Зато вскоре стражник с Речных ворот рано утром разбудил и меня, и Гриту стуком в дверь, доложив, что караван и люди, интересующие меня, покинули Астор только что. Был награжден серебряной монетой и удалился счастливый, а девушке я сказал, что возмездие откладывается, не хватило времени что-то придумать.
Милая оказалась очень расстроена, хотя и порадовалась за то, как у меня организована слежка за объектом.
— Не переживай, в следующий раз, как он появится в городе, мы узнаем первыми, и тогда он никуда не денется, — попробовал успокоить я девушку, которая не пожелала так сразу отказаться от мысли о скорой мести.
— Такие дела с ходу не делаются, ведь это будет выглядеть, как запланированное убийство невинного человека.
— Он не невинный человек! — отрезала Грита, возмущенно дыша мне в ухо.
— Хочешь повторить это Страже, потом судье, потом каждый день говорить это себе самой на рудниках? До самой смерти? — спокойно поинтересовался я.
— Собираешься рассказать всему городу, что произошло у тебя с ним в Смертных горах? — усилил я нажим.
И Грита сдалась, сказав только, что все равно будет мечтать о мести все оставшееся время.
— Хорошая мечта, однако я не хочу, чтобы она отравляла наши отношения все время. В следующий раз этот гад не уйдет без возмездия, но пойми, мне самому это сделать не так сложно, как подвести тебя к нему так, чтобы он отчетливо понял, от чьей руки умрет. За такое дело и его организацию я не хочу слышать никаких упреков, только слова и действия с твоей стороны, означающие полную благодарность, — поставил я условие, милая сразу согласилась с тем, что ведет себя глупо, обижаясь на меня и весь белый свет.
Ладно, одной проблемой меньше, я и так завален делами по самое горло, начал еще искать заодно подходящее здание для устройства роскошной бани и девушкам своим поручил. Дать знать, как появится в продаже здание на берегу городской речки, расположенное так, чтобы оказалось возможно организовать непрерывное поступление воды в здание.
Все же не оставляет меня в покое идея устроить такое заведение, поделиться с людьми Черноземья диковинным и приятным времяпрепровождением. Тем более, впереди долгая здесь зима, мне нечем особо заниматься, если я смогу решить вопрос с Талаком до зимних штормов.
И надо же такому случиться, я зашел к Мортенсу, чтобы навестить Учителя и Клею и заметил в зале трактира неразлучную парочку, Кроса с Драгером, обмывающих, как оказалось, увольнение Кроса из Гильдии.
Потеряв половину своего скальпа, парень не может больше, как раньше, спать в лесах и горах, положив голову в любом месте, на любой пень или камень, подвернувшийся около ночлега. В холоде и сырости шрамы постоянно воспаляются, сильно гноятся и болят, теперь парню желательно ночевать только в нагретом доме и на хорошей подушке.
Поэтому Кроса уволили, раз он не может больше ходить на боевые выходы.
«Совсем в Гильдии сбрендили, пошли на принцип, что ли, такого инструктора потеряли ни за что!», — понял я.
Я не преминул воспользоваться подходящим случаем и нанял свободного от всех остальных обязательств, как еще от выплат из Гильдии теперь, парня к себе на работу.
Глава 14СНОВА ХЛОПОТЫ И НОВЫЕ СВЕДЕНИЯ
Да, для Кроса сразу же и работа нашлась, связанная с путешествием в Талак.
Про нее я сказал, как только ушел Драгер, ни к чему в Гильдии знать, чем теперь занимается их бывший сотрудник, так и не поднявшийся выше из Носильщиков, кстати говоря. Без моего участия бой на опушке не стал официально удачным для Гильдии, награды не раздавали по итогу.
— Слушай, Ольг, меня на корабле укачивает сильно и голова будет болеть от ветра холодного, — вполне резонное возражение с его стороны меня не смутило.
Больного сотрудника можно и подлечить немного, раз легенда про лечебный камень мной уже проверена. Чудеса привлекают людей, особенно серьезно больных.
— Приходи ко мне сегодня вечером, есть у меня лечебный камень из Сатума, снимет воспаление с кожи и подсушит края. Уже четыре месяца стоит на подоконнике под лучами Ариала и должен хорошо накопить силы лечебной. Воспаление точно снимет, это уже проверено.
Да, у Кроса не заживают края раны, постоянно кровоточат и пачкают подушку, жить с такими проблемами очень-очень не комфортно, и дальше перспектив нет никаких. Ни женщину не найти, ни работу хорошую, напрягаться тоже не желательно, кровь сразу начинает сочиться.
Остается только охранником работать где-то или пойти по кривой дорожке и связаться со мной.
Вечером я положил артефакт на подоконник в комнате Гриты и сразу снял, как только Крос пришел.
— Что, это тот самый камень? — громко спросил новый сотрудник и я показал ему, что о таких вещах не стоит говорить вслух, приложив палец к губам.
— Если кто-то узнает про лечебные свойства камня, его украдут сразу же. Так что никому ни слова, если хочешь понемногу, не сразу, но все же вылечиться.
Крос показал, что будет нем, как смерть.
