— Старший ты? — вот еще важный вопрос.
— Нет, отец уперся, — виновато отвечает Генс.
Понятно, нам же лучше, все же это такой скользкий момент навсегда — сотрудничество с Магом.
Мало ли, окажусь я в немилости у городских властей, все может случиться в кулуарной политике и такое знакомство может мазнуть репутацию будущего военного начальника города. Да и побаивается отец за жизнь сына, поход в тыл врага — тема непонятная и мутная, все может случиться, он же не в курсе моего всемогущества в излечении раненых.
И вообще остального всемогущества тоже.
Дали бы мне откровенно выступить перед членами Совета Капитанов со всеми раскладами и моими знаниями, совсем я не уверен, что не пришлось бы прорываться из Ратуши, спасаясь от подвала.
— А кто старшим? — спросил я, уже зная ответ.
— Торк.
— Жаль, что не ты. Запомнил бы наш поход на всю жизнь, — жалею я.
— Ничего, если сможете что-то удачно начать, мой взвод будет наготове, чтобы развить успех.
Это хорошо, собрать разбежавшихся людей, добить или взять на службу, как я надеюсь, чтобы устроить общение с Крысами как раз взвода хватит. Еще тщательно обшарить закрома захваченных башен и отправить запасы в одну из них, которая станет форпостом Астора на ближнем Севере. Хотя тогда взводу Генса лучше ожидать известий в районе рудников или самому начать пробиваться к башням в первом ряду, но боюсь, что повлиять на настроения в Гвардии я не смогу. С лошадьми оказалось бы гораздо проще вывозить продовольствие из башен, чтобы получить большой козырь в разговоре с Крысами и оставшимися при них магами.
Могу только все испортить, поэтому не буду и пытаться. Дают корабль, два отделения по восемь опытных бойцов и Старшим идет человек, который знаком с моими способностями — больше и мечтать не о чем.
Так что все на мази, выходим на пару осьмиц раньше моих прикидок — не беда, больше будет времени на осмотр и изучение башен около Роковой горы, там есть что проверить теперь с моими то новыми знаниями.
Осталось три осьмицы до похода, требуется добраться до Храма, прихватить еще один Палантир, до половины заряженный на всякий случай, чтобы вместе они давали мне один полноценно заряженный. Привезти в город фузею — основной мой аргумент для разборки с магами. Без нее я тоже справлюсь, только придется тратить множество энергии каждый раз и серьезно рисковать, что какое-то неизвестное умение магов повыше уровнем пробьет мой защитный купол.
Впрочем, Палантира мне и одного хватит, там же в каждой башне магические столы, смогу легко его заряжать.
Да и времени потеряем гораздо больше, топчась у башен, когда наверху яростно сопротивляется ее хозяин около магического камня. С мертвым хозяином все гораздо проще и быстрее пройдет.
Остается перевезти остатки украшений и камней к Храму, да еще мою квартиру передать в управление Агентству или просто оформить на Гриту. Пусть и у нее будет свое жилье на всякий случай, а то женская дружба, бывает, очень ярко и быстро сгорает. Да и мне окажется проще смотреть в глаза матери моего будущего ребенка, оставив ей не только тайлеры, но и недвижимость.
Будет ее сдавать, от Клои точно не станет съезжать, тут есть кому присмотреть за ребенком и помочь постоянно выступающей певице. Впрочем тогда лучше ей дом купить в хорошем месте целиком.
Переговорил еще с Торком и Учителем, они уже в курсе, готовятся к походу. Торк попросил привести оставшееся оружие из тайника, когда соберусь съездить к Сохатому.
Тот передал мне через гвардейцев большую просьбу — привезти десяток бочонков нового пива, про которое ему уже прожужжали уши посетители, возчики и лесорубы. Обещает отдать весь долг по такому случаю, придется постараться с пивом. Да и мне такой официальный повод прокатиться к Храму.
Сразу же подошел к хозяину «Лисы», попросил отложить мне десяток бочонков нового пива, хозяин тяжело вздохнул, показывая, какой у него самого спрос на новинку, но отказывать конечно не стал.
Если придется когда-то вернуться или сам решу прийти обратно, захвачу с собой пособие, как варить пиво верхового брожения и кузнечную энциклопедию для Водера. Может еще и электротехнический справочник, чтобы придумать и изобрести электричество.
Тут и Водер с Крипом подошли, опасливо косясь по сторонам, как записные домоседы.
Пригласил за свой стол, познакомил с Гритой, как своих компаньонов и начал непростой разговор, заказав местного «Портера», который очень понравился Водеру, попросившему сразу три кружки, как только распробовал напиток.
— Вот зачем я вас собрал. Пора привести в порядок наши дела. Я скоро отъеду и когда вернусь, не знаю, поэтому не буду оставлять незаконченные дела и незавершенные сделки.
Крип поскучнел лицом, Водер немного повеселел. Оно и понятно, один побаивается остаться наедине с Ратушей и большим развернутым производством, второй хочет остаться единоличным хозяином, которому никто не выкручивает руки, безжалостно забирая прибыль.
