2 третьей степени». Зиглер заверил представителей прессы в полной непричастности Белого дома8.
22 июня 1972 года. Президент подтверждает заявление своего пресс-секретаря: «Такого рода деятельности, как отметил мистер Зиглер, нет места ни в нашем избирательном процессе, ни в деятельности государства. Как заявил мистер Зиглер, Белый дом ни в какой степени не причастен к данному инциденту».
29 августа 1972 года Никсон проводит пресс-конференцию. Дин наблюдает ее по телевизору.
— В аппарате Белого дома под моим личным руководством,— заявил Никсон,— советник президента Дин провел полное расследование возможного участия (в «уотергейтском деле».— Ает.) кого-либо из нынешних сотрудников Белого дома и правительства. Я могу категорически заявить: это расследование указывает на то, что никто из работников аппарата Белого дома и администрации, работающих в настоящее время, не был замешан в этом странном инциденте.
Больше всех заявление президента удивило самого Дина. Услышав его, он чуть не свалился со стула.
Не потому, что уголовное преступление — бэрглари — президент деликатно именовал «странным инцидентом». Дело в том, что в действительности никакого «доклада Дина» не существовало по той простой причине, что Дин не проводил никакого расследования. Он занимался не раскрытием преступления, а его сокрытием.
Участники «уотергейтского дела», как это обычно бывает во всех уголовных преступлениях, стали поспешно уничтожать вещественные доказательства своей вины. Ликвидацией улик занимались все, независимо от ранга. Хант поручил Уласевичу отвезти все шпионское оборудование на квартиру Маккорду, чтобы его жена все уничтожила. На следующий день, в воскресенье, помощник президента Холдеман поручает своему сотруднику Стрэчену проверить за воскресенье все его папки, изъять и уничтожить все компрометирующие документы — письма от Комитета по переизбранию президента, записи разговоров, подслушанных в штаб-квартире демократов, указания Холдемана о проведении тайных операций против сенатора Макговерна и другие9. В понедельник 19 июня Магрудер спрашивает у Митчелла, что ему делать с досье операции «Джемстоун». Бывший министр юстиции отвечает:
— Пожалуй, сегодня вечером вам следовало бы затопить у себя дома камин.
Ночью Магрудер сжигает содержимое объемистой папки — фотографии, отпечатанные на машинке, записи телефонных разговоров сотрудников национального комитета демократической партии, сообщения об их «светских развлечениях».
Сокрытием вещественных доказательств занялся и сам Никсон. Дело в том, что в ходе разбирательства «уотергейтского дела» 16 июля 1973 года в сенатской комиссии один из свидетелей, бывший сотрудник Белого дома Александр Баттерфилд, сделал сенсационное сообщение. По его словам, в кабинете Никсона установлено автоматически работающее записывающее устройство: президент хотел сохранить для истории каждое сказанное им слово (как показали опубликованные позже магнитофонные записи, среди этих слов было немало и нецензурных).
18 июля специальный следователь А. Кокс затребовал от Белого дома магнитофонную запись восьми разговоров президента. Зная, какую опасность для него представляют эти пленки, президент отказался их представить. Началась длительная тяжба между Белым домом, с одной стороны, специальным следователем и комиссиями конгресса — с другой. После многомесячных судебных разбирательств Белый дом оказался вынужденным согласиться на выдачу пленок. Однако пленки двух разговоров он так и не представил, утверждая, что их вообще не существует. А в одной из пленок 18,5 минут разговора оказались стертыми. Президент не дал каких-либо объяснений по этому поводу. Специальная экспертиза установила, что разговор был первоначально записан, а затем стерт. Но кто мог это сделать? Доступ к записям имели только три человека: президент и два его секретаря — Стивен Болл и Роз-Мари Вудс. Значит, очередное преступление — сокрытие улик — совершил либо сам Никсон, либо его секретари по его указанию.
Роз-Мари Вудс сделала неуклюжую попытку выгородить шефа и себя. Она сказала, что в то время, как она прослушивала эту ленту и делала запись разговора, раздался телефонный звонок. Во время разговора она, по ее словам, нечаянно нажала ногой на педаль, которая включила стирание записи. Эта нехитрая выдумка была публично разоблачена. Провели эксперимент, во время которого секретаршу президента попросили повторить ее действия. Это оказалось невозможным. «Стол, телефон и педали записывающего аппарата были расположены таким образом, что только один из лучших в мире акробатов мог бы стирать запись в течение нескольких секунд, а не то что восемнадцати минут» 10.
Сам президент, естественно, не мог сказать что-либо вразумительное. Касаясь стертой записи 18,5 минут разговора, он заявил в своем выступлении по национальному телевидению 30 апреля
1974 года: «Как это произошло, все еще остается для меня загадкой... Но в чем я уверен, так это в том, что ни Роз-Мари Вудс, ни кто-либо из моих помощников не сделали этого преднамеренно». Автор исследования о роли Никсона в «уотергейтском деле» Фрэнк Манкиевич, приведя эти слова президента, пишет: «Правда заключается в следующем... Поскольку только Роз-Мари Вудс и два помощника президента помимо его самого имели доступ к магнитофонным записям, то это означает: поскольку запись была стерта путем многократных попыток, это было сделано самим Никсоном» п.
