— Знаю, о чем ты подумал и наглеть не советую. Де юре — не равно де факто и если ты умрешь не клинически, а по-настоящему — я найду тысячу и одну причину, по которой будет можно прибрать тебя к моим костлявым рукам. — Тихо хихикнула обладательница белоснежной черепушки. — Просто из женской вредности, знаешь ли. Да и бессмертных я не люблю — они так портят статистику…
Ясненько. Даже на том свете закон что дышло — как повернул, туда и вышло. Обидно, но ожидаемо. Если обычная жизнь — ни разу не пряничный домик, то почему жизнь за гробом должна быть иной?
— Тогда не соблаговолит ли столь прекрасная особа рассказать, для чего ей понадобилось общаться с киллером-инвалидом?
— Прекрасная? Ох, право, мне так давно не делали комплиментов. — Никогда не думал, что увижу краснеющий череп. Крайне сюрреалистичное зрелище. Стереть бы его из памяти… — Ну а тебя я вызвала на беседу в силу твоей профессиональной деятельности — я хочу, чтобы ты устроил мне встречу с одним пылким и страстным молодым человеком.
Приплыли, бл*ть!
Нет, с одной стороны получить заказ от самой Смерти — это мечта любого уважающего себя профессионального убийцы. Мы ведь не только к ней своих жертв отправляем, но и сами регулярно по краю ходим.
Но с другой… Что-то мне как-то не хочется лезть на парнишку, которого сама Смерть забрать не в состоянии. Да и к тому же неясно, кто и что соберет из меня после аварии. Вдруг Псайлок притащит мою тушку воскресившему их с Логаном дяде? Или например, собрать мою покоцанную тушку вообще не получится? И будет потом Моржик на инвалидной коляске а-ля Стивен Хокинг пытаться задавить какого-нибудь титана.
— О, нет, с Таносом бороться тебе не придется. Во всяком случае по моей просьбе. — Покачав черепушкой, Безликая щелкнула пальцами и рядом с ней появился фрик в красно-черном костюме, из-за плечей которого выглядывали рукояти пары катан. — Тебе нужно будет упокоить с концами вот этого персонажа.
Знакомая мордаха — где-то я этого фрика уже видел… А, точно. Это же тот псих, который был в проекте Оружия Икс после Логана. Бывший солдат армии США, больной раком. Ему еще регенерацию Росомахи пересадили, но что-то пошло не так и теперь все его тело выглядит как одна сплошная мошонка — такое же сморщенное и нелепое, но исцеляющий фактор при этом работает на полную катушку.
Как же там его звали… Дохлая ванна? Не, не то. Неживой тазик? Тоже мимо. Мертвый бассейн?
— Дедпул. — Услужливо подсказала читающая мои мысли сверхсущность. — Или Уэйд Уилсон, если тебе так будет удобнее.
Что-то я не догоняю… У этого кадра есть только ген регенерации, причем ничуть не сильнее, чем у того же Росомахи. То бишь этого долбодятла даже Логан без проблем на ремни покромсает, потому как у Хоулетта в добавление к исцеляющему фактору есть еще сверхчеловеческая сила, звериный нюх, улучшенные рефлексы и адамантиевый скелет. Про огромный боевой опыт косматого коротышки я вообще молчу… Да и ручной пушкой он недавно обзавелся
Короче — почему Смерть этого Дедпула просто не заберет, если он ей так нужен?
— Ах если бы все было так просто… — Сокрушенно вздохнув, костлявая дама сотворила себе ярко-желтый коктейль с торчащим из бокала тропическим зонтиком и стала задумчиво потягивать его через зажатую между зубов трубочку. — Видишь ли, мой дорогой вестник, я не могу просто взять и забрать человека, час которого еще не пробил. Это против нашей… Скажем, этики. А время Уэйда не наступит никогда, потому что он бессмертен.
— Что-то я не заметил бессмертия Логана, когда фаршировал его тушу карбонадиевыми пулями. А у Уилсона способности даже слабее будут — как-никак они у него не родные.
— Это так, но ген мутанта не играет тут никакой роли. — Отрицательно покачала головой обладательница белоснежного черепа. — Даже упомянутый тобой Росомаха не раз оказывался в моих чертогах, а вот с Дедпулом все немного сложнее… Видишь ли, некоторое время назад у меня был один очень назойливый и упрямый поклонник. Он буквально задаривал меня подарками, но все они были… Без души. Без выдумки, без огонька, понимаешь? Женщины ведь любят в первую очередь внимание, а он просто уничтожал планеты одну за другой, зачастую даже не утруждаясь спуститься с орбиты. Фу-фу-фу таким быть! Вот когда ты подарил мне целый горный аул вместе с женщинами и детьми, вырезанный собственными руками лишь при помощи одного ржавого ножа — это было впечатляюще. Вот такой букет из душ я оценила!
Нет, прекрасная половина человечества любит вычурные подарки, но не думал, что Смерть страдает теми же пороками. Хотя до сегодняшнего дня я даже не подозревал, что Костлявая есть на самом деле и что она — женщина.
