И нам они попались по пути.
Выведенные правильным образом лошади очень ценятся в королевстве, раньше их покупали за огромные деньги дворяне-заводчики лошадей. А тут разбирай — подешевело! Забираю всех, а вот степняки особо таким товаром не интересуются, у них за века естественного отбора уже есть необходимые именно им для жизни и войны лошади.
На третий день проезжаем горную дорогу, я с удовлетворением рассматриваю дело рук своих и размышляю, что делать дальше. Пленники, наоборот, рассматривают разрушения и истово крестятся.
Куда уж я так нагребаю трофеи — и сам не знаю, однако, что само в руки идет — не отказываться же. Оставлю все в своем пока баронстве.
Может, когда-нибудь и вернусь сюда, чтобы полюбоваться, насколько сможет развить обычное баронство бывший мажордом, когда получит в разоренной стране огромные горы трофеев, много золота и еще две сотни молодых, очень работящих людей. Которые с радостью создадут новые семьи в не таких религиозных местах, где не преследуют за потерянную невинность, останутся тут жить и работать.
Потому что деваться им будет совсем некуда.
Думаю, минимум герцогом закончит свой путь бастард, который пока мой мажордом.
Честно говоря, я бы больше и не возвращался к ургам, свое дело я уже закончил, освободил земли королевства от нашествия. Уверен, что с такими богатейшими трофеями степнякам точно не до разоренных земель с этой стороны гор.
Все орды, которые еще отираются здесь, вскоре получат или уже получили известия о том, что Стены пали, а жирные земли пока совсем беззащитны. Бери все, что хочешь и можешь увести с собой, так что, вскоре на горной дороге начнутся серьезные пробки. Одни урги, еще голодные, будут пробираться на другую сторону гор, вторые, уже с полными телегами возвращающиеся назад, начнут возбуждать в первых неистовую жажду грабежей.
Ну, еще поделятся опытом, что нужно брать и кого грабить, а на что не обращать никакого внимания.
Поэтому я и махнул первым обратно, чтобы добраться без такого близкого знакомства с еще лично мне не знакомыми вождями своих орд.
С ними я разберусь, наверно, однако, воевать с тысячами ургов — это совсем не то дело, которым я должен заниматься.
Тем более, мы пока официально — союзники. И флаг Друга Степи постоянно развивается над моими подводами.
Поэтому, когда растянувшийся караван перевалил через горы, а грустные пленники перестали кидать последние взгляды на остающуюся позади родину, я резко повернул на дорогу вдоль гор. Начал возвращение обратно другим путем, максимально прижимаясь к Великому лесу.
Уже на своей земле, да еще повстречавшись с парой сотен ургов разок, вязать пленников перестали. Теперь их охраняет и подгоняет страх отстать от каравана, попасться в руки местным жителям или тем же ургам.
Война то продолжается на севере, незнакомцев быстро вычислят как врагов по другому произношению и полному незнанию местных молитв во имя Святого Сиала. Вычислят и жестоко убьют без всяких задних мыслей.
Четыре дня ускоренного марша, с постоянным давлением на пытающихся двигаться медленнее пленников и вот уже стены моего замка появились перед нами.
От много и не по делу спрашивающих ургов я отмахнулся маной. После далекого полета вверх тормашками самых наглых из них остальные сразу стали вежливыми и не стали нарываться на драку с Другом Степи и его людьми. Уже знают, кто разрушил крепости в горах, это точно.
— Фу, наконец-то мы пришли домой! Ивидурим, принимай товар, лошадей и новых жителей баронства, — говорю я мажордому.
Теперь у меня помывка и ленивое валяние с Нутеллой в кровати до позднего утра.
А у мажордома хлопоты с расселением и размещением живого и неживого товара.
Девок по дороге частью разобрали себе холостые воины и возницы, остальные женатые им позавидовали. Парням-пленникам осталось не так много подруг, поэтому в следующий караван придется набирать в три раза больше девок, благо, что там этого добра видимо-невидимо.
С народом в Святой Земле не просто хорошо, а очень даже хорошо. Религия много чего запрещает, зато, требует больше плодиться и размножаться во славу Святого Вериила.
Провожу два дня в отдыхе и отличной еде, помогая мажордому с разбором трофеев.
Мажордом с трудом распихивает припасы по подвалам, просит еды больше не везти, если только для раздачи новым жителям. Топоры и лопаты раздаются местным и пришлым, теперь свободных домов в селах больше не осталось.
— Еще урги должны кучу угнанного народа вернуть обратно, им проще будет с святоземельцами себя господами держать, чем с нашими. Тем более, что у нас официальный мир с ними теперь заключен навсегда.
— И что же делать тогда? — спрашивает мажордом, уже не добавляя чинопочитание при нашем разговоре.
— Новые дома рубить и землю выделять. Думаю, что с таких доходов у сильно обедневших соседей можно много чего купить законно. И задешево.
— Ну, я в этом уверен. Ваша милость, какие у вас теперь планы? — интересует моего самого горячего сторонника, снова забывшегося в разговоре.
