Держа на прицеле контейнер, за которым схоронился Логан, медленно обхожу его по широкой дуге. В такой ситуации самое простое — это кинуть гранату, но этой живучей твари от них ни холодно, ни жарко, так что приходится чутка напрячься. Главное близко не подходить, а то выпрыгнет коротыш из-за угла и цапнет своими коготочками. А двигается этот дальний родич Гимли намного шустрее нормального человека.
Пока я прижимаю Росомаху слева, Юрико обход ит контейнер с противоположного боку, лишая мутанта возможности сделать ноги и… Внезапно чуйка начинает орать благим матом и я прыжком в сторону ухожу от ракеты, что пролетев мимо, разрывается примерно в десятке метров позади. Взрывная волна швыряет меня вперед, а винтовка вылетает из рук, и в то же самое время выскочивший из укрытия Логан рвется прямо ко мне, походя отбросив пытавшуюся остановить его Юрико.
Хочет прибить меня, а уже после прикопать Ояма? Не самый плохой план, особенно если учитывать, что у меня есть, чем подавить его самоисцеление, а у кибер-японки только её когти. Но к огромному несчастью для косматого гнома — Моржик уже знает, как надо бороться с таким противником.
Спасибо Саблезубому, так сказать.
Подхватить винтовку с карбонадиевыми пулями я даже не пытаюсь — Логан однозначно порвет Моржика раньше, чем у меня получится нажать на спусковой крючок. Вместо этого делаю шаг навстречу Хоулетту и в лицо низкорослого мутанта летит пара усиленных светошумовых гранат, которые я после знакомства с Кридом беру с собой даже при походах в сортир.
Яркая вспышка на долю секунды бьет по глазам, но подавители в моем шлеме нивелируют большую часть эффекта, а вот Росомаху с его обостренными до предела чувствами штормит не по детски. Не видя и не слыша ничего вокруг, Логан в слепом бешенстве машет своими когтями на манер миксера, но сейчас ему х*рово настолько, что я легко захожу косматому гному за спину и словив затылком удар бионического протеза, мутант растягивается на полу.
Адамантиевый там скелет или нет — но тяжелое сотрясение у него сейчас точно есть.
Не давая регенеративному фактору сделать свою работу, швыряю Джеймсу под ноги зажигательную гранату и фигура мутанта превращается в живой факел, заставляя когтистого коротышку зайтись в поистине зверином реве, полном боли и бессильной ярости.
Ты уж потерпи, дружок-пирожок, конец уже близко…
Подобрав винтовку, беру противника на прицел и ангар оглашает звук нескольких коротких очередей — часть пуль попадает в район желудка, где нет покрытых адамантием костей и прошивает охваченное пламенем тело навылет, но несколько выстрелов попадают Хоулетту в грудь, заставляя его покачнуться.
Даже лишившись своего исцеления Логан отчаянно цеплялся за жизнь, но попавший в его тело карбонадий делал свое дело и с каждой секундой полыхающий (В прямом смысле) мутант становился все слабее и в конце концов он рухнул на бетонный пол, перестав подавать признаки жизни. Огнесмесь в гранате была довольно ядреной и за десяток секунд огонь обглодал тело косматого мужчины почти до покрытых металлом костей, оставив лишь тонкий слой почерневшей плоти.
Сделав несколько проверочных выстрелов по явному трупу и убедившись, что регенератор точно отправился в мир иной, поворачиваюсь к довольной как слон Юрико, которую слегка зацепило светошумовыми гранатами и которая только-только пришла в себя.
— Дохлый Росомаха за подарок сойдет?
Глава 44. Она же с потерями
— Господи, сколько же их тут?! — Рыжеволосая девушка ошарашенно смотрела на столы с лежащими на них людьми.
Чистильщики Страйкера не знали жалости и убивали всех, кто имел Икс-ген, а после волокли тела своих жертв вивисекторам полковника, чтобы те их потрошили. И лабораторный цех, что на документах был отмечен как "Хранилище образцов и их носителей", на деле больше походил на переполненный морг — из десятков хирургических столов, что стояли ровными рядами в большом зале, пустовал в лучшем случае десяток, а на остальных лежали тела мутантов разного возраста и пола.
— Жаль, что крысы в белых халатах успели сбежать. — Процедил сквозь зубы Ангел, закрывая глаза найденной на одном из мест мертвой Псайлок, что смотрела в потолок невидящим взором. — Уж я бы их…
— Не отвлекайтесь. Мы здесь не за возмездием, а для спасения захваченных Страйкером мутантов. — Осадил мстителя Циклоп, что несмотря на царящую вокруг обстановку сохранял хладнокровие и являлся островком спокойствия в их группе. — Проверяем еще один отсек и уходим — если пленников и там не будет, значит их вообще нет на этой базе.
— Хочешь сказать, мы оставим мертвых здесь?! — Гневно спросил у него крылатый мутант, но Скотт на это лишь сухо кивнул.
— Им уже все равно не помочь, а себя мы подвергнем ненужному риску — к солдатам полковника в любой момент может подойти подкрепление, с которым мы не справимся.
