— Чай, кофе, сок, коньяк, вино, виски.
— Виски давай. Что за штука?
Я быстро вышла из комнаты, достала стаканы и бутылку, но прежде чем вернуться в комнату, переоделась в джинсы и футболку. Время ведь позднее, и я сидела в пижаме и пушистом мягком халате.
— Расскажете? — спросила я, устроившись напротив и тоже плеснув себе на самое донышко алкоголя, просто для вида.
— Да плохо всем без тебя, маэстрина Маша. Студенты в печали. У деда Софи прихватило сердце, чуть не слег. Жених твой почернел от горя. Дочка плакала все время, отказывалась идти на руки к Мариэлле. Гронх выл постоянно. Марсалис тоже был в расстройстве, потому что он связан с Софи и чувствует ее эмоции.
— А меня искали?
— Искали, конечно. Я лично этим и занимался. Только как тебя найдешь, если ни капли твоей крови у нас не было? Настоящей, имею в виду. Слепок ауры я тоже не сохранил. И в голову не пришло, что понадобится. Софи разговаривать не умеет. Марсалис умеет, но поди пойми, что именно он хочет сказать. Но уж чего мы точно не могли представить, так это того, что малютка Софи настолько сильно тебя любит и чувствует, что через гронха и с помощью своего света и тьмы Марсалиса сумеет пробить путь сквозь миры и найти тебя.
— Я думала, это Гриша нашел. Марсик так сказал.
— Гронх почуял, задал вектор, он привязан к твоей ауре. Но расстояние… Он не пробился бы. Это твоя дочь открыла портал к маме. Впервые с таким столкнулся за все свои годы, чтобы такой крошечный ребенок, да еще чистокровный представитель рода людского, сумел пробиться к любимому человеку сквозь миры. Артур твой не смог, ни знаний, ни сил не хватило. И я не смог, если уж объективно.
— У вас не было Марсалиса, Софи и Гришки, — задумчиво отозвалась я. На сердце было тепло, а к глазам подкатывали сентиментальные слезы. Моя девочка, моя крошечка, моя светленькая лапушка…
— Ну да. У тебя очень сильная дочь, Маша, — невозмутимо поведал демон, словно мы сидим и беседуем где-то в академии, в его кабинете, а не в обычной земной квартирке. — И она очень любит тебя. Вот как приняла матерью с самого начала, так и все. Я тебе говорил.
— А что теперь? Вы заберете нас? Я уже и вещи собрала. Почти. Переправите меня в Одимен?
— Кхм, — кашлянул магистр Эррадо. — Не все так просто. Я могу тебя забрать к нам, на Изнанку. А вот уже от нас переправить в Одимен. Но как ты собираешься там обустраиваться?
— Ну… Я же… У меня же…
— Нет дома, документов, статуса, работы. Ты не Мариэлла Монкар. У тебя даже жениха нет, он помолвлен с ней.
— Но помолвочное кольцо его — у меня, — продемонстрировала я ему растопыренные пальцы.
— Интересно… — Магистр цапнул меня за руку, наклонился и чуть ли не обнюхал бриллиантовый перстень и по совместительству артефакт. — Очень интересно… Что ж, жених у тебя есть. Магистр Гресс меня приятно удивил. Он связал себя узами не с телом, а с душой. Его невеста ты, в каком бы обличии ни оказалась. Неплохо.
— И-и-и?
— Я заберу тебя на Изнанку. Погостишь. И дочитаешь лекции моим студентам. А то безобразие какое-то! Бросила всех и сидит тут, планы свои строит, — беззлобно поддел он, кивнув на мой ежедневник. — Вот что в тебе неизменно, так это твои большие планы, маэстрина. Собирайся.
— Ура! — пискнула я, вскакивая на ноги. — Багаж можно?
— Одежду не бери, у нас такое носить нельзя, — кивнул он на мою футболку. — Эти штуки тоже, — кивнул на планшет в руках Марсалиса. — Никаких технологий, колебать баланс развития миров нельзя.
— Книги можно?
— Если это не сложные технические инструкции, которые могут изменить путь прогресса.
Глава 27
Я постояла, размышляя. Таки чемодан придется собрать заново. Но я совершенно точно заберу свою новую шелковую пижаму, только купила ведь. Еще шелковую же дорогущую блузу, кашемировый палантин и несколько свободных, модных оверсайз свитеров и кардиганов. Ну и кое-что из любимой обуви. Кроссовки, кеды, несколько пар туфель и ботинок. Мариэлла их отчего-то не носила. Я видела, они лежали точно так, как их в свое время положила я. Размер обуви у нас обеих, к слову, одинаковый. А вот вкусы и предпочтения оказались разные. Ну и фигуры отличаются.
Еще забрала альбомы с фотографиями моей семьи. Это память. Выгребла все запасы канцелярских принадлежностей. Тетради, блокноты, маркеры, карандаши, краски, фломастеры, ручки, ластики, степлер и дырокол… Любимую чашку, привезенную когда-то давно из поездки на курорт. Льняную скатерть с вышивкой, которую когда-то мне дарила бабушка. И картину со стены, ее мне привезли из какой-то поездки родители. Пейзаж маслом на холсте.
Из украшений забрала только один комплект, самый любимый, самый памятный для меня, но далеко не самый дорогой. Впрочем, потом опомнилась и сунула в чемодан всю шкатулку. Если что, отдам Мариэлле. А не захочет — так у меня дочка подрастает. И плевать, что девчуля так-то богаче меня в сотни тысяч раз и наследница колоссального состояния маркиза Нобля. Ну или продам.
