— У некоторых баб начисто отсутствует разум, — взвилась Нора, — внушать ребенку такую чушь!
— Элеонора не хотела вас обидеть, — живо вступил я в разговор, — но позиция вашей мамы очень странная.
Соня сложила руки на коленях.
— В детстве я действительно жутко боялась грабителей, отказывалась одна ночевать дома, потом поняла — у мамы фобия, не следует придавать ей значение. Кстати, мне завтра исполнится двадцать восемь, я жива и здорова, следовательно, мама ошиблась. Понимаете теперь, почему я не люблю уточнять дату своего рождения?
— Еще не вечер, — каркнула Катерина.
Я испытал редкое для себя желание стукнуть журналистку по голове толстенным томом «Речи великих русских адвокатов», который лежал у Норы на краю стола.
Сонечка весело рассмеялась:
— Однако! Спасибо за напоминание. У мамы, кстати, имелась еще одна идея фикс, и она тоже оказалась ложной.
Глава 3
— Какая? — быстро спросила Нора.
Соня поежилась.
— Могу представить вашему вниманию вторую семейную легенду. Прапрабабушка Брунгильда, входя в кондитерскую лавку, случайно столкнулась с офицером, любовь возникла сразу, они поженились и жили счастливо пятьдесят лет. Ее дочь Тильда повстречалась со своим мужем на улице, уронила перчатку, а Вильгельм ее поднял. Результат — свадьба и долгие совместные годы жизни. Бабушка Брунгильда нашла мужа у подруги дома, к которой заехала из-за внезапно начавшегося дождя. Константин был в Москве проездом на один день, и, ясное дело, все опять закончилось маршем Мендельсона. Моя мама тоже ненароком познакомилась с папой и ежедневно повторяла: «Сонечка, в нашей семье женщины выскакивают замуж абсолютно спонтанно, и ты так найдешь мужа».
Самое интересное, что Тильда оказалась права.
Как-то раз Сонечка поехала на Ленинградский вокзал. Ее ближайшая подруга Олеся Реутова собралась посетить Северную столицу, там ее ждал любимый человек. Реутова хотела убежать пораньше с работы, но ее не отпустили, и тогда Олеся позвонила Соне и взмолилась:
— Будь добра, съезди, купи мне билет.
Сонечке страшно не хотелось катить на Комсомольскую площадь. Во-первых, она терпеть не могла это слишком суетное место, во-вторых, в кассу придется отстоять очередь, в-третьих, у Сони были совсем другие планы на вечер, но Олеся так ее умоляла, что Софья уныло сказала:
— Ну ладно.
— Ты лучшая подруга на свете, — заявила Реутова и швырнула трубку.
Пришлось оправдывать сие звание и ехать к трем вокзалам. Действительность оказалась хуже предполагаемой. Для начала пьяный бомж чуть не вырвал у Сони сумочку, в которой лежал добытый после томительного кукования в очереди у кассы билет, затем Соня поскользнулась, упала и разорвала колготки; не успела она встать, как снова оказалась на грязном асфальте: какой-то парень толкнул ее здоровенным чемоданом.
— Идиот, — заорала всегда вежливая Соня, — чтоб тебе ногу сломать!
Неожиданно юноша обернулся.
— Вы что-то сказали? — растерянно спросил он.
— Да, — совсем обозлилась Соня, — похвалила от души.
— Меня?
— Верно.
— За что? — хлопал глазами провинциал.
— За ловкость и вежливость, — язвительно ответила Соня. — Стукнул девушку чемоданом и дальше побежал. Надо же, еще и сумочка испачкалась.
Недотепа кинулся к Соне, бросив свой уродливый саквояж.
— Простите, — затараторил он, — это случайно получилось, я не хотел. Растерялся. Не знаю, куда идти! Столько народа!
Сонечка скорчила гримасу. Все понятно, неуклюжий хам из какого-то Задрипанска! Увидел столицу и ошалел, ну сейчас она, Соня, ему все скажет!
Соня набрала полную грудь воздуха, и тут юноша наклонился, протянул руку, и она увидела его глаза, темно-карие, бездонные.
— Извините, — красивым баритоном продолжал незнакомец, — скажите, где у вас продают сумки. Куплю вам новую взамен испорченной.
— Как тебя зовут? — прошептала Соня, внезапно поняв, что все рассказы мамы про внезапную любовь правда.
— Андрей Вяльцев, — смутился приезжий.
— А я Соня, — представилась девушка, — вот и познакомились.
— Ты не сердишься! — обрадовался Андрей.
— Нет, и даже предлагаю пойти в кафе, отметить встречу, — ответила Соня, изумленная собственной смелостью.
До сих пор ей не приходило в голову приглашать кавалеров на чашку кофе.
— Ой, здорово, — обрадовался Андрей, — только ты сама покажи, где лучше. Я в Москве впервые.
— Бери чемодан, — распорядилась Соня, — ты зачем в столицу приехал?
— Поступать в театральный, — ответил Вяльцев, — подам документы, мне общежитие дадут. Ой, а где багаж?
Соня оглядела пустой тротуар.
— Украли, — констатировала она.
— Кто? — растерянно спросил Андрей.
Соня лишь махнула рукой: похоже, Вяльцев наивен сверх всякой меры.
— Документы где? — поинтересовалась девушка.
Андрей похлопал себя по пиджаку:
— Во внутреннем кармане, булавкой пришпилены, и деньги там. Как же я без вещей?
— Ерунда, — мотнула головой Соня, — поехали ко мне, попьем чаю и составим план действий.
