Крупнейшим рэкетом является так называемый «акулий промысел», представляющий собой специфический вид ростовщичества, практикуемый организованными преступниками. Его особенность в том, что к виску должника всегда приставлен невидимый пистолет заимодавца. Эта угроза физической расправы помогает гангстерам выжимать из своих жертв колоссальные доходы. В целом они, по оценкам специалистов, составляют примерно десять миллиардов в год. Ростовщики обычно дают ссуды под высокие проценты, иногда 20% в неделю. На жаргоне это называется дать «шесть за пять», то есть в понедельник дать взаймы пять долларов и получить в конце недели 6. Должниками обычно являются наркоманы, проигравшиеся или рассчитывающие на выигрыш игроки, попавшие в трудное положение лавочники и другие люди, которые остро нуждаются в наличности, но не могут получить кредит в банке.
Для организованных преступников «акулий промысел» — это не только источник огромных, не облагаемых налогами доходов, но и средство набросить петлю на свою жертву, подчинить ее своему влиянию. Так, сотрудник нью-йоркского муниципалитета Джеймс Маркус, запутавшись в долгах, обратился за займом к ростовщику. Он получил требуемую сумму под 104% годовых. Когда оказалось, что он не в состоянии расплатиться с кредитором, гангстеры сделали его своим орудием. В других случаях займы используются для инфильтрации в легальные предприятия.
О том, как действуют ростовщики, ярко свидетельствуют протоколы слушаний сенатской комиссии по делам мелкого бизнеса. Показания давал мелкий предприниматель (в опубликованных протоколах он фигурирует под вымышленным именем Джона Доу). Когда он попал в затруднительное положение, к нему пришел заимодавец и предложил: «Если вам нужно 1000 долларов — я могу их вам дать. Но через тринадцать недель вы должны будете вернуть мне 1300». Д. Доу принял эти условия. На следующий день ростовщик принес вместо обещанной тысячи — восемьсот долларов, обещав занести еще двести на следующий день, но так и не принес. Объявился он через три недели и потребовал сто долларов в качестве процентов. Затем он стал приходить каждую неделю и требовать очередные сто долларов. Если должник не платил процентов, долг его соответственно увеличивался. Так продолжалось около пяти лет.
Председатель комиссии. Таким образом, первоначально вы намеревались занять 1000 долларов. В течение этого периода сколько вы выплатили фактически?
Д. Доу. Более 14 тысяч.
Председатель. А сколько вы фактически получили?
Д Доу. 1900 долларов.
Председатель. Получили 1900 долларов, а выплатили 14 тысяч?
Я Доу. Да.
Председатель. Это вы выразили желание выступать в комиссии под маской?
Д Доу. Да.
Председатель. Опасались ли вы, что с вами может что-нибудь случиться, если станет известно о ваших показаниях?
Д. Доу. Да. Однажды ростовщик предупредил меня: «Если вы не будете платить, с вами может кое-что случиться». Он показал мне заметку в газете, где сообщалось, что в заливе был найден труп, к которому был привязан кусок бетонной плиты. В другой раз он угрожал мне тем, что мой дом подожгут и я даже не успею вынести детей. Еще он говорил: «Я знаю, где учатся ваши дети. Они могут попасть под машину». Все это заставляло меня продолжать выплаты5.
Один из свидетелей, дававший показания в сенатской подкомиссии по расследованиям, заметил: «Есть только два пути избавиться от ростовщика: умереть или убежать. Но если ты вернешься даже через десять лет, то обнаружишь, что все это время проценты продолжали расти»6.
Крупные ростовщики обычно принадлежат к числу организованных преступников либо связаны с ними. Одиночкам просто не под силу осуществлять миллионные операции, охватывающие сотни людей. Кроме того, только организованные преступники обладают и необходимыми связями с полицией, и средствами принуждения и устрашения кредиторов. Они преспокойно игнорируют закон 1965 года, который запретил взимать с должников более 25 % в год. «Сегодня,— пишет по этому поводу Д. Кресси,— члены «Коза ностра» в Нью-Йорке больше страдают от автомобильных катастроф, чем от обвинений в ростовщичестве: их жертв предупреждают, что они будут убиты, если обратятся к полиции за защитой».
