Крыса кивает, что все понял и я оставляю его.
Теперь мне предстоит разговор со своими, они то думают, что наше путешествие закончится со смертью этих магов.
Мы поминаем парней, разливая себе бутыль хорошей ресы, которую нашли в повозке, случайно уцелевшую.
Так что вскоре после трудного и тяжелого своими потерями дня все засыпают. Сторожить никого не оставляем, я ставлю сторожок и предупреждаю всех, что бродить ночью не стоит.
До разговора о дальнейшем, что нас ждет впереди, еще дело не доходит, поговорим про это утром.
За завтраком я рассказываю парням, почему нам требуется идти дальше и несмотря на их явное нежелание убеждаю, что другого пути у нас нет. Пока камни Зла, как я называю Палантиры, лежат бесхозные, их хозяином может стать любой мало-мальски обученный Маг и тогда — быть очень большой беде.
Придется погибнуть сотням горожан, их боевым друзьям и товарищам.
Тем более, что не требуется идти осьмицы и месяцы до конца пути, как во «Властелине колец» за тысячи и тысячи лиг, всего-то две с половиной дня пути и мы на нужном месте.
— Еще там четыре дней и в обратный путь, чтобы громить оставшиеся Башни и убивать Магов. Тем более, что двух самых сильных мы уже отправили на тот свет около источника. Теперь убитых магов уже пятеро и остается еще всего девять, если считать с теми, которые находятся около армий Крыс, — объясняю я своим спутникам.
— Но есть еще один Маг, примерно такой же силы из соседней верхней башни, который тоже может пуститься в путь к Роковой горе, поэтому затягивать с походом нельзя.
— Этот Маг будет идти параллельно нашему пути, и мы встретимся с ним, может и не с одним, когда доберемся до башен в последнем ряду перед Роковой горой.
— Это такое задание, которое кроме нас никто не сможет выполнить. Поэтому парни — судьба Астора на наших плечах и копьях! — убедительно объясняю я парням и нахожу постепенно отклик в их сердцах.
Поэтому вскоре мы выходим в сторону севера, ведя запряженную лошадку и оставив Ракса мародерить в одиночестве над оставленными припасами и имуществом. Как бы ему не лопнуть от жадности, не надорваться морально, оставаясь около большого запаса отличной еды. Думаю, он все попрет на себе, никуда не торопясь и перекусывая каждый час.
Когда мы поднимаемся на холм, я бросаю последний взгляд на могилы и деловито шарящегося в повозке Крысу.
Во второй башне я забираю все попавшиеся артефакты, о которых еще хорошо помню, парни меняют свое оружие на гораздо более качественное и потратив на нее пару часов, мы снова спешим вперед.
Третью башню тоже не пропускаем, я постепенно набиваю мешок артефактами, мои спутники — золотом и новым оружием. Я помню, что на этом месте в тот раз на нас произошло нападение северных волков, но сейчас ночь в самой башне проходит спокойно. Мой круг поиска раскинут, только никто нас не беспокоит ночью. Похоже, что они нашли другую добычу или уже не добрались до этих мест.
Мы ничего не чистим и спим на первом этаже, там нет покойников.
На следующий день, уже вечером, мы подходим к огромной башне в последнем ряду перед Роковой горой.
Еще издалека меня охватывает сильное нетерпение, очень не хочется встретить дверь, уже вскрытую и просто прислоненную к косяку. Пока мы приближаемся, я гипнотизирую ее взглядом, за пару сотен метров останавливаю парней и накинув купол, приближаюсь к башне в одиночестве.
Стоит оказаться готовым к тому, что тот же Штольц может нас опередить.
Вскоре я вижу, что все в порядке, огромная дверь так же охраняет вход в башню, значит, Палантир должен оказаться на месте.
Мне самому не очень понятно, как может этот Палантир, оказавшийся со мной сейчас в прошлом, находиться еще и здесь в настоящем?
Впрочем, ведь мой Брат теперь тоже со мной во всех этих мирах.
Глава 35УДАЧНАЯ ЗАСАДА С НЕЯСНЫМИ ПОСЛЕДСТВИЯМИ
Припасенными с повозки топорами парни вырубают петли одной из дверей и через полчаса одна створка срублена, приоткрыта и впускает нас внутрь первого этажа башни, который использовался как кухня.
Я зарядил Палантиры еще в третьей башне и теперь легко вышибаю двери-люки на этажах, не тратя время на меры предохранения, ибо хорошо теперь знаю, в какой башне меня ждет ловушка.
Мы подсвечиваем себе факелами и камнями-светильниками, проходим пустой второй этаж, потом видим лежащие в обнимку останки двух пар на следующих этажах. На Охотников место оказывает сильное влияние, хорошо, что Вилсер ни о чем особо не парится, набрав себе достаточно золота и драгоценностей.
— Ольг, мы не хотим здесь ночевать, это место похоже на склеп, здесь нет жизни, — говорит Драгер и Крос поддерживает его.
— Да, жизни здесь нет, но и смерти тоже, зато снаружи она точно есть, — отвечаю я им немного загадочно.
— Живые мертвецы? — с ужасом спрашивает Крос.
— Если бы, кому они страшны, эти медлительные скелеты, здесь другая опасность — очень даже живые полярные волки, — усмехаюсь я. — Очень сильные и быстрые.
