— Мам, что-то мне плохо. Голова кружится.
— Дай лоб потрогать… Странно, вроде нормально.
Девочка достала из-под подушки клочок бумаги и прочитала по слогам:
— У меня энцефалит Эко-но-мо!
— Чего?!
— Более известен как «сонная болезнь». Мне его надо еще первые два урока проболеть.
А сонная болезнь, как ты понимаешь, лечится сном. А к третьему я выздоровею.
— Опять первая математика?
— Ага.
— Уроки не сделала?
— Ага. Блин, мам, ну я не понимаю, как их делать! Тупые цифры и формулы эти.
— Давай я помогу!
— Мам, ты хочешь, чтобы мы опять с тобой поссорились? Ты пойми, мы с тобой очень эмоциональные женщины. Нам только повод дай.
— Давай так, женщина. Ты сейчас пойдешь в школу. Знаю, сложно. А я найду нам умного помощника.
— Ох! Ну давай. Два урока позора. Надеюсь, дедушка мне поможет.
— А почему дедушка?
— Репетиторы все — дедушки.
* * *
Татьяна стала обзванивать всех знакомых в поисках репетитора. Все были или загружены, или не внушали доверия. «Ну чему может научить семнадцатилетний прыщавый подросток?» – думала Татьяна, отметая очередного кандидата.
Тут неожиданно на одном из сайтов ей попалась анкета Вячеслава Петровича. Было написано, что он преподает математический анализ в университете. Работа со школьниками была его хобби, и, что самое интересное, в анкете упоминалась и «возможность отдать долг мирозданию». «То, что надо! — подумала Татьяна. Чокнутый профессор! Дедушка, у которого нет внуков. Надо брать!»
Она написала запрос и ввела свой адрес. Тут же пришел ответ: «Я смогу. Живу недалеко.
Предлагаю завтра у вас, в 14.00». Татьяна подтвердила и почему-то подумала, что делать, если старичку станет плохо от подъема на восьмой этаж. И на всякий случай написала: «Восьмой этаж. Лифт не работает». Ей ответили: «Люблю препятствия!»
«Бодрый дед!» — порадовалась Татьяна. * * *
Ровно в 14.00 в дверь Татьяны позвонили. Она была в обычной домашней одежде — растянутая майка и треники. Татьяна открыла дверь. Сзади стояла дочка. После того как они увидели входящего, обомлели обе.
В проеме стоял высокий мужчина средних лет, невероятно интересный, чем-то похожий на Тома Харди в его лучшие годы. Татьяна вначале хотела попросить дочку сфотографировать ее с этим таинственным незнакомцем, но, когда он ей улыбнулся, ее как будто парализовало.
Молчание прервал он:
— Я — репетитор.
— А где дедушка? — зачем-то спросила Татьяна.
— Какой дедушка?!
— Вячеслав Петрович.
— Это я.
— Ой, извините. Проходите, пожалуйста, — опомнилась Татьяна, — извините, что у нас тут не прибрано…
— Мама, мы вчера убирались.
— Молчи, Оля! Это, кстати, Оля, а я — Татьяна. А хотите я вам борща наварю?! Ой, что я несу. Вы знаете, я вещи примеряла — на дачу отвезти, поэтому вы не подумайте… — Татьяну несло. Репетитор с дочкой переглянулись и улыбнулись.
— Татьяна, все хорошо. Вы прекрасно выглядите!
Татьяна покраснела.
— Где мы будем заниматься? И где можно руки помыть, сейчас время сами знаете какое…
— Ванная вон там! Ой, там кран течет. Можно на кухне, но там Ольга тарелку не помыла.
Оля! — Мама, это твоя тарелка! Вячеслав Петрович, мама чего-то не в контакте, давайте я вам все покажу.
Как только они зашли в комнату Ольги, Татьяна тихо сказала себе: «У меня есть ровно один час». Она зачем-то решила помыть полы. Потом, когда увидела себя в зеркале, срочно кинулась делать макияж. Ничего не получалось, руки от волнения тряслись, стрелки размазались. Потом она быстро подбежала к шкафу и начала что-то искать. Затем переоделась в длинную юбку и светлую блузку. Долго ломала голову: надеть туфли на шпильках или все-таки каблуки дома — это слишком? Решила, что слишком. Но очень захотела их примерить и красиво пройтись по коридору, но не заметила ведро с тряпкой, и упала. Вода забрызгала ее с ног до головы. Услышала шаги в соседней комнате. Татьяна рванулась к кровати, схватила одеяло и закуталась. Вышла в коридор. На цоканье шпилек по ламинату репетитор и Ольга повернулись. «Тьфу ты, забыла туфли снять!» — ругала себя Татьяна, представляя, как она выглядит со стороны в одеяле и в замшевых туфлях. Дочка спросила:
— Мама, почему ты в одеяле?
— Знобит что-то.
— А почему здесь вода и что у тебя с лицом?
— Решила помыть пол по-матросски.
— И упала лицом вниз?! — уточнила Ольга и рассмеялась.
— Как позанимались, Вячеслав Петрович?
— Очень хорошо. Ольга очень смышленая.
— А почему тогда у этой смышленой два по математике выходит?
— Эффект снежного кома.
— Это что?
— Она в начале года не поняла одну тему, и дальше это накладывается — она не понимает все остальные. Ну что, хорошего вам дня… И да, вам без макияжа лучше, — попрощался репетитор. Улыбнулся своей белоснежной улыбкой и ушел.
