Рывок до спасительного прохода между домами был практически мгновенным, но рыжеволосая стерва оказалась на редкость шустрой и сменив позицию, полоснула дымовую завесу длинной очередью. Большая её часть уходит в молоко, но несколько пуль прошивает мою ногу и в переулок я не вбегаю, а вкатываюсь.
Покатушки колобка останавливает стена, в которую я врезаюсь и в глазах начинает темнеть — сказывается большая потеря крови. Но времени на перевязку сейчас нет. Сцепив зубы, поднимаюсь на ноги и оставляя за собой кровавый след, бреду в сторону просвета между домами. Успею добраться до жилого квартала до того, как меня догонит Черная Вдова — и хрена лысого они меня там вычислят.
Моржа так просто не взять, ур-роды!
— Цель движется к нам навстречу.
— Принято. — Выйдя из черного фургона с тонированными стеклами, темноволосая азиатка поправила ворот своего кожаного пиджака и стряхнув с плеча практически невидимую соринку, быстрым шагом направилась к переулку. — Приступаю к захвату.
— Постарайся не сильно повредить объект Омега. Не забывай, что это должен быть первый, опытный образец и слишком сильное лабораторное вмешательство крайне нежелательно.
— Я это учту.
Следом за Леди Смертельный Удар из фургона вылезло около десятка солдат в черной униформе без опознавательных знаков, с винтовками в руках. В прошлую встречу наемник смог вывести Юрико из строя, поэтому для его захвата Страйкер отправил с японкой-киборгом отряд верных ему бойцов в качестве подстраховки… Что не сильно понравилось самой Ояма.
Хоть у её противника и не было никаких сверхспособностей, киборг не собиралась его недооценивать и рассчитывала на достойную схватку, а группа поддержки в этот план не слишком хорошо вписывалась. Но когда азитака добралась до переулка и увидела шагающего ей навстречу наемника… Она испытала легкое разочарование.
Мужчина выглядел просто ужасно: тело бритоголового здоровяка покрывали многочисленные раны, из которых сочилась кровь, взгляд был мутным и дерганным, что говорило о сильной передозировке препаратами, а сам наемник при этом шатался так, будто бы он ходил не по твердой земле, а по палубе корабля, попавшего в сильный шторм.
Увидев помощницу Страйкера, Морж без единого слова поднял руку с револьвером и несколько раз выстрелил в японку, но из-за его ужасного состояния ствол оружия так сильно вело, что пули попадали куда угодно, кроме Юрико, которая стояла на месте и даже не пыталась уклоняться.
На очередном выстреле револьвер сухо щелкнул, показывая, что в нем закончились патроны, после чего киборг рывком сократила разделяющее их с шатающимся громилой расстояние и попыталась его вырубить. Но к огромному удивлению Ояма, вместо того, чтобы отступать, Морж подался ей навстречу и заключил женщину в крепкие объятия.
На долю секунды консервативная японка даже смутилась от такой близости, но писк озкорповской гранаты быстро привел киборга в чувство — понимая, что его поражение не за горами, наемник решил поиграть в смертника и подорвать себя вместе с Юрико.
Само-собой, для обладательницы скелета из адамантия даже близкий взрыв гранаты был не смертелен, но вот Моржа он бы прикончил с гарантией, а приказ Страйкера был предельно ясным — брать бритоголового мордоворота следовало живым.
Но совсем не обязательно целым.
Толчок в грудь слегка отодвинул рослого мужчину, а вылезшие из пальцев когти отсекли руку с зажатой в ладони гранатой по самое плечо, после чего киборг схватила отрубленную конечность и с силой швырнула её вверх. Взрыв прогремел на высоте четвертого этажа и выбил редкие уцелевшие стекла, осыпав сцепившихся бойцов мелкими осколками, а когда Юрико развернулась обратно к Моржу — тот уже заносил для удара уцелевшую руку, в которой был зажат боевой нож.
Видя, что её противник вложил в этот «предсмертный рывок» все оставшиеся у него силы, азиатка даже не попыталась избежать удара и лезвие вошло ей прямо в сердце, проскользнув между покрытых металлом ребер. После этого химия, гулявшая в крови наемника, окончательно сошла на нет и потеряв сознание, он растянулся на асфальте, щедро поливая его кровью из обрубка руки. Ояма же с совершенно спокойным лицом вытащила нож из своей груди и спрятала его во внутренний карман пиджака, чтобы не оставлять Щ.И.Т. у наводку в виде собственной крови.
— Объект Омега захвачен. — Активировав портативную гарнитуру, отрапортовала киборг, доставая шприц с препаратом, что должен был замедлить кровоток и позволить Моржу дотянуть до лаборатории полковника. — Повреждения в пределах допустимого, но нужно медицинское вмешательство — он накачал себя стимуляторами и сильно пострадал в ходе столкновения с Мстителями.
— Отлично… Уходите оттуда, пока люди Фьюри вас не заметили.
— Принято.
Глава 34. Она же сомнительная
— Агент Романофф, если мне не изменяет память, то не так давно у нас состоялся разговор в ходе которого я неоднократно спрашивал, чего можно ожидать от вашего старого знакомого… — Опирающийся на стол директор Щ.И.Т. а сверлил мрачным взглядом сидящую перед ним шпионку. — Но почему-то вы и слова не сказали о том, что у Моржа есть повадки террориста-смертника. Не потрудитесь объяснить, почему?
