно воскресшая Псайлок. Сказал бы что-нибудь напоследок, но сил нет даже на то, чтобы шевелить губами. Темнота становится все гуще… Ну что, черти, встречайте пополнение! Где тут котел Волкодава?!
Окинув взглядом окровавленное тело Моржа, мутантка перевела взгляд на ярко-алый шар, который изувеченный мужчина сжимал в руке. Странная сфера материализовалась в паре метров от разбитого внедорожника практически сразу после аварии и скача в воздухе на манер детской игрушки, шустро запрыгала в сторону наемника.
Сгусток пси-энергии, который Псайлок запустила в непонятный шар, не нанес ему никакого удара и около минуты после этого телепатка ждала от подозрительного явления какой-то гадости. Но когда по истечению этого времени ничего не произошло — девушка равнодушно пожала плечами и повинуясь чужой воле, отправилась выполнять заложенную в неё ментальную программу.
Вытащив оглушенную, но совершенно целую Джин из машины, она подошла к окровавленному телу своего убийцы и занесла над его головой покрытую пси-энергией катану, однако нанести добивающий удар воскрешенная мутантка не успела: в спину Псайлок вонзился небольшой дротик и тело пурпурноволосой телепатки затрясло от мощных электрических разрядов.
«— Тц! Все же опоздал…» — Как только девушка потеряла сознание, с крыши соседнего дома на реактивном ранце спланировал вооруженный футуристической винтовкой громила. Достав из подсумка подавляющий Икс-ген ошейник, он надел его на шею вырубленной мутантки и подойдя к изувеченному главе Синдиката, вытащил из разгрузки несколько шприцов. — «Ничего, батя, выкарабкаешься. Всегда выкарабкивался…»