Детские одежки и все купленные упаковки одноразовых подгузников. Не бросать же такую полезную штуку. А вот коляску магистр не разрешил взять. Жаль, очень уж удобная, хотя и купленная с рук по объявлению у девушки через пару домов. Очень удачно нашлось необходимое на сайте барахолки.
И книги, но только по саморазвитию и повышению навыков и умений. Те, которые могли мне помочь в преподавании. Из художественных — только два иллюстрированных подарочных издания русских народных сказок. Они были настолько прекрасны, что я купила их, невзирая на дороговизну, только ради картинок. Но так ни разу и не читала.
Вроде и взяла всего ничего, а большой чемодан оказался забит под завязку. А рядом еще огромный хозяйственный синий баул и пакет с картиной.
— Я готова, — сообщила демону, сидевшему на диване и негромко общавшемуся с внуком. — Сейчас только технику и холодильник отключу. Ой! Продукты! Все же испортится.
— Ладно уж, бери скоропортящиеся продукты. Пронесу, — философски вздохнул магистр Эррадо.
Пришлось выгрести все из холодильника и морозилки. Так как я в основном заказывала готовую еду, то оказалось не так уж и много. Кофе, чай, какао, сладости и вкусняшки, это я тоже забрала. И новый мешок с собачьим кормом. Не оставлять же, он стоит как будто из золота приготовлен.
Несколько писем друзьям и знакомым, отметить в соцсетях у себя на стене, что внезапно уезжаю в путешествие, где не будет цивилизации и выхода в интернет. Вернусь — напишу. И… все.
Как мало у меня оказалось того, что я готова взять с собой в другой мир. А ведь, казалось бы, целая квартира мебели и вещей.
Я переоделась в длинное вечернее платье, которое могло сойти для первого появления в мире магии. Тут-то оно элегантное вечернее, а там вполне себе повседневное, даже излишне простое и лаконичное. Обулась в туфли на шпильках. Накинула любимый норковый полушубок. Помнила, что в Одимене пока что тоже еще не лето. К тому же Мариэлла его и не доставала даже из чехла, значит, ей он и не нужен.
Потом аккуратно вынула из постели спящую Софи, укутала ее в плед и взяла на руки.
— Мы готовы. Гриша, к ноге.
— Марсалис, идем, — велел демон внуку.
Встал с дивана, легко подхватил неподъемные для меня сумки и чемодан.
Переход прошел незаметно и буднично. Два шага, и вот я уже в стенах кабинета ректора академии Изнанки.
Его владелец невозмутимо сгрузил мой багаж на пол, мне жестом указал на кресло, чтобы не стоять с малышкой на руках.
— Марсалис, ты домой. Там мама с папой с ума сходили все это время. Мари, побудь здесь.
Демоны исчезли, а я огляделась и, вместо того чтобы сидеть с Софи на руках, положила ее в кроватку, все так же стоявшую на прежнем месте. Ничего не изменилось, словно и не отсутствовала я почти три месяца.
Софи не проснулась, продолжая сладко посапывать. А я прошлась по кабинету, постояла у окна, любуясь на жуткий в своей инаковости и чуждой красоте мир демонов.
За спиной щелкнул замок, я обернулась и встретилась взглядом с парнишкой-студентом. И я его даже помнила, это вроде бы четвертый курс.
— А магистр ректор? — начал демон, сбился, уставился на меня пристально, почесал правый рог и вдруг расплылся в белозубой улыбке: — Приветствую вас, маэстрина Мари. Вы вернулись? Снова будете вести у нас пары?
— Вернулась, — тоже улыбнулась я. — Буду.
— А вы по-другому выглядите, знаете, да? — сообщил он заговорщицки. — Ой, в смысле… Ну… Но вы сейчас тоже очень красивая. И светлые волосы, совсем как у вашей дочки. Ну, я пойду?
— Идите, — разрешила я.
— Всего доброго, маэстрина.
Студент убежал и, уверена, уже сегодня вся академия Изнанки будет в курсе, что маэстрина вернулась, но выглядит теперь иначе, и что снова начнутся лекции.
Но я ждала совсем другого человека. Пришел, однако же, не Артур, а магистр Эррадо.
— А где?..
— В Университете, разумеется. Еще не хватало, чтобы тут ходили все, кому ни вздумается. Ты-то, Маша, почти родственница. Так, готова?
— Не знаю. К чему?
— А! Чуть не забыл. Ох, дети-дети, натворили дел. Гоняете приличного немолодого демона, словно мальчишку! — ворчливо пожаловался он, подошел к кроватке и вытащил спящую Софи. — Ребенка к деду. А то старик Нобль раньше времени к предкам отправится, шутка ли, единственная родная кровь пропала.
— Но… — добавить я ничего не успела, демон снова исчез.
— Да что ж такое-то! — всплеснула я руками.
Впрочем, ожидание было недолгим.
— За мной! — скомандовал магистр Эррадо, подхватил меня под локоток и утащил в портал.
За спиной жалобно вякнул и обиженно взвыл Гришка, которому демон строго скомандовал:
— Ждать!
Я вообще ничего не успела сказать, решив, что перестану даже пытаться понять, что происходит. Явно ведь все идет по какому-то неизвестному сценарию, и мне остается только влиться в действо и попытаться не налажать.
Мы вышли в холле главного корпуса. Пока было пусто, но быстрый взгляд на огромные настенные часы показал, что вот-вот закончатся пары и студенты вывалятся из аудиторий.