Вместо ответа смотрящая в пол Черная Вдова только неопределенно пожала плечами — бывшая советская убийца мало обращала внимание на происходящее вокруг и даже незнакомый с Наташей человек мог заметить, что мыслями рыжеволосая женщина пребывала где-то далеко.
— Господин директор, это моя вина! Я конвоировал арестованного и… — Видя, что его подруга никак не реагирует на слова начальства, сидящий на соседнем стуле Капитан Америка попытался за неё заступиться, но Фьюри было достаточно одного взгляда, чтобы слова встали у Роджерса поперек горла.
— О твоих действиях, Стив… А точнее — об их отсутствии, мы тоже поговорим, но чуть позже. Сейчас меня интересует, почему агент Романофф скрыла важную информацию, из-за которой погибло множество людей, город понес огромный ущерб, а репутация Мстителей в целом и Щ.И.Т. а в частности — понесла колоссальный урон. — Спокойным, но крайне мрачным тоном сказал бывший ЦРУшник.
— Я предупреждала вас, что Ми… Что Морж — бывший военный разведчик и он крайне опасен. — Внезапно подала голос рыжеволосая шпионка.
— Наташа, я работал с людьми из всех спецслужб мира и ни в одной из них не учили устраивать самоподрыв с таким количеством жертв. И я никогда не поверю в то, что опытный наемник активирует взрывчатку, пока сам находится в зоне поражения! — Раздраженно выдохнув, одноглазый директор Щ.И.Т. а рухнул в свое кресло и устало накрыл лицо ладонью. Хотя обычно Фьюри не позволял себе демонстрировать подчиненным даже намека на слабость, для Капитана Америки и Черной Вдовы он делал исключения — с Роджерсом директор был знаком еще со времен Второй Мировой, когда они плечом к плечу сражались с нацистской угрозой, ну а Наташа просто слишком хорошо читала людей. — Два часа назад состоялось срочное совещание Совета Мировой Безопасности, на котором был поднят вопрос Нью-Йорка в целом и нашего бритоголового знакомого в частности. И вам лучше не знать, с каким энтузиазмом эта свора политиканов сношала мой мозг на протяжении всего собрания…
— С чего вдруг у больших шишек такой интерес к Моржу? — Впервые с начала разговора в голосе Романовой послышался неподдельный интерес. — Их же никогда настолько мелкие сошки не волновали.
— Да им и сейчас по большому счету плевать, но вот за свою репутацию эти мешки с деньгами любому глотку перережут, а Щ.И.Т. в последнее время не может похвастать делами, которые можно выложить широкой публике. Поимка Крида была громким делом, но это было давно — с тех пор произошло несколько массовых убийств, гибель Паркера, а вы двое провалились по всем пунктам. Совет требует от меня решительных действий, а потому… — Повернувшись к Черной Вдове, одноглазый мужчина принял более суровый вид и добавил донельзя формальным тоном. — Агент Романофф, с завтрашнего дня вы временно отстранены от работы в качестве оперативника Щ.И.Т. а, а ваш уровень доступа будет аннулирован на протяжении этого срока.
Бывшая советская убийца на это только флегматично пожала плечами — если и Романову и волновала эта своеобразная «опала», то на лице мстительницы это никак не отразилось.
— Агент Роджерс, в связи с тем, что это ваш первый серьезный провал — вы получаете выговор с занесением в личное дело…
— Директор Фьюри, так нельзя! — Неожиданно воспротивился Капитан Америка, удивив этим как своего начальника, так и рыжеволосую шпионку. — Ладно бы вы только меня наказали, но Наташа мне жизнь спасла — если бы не она, то…
— Стив, я прошу тебя — не надо. — Отрицательно покачала головой Черная Вдова. — Мы оба там были, но из-за устроенного Моржом взрыва пострадало больше сотни человек, из которых около половины — это покойники. С таким количеством жертв среди населения, назначенное наказание можно считать формальностью.
— Рад, что хоть кто-то из вас это понял. — Сухо кивнул Фьюри, которому для сохранения свободы двух агентов пришлось использовать немало компромата и задействовать большую часть имеющихся у него связей. — И вот еще что… Наташа, даже если твой старый знакомый смог уцелеть — тебе запрещается даже близко приближаться к этому наемнику.
— Эм-м-м… Так меня же вроде как уже отстранили? — С непониманием уставилась на него рыжеволосая шпионка. — Зачем дублировать приказ?
— Я сейчас не про приказ говорю, а про твое шило в заднице! Чтобы ты к своему старому знакомому даже на пушечный выстрел не совалась — завтра Моржов Михаил Геннадьевич, также известный как наемник с позывным Морж — будет объявлен в международный розыск, как особо опасный террорист…
Говоря эти слова, одноглазый мужчина внимательно наблюдал за реакцией Черной Вдовы. Часть Совета Мировой Безопасности высказывала опасения, что бывшая советская убийца помогала своему соотечественнику уходить от преследования и хотя Фьюри считал эту теорию маловероятной — сбрасывать её со счетов он все же не мог. В конце-концов, когда обычный человек неоднократно сражается со Мстителями и умудряется одного из них убить, а второго ранить — это не может не вызвать никаких подозрений.