— Никак нет, сэр! Наемник! Этот урод поставил между этажами несколько лазерных мин и…
— Сколько погибших? — Резко перебил его Бартон, который был опытным бойцом, а потому прекрасно представлял, что может натворить срабатывание такой штуки в замкнутом помещении.
— Двое, сэр. И один тяжелораненый — взрывом оторвало ногу по колено. Мы его перевязали и вкололи обезболивающего, но если не оказать помощь в ближайшее время, то трупов станет уже три, поэтому я отправил пострадавшего с парой бойцов обратно к квинджету — у пилота должна быть полноценная аптечка.
Всего группа Соколиного Глаза насчитывала два десятка бойцов, не считая самого Клинта и из них в данный момент шестеро — сторожили арестантов и единственный, после уничтожения вертолета, рабочий транспорт, пятеро охраняли выход из научного комплекса и еще одна пятерка по той или иной причине выбыла из-за поставленной наемником ловушки. Таким образом от посланного на нижние этажи отряда осталось всего четыре бойца, что было явно маловато для захвата наемника, который мало того, что мог прятаться где угодно, так еще и имел в своем арсенале мины и был способен устроить западню в любой части лаборатории.
— Нам продвигаться дальше в текущем составе или стоит подождать подкрепления? — В голосе бойца отчетливо слышалась надежда на второй вариант.
— Отставить. Возвращайтесь на первый этаж. — После некоторых раздумий ответил ему Соколиный Глаз. — Прикроете меня пока я размещаю камеры, а потом спустимся вниз уже в полном составе.
— Так точно! — Внезапно в гарнитуре послышался какой-то шум и внезапно боец тихо добавил. — Командир, что-то двигается по шахте грузового лифта. Что-то шумное и очень большое — тут больше двух метров бетона, а мы все равно слышим, как оно передвигается. Скорее всего это биологическое оружие и оно направляется прямо к вам!
— Да я уже как бы заметил… — Тихо пробормотал Бартон, глядя, как на этаж выползает огромное чудовище, напоминавшее то ли освежёванного Халка, то ли облитую красной краской Мерзость. Выбравшись из шахты лифта, чудовище прислушалось к витающим в воздухе звукам и медленно подняв голову, уставилось аккурат на Соколиного Глаза. — Это плохо…
Яростно взревев, здоровенный монстр взвился в длинном прыжке и забравшись на одну из стен, начал карабкаться по ней к Сокролиному Глазу, попутно кроша камень своими длинными когтями.
" — Эх, а у меня сегодня вообще выходной должен быть…" — Мститель нажал на едва заметную кнопку на висевшим на спине колчане и перетасовав содержимое, достал из него стрелу со взрывным наконечником. — " Закончу с этим заданием и выбью из Фьюри отпуск минимум на месяц, а мир в это время пусть спасает кто-нибудь другой. А то с этими заданиями я скоро забуду, ради кого вообще работаю…«
Подполковник Аманда Саммерс сидела в наручниках и с мрачным видом сверлила взглядом сидящего напротив неё бойца Щ.И.Т. а с автоматом в руках.
Ассистентка и заместительница генерала Росса пребывала в натуральной ярости, но направлена эта злоба была по большей части на саму себя: начальство поручило ей такое важное дело, как устранение «грязных секретов», а она умудрилась не только его провалить, но и попасться в руки к агентам организации, находящейся вне юрисдикции правительства Соединенных Штатов! И двенадцать лет верной службы с безукоризненным послужным списком теперь отправлялись в мусорку, а сама женщина — прямиком за решетку.
А может быть и сразу в гроб, потому что темных секретов правящей верхушки Америки за время своей работы она успела узнать немало. Но сбежать у Саммерс не было ни единого шанса — мало того, что руки подполковника были скованы наручниками, так еще и охранявший их агент всем своим видом прозрачно намекал, что готов пустить оружие в ход при малейшем намеке на попытку побега.
Но тяжкие думы Аманды были резко прерваны головой сидящего напротив бойца Щ.И.Т. а, которая внезапно решила разлететься на мелкие кусочки.
— Какого… Я что, мутант?! — В первую секунду ассисстентка генерала Росса подумала, что череп охранника взорвался из-за её пристального взгляда и внезапно открывшегося гена Икс, но приглушенный респиратором голос быстро развеял эту иллюзию.
— Не думаю. — Повернувшись на звук, женщина увидела закутанную в плащ фигуру наемника, что держал в одной руке большой металлический кейс, а в другой — крупнокалиберный револьвер, из дула которого шел слабый дымок. — Умеете пилотировать этот аппарат?
— Д-да. — Слегка заикающимся голосом ответила ему Саммерс, после чего тот молча прошел в кабину квинджета.
— Стойте! Я простой пилот! Не над…
Лепет мужчины был прерван оглушительным выстрелом, после чего громила вернулся обратно к Аманде и освободив солдат генерала, поставил перед ней кейс.
— Если документы не лгали, то здесь находятся образцы биологического оружия, которые тут разрабатывали, вместе с антидотом к его инфекции. — Достав из разгрузки флешку-загрузчик, он положил её поверх металлического чемодана. — А тут информация с местных серверов. Остальные носители уничтожены.