Может, кому-то это покажется странным, но Тильда с радостью приняла абсолютно незнакомого человека. Пока Андрей мыл руки в ванной, мать сказала дочери:
— Сонюшка, вот она, твоя судьба! Вы познакомились случайно, на улице, как все наши родственницы!
Соня засмеялась:
— Мама, не строй планы! Я просто решила помочь человеку.
— Ну-ну, — закивала Тильда, — молчу!
Наверное, Андрей был талантлив, потому что его приняли в престижное учреждение, откуда вышло много известных актеров. Вяльцев получил общежитие, но каждый день ходил в гости к Сонечке, ел обеды, приготовленные хозяйственной Тильдой, брал у приятельницы в долг и частенько забывал отдавать мелкие суммы. Соня о займах не напоминала, она понимала, что на стипендию прожить невозможно, а родственников, способных помочь ему материально, Андрей не имел. Он вообще очень неохотно говорил о своей семье, и у Сони создалось впечатление, что Вяльцев стыдится отца и матери, он ни разу не назвал их по имени.
Андрей очень нравился Соне, и ей было все равно, из какой среды он происходит. Тильда считала Вяльцева зятем и встречала его на пороге с поцелуями.
Потом Соня забеременела и сообщила о случившемся Андрею. Тот опешил, но проявил себя с лучшей стороны.
— Ребенок должен родиться в браке, — задумчиво сказал он, — пошли распишемся.
— Прямо сейчас? — изумилась Соня.
— Можно завтра, — кивнул Вяльцев.
— Но сразу не получится, в загсе дают срок на обдумывание, — пояснила она.
— Положись на меня, — выпрямился Андрей, — значит, завтра!
Соня пересказала разговор маме.
— Вот и хорошо, — обрадовалась Тильда.
— Я хочу белое платье, фату и праздник, — уперлась Соня.
— Дурочка, — ласково сказала практичная Тильда, — ты станешь быстро толстеть, раздашься в боках, по лицу пятна пойдут. Косметику придется отменить, красивое платье не надеть. Вдруг Андрей передумает? Надо ковать железо, пока горячо. Он хочет завтра идти в загс? Обещает договориться с тамошними сотрудницами? Не кривляйся и не отказывайся.
— А белое платье? — упорно повторяла Соня.
— На первую годовщину наденешь, — пообещала Тильда, — закатим пир, позовем приятелей. Послушай меня, дочка!
Мама всегда была для Сони авторитетом, поэтому девушка послушно отправилась с Андреем в загс и в мгновение ока стала супругой Вяльцева.
Месяцы в ожидании ребенка прошли тихо. Соня в основном сидела дома, ее мучил токсикоз, Андрей же внезапно получил роль в сериале «Ветер»[3] и пропадал на съемках. Потом на свет появился Марк.
Андрей сразу укатил на съемки. «Ветер» показали по телевизору, и Вяльцев в одночасье стал популярным. Сонечка упустила момент превращения мужа в звезду, ее голова была занята Марком. Дел хватало, от супруга помощи ждать не приходилось. Андрей, правда, исправно давал деньги, но оставался дома от силы три дня в месяц. Сонечка чувствовала себя монахиней, к ней никто не приходил, кроме Олеси. Никакие друзья мужа к ним в гости не заглядывали.
Как-то раз Соня, уложив спать Марка, включила телевизор и увидела собственного мужа. Андрей был одет в незнакомую ярко-синюю рубашку и казался очень веселым. Вопросы ведущая задавала самые простые, потом из зала стали выскакивать фанатки и протягивать своему кумиру букеты, плюшевые игрушки. Неожиданно Соня ощутила укол зависти, похоже, у мужа веселая жизнь, а она никуда не выходит, только в магазин. Сегодня среда, а последний раз муж звонил ей в понедельник, жаловался на крайне напряженный график съемок, но ведь нашел время для участия в шоу. Противная, болтливая ведущая постоянно напоминала:
— Мы в прямом эфире.
Зависть перешла в злость. Вот, значит, как! Андрей запер жену, никуда с ней не ходит. Может, Вяльцев стыдится Сони? Она хотела выключить телевизор, но тут вдруг Андрею задали вопрос.
— Как жена относится к вашей славе?
Сонечка замерла, вот сейчас Вяльцев похвалит ее, вспомнит Тильду, обожавшую его, расскажет о Марке… Но супруг с наивным недоумением переспросил:
— Кто? Моя жена?
— Да, — закивала ведущая, — говорят, вы ее прячете!
Андрей звонко рассмеялся:
— Конечно. За семью замками. Я не состою в браке.
Соня прижала руки к груди, у нее отчаянно заколотилось сердце.
— Правда? — с легким недоверием обратилась к гостю хозяйка студии.
— Я еще слишком молод, — пояснил Андрей, — и пока не встретил ту самую, единственную.
— У нас иные сведения!
— Какие? — напрягся Вяльцев.
— Одна маленькая птичка, — погрозила пальцем ведущая, — принесла на хвосте новость: Андрей Вяльцев связан узами брака с некой Софьей, и у пары не так давно родился сын.
— Ах это, — скорчил гримасу Андрей. — Ладно, придется объяснить. Я ведь не москвич, приехал из глубинки. В общежитии невозможно ни учить роль, ни отдыхать, условия ужасные. Вот я и нашел выход. Одна милая дама, коренная москвичка, предложила мне, так сказать, бартерную сделку. Ее дочь, юная, но весьма неразборчивая в связях особа, забеременела от неизвестного кавалера. Я должен был жениться на глупышке, покрыть, так сказать, грех. А за это получу московскую прописку и право жить в одной из комнат в их квартире. Правда, не бесплатно.