— Так, завтра в лес уйду на пять дней, потом снова собираю караван и возвращаюсь к местам боев. За новыми трофеями, — прикидываю я вслух.
Про себя понимаю, что мне пока уходить отсюда рано, хотя, особо дел больше нет таких уж важных.
Королевство спас, ургов увел воевать и уверен, что мало кто из них вернется обратно в свои степи.
Полягут почти все, все-таки армия церковников — это им не королевское войско. Полягут, но и сами тем тоже хорошо наваляют, набьют стрелами много тысяч врагов в открытых сражениях.
Однако, прошло всего три месяца после моего перехода, рано еще срываться отсюда, хотя бы еще месяц здесь протянуть сильно желательно. Поэтому я и собираюсь снова в Святую Землю вернуться, что делать мне больше нечего.
Нужно только добраться до Храма, получить письмо от Брата и написать ответ, есть у меня еще одна задумка, что проверить в капсуле.
Теперь в Храме придется провести день и ночь, чтобы максимально зарядить три Палантира. Один уже в нули разряжен, два еще держат по двадцать процентов энергии, так что за световой день я точно с полной зарядкой не справлюсь.
Ничего, теперь волчья стая, хозяйка тех мест, хорошо потрепана мной, понесла солидные потери и еще долго будет восстанавливаться. Возьму с собой народа побольше из тех, кто в замке оставался, им полезно будет размяться, заодно и убежище доделают полностью.
Прошедшим со мной опасный путь воинам и мужикам тоже выделил хорошую часть трофеев в награду. Теперь они реально стали богатыми людьми по местным меркам, могут себе земли прикупить у соседей в будущем.
Правда, какие из воинов хозяева? Оставят все золото и серебро в трактире, который уже строит Ивидурим в ближайшем селе. Насчет такого заведения мы с ним еще перед уходом договорились, чтобы жизнь у крестьян и воинов повеселее шла, а монеты за выпивку в нашем хозяйстве оставались.
Дорога через лес уже хорошо знакома мне и шестерым воинам, с нами снова две лошадки, везут топоры и пилы с запасом еды.
До стоянки добрались без проблем, той же ночью пришли снова волки на вкусный запах. Стая смогла восстановить свою численность. Тут я уже патронов не жалел, девать их пока особо некуда, пристрелил пару зверей и еще двоих ранил.
Сожрали их четверо оставшихся невредимыми хищников или нет, так и не понял в ночи.
Так что оставил спутников со спокойной душой и отправился с утра в горы. Подъем прошел успешно, погода становится весенней, Ариал пригревает, ноги на льду и снегу больше не скользят.
Когда опустил Дверь, первым делом обрадовался, что посылка от брата пришла, снова куча тех же камней на Столе и конверт лежит рядом.
— Отлично, что есть такая межпланетная почта! Не знаю, задумано так было у этих Древних или нет, нам очень даже помогает! — я выставляю Источники на зарядку и тороплюсь открыть конверт с письмом.
Глава 10
Эх, выложу еще кусочек главы в воскресный вечер!
Теперь встреча двух подтянутых мужчин в хороших костюмах с тем же Палычем проходит в специальном кабинете внутри недоступного обычным гражданам здания.
— В чем дело? Почему именно здесь? — спрашивает Виктор Степанович.
— Он сам попросил. Наверно, что-то серьезное раскопал, — пожимает плечами его собеседник, который — Второй.
— Да что еще может быть серьезнее, чем то, что мы уже слышали? — недоумение так и сквозит в голове Первого.
Они заходят в первую комнату, где сдают все телефоны и прочие коммуникаторы, даже часы остаются здесь же.
Потом проходят через две рамки одну за другой, медленно и без резких движений.
— Давно уже не был здесь, — замечает Второй.
Первый только недовольно смотрит на него и ничего не говорит.
Палыч уже ждет их в следующей комнате, тяжеленную дверь за ними закрывает специально обученный человек.
Посреди комнаты только стол и три стула, больше ничего.
Все рассаживаются, выдерживают паузу и только потом здороваются между собой.
— Я вот чего сюда вас позвал? Новые сведения по нашему делу очень-очень странные. Поэтому лучше не рисковать совсем, — начинает Палыч.
— А прежние не были странными? — с тонким юмором осведомляется Первый.
— Тоже были. Но, не такие странные, — уверенно отвечает Палыч.
— А чего так долго собирал их, ведь месяц прошел уже?
— Пришлось делать исследования определенные. Они быстро не делаются, минимум десять дней. Результаты исследования настолько удивили лабораторию, что пришлось его сделать еще раз, — объясняет полковник, — Чтобы получить заключение.
— Еще удивили? А тебе мало того, что у двоих похожих людей абсолютно одинаковые отпечатки пальцев? Это что, по-твоему, тоже возможно? Ладно, еще как-то отбили пули из пистолета, как-то необъяснимо у них лечатся люди, но, с отпечатками — это вообще за гранью возможного! — не выдерживает уже Второй.
Зато, теперь Палыч ощутимо расслабился, отчетливо понимая, что ему есть чем удивить слушателей: