Она написала запрос и ввела свой адрес. Тут же пришел ответ: «Я смогу. Живу недалеко. Предлагаю завтра у вас, в 14.00». Татьяна подтвердила и почему-то подумала, что делать, если старичку станет плохо от подъема на восьмой этаж. И на всякий случай написала: «Восьмой этаж. Лифт не работает». Ей ответили: «Люблю препятствия!»
«Бодрый дед!» – порадовалась Татьяна.
Ровно в 14.00 в дверь Татьяны позвонили. Она была в обычной домашней одежде – растянутая майка и треники. Татьяна открыла дверь. Сзади стояла дочка. После того как они увидели входящего, обомлели обе.
В проеме стоял высокий мужчина средних лет, невероятно интересный, чем-то похожий на Тома Харди в его лучшие годы. Татьяна вначале хотела попросить дочку сфотографировать ее с этим таинственным незнакомцем, но, когда он ей улыбнулся, ее как будто парализовало. Молчание прервал он:
– Я – репетитор.
– А где дедушка? – зачем-то спросила Татьяна.
– Какой дедушка?!
– Вячеслав Петрович.
– Это я.
– Ой, извините. Проходите, пожалуйста, – опомнилась Татьяна, – извините, что у нас тут не прибрано…
– Мама, мы вчера убирались.
– Молчи, Оля! Это, кстати, Оля, а я – Татьяна. А хотите я вам борща наварю?! Ой, что я несу. Вы знаете, я вещи примеряла – на дачу отвезти, поэтому вы не подумайте… – Татьяну несло.
Репетитор с дочкой переглянулись и улыбнулись.
– Татьяна, все хорошо. Вы прекрасно выглядите!
Татьяна покраснела.
– Где мы будем заниматься? И где можно руки помыть, сейчас время сами знаете какое…
– Ванная вон там! Ой, там кран течет. Можно на кухне, но там Ольга тарелку не помыла. Оля!
– Мама, это твоя тарелка! Вячеслав Петрович, мама чего-то не в контакте, давайте я вам все покажу.
Как только они зашли в комнату Ольги, Татьяна тихо сказала себе: «У меня есть ровно один час». Она зачем-то решила помыть полы. Потом, когда увидела себя в зеркале, срочно кинулась делать макияж. Ничего не получалось, руки от волнения тряслись, стрелки размазались. Потом она быстро подбежала к шкафу и начала что-то искать. Затем переоделась в длинную юбку и светлую блузку. Долго ломала голову: надеть туфли на шпильках или все-таки каблуки дома – это слишком? Решила, что слишком. Но очень захотела их примерить и красиво пройтись по коридору, но не заметила ведро с тряпкой, и упала. Вода забрызгала ее с ног до головы. Услышала шаги в соседней комнате. Татьяна рванулась к кровати, схватила одеяло и закуталась. Вышла в коридор. На цоканье шпилек по ламинату репетитор и Ольга повернулись. «Тьфу ты, забыла туфли снять!» – ругала себя Татьяна, представляя, как она выглядит со стороны в одеяле и в замшевых туфлях. Дочка спросила:
– Мама, почему ты в одеяле?
– Знобит что-то.
– А почему здесь вода и что у тебя с лицом?
– Решила помыть пол по-матросски.
– И упала лицом вниз?! – уточнила Ольга и рассмеялась.
– Как позанимались, Вячеслав Петрович?
– Очень хорошо. Ольга очень смышленая.
– А почему тогда у этой смышленой два по математике выходит?
– Эффект снежного кома.
– Это что?
– Она в начале года не поняла одну тему, и дальше это накладывается – она не понимает все остальные. Ну что, хорошего вам дня… И да, вам без макияжа лучше, – попрощался репетитор. Улыбнулся своей белоснежной улыбкой и ушел.
Татьяна закрыла дверь и тихонько сказала сама себе: «Он больше не придет…» Непонятно, чего в этой фразе было больше – разочарования или облегчения.
– Принесла? – громко спросила Татьяна только что вошедшую в кафе подругу.
– Да, да. Вот! – Подруга протянула пакет.
– Спасибо тебе! Давай я сейчас примерю твое платье и туфли, а ты скажешь, нормально или нет?
– Так! Стоп! Кому-то надо успокоиться. Что, блин, происходит?! Ты сказала по телефону, что он больше не придет! Кофе можно мне, официант! Судя по всему, побольше…
– Он пришел! Более того, после того как позанимался с Олей… Даже не знаю, как тебе это сказать… Фух…
– Погоди… Нет… Не может быть! Ведь Ольга же дома была!
– Он нам кран починил!
– Что?! Да ладно!
– Да! Он год тек! А он пришел с чемоданчиком инструментов и починил! За двадцать минут!
– Я хочу его!
– Нет, он мой!
– Так, и что дальше?
– Пару раз еще занятия были. А вчера… Ух… А вчера он меня на чай в кафе пригласил.
– А-а-а-а-а! Ура! – Две подруги взялись за руки и стали кружиться от счастья. Им было наплевать на мнение окружающих. – Когда свидание? Ой, простите, чай?
– Сегодня в 18.30.
– Так, у нас мало времени. Иди в туалет, переодевайся.
Буквально через пять минут Татьяна вышла в платье и туфлях подруги. Та зааплодировала. Официант неодобрительно цокнул.
– Ты мне поцокай тут! – прикрикнула подруга. – Танюша, ты богиня! Слушай, я тут подумала, а вдруг он… Извращенец какой? Ну смотри, мужик, в самом расцвете сил. Красавец, холостой. Работает репетитором за семьсот рублей, при этом преподаватель в университете. Странно.