Северных волков Охотники хорошо помнят и не спорят со мной больше по поводу ночлега. Уходить в новое место поздно, да и некуда, заходящее светило бросает последние лучи, освещающие немного башню через открытые ставни на пройденных этажах и я останавливаю дальнейший подъем наверх.
Мы все изрядно вымотались, лазить по заваленным пылью и грязью этажам лучше с утра, когда мы сможем потом помыться как следует внизу. Насколько я помню, вода оказалась в наличии во всех башнях и если ее порядком слить, то рано или поздно она начинает поступать достаточно свежая для помывки, хотя для питья все равно ее требуется кипятить.
Заодно не став сразу бежать к Источнику, который лежит наверху, я себе доказываю, что не испытываю такой уже безумной тяги к полностью заряженному Палантиру, вполне себя контролирую.
В отличии от колдунов, у которых на подходах к верхнему этажу сразу же снесло крышу. Как вспомню их возню с заклинившим люком на верхний этаж, тогда то я и заподозрил, что они совсем уже не люди, а наркоманы от магии, образно говоря.
Успеваем еще заклинить снаружи дверь на первый этаж, забивая враспор тонкие камни по моему старому опыту. На второй этаж залезаем по веревкам, упираясь ногами в камни стены.
Закрыть большую створку изнутри сложное дело, особенно так, чтобы она гарантированно выдержала энергичный напор здоровенного волка размером с большого теленка.
Располагаемся на втором этаже, я еще успеваю подумать, чтобы бы сказали и сделали мои спутники, если бы точно знали, что остальные мертвые жители башни лежат в подвале под нами и их там около полусотни в виде скелетов. Но конечно заострять этот вопрос я не стал, ни к чему такие страшилки на ночь. Охотников, привычных к лесу и земле, и так серьезно напрягает необходимость ночевать в таких гигантских каменных сооружениях, где валяются останки жертв Беды.
И это — серьезная проблема, о которой я не подумал раньше, такое явное нежелание Охотников останавливаться в башне на ночлег. Лишь угроза появления северных волков заставила их провести сегодняшнюю ночь на этих пыльных этажах. Тем более, что вряд ли они станут помогать мне с наведением порядка в библиотеке и на этажах, где лежат покойники.
Как-то все не очень удачно в этот раз складывается у меня с гильдейскими.
Хотя, чего я могу от них требовать, ведь они — люди своего времени и места в отличии от меня, современного человека, совсем не так зажатого разными принципами и понятиями. Но в этих местах они очень уступают по полезности обычным слугам Магов, это я чувствую абсолютно точно.
Ночь проходит спокойно, я всей душой надеюсь, что волки навелись на наших конкурентов, если они существуют, конечно.
Хотя Штольц — совсем не дурак и если бы не отвратительные личные качества тоже участвовал бы в путешествии на север вместе со своими братьями-Магами.
Впрочем, я же не знаю, может в свете новых, тревожных обстоятельств Маги смогли договориться между собой. Заранее поставили его в известность о своих планах, поэтому решили участвовать в погоне за Палантирами параллельно. Тогда завтра мы встретимся с ним в следующей башне.
Или не встретимся, если он слишком увлечется грабежом попавшихся ему по пути башен. Нет, это вряд ли, из-за такой ерунды никто не станет терять время и давать шанс конкурентам единолично обрести сверхсилу.
Утром я поднялся выше, выбил дверь в библиотеку, потом вошел на этаж, где лежат останки спутниц мага, как его там называл Торм — Великого мага Кронеля, затем поднялся с замиранием сердца на верхний, седьмой этаж. И сразу же увидел, что Палантир на месте, стоит на магическом столе на специальной подставке, рядом с ним лежит нагрудный мешок для удобной переноски и использования, еще имеется имеется скелет на кровати
Да, именно в этот мешок и положил Источник Фатих, успев овладеть Палантиром раньше Торма. Может, Торм заранее уже знал, что придется уступить своему другу первый Палантир, их договоренности между собой для меня и сейчас не очень понятны.
Для меня это не так важно, как то, что произошло потом с обоими магами, как быстро с них слетела показное дружелюбие и стал отчетливо просматриваться будущий Темный Властелин в каждом слове и жесте Фатиха.
Хорошо хоть, что не так уж долго мне пришлось привыкать к своей жалкой, бессловесной роли ничтожного теперь спутника Великого мага. Очень я так ловко сбежал с места сражения и потом пришпилил начинающего еще Темного Властелина со спины во время погони за вторым Палантиром. Все Бессмертные оказываются быстро смертными, если правильно подобрать время для удара и оружие.
Поэтому я осторожно закатываю полностью заряженный шар в мешок, стараясь не касаться его руками. Потом осматриваюсь, вспоминая, что тогда маги и я естественно совсем не проверяли этот этаж, торопясь к другой башне.
То есть, я-то никуда не торопился, но никто меня не спрашивал.
Придется и мне так же сейчас поступить, ведь если я успею перехватить второй Источник у Штольца перед носом, то никаких проблем не возникнет. Если же нет, то против обученного мага четвертой ступени, еще находящегося в Башне, я себя чувствую не особо уверенно со своей шестой ступенью по силе. И пожалуй, что только первой по атакующим умениям, поэтому стану рассчитывать только на фузею и ее разрывающие камни импульсы.