Лучшие бухгалтеры тщательно фиксировали в них игорные операции. Книги всегда были в полном порядке, в чем могла убедится любая, даже самая неожиданная ревизия налогового ведомства. Но это была чистой воды подделка. Не менее 20 % доходов шло мимо этих книг, отправляясь прямо в банки Швейцарии.
Крушение империи гемблинга на Кубе заставило Мейера Лански уделить еще больше внимания Лас-Вегасу. Дело, заложенное здесь Лански и К°, быстро процветало (сегодня Лас-Вегас посещает в год 12 млн. человек). И все они в большей или меньшей степени приносят свои жертвоприношения великому богу гемблинга. Лански сдержал свое слово: он превратил этот ранее мало кому известный городок в настоящий рай для азартных игр. А для мафиози Лас-Вегас был и остался самым стабильным, поддающимся строгому учету и планированию, источником обогащения.
В 1979 г. город давал 2 млрд. долл. доходов в год. Если учесть поразительную способность мафии приспосабливаться к любой обстановке и успешно утаивать свои доходы, то эту цифру надо значительно увеличить. Треть населения города связана с гемблингом. Каждый месяц аэропорт города принимает 500 тыс. пассажиров. Многие из них начинают играть, не ступив еще на землю Лас-Вегаса: в коридорах, соединяющих самолет со зданием аэропорта, установлены «однорукие бандиты», и гости Лас-Вегаса могут попытать счастья уже на полпути от самолета до здания аэропорта. А мощные громкоговорители, приветствуя многочисленных гостей города, каждому из них желают удачи. И удачи ждет каждый, кто посещает Лас-Вегас. Одурманенные азартом гемблинга, миллионы людей верят, что их счастье в рулетке, черном Джеке, игральном автомате, кено. Лански неплохо разбирался в психологии людей. Объясняя огромный успех Лас-Вегаса, он говорил: «В этом городе мы даем каждому, именно каждому, шанс попытать счастья в гемблинге».
К шальным деньгам преступный мир всегда притягивает, как магнитом. Не был исключением и Лас-Вегас. Два гангстера из Канзас-Сити Тони Бронкато (Broncato) и Тони Томбино (Tombino) совершили успешный вооруженный налет на одно из казино Лас-Вегаса. Два Тони захватили сравнительно небольшую сумму наличными — 3,5 тыс. долл. Это было первое и последнее вооруженное нападение в Лас-Вегасе. Бандиты сумели скрыться, но боевики Джимми Франтиано нашли их в Лос-Анджелесе и прикончили. С тех пор никто не пытался грабить казино Лас-Вегаса. Мафия любит дисциплину и порядок: братья младшие не должны покушаться на доходы боссов. Частная собственность, даже созданная преступным путем, священна!
В деловом мире в каждом серьезном деле идет упорная конкурентная борьба. А там, где работает мафия, проблемы конкуренции разрешаются в первую очередь прямым насилием.
Энергия и предприимчивость Мейера Лански воистину были безудержны. Не довольствуясь огромными прибылями, которые давала его империя гемблинга, «финансовый гений» обратил свой взор к многочисленным казино, открывавшимся в Европе, в частности в Англии, на Ближнем Востоке. В 1960 г. английский парламент принял решение об открытии казино при соблюдении ряда условий. И сразу же в стране появились бесчисленные мелкие игорные предприятия и несколько крупных. И не было ничего удивительного в том, что человек Лански Дино Селлини (Dino Cellini) стал менеджером «Колони клаба», шикарного казино в Лондоне, на Беркли-Сквер (Berkeley Square), после того как его выдворили с Багамских островов.
Селлини сменил другой старый друг Мейера Лански Джордж Рафт (Raft). В свое время по заданию мафии он внедрился в Голливуд и в конце 30-х годов представил Багси Сигеля артистической братии этой Мекки американского кинематографа.
В течение ряда лет Рафт был подставным лицом Лански в агентстве путешествий в Калифорнии и в супермаркетах Аризоны. Он работал на Лански в одном из казино Гаваны, пока революция на Кубе не покончила с индустрией азартных игр в этой стране.
Селлини и Рафт в конце концов были высланы из Англии, а «Колони клаб» закрыли. Однако это не привело к полному прекращению деятельности Лански в сфере бизнеса азартных игр на Британских островах. Он переориентировался на более мелкие казино, деятельность которых не бросалась в глаза. Сохранились его позиции в ряде других западноевропейских государств и на Ближнем Востоке. Когда Лански отправился в добровольную ссылку в Израиль, это ни в коей мере не означало прекращение его деятельности в сфере азартных игр в странах Европы и Ближнего Востока. В Тель-Авив регулярно, каждый месяц приезжали эмиссары Лански из многих стран Европы и Ближнего Востока для обсуждения деловых вопросов.
Миллиардные обороты мафии в Лас-Вегасе, на Кубе, на Багамских островах не могли не вызвать повышенного внимания налогового ведомства страны. Американские власти неоднократно пытались привлечь к уголовной ответственности боссов гемблинга в Лас-Вегасе. В 1968 г. Мое Далитца безуспешно намеревались обвинить в уклонении от уплаты налогов. В 1971 г. Мейера Лански и его пятерых компаньонов по одному из самых шикарных казино «Фламинго», обвинили в сокрытии доходов и незаконном переводе крупных денежных сумм в банки Швейцарии.