– Блин. Ну вот, мне грустно стало, – сказала Татьяна и присела за стол.
– Не грусти, надо Ленке звонить!
– Зачем?
– К твоему луку просто жизненно необходим ее красный платок!
В кафе играла легкая музыка. Пара сидела у окна, они пили молочный улун.
– Татьяна, вы сегодня обворожительны. Как успехи у Ольги? – спросил мужчина, подливая горячий чай в маленькую чашечку Татьяны.
– Спасибо, Вячеслав… Петрович.
– Можно просто Слава.
– Хорошо, Слава… Петрович, ой! – Она волновалась. – Ольга вчера получила пять по математике. Единственная из класса решила задачу со звездочкой.
– Ого! Я очень рад! У вас очень талантливый ребенок.
– В мать! – отчиталась Татьяна и моментально увидела его улыбку. Его улыбка сводила ее с ума.
– У вас хорошее чувство юмора. Вы мне очень нравитесь. – Он накрыл ладонью ее пальцы на столе.
Она тут же убрала руку.
– Что-то не так?
– Ох, все так… Но, вот честно, Слава, все как в сказке, мне даже не верится.
– Что вас смущает?
– Я – РСП. Вы – одинокий красавец…
– РСП?
– Разведенка с прицепом. Вы какой-то крутой ученый. Ходите к нам учить маленькую девочку за семьсот рублей в час. У вас ремень в двадцать раз больше стоит. Скажите честно, вы маньяк?
Мужчина рассмеялся, а потом стал грустным.
– Ну точно маньяк.
– Татьяна, да, я маньяк. Точнее, маниакальный карьерист. Еще в школе я стал одержим карьерой ученого. Я хотел найти ту самую точку опоры и перевернуть мир. Звучит странно…
– Ну, немного. Как Шелдон?
– Ну да, как Шелдон Купер. Я избегал отношений, потому что считал, что это помешает науке и моей карьере. Меня стали приглашать в разные университеты мира. Потом кандидатская, чуть позже докторская в университете вашего города.
– А репетиторство?
– Общение с детьми помогает мне не сойти с ума от одиночества.
– Карьера зато…
– А что толку? Ну переверну я этот мир… За меня даже некому порадоваться.
– И что было дальше?
– А дальше я встретил вас. Мне впервые захотелось остановиться. Еще должен вам сразу сказать – меня пригласили преподавать в Корею… Что-то много информации. Наверное, я лучше пойду.
– Да, лучше…
Мужчина встал. Расплатился и ушел. Татьяна сидела, не в силах подняться, ругая себя за то, что сама все испортила.
Через десять минут за стол присел мужчина, чем-то похожий на Тома Харди, и представился:
– Привет, я Слава! Как тебя зовут, красавица?
– Татьяна! А как же Корея?
– Понятия не имею! А кто вы, Татьяна, по знаку зодиака?
Абсолютное счастье
Меня недавно спросили, а есть ли у меня место силы? Где нахожусь в состоянии абсолютного счастья. Ну, ресторан, гостиница в другой стране, пляж в невероятном месте, водопад, горы… Не смог сразу ответить и только сегодня утром понял. Такое место есть. Это любой книжный магазин.
Дело даже не в запахе, хотя, безусловно, запах бумаги и свежей типографской краски настраивает на определенную волну. И даже не в том, что там очень тихо. Продавцы говорят почти шепотом, очень медленно передвигаются и постоянно читают. Мне всегда неловко их о чем-то спрашивать, мне кажется, что отрываю их на самом интересном месте книги.
Иногда мне кажется, что книги – это люди. Книги, которые прочитал, – мои друзья навсегда. Мне очень нравится ходить между стеллажами, как бы проведывая верных собратьев.
– Ну здравствуй, Курт Воннегут! Как ты? Вспоминал недавно боконизм. Пожмем друг другу пятки! У тебя новая история для меня? Только перевели?! Ого! Погоди немного, я с Буковски поздороваюсь. Что?! Так же пьет. Ну, это его путь! О, какие люди, Виктория Токарева! С одной стороны, жаль, что вы перестали писать сценарии, с другой – ваши новые рассказы изумительны, а история про Данелию… Ох… Потрепали вы мне нервы. Федор Михайлович, мое почтение, я вас очень уважаю, но мне прошлого раза хватило. Месяц в депрессии ходил. Конечно, повторим. О, Маркес, ну здравствуйте…
Вот так я могу часами ходить по книжному. Бормотать что-то себе под нос. Разговаривать с вымышленными друзьями. Есть и те, которых сразу бросил. Есть будущие друзья. И что приятно, их очень много! И да, в эти минуты – я абсолютно счастлив!
Манхэттен
Может, последствие неожиданной командировки, может, пересмотрел в гостинице «Рик и Морти».
Вот:
Он шел в кроссовках по сугробам вдоль шоссе и думал, что эта дорога – точная метафора его жизни. Посмотрел по гугл-картам – до отеля десять минут пешком, можно без такси обойтись, а то объясняй потом бухгалтерии непредвиденные расходы. А в результате он уже минут сорок чапает, обходя какую-то заброшенную стройку в неимоверно депрессивном городе на северо-востоке страны.
Именно в этом аэропорту решил приземлиться его самолет. Ладно бы его секретарь не заметила стыковочный рейс, она еще умудрилась пропустить, что пересадка длится почти сутки. На стене аэропорта мужчина увидел баннер: «Отель „Манхэттен“ – всего 10 минут, и вы в центре Нью-Йорка». Сказать, что надпись соблазняла, значит, сильно покривить душой. Мужчине казалось идиотским все: минус двадцать на улице, его легкая осенняя одежда, ссора с женой, тупая секретарша и, главное, название