— А что с бойцами Щ.И.Т. а?! — Кое-как придя в себя, спросила у громилы Саммерс. — Надеюсь, ты перебил их всех?!
— Ликвидация сотрудников данной службы не попадает под условия заключенного между нами контракта — они не входят в число сотрудников научного комплекса. — Спокойно ответил мрачный наемник, пряча револьвер в недра своего плаща и доставая из-за спины висевшую там штурмовую винтовку. — Те, кто мешал выполнению заказа — устранены. Но часть агентов вступили в схватку с обьектом Икс и их дальнейшая судьба мне неизвестна.
— Зато я её знаю! — Процедила резко помрачневшая женщина, тыча пальцем за спину наемника — примерно в полусотне метров от квинджета, рядом с валяющимися на снегу трупами бойцов Щ.И.Т. а стоял только что выбравшийся из лаборатории и тяжело дышащий, но по-прежнему живой Соколиный Глаз, у которого в руках вместо привычного лука был позаимствованный у ближайшего трупа пистолет-пулемет. — И предлагаю два миллиона долларов сверх оговоренного, если ты его прикончишь!
Повернувшись к Мстителю, Морж несколько долгих мгновений его изучал, а затем сбросил на пол висевшую у него за спиной сумку и неспешным шагом направился в сторону Бартона.
— Заказ принят.
" — Чую я, после такого Фьюри будет должен мне не месяц, а целый год отдыха…"
После непродолжительного, но очень жаркого боя бойцы Щ.И.Т. а все же смогли угомонить местную пародию на Халка, вот только в процессе этого боя в живых остался один лишь Клинт — в отличие от Соколиного Глаза, остальные бойцы не могли похвастать высокими навыками в области акробатики и когда они попытались отвлечь наседающую на Бартона тварь на себя… Им это удалось.
А вот пережить атаку монстра, что никак не реагировал ни на взрывные снаряды Клинта, ни на очереди из штурмовых винтовок — агенты уже не смогли.
Но смерть их оказалась вовсе не напрасна. Не иначе как устав от долгой схватки, чудовище решило подкрепиться телами убитых им бойцов и воспользовавшись тем, что тварь раскрыла свою зубастую пасть, Клинт всадил ему стрелу с шоковым наконечником прямо в глотку и та прожарила черепушку трупоеда мощным зарядом электричества.
Правда, стрела эта была последняя и Бартону пришлось сменить лук на оружие одного из убитых чудовищем бойцов, а после исследовать лабораторный комплекс уже в одиночку.
И довольно скоро Клинт выяснил, что он опоздал и наемник генерала Росса уже успел сделать свое грязное дело: оба главных сервера на втором и третьем уровнях лаборатории были уничтожены, а группа, что должна была охранять выход на поверхность, перестала выходить на связь.
Когда Бартон до них добрался, то его худшие опасения подтвердились: вместо живых бойцов его ждали лишь остывающие трупы, частично горящее окружение и следы от применения взрывчатки.
На поверхности ситуация была практически такая же и вся охрана квинджета была перебита, но сам транспорт оказался на месте и сбежать преступники все еще не успели. И чтобы они этого не сделали, Соколиный Глаз решил выманить наемника на себя, выйдя на открытое пространство.
Ну как сказать наемника… Этой продажной шкуре скорее всего было вообще плевать и на лабораторию, и на генерала Росса, и на Щ.И.Т. Поэтому Бартон ставил больше на то, что у подполковника Саммерс сдадут нервы и она пошлет за головой Клинта своего головореза.
Так в итоге и вышло.
Правда, авантюрность своего плана Соколиному Глазу пришлось познавать в прыжке за догорающий остов уничтоженного чуть ранее вертолета, потому что наймит не стал угрожать, как сделала бы большая часть фриков Нью-Йорка, а молча и без лишних слов пальнул по Клинту из подствольного гранатомета.
И если бы не первоклассная подготовка Бартона, а также его готовность к этой атаке, то Мстителя бы разорвало взрывом на куски. А так — и взрывную волну, и большую часть осколков приняли на себя остатки вертушки, давая Соколиному Глазу время, чтобы скрыться в ближайшем лесу.
Хотя меткость у Клинта была выше, чем у любого снайпера, прицельно стрелять из пистолета-пулемета на большие расстояния он не мог — у данного типа оружия был довольно большой разлет. Да и наемник Саммерс мало того, что был вооружен нормальной штурмовой винтовкой с оптическим прицелом, так еще и под плащом явно носил что-то наподобие тяжелого бронекостюма.
Но вот в заснеженном лесу, там где было полно укрытий и минимум открытого пространства — там Бартон был готов с ним потягаться…
Глава 15. Она же про будни агентов
Ти-и-ихо в лесу… Только не спит барсук…
Мерзкий такой барсучара, за голову которого мне обещали два ляма вечнозеленых долларей и который вместо того, чтобы получить пулю в лоб и спокойно отдыхать себе на мягком снежочке в виде жмура — решил поиграть со мной в прятки.