Татьяна закрыла дверь и тихонько сказала сама себе: «Он больше не придет…» Непонятно, чего в этой фразе было больше — разочарования или облегчения.
* * *
— Принесла? — громко спросила Татьяна только что вошедшую в кафе подругу.
— Да, да. Вот! — Подруга протянула пакет.
— Спасибо тебе! Давай я сейчас примерю твое платье и туфли, а ты скажешь, нормально или нет?
— Так! Стоп! Кому-то надо успокоиться. Что, блин, происходит?! Ты сказала по телефону, что он больше не придет! Кофе можно мне, официант! Судя по всему, побольше…
— Он пришел! Более того, после того как позанимался с Олей… Даже не знаю, как тебе это сказать… Фух…
— Погоди… Нет… Не может быть! Ведь Ольга же дома была!
— Он нам кран починил!
— Что?! Да ладно!
— Да! Он год тек! А он пришел с чемоданчиком инструментов и починил! За двадцать минут! — Я хочу его!
— Нет, он мой!
— Так, и что дальше?
— Пару раз еще занятия были. А вчера… Ух… А вчера он меня на чай в кафе пригласил.
— А-а-а-а-а! Ура! — Две подруги взялись за руки и стали кружиться от счастья. Им было наплевать на мнение окружающих. — Когда свидание? Ой, простите, чай?
— Сегодня в 18.30.
— Так, у нас мало времени. Иди в туалет, переодевайся.
Буквально через пять минут Татьяна вышла в платье и туфлях подруги. Та зааплодировала. Официант неодобрительно цокнул.
— Ты мне поцокай тут! — прикрикнула подруга. — Танюша, ты богиня! Слушай, я тут подумала, а вдруг он… Извращенец какой? Ну смотри, мужик, в самом расцвете сил. Красавец, холостой. Работает репетитором за семьсот рублей, при этом преподаватель в университете.
Странно.
— Блин. Ну вот, мне грустно стало, — сказала Татьяна и присела за стол.
— Не грусти, надо Ленке звонить!
— Зачем?
— К твоему луку просто жизненно необходим ее красный платок!
* * *
В кафе играла легкая музыка. Пара сидела у окна, они пили молочный улун.
— Татьяна, вы сегодня обворожительны. Как успехи у Ольги? — спросил мужчина, подливая горячий чай в маленькую чашечку Татьяны.
— Спасибо, Вячеслав… Петрович.
— Можно просто Слава.
— Хорошо, Слава… Петрович, ой! — Она волновалась. — Ольга вчера получила пять по математике. Единственная из класса решила задачу со звездочкой.
— Ого! Я очень рад! У вас очень талантливый ребенок.
— В мать! — отчиталась Татьяна и моментально увидела его улыбку. Его улыбка сводила ее с ума.
— У вас хорошее чувство юмора. Вы мне очень нравитесь. — Он накрыл ладонью ее пальцы на столе.
Она тут же убрала руку.
— Что-то не так?
— Ох, все так… Но, вот честно, Слава, все как в сказке, мне даже не верится.
— Что вас смущает?
— Я — РСП. Вы — одинокий красавец…
— РСП?
— Разведенка с прицепом. Вы какой-то крутой ученый. Ходите к нам учить маленькую девочку за семьсот рублей в час. У вас ремень в двадцать раз больше стоит. Скажите честно, вы маньяк?
Мужчина рассмеялся, а потом стал грустным.
— Ну точно маньяк.
— Татьяна, да, я маньяк. Точнее, маниакальный карьерист. Еще в школе я стал одержим карьерой ученого. Я хотел найти ту самую точку опоры и перевернуть мир. Звучит странно…
— Ну, немного. Как Шелдон?
— Ну да, как Шелдон Купер. Я избегал отношений, потому что считал, что это помешает науке и моей карьере. Меня стали приглашать в разные университеты мира. Потом кандидатская, чуть позже докторская в университете вашего города.
— А репетиторство?
— Общение с детьми помогает мне не сойти с ума от одиночества.
— Карьера зато…
— А что толку? Ну переверну я этот мир… За меня даже некому порадоваться.
— И что было дальше?
— А дальше я встретил вас. Мне впервые захотелось остановиться. Еще должен вам сразу сказать — меня пригласили преподавать в Корею… Что-то много информации. Наверное, я лучше пойду.
— Да, лучше…
Мужчина встал. Расплатился и ушел. Татьяна сидела, не в силах подняться, ругая себя за то, что сама все испортила.
Через десять минут за стол присел мужчина, чем-то похожий на Тома Харди, и представился — Привет, я Слава! Как тебя зовут, красавица?
— Татьяна! А как же Корея?
— Понятия не имею! А кто вы, Татьяна, по знаку зодиака?
Абсолютное счастье
Меня недавно спросили, а есть ли у меня место силы? Где нахожусь в состоянии абсолютного счастья. Ну, ресторан, гостиница в другой стране, пляж в невероятном месте, водопад, горы… Не смог сразу ответить и только сегодня утром понял. Такое место есть. Это любой книжный магазин.
Дело даже не в запахе, хотя, безусловно, запах бумаги и свежей типографской краски настраивает на определенную волну. И даже не в том, что там очень тихо. Продавцы говорят почти шепотом, очень медленно передвигаются и постоянно читают. Мне всегда неловко их о чем-то спрашивать, мне кажется, что отрываю их на самом интересном месте книги.
Иногда мне кажется, что книги — это люди. Книги, которые прочитал, — мои друзья навсегда. Мне очень нравится ходить между стеллажами, как бы проведывая верных собратьев.