— Не дело это — бросать павших врагу на поругание. — Отрицательно покачал головой металлический верзила. — Да и кого против нас может выставить Страйкер? Его охотник трусливо сбежал, как только меня увидел…
— Не сбежал, а отступил, прикончив перед этим трех не самых слабых мутантов и чуть было не убив меня. — Поправила Колосса нервно потирающая шею Фрост. — И судя по хладнокровию, с которым этот тип расправлялся с бойцами из Братства — страхом там даже не пахло. Такой головорез от своего точно не оступится…
— Значит нам стоит быть осторожнее. — Резюмировал Циклоп и коснувшись плеча своей любимой, привел смотрящую на трупы женщину в чувство. — Джин, ты можешь связаться с Росомахой? Лишняя пара рук сейчас будет весьма кстати…
Из-за того, что база Страйкера находилась под землей, обычные средства связи работали в ней через раз и с огромным скрипом, и единственным надежным способом поддерживать контакт была телепатическая связь.
— Сейчас… — Приложив ладони к вискам, рыжеволосая телепатка попыталась сконцентрироваться на разуме Логана, но спустя нескольких бесплодных попыток бросила эту затею. — Не получается. Я не чувствую присутствие разума Джеймса.
— Хочешь сказать, нашего угрюмого друга кто-то убил? — Не на шутку удивился Колосс.
— Или вырубил. — Предположила вторая "любительница покопаться в чужих мозгах". — Когда человек находится без сознания или спит — его разум довольно сложно обнаружить и… — Внезапно лицо Эммы исказила гримаса ненависти и она приняла свою алмазную форму. — И сдается мне, что Росомаху все-таки прикончили — судя по колебаниям ментальной сферы, к нам приближается Леди Смертельный Удар. Похоже, что в этот раз удача улыбнулась не косматому коротышке, а этой упрямой японке…
— Раз ты чувствуешь её разум, может попробовать взять его под свой контроль? — Уточнил у Фрост командир отряда Людей Икс, пряча Джинн себе за спину и поворачиваясь лицом ко входу в зал, чтобы в случае чего ударить лазерным лучом на опережение.
— Исключено. Леди Смертельный Удар — киборг, у которой в голове не только человеческий мозг, но и электронная составляющая, препятствующая большей части ментального воздействия.
— Иными словами — обезвредить её при помощи телепатии вы с Джин не сможете? — Уточнил кавалер рыжей ученицы Ксавьера, на что женщины только отрицательно покачали головами.
— Если Ояму связать и она не будет сопротивляться — то есть некоторые шансы, но без предварительной подготовки справиться с киборгом сможет только кто-то уровня Профессо…
— Осторожно!
Внезапно Колосс шагнул вперед и отпихнул в сторону говорившую это Джинн, из-за чего ярко-синий сгусток, который должен был гарантированно прикончить рыжеволосую телепатку, угодил в грудь металлического здоровяка.
Мощный акустический взрыв опрокинул Петра навзничь и в ту же самую секунду Циклоп, определивший местонахождение снайпера по траектории полета энергетического снаряда, ударил лазерным лучом по находящемуся у самого потолка балкону, с которого был произведен выстрел.
Алый поток с гулом прорезал воздух, срезав часть металлической конструкции, однако охотник Страйкера как будто предчувствовал атаку мутанта и оттолкнувшись от невысокого бортика, прыгнул вперед. Покореженные лазером остатки балкона с грохотом рухнули вниз, но противник мутантов за ними не последовал — зацепившись левой рукой за балку, на которой держался потолок, убийца подхватил висевшую на ремне винтовку правой конечностью и воздух прорезала длинная очередь.
При стрельбе от бедра, да еще и одной рукой, прицелиться было практически невозможно, но даже такая пальба вынудила Циклопа спрятаться за одним из столов, после чего висевший подбросил свое оружие в руке так, чтобы ухватиться за технологичного вида цилиндр под стволом.
В следующую секунду укрытие Скотта разнесло в клочья сгустком синей энергии, но сам мутант смог уцелеть, отпрыгнув в сторону за мгновение до взрыва. Вот только ударной волной предводителя отряда Людей Икс отбросило еще дальше и ударившись головой об угол соседнего стола, он временно выбыл из схватки.
— Как долго я ждал этой встречи… Ты заплатишь за смерть Бетси! — Как только Ангел догадался, кто перед ним находится, за его спиной мгновенно выросли широкие крылья и мутант резко взлетел в воздух. Дураком Уоррен не был и потому он довольно быстро сообразил, что если бы Псайлок убила Ояма, то на трупе девушки остались бы отметины от когтей, а не пулевое отверстие. И прикончить пурпурноволосую телепатку мог только охотник Страйкера.
Сделав по огромному залу крутой вираж и залетев за спину висящему под потолком убийце, Ангел попытался протаранить противника и сбросить его вниз, чтобы киллер разбился насмерть, но за мгновение до столкновения враг кинул винтовку на ремень и выхватив из разгрузочного жилета боевой нож, сам бросился навстречу крылатому мутанту.
Вильнув в сторону, Уоррен смог избежать прямого столкновения, но рука страйкерского охотника с неожиданной силой вцепилась в ногу незадачливого мстителя, а нож в руке киллера полоснул его по лодыжке.