Операция «Cover up» в первые месяцы развивалась в основном успешно. 15 сентября 1972 года федеральное большое жюро огласило обвинительный акт по делу о проникновении в «Уотергейт». Он касался пяти непосредственных участников операции, а также Ханта и Лидди. Кроме этих двоих, никто из других сотрудников аппарата Белого дома и Комитета по переизбранию президента не привлекался к судебной ответственности. В этот день в Белом доме царила эйфория. Дин, которого вечером вызвали к Никсону, застал президента и Холдемана в прекрасном настроении. Президент выразил свое удовлетворение тем, что расследование остановилось на Лидди, и тем, как Дин справился с этим делом.
— Здравствуйте. Как дела? Ну и денек был у вас сегодня, не так ли? — приветствовал президент своего советника.— Это благодаря вам «уотергейтское дело» пошло в нужном направлении.
— Мы старались,— скромно отвечает Дин на похвалу президента.
— И как это все закончилось? — спрашивает Холдеман.
Дин не разделяет восторгов президента. Выиграно только первое сражение.
— Думаю, можно сказать, пока — хорошо.
— Но мне кажется,— говорит президент,— вы управились со всем этим делом очень ловко. Вы затыкали своими пальцами все дыры то там, то здесь, когда начиналась течь 12.
Дин вновь предупреждает президента, что впереди еще возможны осложнения. Сейчас нельзя дать гарантий, что дело не начнет распутываться дальше. Особенно беспокоили Дина настроения некоторых сотрудников Белого дома. Он чувствовал, что они могут начать «раскалываться».
— Мы все вместе в этом деле,— заявляет в ответ президент.— Это — война. Мы сделаем по ним еще несколько выстрелов, и все закончится. Не беспокойтесь. Сейчас я не хотел бы быть на их стороне. А как считаете вы?
Позже Дин расскажет об этой встрече:
«У меня создалось впечатление, что президент прекрасно понимал, что было сделано для того, чтобы удалось скрыть причастность Белого дома к «уотергейтскому скандалу». Во время разговора я выразил ему свою озабоченность тем, что операцию «Cover up» нельзя будет продолжать без конца» 13.
В сенатской комиссии у Дина спросили:
— Остались ли у вас после этого разговора 15 сентября сомнения, которые вы, возможно, имели до разговора, относительно причастности президента к попыткам сокрытия преступления?
— Нет, не остались,— ответил Дин14.
15 октября 1972 года министерство юстиции заявило, что «не имеется абсолютно никаких оснований считать, что кого-либо еще следует привлечь к ответственности ».
Одной из главных первоначальных задач операции «Cover up» было обеспечить молчание арестованных участников и соучастников проникновения в «Уотергейт». Правда, еще в то злополучное утро 17 июня, когда Лидди звонил в Лос-Анджелес, он заверил Магрудера: «Вам нечего беспокоиться. Мои люди никогда не скажут лишнего слова». Видимо, среди его «людей» действовал свой «закон омерта» — закон молчания, наподобие действующего в Мафии. Но пятый среди взломщиков — Маккорд — не относился к «людям» Лидди. 54-летний специалист в области электронного оборудования, он не очень жаждал бросить на произвол судьбы жену и детей и оказаться на долгие годы за решеткой. Поэтому Белый дом пытался убедить его не болтать лишнего. 9 января 1973 года в его квартире раздался телефонный звонок. Неизвестный ему и не назвавший себя человек сказал:
— Немедленно идите к будке телефона-автомата, что вблизи гостиницы «Блю Фаунтэн», на дороге 355.
Когда несколько минут спустя Маккорд вошел в указанную будку, там уже никого не было. Но незнакомец оставил ему записку, в которой говорилось:
«Признавайте себя виновным. Через год вы будете помилованы. О вашей семье позаботятся. После того как вас освободят, вы будете реабилитированы и обеспечены работой».
Снова напрашивается сравнение с нравами Мафии: когда кто-либо из ее членов попадает за решетку, Мафия оказывает материальную помощь его семье, также оплачивает счета его адвокатов.
Маккорду не только обещали помощь. Ему угрожали. Поэтому он серьезно опасался, что его признания могут стоить ему жизни. Это не домыслы автора. В письме к судье Сирике Маккорд писал:
«Несколько членов моей семьи боятся того, что, если я начну раскрывать известные мне факты по данному делу, моя жизнь окажется в опасности» 15. Как в Мафии: тех, кто начинал «петь», то есть давать показания, ждали пуля, яд или удар ножом.
Примечательно, что и сами участники «уотергейтского дела» не раз по тем или иным поводам проводят параллель между собой и Мафией. Дин в беседе с президентом 21 марта 1973 года выражал свое сожаление, что у него и других участников операции «Cover up» нет опыта в «отмывании» нелегально полученных денег, какой имеется у «людей Мафии». В воспоминаниях «Слепая амбиция» он вновь и вновь возвращается к мысли о Мафии. Разговор с Лидди, выразившим готовность прийти в любое место, чтобы его застрелили за провал операции, напоминает Дину «фильмы о Мафии». Рассказывая о своем плане отказаться давать показания, Дин добавляет: «Как мафиози». Находясь в тюрьме, Дин и Колсон заводят знакомство с заключенными-гангстерами. Одного из них Дин называет «нашим другом из Мафии» по имени Джон. Он считает высказывания этого мафиози настолько интересными, что приводит их в книге. «Старый Джон,— рассказывает он Колсону,— говорил мне, что он потерял веру в Никсона, когда тот не уничтожил магнитофонные записи». «Я согласен с ним в этом отношении,— отвечает Колсон.— Я до сих пор не понимаю, почему он заблаговременно не ликвидировал их»