– Это временно. Но мы все равно сильнее. – Джемас оглянулся на Сарибель и едва заметно подмигнул, дав ей понять, что говорит все это лишь затем, чтобы позлить Тиаго. – Намного сильнее. Множество чудесных вещей было выковано в Кузне, прежде чем нам пришлось покинуть ее из-за провала на Серебристых Болотах. Дворфы оставили свои твердыни и прошли по этим землям, как тайфун, – продолжал он несколько драматическим тоном. – Для того чтобы их сдержать, потребовались бы объединенные усилия всех Домов Мензоберранзана, потому что вражеской армией руководит сам король Бренор Боевой Молот, а также отступник из этого самого Дома.
– Дзирт?! – воскликнула Сарибель и бросила быстрый взгляд на мужа. Когда Тиаго и Дум’вилль неожиданно очутились в Доме До’Урден, доставленные туда при помощи заклинания телепортации архимага Громфа, Тиаго сказал ей, что полуэльфийка Дум’вилль помешала ему добыть трофей и убила Дзирта там, в Гаунтлгриме.
– Он мертв, – заявил Тиаго.
– Отнюдь, – со смехом возразил Джемас, – он очень даже жив. Ведь это именно он одолел демонов Марилит и Налфешни с помощью своей черной пантеры. Я сам наблюдал за их поединком во время битвы на нижнем уровне Гаунтлгрима.
– Ты ошибся! – упрямо настаивал Тиаго.
Сарибель, различив гневные нотки в голосе Тиаго, покачала головой. Подобная одержимость ничем хорошим не заканчивается.
– Я думаю, Брелин Джанкей может это подтвердить, – вмешался Рейвел и обернулся к Джанкею, стоявшему с непроницаемым видом. Его положение бывшего подчиненного Джарлакса, до сих пор преданного лидеру наемников, не располагало к спорам с Тиаго.
– Джарлакс присутствовал в пещере во время этого поединка, – ответил вместо него Джемас. – Именно они с Киммуриэлем посоветовали нам уходить, и по весьма веской причине. Оба знали о появлении Дзирта До’Урдена на поле боя.
Все снова уставились на Брелина Джанкея, и взгляд Тиаго, естественно, отличался наибольшей свирепостью.
– Джарлакс приказал мне отправляться в Дом До’Урден и недвусмысленно дал понять, что срок моей службы в Бреган Д’эрт подошел к концу, – объяснил он, и некоторые из присутствующих захихикали.
Но не Тиаго. Лицо его исказила злобная гримаса, глаза угрожающе сверкнули, и он стремительно придвинулся к Брелину.
– Рассказывай.
Брелин не опустил взгляда.
– Я только что рассказал тебе.
– Может быть, твой труп на допросе у моей жены-жрицы расскажет нам больше.
– Наверняка это событие покажется Джарлаксу весьма красноречивым.
– Думаешь, я боюсь Джарлакса?
– Я всегда считал тебя существом вполне разумным.
У Тиаго вырвалось короткое рычание, и он потянулся к рукояти Видрината. Но в этот миг на плечо ему легла рука Рейвела. Обернувшись к магу, Тиаго увидел, что тот неодобрительно качает головой. Джемас также знаком предупредил Тиаго, что он ступил на опасный путь.
– Я знаю, что видел, а видел я именно отступника Дзирта До’Урдена, – заявил Джемас. – Фэлас может это подтвердить. Дзирт был там, живой и здоровый, и участвовал в сражении за нижние пещеры. Нет никаких, совершенно никаких причин считать его мертвым, что бы ни случилось перед тем, как тебя забрали из Гаунтлгрима.
Сарибель, пристально наблюдавшая за мужниным выражением лица, увидела, что кровожадная и гневная гримаса исчезла и сменилась чем-то другим. Может быть, он был заинтригован.
Верховная жрица покачала головой, понимая, к чему может привести новый поворот событий – причем довольно быстро. Тиаго ничего не стоило сегодня же сбежать из Мензоберранзана и броситься в Гаунтлгрим на охоту за отступником.
– Разве ты забыл, что Демогоргон разрушил чуть ли не половину Мензоберранзана, прежде чем скрыться в необитаемых пещерах Подземья? – заметил Рейвел, и Сарибель поняла, что он тоже прочел мысли Тиаго, написанные у него на лице. – И о том, что князь демонов бродит сейчас по туннелям неподалеку отсюда?
– А кроме него еще множество демонов, – добавил Брелин Джанкей, – в том числе лорды Бездны, если верить сообщениям разведчиков.
– Вы что, решили, будто имеете право приказывать мне?! – Тиаго сопроводил свои слова презрительным смешком.
– Нет, но сейчас неподходящее время, – без обиняков заявил Рейвел.
Сарибель из последних сил сдержала вздох облегчения, когда ее брат взял дело в свои руки. Из всех аристократов, присутствовавших в часовне, Тиаго мог прислушаться только к нему.
– Верховная Мать Бэнр очутилась в уязвимом положении после катастрофы, вызванной архимагом Громфом – по крайней мере, именно ему приписывают появление Демогоргона, – напомнил всем Рейвел. – А если уязвима она, значит, и все мы теперь должны проявлять максимальную осторожность.
– Ты считаешь Дом Бэнр уязвимым?! – возмутился Тиаго.