— Славное тогда было время… — Ага. Особенно если не вспоминать о той части, где перебили весь мой отряд, а я получил в тушку четырнадцать пуль от толпы вооруженных автоматами моджахедов, которые этот самый аул использовали в качестве тайной базы. — Но сейчас давай о Дедпуле. Тогда я отвергла ухаживания настойчивого кавалера и сказала ему, что люблю другого, надеясь, что он поймет… Но этот дурной титан решил отомстить и проклял малыша Уэйда таким образом, что он просто не может погибнуть. Понимаешь, если регенератора убить — он умрет, как бы глупо это не звучало. Обычно мертвые тела не восстанавливаются, если рядом не проходил некромант. Но из-за проклятья Дедпул вообще не умирает, из-за чего мы никак не можем с ним встретиться!
Смерть раздраженно хлопнула по столу и тот осыпался кучкой серого праха.
— И забрать я его не могу, потому что и он, и Танос — смертные, в дела которых мы вмешиваться напрямую не можем! Поэтому на сцену выходишь ты… — Из голоса потусторонней собеседницы внезапно исчез любой намек на веселье и она уставилась на меня темными провалами своего черепа. — Что ты хочешь получить в награду?
— Эм… Подустал я малость от этих разборок — в отпуск бы. Не в смысле вечный, а нормальный, человеческий. — Взгляд Смерти оказался настолько пробирающим, что слова вырвались изо рта быстрее, чем я успел их обдумать. — Там где много баб, есть выпивка и можно без напряга поднять бабла.
— Примитивно… Зато честно. Мефисто будет недоволен, что я увела у него такого перспективного грешника, но думаю, с ним мы сможем договориться. — Безликая поднялась с исчезнувшего мгновением спустя стула и радостно хлопнула в ладоши. — Значит по рукам! Если выполнишь мое поручение, то я выбью тебе такой отпуск вместо посмертия.
Упоминание местного дьявола натолкнуло меня на мысль о том, не получится ли вытащить Волкодава из Ада через новую знакомую, но спросить об этом Костлявую я не успел — свет вокруг начал внезапно тускнеть и я почувствовал, как меня тянет куда-то вниз.
— Я не могу напрямую влиять на твои решения, но напоследок дам два совета: Поиски оружия для убийства бессмертного лучше начинать с любящих алый цвет оккультистов. И на птичку нашу ты не обижайся — она слишком наивна и не до конца понимает, что значит быть человеком. — Фигура Смерти растворилась в воздухе и последнюю её фразу я услышал как будто бы сквозь толстый слой ваты. — Ох уж мне эта Феникс! Такая могущественная и такая глупая…
Глава 80. Она же гостевая
— Успел буквально в последнюю секунду… — С тихим жужжанием Шторм вкатила в кабинет инвалидное кресло с сидящем на нем Профессором и вытерев выступившую на лбу испарину, тот кивнул стоящему у книжного стеллажа Магнето. — Все в порядке, Эрик. Она была в самой настоящей панике, но ментальный блок выдержал. Джин уснула и проспит как минимум до завтрашнего утра, а когда проснется — то не вспомнит о событиях последних дней. Беда миновала…
— Стало быть мы не зря неслись в Нью-Йорк на всех парах. — Отложив в сторону толстый том, который он листал до прихода, повелитель магнетических полей кивнул в сторону седого здоровяка в военной экипировке, что сидел в кожаном кресле и сверлил старого еврея пристальным взглядом. — А теперь будь добр объяснить мне, что это за тип и почему металл вокруг него отказывается повиноваться моей воле?
Еще до своего возвращения в Нью-Йорк предводители мутантских сообществ договорились о временном перемирии и помимо Ороро с Ксавьером в кабинете директора Школы для Одаренных Детей присутствовали и другие носители Икс-гена: Алая Ведьма и Полярис последовали примеру своего отца и примостились в углу с парой модных журналов, а Ртуть тихо переговаривался с вяло отвечающей ему Фрост, которая примчалась в особняк сразу как узнала о нападении на рыжеволосую особу.
— Признаюсь, я и сам не знаю, кто этот мужчина и для моей силы он закрыт точно также, как и для твоих манипуляций. — Проехав за стол, лысый телепат повернулся к мрачному громиле и вежливо кивнул. — Сперва я бы хотел сказать вам спасибо за то, что вы не убили Псайлок, а взяли её живой. Разум девочки сильно пострадал, но она уже идет на поправку. — Мимика киборга не изменилась ни на йоту и он продолжал изучать окружающих с безучастным выражением лица. — Кхм! Хэнк сказал, что у вас есть ответы на интересующие нас вопросы… Мы хотели бы их услышать. Может быть, представитесь для начала?
— Друзья зовут меня Михалычем. — Достав из разгрузки небольшую фляжку, роботизированный головорез сделал из неё хороший глоток и шумно выдохнув, спокойно добавил. — Но вы к ним не относитесь, поэтому зовите меня по позывному. Кейбл. Я мутант. Из будущего.
Услышав подобное заявление, все присутствующие в комнате люди с недоверием переглянулись, однако как-то комментировать слова громилы не стали. Даже глава Братства Мутантов, которого не на шутку заинтересовал «иммунитет» мордоворота — отошел в сторону, предоставив право вести переговоры своему давнему сопернику.
— Это… Очень смелое заявление. — После небольшой паузы, осторожно ответил Ксавьер. — Однако я не стану его оспаривать — в конце-концов мы живем в мире, где случается всякое, а ваши импланты явно выходят за пределы нынешних технологий… Могу я поинтересоваться, зачем вы прибыли в наше время?