В предъявленном обвинении речь шла о 30 млн. долл., которые были незаконно переведены в Швейцарию в 1960–1967 гг. Лански предъявили обвинение в том, что он тайно участвовал в этих операциях. В 1960 г. «Фламинго» было продано, а в 1967 г. вновь перепродано за 12 млн. долл. Власти США не без оснований предъявили Лански обвинение, что через подставных лиц он был одним из главных владельцев казино и от каждой его продажи тайно получал значительный доход. Ни одно из обвинений против Лански не удалось доказать, и он не был признан виновным.
Лански был не только «финансовым гением», но и блестящим конспиратором. Не случайно, что на протяжении десятилетий он, являясь одним из крупнейших деятелей мафии, в целом довольно успешно обходил многочисленные подводные камни, которые всегда возникают на пути таких людей.
Основные неприятности с полицией были у Лански в ранние годы его преступной деятельности, когда он еще не набрался достаточного опыта. 15 ноября 1918 г. шестнадцатилетний Лански был первый раз арестован на основании показаний некой Сары Гинзбург, но отделался штрафом в два доллара. Спустя 10 дней последовал новый арест на основании жалобы соседки Сары Гинзбург. Он был обвинен в уголовном преступлении, которое не было доказано. Причина следующего ареста была более серьезной. Сигел, Лучано и Лански избили женщину, которая пыталась их шантажировать. Она имела основание подозревать мафиози в убийстве сына полицейского-ирландца, который арестовал и упрятал в тюрьму Лучано. Подросток исчез бесследно. И на этот раз Лански удалось избежать осуждения. 15 августа 1920 г. 19-летний Лански был арестован за нарушение порядка.
Однако его имя в полицейском протоколе было перепутано, и делу не был дан ход. Арестованный отделался штрафом в два доллара. Очередной арест был 6 марта 1928 г. Лански обвинили в соучастии в убийстве одного из гангстеров. Показания дал другой гангстер, близкий друг убитого П. Бендер. Доказать вину Лански не удалось, а 9 марта П. Бендер исчез. Лански обвинили в его убийстве. Труп его никогда не был найден, а Лански был оправдан и освобожден из-под ареста. В 1932 г. Лански и Лучано были арестованы по обвинению в участии в очередной поножовщине среди гангстеров Чикаго. Они пробыли под арестом два дня и были освобождены ввиду недоказанности обвинений.
Единственный случай, когда Лански попал в тюрьму на три месяца, имел место в 1952 г., как указывалось выше.
11 февраля 1958 г. Лански прилетел в Нью-Йорк, и уже в аэропорту опытный мафиози почувствовал, что за ним следят. Когда он вышел на Бродвее из такси, Лански был арестован. Его долго допрашивали в связи с убийством главаря «Корпорации убийц» Анастазиа. Лански категорически отрицал какое-либо свое отношение к этому убийству. Он вспоминал, что полицейские, чтобы как-то оправдать арест, обвинили его в бродяжничестве и освободили под залог в тысячу долларов. И на этот раз все обошлось для Лански благополучно, хотя оснований для его обвинения в соучастии в убийстве Анастазиа было достаточно.
Помимо причин устранения главаря «Корпорации убийц», изложенных выше, была еще одна и очень существенная: «…однажды мафиози заметили, что Альберт Анастазиа тихо, ни с кем из них не советуясь, обосновался на Кубе и начал налаживать профсоюзный рэкет в сфере обслуживания… отелей, принадлежавших мафии!».
Таких шуток мафия не прощает. Анастазиа подписал себе смертный приговор, который быстро привели в исполнение. А через несколько недель два убийцы Анастазиа тоже были уничтожены, чтобы не оставалось нежелательных свидетелей.
Такова была уголовная хроника этого крупнейшего деятеля мафии. Надо сказать, не столь уж впечатляющая, если сравнивать с «послужным списком» мафиози подобного калибра.
Но и эти грехи юности имели для Лански нежелательные последствия, когда в 1952 г. был поставлен вопрос о лишении его американского гражданства. Лански вменили в вину, что в 1928 г., получая гражданство США, он не сообщил об этих арестах. И на этот раз ему удалось уйти от ответственности, и попытки депортировать Лански из США успеха не имели.
Но с 50-х годов и до отъезда Лански в Израиль в 1970 г. он все время находился под самым пристальным наблюдением полиции. Его пытались обвинить по двум направлениям — неуплата налогов и незаконное получение гражданства США в 1928 г.
Лански постоянно находился «под колпаком» правоохранительных органов, и это стоило ему немалого нервного напряжения. Особенно болезненно он реагировал на то, что в ходе беспрерывных расследований основательно доставалось и его детям. Так, дочь Лански Сандра в одном из полицейских документов характеризовалась как «разведенная жительница Нью-Йорка сомнительной репутации». Лански, обожавший дочь, с возмущением заявлял, что он искренне сожалеет, что она находится в разводе, но это не дает каких-либо оснований сомневаться в ее репутации.
Опека, установленная ФБР над Лански, была длительной и очень тщательной. В заключение ФБР по делу Лански отмечалось: «Объект в настоящее время не причастен к какой-либо деятельности, но всю свою жизнь был занят легальным и нелегальным гемблингом». В документе говорилось, что «объект» начал свою карьеру в 20-х годах в качестве гангстера, специализировавшегося на «алкогольном» бизнесе, потом перешел в гемблинг и «после второй мировой войны занимается исключительно гемблингом». В заключение делался вывод: «Расследование не смогло вскрыть каких-либо факто