Ничего, скоро кузнец поскучнеет, узнав, во сколько я оценил свою долю. Не в ту сотню золотом, когда входил в компаньоны, совсем не в ту.
— Хочу сделать вам совместное владение, так сказать, перекрестное. Чтобы ваши будущие мастерские и кузни оказались не сами по себе, а опирались друг на друга. Чтобы главное вы не конкурировали между собой, снижая цены себе в убыток, а вместе зарабатывали.
— И как же такое сделать? Хотя мы и так друзья, — мысль явно понравилась Крипу.
— Э, сколько друзей пропали друг для друга, когда пришло время конкурировать, — так я оцениваю заявление про друзей.
— Смотрите, в мастерской Крипа моя доля — половина, в кузнях Водера — треть. Я продам Водеру двадцать три части с третью от ста за справедливую цену. Оставшуюся десятую часть продам Крипу. Сейчас мастерская на арбалетах приносит по двести золотых в месяц, правда, это грязными.
От такой суммы у кузнеца упала челюсть, не ожидал он, что мастерская приятеля приносит денег раз в пять больше, чем его две кузни. В глазах даже какая-то обида появилась, что жизнь так несправедлива, ведь он трудится не покладая рук и тяжко работает, а еще очень много чего знает.
— Водер, я тебя понимаю, поэтому и предлагаю тебе свою десятую часть кузницы поменять на одну двадцатую мастерской Крипа. Твои кузницы дают сейчас прибыли около сорока тайлеров, поэтому обмен кажется не очень справедливым, так ведь, Крип?
Компаньон кивнул головой.
— Но я смотрю вперед и знаю будущее, как вы оба уже не раз убедились, так ведь?
На это кивнули оба мужика, свое знание будущего я уже раз по десять доказал каждому из них по отдельности.
— Ведомо мне, что через два месяца город решит проблему Севера и Магов, поэтому — заказывать арбалеты для города вряд ли Ратуша станет больше. Ну в таком количестве точно не станут, да и сейчас перерыв будет на пару лет, придется только изделия обслуживать и болты производить.
Теперь встревожился Крип, с подводами справляется и сарай Ольса, чем же ему занять теперь своих работников в мастерской. Да и Водер неприятно удивился, ковать луки в таком количестве не потребуется, а с ними — козьи ножки и наконечники для болтов.
— Поэтому я и ценю так ваши доли, что военный заказ скоро уменьшится. Арбалеты будете делать просто на продажу, но это совсем другие объемы, единицы изделий вместо полусотни в месяц. Козьи ножки тоже потребуются меньше, наконечники и древки для болтов в Ратуше заказывать станут все равно, — объясняю я компаньонам.
— Поэтому пора готовиться переводить производство военных изделий на мирную продукцию, а тут мне есть о чем вам рассказать и предложить. Так, Водер, я ведь знаю, что на Севере есть мастер-кузнец, который уже сделал повозку на гибких стальных дугах.
Удивление на лице здоровяка — это стоит видеть, что его кто-то обошел в производстве.
— Он делает пока рессоры, будем называть эти стальные дуги так, на одну ось, так как дорог там не осталось почти. Вы вместе сможете ставить их на обе оси и получится та самая повозка на комфортной основе, о которой я давно говорил. Так как именно я окажусь тем человеком, который станет распределять добычу и освобожденных людей, поэтому я отправлю кузнеца прямо к тебе, Водер, поручу гвардейцам присмотреть, чтобы он попал именно в твою кузницу.
— У тебя есть такая власть? — поразился кузнец.
— У меня много чего есть, сейчас убедишься, — успокоил его я.
И я подошел к столу гвардейцев, позвал с собой Торка и Учителя, подошел с ними к нашему столу и еще раз познакомил военных с компаньонами, чтобы они получше запомнили друг друга. На стрельбище мужики и так видели друг друга, но теперь я обратил внимание военных, что это и есть те самые мастера, про которых я скажу отдельно, когда придется распределять людей Магов.
— Запомнили уважаемых мастеров, сделаем, как скажешь, — подтвердили мои слова приятели и отошли, чтобы перекинуться парой слов с Гритой, пришедшей выступать второй раз.
Ну что же, впечатление произведено и следует ковать железо, пока оно горячее.
Глава 28ХЛОПОТЫ
— Так вот, пора переводить производство на повседневный мирный товар. Сколько повозок на таких мягких рессорах купят в городе и окрестностях? Сколько уйдет в Астрию и Бейства?
— Ну, если все так, как ты рассказываешь, не меньше сотни только в Асторе купят, — подумав, сказал Водер.
— Не знаю, но спрос будет, — подтвердил слова приятеля Крип.
— Это первое, второе будет такое. У вас обоих куча денег, которые вы не знаете куда потратить.
Тут компаньоны смотрят на меня с глупым видом, не желая в этом признаваться.
Не хотят, это их дело.
— Если вложить часть свободных средств в производство болтов и гаек, можно поставить цену гораздо ниже, чем она стоит сейчас. Сейчас — и вы не можете делать много лишних изделий и народ покупает мало, ведь цена и правда очень высокая. Стоит перевести мастерскую с арбалетов на такую продукцию, заказать побольше м