Процедура оказалась не долгой, но довольно чувствительной для приятеля. Показывая, как камень отдает накопленную энергию на лечение, я провел его по кровоточащим краям раны, потратил тоже один процент маны и отошел, снова положив камень под лучи Ариала.
Крос с ошарашенным видом ощупал края раны и ошеломленно произнес:
— Зажило.
— Дай посмотреть, да, края немного зажили. Видишь, какой камень нужный в хозяйстве. Никому ни слова, а то на тебя его силы не хватит. Принесет мне кто-нибудь больного ребенка и все, я отказать не смогу.
Судя по взгляду приятеля, сейчас он за меня и лечение своей, крайне мучительной раны — пойдет на все.
И не пойдет нигде трепать языком, понимает, что может больше камня в жизни не увидеть.
Теперь Крос способен доплыть до Талака, прожить денек-второй на постоялом дворе, осмотреться по местности, пройтись по местным лавкам, не пропустив лавку Рыжих, где для вида так же торгуют изделиями из камня и прочей мелочевкой. Составить общую картину, как расположен дом, с кем граничит и можно ли подойти с какой-то стороны к нему еще.
На следующее утро Крос нашел шхуну, идущую в Талак, договорился про место туда и обратно с одной ночевкой в порту и доложился мне. Получил плату за работу, на ночлег, на неограниченное количество пива в трактирах, которых, там вроде всего два, еще на то, чтобы купить себе еды на дорогу. Насколько я помню, сами рыбаки и моряки едят какую-то специфическую пищу, от одного запаха которой тянет перегнуться за борт и прочистить желудок полностью.
Прихватил один из длинных клинков, оставшихся у меня после похода и уплыл вечером, когда окончилась погрузка шхуны.
Теперь буду ждать от него известий, надеюсь, что в таком достаточно криминальном месте с веселым парнем ничего страшного не случится. В Талаке обретаются почти все те, по кому каменоломни или рудники в Асторе плачут и прочая разноплеменная смесь из изгнанных отщепенцев соседних Бейств, да и не только соседних.
Оттуда именно, я уверен, тогда Рыжие набрали загонщиков, которые потом умудрились с относительно небольшими потерями уйти от погони Охотников. Впрочем они хорошо знали, на чью территорию заходят охотиться, подстраховались лодкой и еще даже щитами от стрел.
Так что место это совсем не простое, надолго там не останешься незамеченным, надеюсь, что веселый нрав и чувство юмора помогут Кросу провести вечер и следующее утро без серьезных проблем.
Трактиры и постоялые дворы работают под охраной местного Бея, как и те же Рыжие, никто не может обойтись без такой необходимой условности в тех местах. Зато и паспорта, типа — жетоны и вид на благонадежность никто не спрашивает, если можешь платить за ночлег, выпивку и еду, живи себе сколько хочешь, только не трогай местных.
Да и не местных трогать не рекомендуется, за преступления против имущества и личности приговор от Бея только один — рабство и работа на соляных месторождениях. По рассказам смерть там еще придется заслужить, поэтому обычно в городке царит порядок. Проплывающие транзитом из порта стараются не выходить, благо и в нем есть одно заведение с комнатами и веселыми девками.
Из Талака шхуны ходят еще в пару портов на побережье, которые значительно уступают ему размерами и оттуда уже на гужевом транспорте грузы развозятся вглубь материка. Дальше в пустынях портов нет, людей там живет немного, поставлять им особо нечего и все перевозится на верблюдах, которые здесь тоже имеются. По картинкам — только одногорбые и достаточно мелкие, насколько я смог понять.
Отправив повеселевшего Кроса на разведку, на следующий день я встретился с нашим агентством недвижимости на же нашей кухне.
Опять же Орния мне отчиталась, что куплены все три квартиры, про которые мы разговаривали, в них делается ремонт.
— Как с рабочими, которые ремонтируют жилье? Какие отношения? — стало интересно мне.
— Деловые отношения, они делают, мы смотрим и платим за работу, как договорились, — пояснила девушка.
— Особые цены для особо крупных клиентов имеются?
— Нет, все по среднему, зато делают быстро и сразу большие объемы, материал и инструмент с них, поэтому остатков не бывает.
— Еще продали первую квартиру, ту, которая стоила пятьдесят пять тайлеров на второй улице, оформление одно с нас, одно с покупателя, по два с половиной тайлера выходит, с тайлером чиновнику. Ольг, может, пора перестать платить ему, он ничего такого для нас не делает и целый тайлер ему сверху отдавать. За что? — говорит Орния.
— Что же, у нас все легально, — размышляю я, — здесь еще не придуман налог за перепродажу жилья, можно и не платить или платить поменьше, хотя бы — пол тайлера. Да, лучше его подвинуть, не думаю, что он передает деньги кому-то наверх, — вижу, что женщины не поняли оборота речи.
— Ну, наверх, он в цокольном этаже, его начальство сидит на втором этаже, значит, что выше его. Кому-то он ведь отчитывается и вряд ли ваша деятельность пройдет мимо хозяев города, но деньгами точно не делится, здесь до такого еще не должно дойти, — размышляю я про себя.