Выразительный портрет одного из крупнейших «акул» ростовщиков нарисовал Фрэд Кук на страницах журнала «Нью-Йорк тайме мэгэзин». «Его называют «Доктор»,— пишет Кук.— Вы можете встретить его в одном из шикарнейших ночных клубов в компании хорошо сложенной молодой подруги. Доктор всегда предельно обаятелен. Человек лет пятидесяти, он одевается с неизменной изысканностью. И трудно даже представить, что в действительности это своего рода помесь паука с грифом, хищник, который опутывает паутиной свою жертву, чтобы обглодать ее до костей... Доктор руководит в преступном мире самыми безопасными и самыми прибыльными операциями». Они осуществляются многоступенчатой организацией. «В ростовщической пирамиде,— пишет Ф. Кук,— по мнению следователей, существует четыре ступени. На вершине — главарь «семьи». Он опирается на облеченных доверием подручных. У тех есть свои подчиненные, которым они передают деньги для инвестиций, и эта третьестепенная мелкая сошка, распорядившись частью суммы самостоятельно, в свою очередь спускает остальные на четвертую, низшую, ступень — мелким букмекерам и уличным подонкам». В статье приводится схематическое описание того, как действует вся эта система в целом: «На рождество, скажем, главарь устраивает у себя званый вечер и приглашает на него 10 доверенных помощников. Он не записывает их фамилий, он их знает. Это его друзья. Он может выдать по 100 тысяч долларов каждому. При этом будет сказано только одно: «Мне — один процент в неделю. Сколько получите вы, меня не интересует, но я хочу один процент в неделю». Ему не приходится записывать размеры денежных сумм. Их довольно легко запомнить. И представьте себе, что год спустя, на следующее рождество, у этого главаря-гангстера будет лишь одна забота: где найти еще пятерых, чтобы вручить им на прежних условиях те полмиллиона долларов, которые он приобрел за истекший год».
Доктор — один из этих высокопоставленных подручных. Одна запись в его бухгалтерской книге начиналась с 11 600 долларов. Должник, чье имя значилось рядом с этой цифрой, поначалу платил регулярно, затем бремя стало для него слишком тяжелым. Его платежи неделями откладывались. Назначались штрафы. Вместе с ростовщическим процентом они увеличивали задолженность, несмотря на уже выплаченные суммы, до 16 898 долларов. Человека, который не смог погасить задолженность, нашли убитым в парке...
Одним из важнейших видов рэкета стал гэмблинг, как в США именуются азартные игры. Они являются главным источником доходов организованных преступников. «Азартные игры, — отмечал еженедельник «Ньюсуик»,— превратились сейчас в крупный бизнес, своего рода отрасль, наряду с автомобильной, строительной и другими крупнейшими отраслями». Общая сумма ставок, которые делаются в различных видах азартных игр, составляет, по различным оценкам, 20—40 миллиардов долларов. Чистый доход их организаторов, по данным журнала «Тайм», составляет в год от 6 до 7,6 миллиарда долларов7.
Для последних десятилетий характерно увеличение удельного веса гэмблинга по сравнению с другими видами преступной деятельности. Азартные игры процветали в США давно, однако именно мафия придала им подлинно общенациональный размах и организованность. Уже в 20-х годах была создана телеграфная система информации о бегах и скачках под руководством Анненберга. Затем еще одна всеамериканская служба информации о бегах и скачках — «Транс-Америкэн паблишинг» — была создана на деньги чикагского преступного синдиката и банды Багси Сигела. Организованные преступники взяли в свои руки игорные автоматы («однорукие бандиты»), которые установили в магазинах, кафе, стадионах, кинотеатрах и в других местах общественного пользования. С легкой руки Багси Сигела мафия начала создавать в стране крупные фешенебельные игорные дома — казино. Инициатором явился Багси Сигел. На деньги мафии он построил в небольшом городишке Лас-Вегас роскошный отель и казино «Фламинго». Они открылись в 1947 году. В следующем году был построен на деньги М. Лански и его сообщников комплекс «Сандербэрд». Затем были открыты отели и казино «Дезет-инн» (кливлендский синдикат), «Дюне» (главарь Мафии в штате Род-Айленд Р. Патриарка), «Ривьера» (чикагские гангстеры) и другие отели и игорные дома. Организованные преступники превратили Лас-Вегас в крупнейший в мире легальный центр азартных игр.
Его посещают ежегодно свыше пятнадцати миллионов туристов . Известные американские публицисты Эд Рейд и Овид Демарис назвали казино Лас-Вегаса «храмами Маммоны» — мифологического бога наживы и алчности. «Со времени дней Багси Сигела,— писали они,— мафия стала составной частью Лас-Вегаса» 9. Она остается ею и по сей день.
Не так давно помимо штата Невада, где расположен Лас-Вегас, легализовал казино и штат Нью-Джерси. Здесь, в городе Атлантик-Сити, было открыто крупное казино. В 21 штате легально функционируют тотализаторы на бегах и скачках лошадей, в 13 штатах проводятся собачьи бега. Легализация азартных игр, как показал опыт, не наносит ущерба организованной преступности. По словам журнала «Бизнес уик», «легализация... усилит власть мафии, заправилы которой видят новую область «законного бизнеса», которую можно прибрать к рукам. Преступный мир имеет гораздо больший опыт в сфере азартных игр, чем любой правительственный чиновник. Мафия стремится поставить под свой контроль эти игры, и подавляющее большинство полицейских специалистов считает, что воспрепятствовать этому невозможно».
Проникая в легализованный бизнес азартных игр, организованная преступность продолжает контролировать и незаконные игры. Наиболее распространенными среди них являются: игра в числа (вид лотереи, где выигравшее число определяется ежедневно по сложной формуле), пари по поводу результатов бегов и других спортивных соревнований, а также игры в карты и кости.