– Я считаю, что аристократы Дома Бэнр обязаны немедленно сплотиться и задуматься о собственном положении, – возразил Рейвел, и тон его недвусмысленно свидетельствовал, что он, подобно многим другим, уже сильно устал от одержимости Тиаго. – Верховная Мать Бэнр создала Дом До’Урден и включила в него выдающихся аристократов, которых мы сейчас видим в этой комнате, вовсе не для того, чтобы мьт обращались к ней за помощью в обеспечении собственной безопасности. В это тревожное время мы должны думать исключительно о защите стен и ворот дворца До’Урден. Верховная мать оказала нам очередную услугу, позволив вступить в наши ряды Джемасу Ксорларрину и Брелину Джанкею. Один из них – мастер Академии Магик, второй – высокопоставленный член Бреган Д’эрт и доверенное лицо могущественных Джарлакса и Киммуриэля. Наши воины некогда также состояли в организации Бреган Д’эрт, и теперь они стали нашими преданными союзниками. Но все это будет иметь значение только в том случае, – продолжал он уже более возбужденно, – если мы как руководители этого Дома возьмем ситуацию под контроль и сумеем должным образом справиться с проблемами. Только тогда мы внушим уверенность нашему разнородному гарнизону.
– Фэлас Ксорларрин находится неподалеку, – подхватил Джемас прежде, чем Тиаго начал возражать – а, судя по его хмурому лицу, именно это он и собирался сделать. – В Академии Магик есть и другие чародеи, которые тайно поддержат нас, если возникнет такая необходимость. Когда семья Ксорларрин отправилась основывать город К’Ксорларрин, мы не оборвали связей с Академией. И теперь, когда этот Дом – мой Дом – скитается по пещерам Подземья, вполне естественно, что большая часть наших ресурсов будет направлена в клан До’Урден.
Несмотря на то что эти слова предназначались для Тиаго, Сарибель они тоже не слишком понравились. Любые новые члены Дома Ксорларрин, присоединявшиеся к Дому До’Урден, лишь благоприятствовали исполнению планов Кирий и Верховной Матери Зирит. Планов, которые, как было известно Сарибель, не предусматривали ее восхождения на трон. Она не верила, что Далия, существо, кощунственно называемое Дартиир До’Урден, проживет долго в эти неспокойные времена, и захватнические намерения Ксорларринов побудили ее ускорить воплощение в жизнь собственных замыслов.
Взглянув на Тиаго, она увидела, что он не сумел скрыть недовольства речью Джемаса, содержавшей неприкрытую угрозу. Действительно, Дом До’Урден фактически превратился в сочетание Дома Ксорларрин и Бреган Д’эрт. Теперь никто в их новом Доме, за исключением, возможно, нескольких рядовых воинов гарнизона, не был связан с Домом Баррисон Дел’Армго и только Тиаго Бэнр являлся представителем другой влиятельной семьи. Внутреннее ликование, испытываемое Сарибель при мысли, что она, возможно, вскоре возьмет верх над Тиаго, портило лишь осознание того факта, что Тиаго происходил из семьи Бэнр и был любимцем Верховной Матери Квентл.
– Разумеется, все это зависит от верховной матери, – холодно проговорил Тиаго, взяв себя в руки. – Всем хорошо известно, что Мать Зирит мудро ищет совета Верховной Матери Бэнр в трудных ситуациях и что она отправилась основывать свой злополучный город по воле Верховной Матери Бэнр. Именно решение Верховной Матери Бэнр послать армию демонов в К’Ксорларрин позволило Зирит отступить и спасти большую часть членов своего Дома. – Он со зловещей гримасой обернулся к Брелину и уверенно договорил: – Действия воинов Бреган Д’эрт и попытки Дома Ксорларрин снова проникнуть в Мензоберранзан могут увенчаться как успехом, так и неудачей – в зависимости от желания верховной матери.
Тиаго развернулся на каблуках, жестом велел Сарибель следовать за собой и быстро покинул часовню.
– Дзирт жив! – воскликнул он, когда они остались наедине. – Я же едва не убил его! Его голова должна сейчас торчать на пике у ворот этого Дома, моего Дома, как предупреждение любому, кто осмелится пойти против Тиаго Бэнра.
– Твоего Дома? – рискнула возразить женщина, и Тиаго злобно уставился на нее. – Твое помешательство на этом отступнике причиняет вред всем нам, – настаивала Сарибель, и на мгновение ей показалось, что сейчас Тиаго ударит ее. – Рейвелу это уже надоело, разве ты не понял?
– Дзирт До’Урден падет от моей руки, – поклялся Тиаго. – А этот Дом уже принадлежит мне, не сомневайся в этом. Стоит мне сказать слово, и Верховная Мать Бэнр вышвырнет отсюда любого из вас.
– В соседней комнате сидит одна из верховных матерей, – напомнила ему Сарибель и взмахом руки указала на личные покои Верховной Матери Дартиир.
Тиаго презрительно фыркнул.
– Она заседает в Правящем Совете, – продолжала Сарибель, изо всех сил стараясь говорить убедительным тоном.
– Она лишь марионетка, полезная Верховной Матери Бэнр. И мне.
– Я знаю, кем она приходится тебе, муж мой.
– Правда? – Он рассмеялся, и ее вдруг охватил озноб.
– Я будущая Верховная Мать Дома До’Урден, – объявила Сарибель. – Тебе не стоило бы забывать об этом.
Тиаго снова расхохотался, и Сарибель захотелось заорать от душившей ее ярости.
– А может быть, будущая Верховная Мать Дома До’Урден появится из чрева Верховной Матери Дартиир, – возразил Тиаго и, похотливо улыбаясь, добавил: – То есть прекрасной Далии.